外军这些年金玉其外败絮其中，之前被突厥一打，好几个地方军都散了架
郡守督军趁机哭惨捞钱的，不在少数，而官官相护，金陵城中得到好处的自然也就变多了
苏晏这请求要成了真，一堆尸位素餐的督军要被迫下台，如此他们还怎么在军饷里浑水摸鱼？ 这下朝廷彻底地炸开了锅，列位国之栋梁再也顾不上颜面，苦口婆心地想要在萧启琛面前保住自己，嘴皮子都快说干了
就在如此鸡飞狗跳中，天嘉元年施施然来临
作者有话要说： 今天怕是中邪了 一下这么多= = 那个什么世家爵位里提到的“九等爵”是秦汉到两晋的制度，但所谓改革的内容是我胡诌的；第二条可以理解为类科举，但暂且不算作八股取士；第三条军制改革则可以理解为减轻外军相互割裂的局面吧
总而言之基本都是乱说的，不足以取信于人……这是个架空朝代而已
新官上任三把火，但萧启琛这次明显烧过了头
王狄第一个跳起来反对，之后是光禄卿领着一众出身显贵的文官们以政途要挟，放狠话道若军政一条当真施行，那他们便要集体辞官了
萧启琛没说话，武将们一听这话直接火了
苏晏还算沉得住气，商陆将军常年驻守东北边防，是个直来直往的铁血汉子，闻言差点拔刀——打仗不出力，之前扣我军饷，如今好不容易出一条整治军中腐败的政令，你们还想反对？ 文臣武将吵作一团，若非萧启琛还坐在上面，定能当场上演全武行
可就算朝臣再怎么不满萧启琛的新政，年还是要过的
除夕的例行朝会结束于一场双向的言语攻击，苏晏头疼地回到府中，跟父母说起那些琐事
他想改革大梁国境内的屯兵制度已经很久了，和沈成君等人商量许久，最终妥协地提出个初步的构想，不料还惨遭文臣一致抵制
苏晏原想的是保留全国六州十二郡的外军，但普通士卒必须大换血，要么募兵要么选拔
之后再派遣骁骑卫的将领到各地做主帅，不会再出现行动力上的问题
待到体系成熟，各州郡的外军主帅定期轮换，便能防止拥兵自立的局面
只是如此一来，至少需要五年到八年才可成形
苏晏自己有的是时间去实现它，那些文官们却醉翁之意不在酒地替他心急如焚起来，就差没当场指着苏晏鼻子骂：“你是想断了我们的财路吗？！” 他把这些毫无保留地告诉苏致，以为他会和自己站在统一战线
不料苏致听完，却告诉他道：“这很难，你真要去做的话，兴许还会毁了自己的前程
哪怕会失败，你也执意要如此？” 苏晏知他为自己好，仍倔强道：“爹，武皇帝至今都快百年了，还要拘泥于那一套吗？我朝到了中兴的时候——事在人为
” 他说出这四个字时十分坚决，这模样苏致从未见过，竟一时语塞，觉得自己那些所谓的过来人经验统统都不作数了
于是他叹了口气，对苏晏道：“既然如此，你便自己定吧
骁骑卫我交给你，万不能毁了
” 大户人家的年夜饭其实并未比普通人家豪华多少，苏家人丁稀少，府上经年的佣人便一起入席
自从苏晏驻守军中，就没正经在家吃过多少顿饭，他又不爱多话，故而席间还是老管家同曹夫人找些话题，气氛倒也算和睦
苏珩没有刚开始那么怕他了——从前他一见苏晏就绕路走，五六年来两人说的话屈指可数——今年主动坐到苏晏旁边，两手端正地捧着碗，朝他面前一放
苏晏拎着自己的筷子，半晌没反应过来，试探着夹了块鱼肉到他碗中
这下苏珩开心了，又把碗捧回去，好像跟苏晏示了个好
除此之外，并未有再多的话了
一顿年夜饭吃得苏晏心情复杂，结束后曹夫人配苏珩去街上放爆竹，侯爷则要休息
没有人理会苏晏，他想了想，悄无声息地溜出了家门
