” 宋卿容闻言，正色宽慰道：“孟贤弟的母亲才入京不久就遭此横祸，我们也万分遗憾，还请你们……节哀
” 许苓叹了口气，神情却沉稳而坚定：“那个视人命为草芥的混账，我们是不会放过他的！”这颇有些反叛和粗鲁的话，从这大家闺秀口中说出，却是毫无违和感
戚御风心里由衷赞叹道：这位千金小姐，倒有几分令人钦佩的豪气！ 宋卿容也赞赏地点了点头，说道：“到时我们定会倾力相助
”说着，宋卿容故意碰了碰戚御风的手臂，满怀期待地盯着他问道：“对吧？”戚御风被他的目光盯得心里发痒，立刻宠溺地说道：“没错
” 许苓看着他们的互动，不由得记挂起家里那个呆木头来，便开口道：“既然要说的已经告诉你们了，我就不留在这打扰你们俩谈情了，颜大哥，戚帮主，告辞
”说罢便转身打算离开
出乎意料，却是戚御风开口拦道：“许小姐等一下！”许苓回过身，颇为意外地看向戚御风，好奇地询问道：“戚帮主有何事？”戚御风沉稳道：“我会派几个玄风帮的弟兄，护送你们回去
” 许苓惊喜地说道：“多谢戚帮主！”这会儿连宋卿容也吃了一惊，这醋坛子还是挺仗义的嘛！回去要好好奖励他！ 谢过二人，许苓这才回了家，给孟广陌带回了这个好消息
孟广陌虽是新科状元，可既没有接受富商巨贾的资助，也没有答应达官贵人的联姻，如今清贫得连多一些的下人都雇不起，府里除了管家，统共也就两三个下人，这会儿正愁若是回乡路上遇上什么山匪，这么些人可不够人家祭刀的
幸亏戚御风仗义，还派了人护送他们，这可真是雪中送炭！孟广陌不由感激道：“我们先前多亏了颜大人才能结此良缘，如今戚帮主又出手帮忙，他两位的大恩，我怕是这辈子都还不完了！” 许苓点头赞同道：“确实，颜大人和我们走得近，戚帮主没少为这事跟颜大哥吃醋，我还以为戚帮主这回巴不得我们走远点呢，却没料想他还想到了照顾我们的安危
这等气魄，令人钦佩！” 说着，许苓又想到了什么，她对孟广陌装作嗔怪道：“人家小两口亲亲热热的，让人好不羡慕，你看你这呆木头，连句像样的情话都不会说！”孟广陌忙安抚道：“嘿嘿，苓儿，你也知道，我嘴笨嘛
不过现在看来，颜大哥和戚帮主，着实是般配，这一文一武的，真像是天生的一对！” 作者有话要说： 读者群：归鹤斋 647710191
第37章 欲归故里马蹄急 次日一早，孟广陌和许苓将收拾好的行李装上了马车，母亲的灵柩也恭恭敬敬地安置妥当，孟广陌虽坚持着男儿有泪不轻弹，可眼底的悲意却浓得将要溢出来
许苓见到自家夫君惆怅的模样，也深知在生死面前语言的苍白，只好上前握住孟广陌的手，试图给予他一些安慰
孟广陌回握住她的手，许苓本该是十指不沾阳春水的千金小姐，可自从跟了自己后，日日亲自操持家务，将柴米油盐之事全部担下，原本细嫩柔软的手，如今却长了一层薄茧，端的让人心疼…… 望着许苓温婉而坚韧的目光，孟广陌叹了口气，满是歉意道：“苓儿，跟着我……让你受苦了
”许苓听到这话，可立马不乐意了，她一把抽出自己的手，微微嗔怒道：“你这呆木头，又在胡思乱想些什么，赶紧收拾妥当赶路罢！” 孟广陌冷不防被许苓呵斥了一通，也不恼，倒是觉得心头一暖
他自然知道，自家夫人都是为了自己着想，这会儿，连心里的悲情都稍稍消散了一些，孟广陌顺遂地应道：“遵命，夫人
” 待收拾妥当，孟广陌让下人打开了大门，果真，戚御风安排护送他们的手下，已经在孟府门口严整而待
孟广陌原本以为戚御风至多交代个四五人过来，却没料想，门外足有十人恭敬地候着，倒是吓了他一跳
许苓见到来人，欣慰地一笑，落落大方地走上前招呼道：“劳烦玄风帮的大哥们护送我们这一趟，我们夫妻二人感激不尽！”说罢，洒脱地抱拳行礼
孟广陌见状，连忙上前一同表示感激：“多谢各位大哥！” 前来众人的领头，是玄风帮一间分楼的楼主褚枭，他接到这授命，原本还觉得有些不服气，自己堂堂楼主，却被派来保护一个书生和一个小姐，作为江湖人士，和这类文人官家一块儿总觉得膈应得慌
可这一照面，褚枭倒是对这二人生了几分好感，原本冷着的脸也稍稍缓和了几分：“不敢，照应二位是我们帮主所托，我等定会竭尽全力
” 稍加寒暄了一番，众人这才快马加鞭上了路
为了缓解路途的尴尬气氛，许苓便主动和褚枭攀谈了起来：“这次我们回乡约莫要七八天的路程，可否会耽误褚大哥帮中的事务？” 褚枭对这异于常人的大小姐颇有几分欣赏，这会儿交谈起来也热络了许多：“不碍事，我主管的是京郊卫县分楼的事务，戚老大特地从京城拨了弟兄到分楼来帮忙，我这一趟，还算是难得地出来散散心呢
” 这一来一往，许苓便和玄风帮的弟兄们熟络了起来，褚枭之外，其他的弟兄们也三言两语地加入了对话，聊一些江湖上的趣事，不知不觉就聊到了自家帮主身上：“诶，许小姐，你可能不知道，前段时间我们帮主还被卓剑山庄的那群杂碎围攻了，帮主担心伤了我们弟兄，真就答应那些杂碎单刀赴会了！虽然帮主严禁我们到场，但是我们怕帮主吃亏，偷偷藏在山里头，准备危急时刻冲出去给帮主撑腰，可万万没想到啊……” 正听到紧张的地方，可这位大哥却神秘兮兮地笑了两声便停了下来，特地卖了个关子，许苓听着着急，连忙催促道：“大哥你快说呀，后来呢，发生了什么？” 这位大哥满意地眯着眼睛一笑，接着说了下去：“那群杂碎正面敌不过咱们帮主，竟然朝着帮主放暗器！真是吓了我们一大跳，大家都藏在山谷里，要赶上去拦住暗器可来不及了！嘿，可这时迟那时快啊，突然有人一箭把那暗器给射了下来！” 许苓眼中闪现着惊喜的光芒，忙询问道：“这箭是谁放的？箭法这么准！”大哥兴冲冲地继续说道：“你肯定猜不到，放箭的那人啊，是当时任越州知州的颜卿颜大人，嘿嘿，也就是咱们现在的帮主夫人！” 许苓听到“帮主夫