夜还未深，除夕的巷子里四处都是小孩玩闹声，爆竹炸开满地红，屠苏酒的香味飘在空气里，四下虽吵哄哄的，却又别具一格地安逸
大街则更宁静，值夜的金吾卫三两聚在一起，喝杯米酒暖身子，说两句过年好后再四处巡查
苏晏沿着主街道一路走到台城，因为宫禁，几道城门都关着
他略一思忖后，敲了扇留给禁军将士出入的小门
守城的禁军认得他，以为出了什么大事，刚要扯起嗓门通报，苏晏连忙按住他：“带我去……去太极西殿，不要声张
” 顿时，禁军将士以为他有什么皇命在身，不敢耽搁，小心谨慎地领着人前去了
比起喧闹的金陵城，宫里节日的气氛反倒并不浓重
萧启琛没有后妃，宫室空出了一大片，几位太妃们凑到一起和太后过了个年，年纪小些的两位公主一个皇子便也随她们去
红灯笼装点了一路，却更衬得四处冷清清的
苏晏越往西殿的方向，心里越有些难过
他对宫里的除夕印象还停留在通宁二十四年，那时他才九岁，萧演还是个明君，膝下几个皇子没那么重的心思，也不曾你死我活相互算计
萧启平带年少他们穿过深宫，走到了台城南一侧的城楼上，眺望万家灯火
那年的萧启琛熬不了夜，靠在厚重的城墙砖哈欠连天，困得快哭了
回到东宫后，萧启琛和他们一起守岁，到半途便抵着苏晏的背睡了过去
从广场外到太极西殿，苏晏惊觉原来他对萧启琛的记忆都那么完整
他仰头望向近在咫尺的太极殿，十二间宫室象征一年十二个月，平日在天光下巍峨庄严，冠绝古今
此刻苍穹墨蓝，这些宫室中唯有西殿一间暖阁点着灯，透过窗的昏黄暖意在寂寥无边的夜里生出一点孤单
暖阁外无人值守，苏晏却知道必有暗卫护在左右
他在门口站了一会儿，没见有人前来，便去敲了敲门——这动作放在庄重的皇城尤其不伦不类，苏晏却莫名地有种他们已经在一起生活了许多年的错觉
里面传来萧启琛尚是清醒的声音：“谁？” 他的心随这个字软得一塌糊涂，清了清嗓子，沉声道：“是我
” 随后没人说话了，苏晏立在门口，听见里面他起身时衣裳摩擦的声音，随后是脚步，略显急促地朝这边而来
他情不自禁地带了笑，分明早上刚见过人，怎么好似又开始有点想念了，一刻见不到就不行一样
苏晏站在这儿等萧启琛，听见他的动静越来越近
面前的门被从里头一把拉开，冰凉的夜风随着这动作灌了进去，他还未看清就被拽住手腕往前拖了一步，旋即一个人便死死地抱住了他的腰，脑袋也埋在颈间
他想：“朝朝暮暮，良辰美景……所谓欢喜，不过如此
” 萧启琛放开他，伸手越过苏晏拉上了门，惊道：“你不该在家中吗？是不是和父母闹了矛盾，跑来找我安慰？” 苏晏失笑，揉了揉他的头
应当是自己在暖阁的缘故，萧启琛将发髻松开，将头发随意在脑后以发带束了起来，几缕垂在前面，十分随性
他只穿了中衣，外罩一件袍子，暖阁中燃过炭火，江南的冬天到底不如北方凛冽，这样便足够温暖了
“娘陪着珩儿去看爆竹，我就……想出外走走，不知怎么的就走到宫城这边了
于是既然来了，想着你兴许要守岁，不如陪陪你
”苏晏越说越小声，萧启琛却听得欣悦，眼底有光流转
苏晏环顾四周，偌大一个暖阁——甚至偌大的一个太极殿、一个台城——萧启琛身边一个陪他的人都没有，霎时很是心酸
这些孑然一身的时刻萧启琛从来不提，可能因为不好意思，但更多原因是他习惯了
他们两人在这一点上相似，习惯了孤独，因而分外珍惜能够共处一室以心交心的时候
见他居然赤脚踩在地上，苏晏把萧启琛赶到床榻，自己倒了杯茶，道：“我今晚在你这儿蹭一宿床吧？这时候回去难免惊动家里佣人，我心里过意不去
” “来惊动我，你心里就过意得去了？”萧启琛抿唇反问，佯装委屈不过片刻工夫，又笑吟吟地脱了外袍，自己缩进厚重被褥里，“正好，你且上来，我们点一盏灯守岁，一直守到明早
” 苏晏点头说好，他熄了四处通明的灯火，惟独留了一盏烛台，孤零零地在桌上亮
他简单地换洗后坐在床榻外侧，萧启琛把被子掀开一个角示意他过去，两人就滚到了一起
抵足而眠的样子仿佛回到了小时候，苏晏这么想着，也说了出来，气氛不比往日旖旎，反而呈现出了一种时光倒流的温馨
“阿晏，”萧启琛挨在他旁边，呼出的热气暖烘烘地喷在苏晏耳根，“我自小在深宫长大，没见过民间恩爱夫妻如何相处，你知道吗？” 苏晏被他突然的问句闹得先“嗯”了声，随后回过了神，脸蓦地一红，犹豫道：“举案齐眉，偶尔为了琐碎小事争吵，但从不想分开……左不过是，一生一世白首不离吧
” 他被自己这些话说得有些向往，却深知两人这样的身份，怎么能做到，一时半是愤懑，半是折磨
萧启琛在被窝里把玩他的手指，烛光摇曳，他眼睫下的阴影也不时忽闪
不知他想了些什么，片刻后开口，声音比往常都哑，好似因为很羞赧，轻飘飘地传进苏晏耳中：“当真这样么？我也想与你白首不离
” 苏晏霎时说不出话，喉咙跟被堵住了似的，只能反握住他
萧启琛又道：“阿晏，我有时什么都想给你，把你留在我身边再不准离开半步，有时又觉得，生来属于战场的人，台城困不住，倘若真喜欢，就该放你去天地间建功立业……要做明主太累了，和你一起时，我只想做个庸人
” 苏晏顺过他的长发，把侧躺着的人往自己怀里搂，亲亲萧启琛的鼻尖，一路吻到嘴唇，但却只贴着蹭了蹭，旋即放开，低声道：“那就做庸人
阿琛，不要太犹豫了，我护着你守着你，哪儿也不去
” “这次是真不去了？”萧启琛笑道
苏晏点点头，下巴枕在他头顶：“等到新政真能推行，届时四海有人镇守，战祸时我也不用去前线了——我应过你的话，自然作数
” 萧启琛一戳他下颌：“我说怎么这次积极得很，原来是预谋已久！” 苏晏不承认，用力把他双手扣在自己怀里动弹不得，说起了之后的事：“听闻元夕夜里，秦淮河上花灯漂向下游，场面非常好看，我带你去，可好？” 萧启琛很不满他这样老转移话题，哼哼唧唧地扭着要挣脱，又咬了苏晏几口，直到在他脖子留下个深色印记才罢休
帷幔间的低语一直持续到三更过后，萧启琛到底撑不住，后来眼皮越来越重，钻在苏晏怀里睡着了
体谅他翌日还得早起，苏晏的手在他背后缓缓地拍，自己丝毫没有睡意，只恨不得把点滴时光都一丝不差地记住
殿外更漏长，守岁的蜡烛直到东方泛起了鱼肚白才燃尽熄灭
苏晏被萧启琛睡梦中抱得无比扎实，闷声在他脸上啃了一下，自言自语道：“可算陪你过了个年，好久没一起睡，怎么还和小时候似的……” 小时候不安，夜里抱着苏晏就不肯松手，唯恐他偷跑了
现在大了变本加厉，恨不能须臾永恒，睁眼就能天荒地老
萧启琛这一觉睡得很踏实，却没能到自然醒
不过平旦之时，内宦便来通报，太常卿已经候在殿外预备祭天典礼
苏晏心里再舍不得，也只能先把萧启琛叫起来
他以为对方会赖床，岂料他一出声，萧启琛便坐了起来，他揉着眼睛，匆匆拿起旁边衣裳往身上一披
回头对苏晏道：“我让天慧回去帮你取朝服，你在这儿等他
别出声，免得被他们听出我们昨晚一起睡的
” 外臣无故留宿台城原则上不被允许，就算得到皇帝特批，也不能同床而眠
苏晏点点头，萧启琛便朝他一笑，自己抓起袍子出去了
寝殿的外间逐渐有了侍女和内宦进出的脚步声，下人们做事利索，不多时苏晏听见萧启琛说道“你们先下去”，那些人便又悉数退去
他坐在榻上打了个哈欠，听见在屋外人，不禁下床披衣，一件素白中衣还未穿好，径直走了出去
萧启琛背对苏晏站在中央，此刻正低着头弄什么配饰
他向来习惯了自己动手，非要别人服侍还难受
苏晏随手把中衣一系，出声道：“现在就要出发么？” 萧启琛似是没想到他这会儿出来，低声道：“这边衣带……你帮我理一下，我自己老弄不好，他们碰又想笑
” 腰侧的位置此刻挂了玉佩，苏晏拉过他的腰，先吻了口萧启琛的唇，手下又快又稳拆开被萧启琛弄得一团糟的衣带，再理顺系好
殿外传来通传之声，他们一人衣衫不整，一人却穿着隆重，萧启琛悄悄道：“你这样比穿战甲好看
” 苏晏刮了把他的鼻子：“去吧，我待会儿换了朝服也往南祭台去
” 履端承元吉，介服御万邦
正旦，公侯以下升殿，称万岁，作乐燕飨，帝王祭天
金陵城郊从武皇帝时修有南北两座祭台，取天圆地方之意，北祭台位于小九华山，为方坛，上方十丈，下方十二丈，南祭台位于牛首山，为圆坛，上径十一丈，下径十八丈，均高二丈七尺
（*注） 祭天仪式在南祭台进行，四周有禁军护卫，皇室宗亲、文武诸臣悉数到齐
典礼由太常卿主持，因年号更迭，故而这年的更庄重，礼仪也比往年繁冗
祭过天地、社稷与祖先，诸臣移步回太极殿，在正殿上举行正月的第一次朝会，共同饮宴
初一的朝会难得不必议政，待到太常卿宣读了正式的即位诏书，宣布改元后，大家便只用随意饮酒，直到散去
之后初二至元宵节，朝会暂闭，群臣归乡阖家团聚，正月十六方才恢复朝会
萧启琛从一堆复杂的仪式结束后便搬去了上林苑，他不爱住在帝王百般宠爱于一身的华林园，也不喜太多人跟着
徐正德为此很不放心，絮叨好几次，终是被绿衣指天发誓保证“不会离开陛下半步”劝得没跟去
而他甫一抵达上林苑，当天夜里便把苏晏接来了
此处是他们更熟悉的地方，苏晏家中无事，军中也难得清闲，索性跟着他过个好年
若说腻歪倒算不上，萧启琛有政务要处理，不敢太过日夜颠倒的放肆
苏晏不时回家
他努力地想要改善和苏珩的关系，对方却仍十分怕他，无论何时都一副诚惶诚恐的样子，问话必答，可在他面前始终没有孩童天真
元夕当日，苏晏依言把萧启琛拽出了台城
他换下平时金玉遍身的衣裳，穿了件朴素的布衣，背着所有人悄悄离开宫禁
元宵佳节的秦淮河两岸游人如织，这年正月要迟些，冬日严寒还剩一个朦胧的影子，眼看也要被立春的风熏暖
当年的文庙外新设了官学，如今未正式开课，青瓦白墙外是前来放花灯的百姓
放花灯的风俗从何滥觞已不可考，经过一百多年后，俨然成了江南一道独特风景
男子大都在旁看着，而放灯的女眷居多，有民间的豆蔻少女，也有大户人家的夫人与小姐，花灯是她们亲手做的，形态从普通莲花到动物不一而足，俱是娇憨可爱
一个和惠阳年岁差不多的少女俯身将个兔子灯小心翼翼放入河中，那花灯转瞬便漂远了
她回头与守在旁边的青年相视一笑，那青年为她披上披风，两人谈笑间携手而去
萧启琛见了这一幕，顿时有点羡艳，一拽苏晏的手：“你有花灯么？” 苏晏为难道：“我哪会做那个？” 附近也无人设摊叫卖，萧启琛叹了口气，只能遗憾地认命
他牵过苏晏的手，走到一座桥下，此处人少，偶尔路过几个普通百姓也不认识皇帝和将军
他们躲在其中有种隐秘的痛快，像是从百忙之中偷了个约会，只有两个人和一川花灯，繁华喧嚣就在身后，眼前却是静谧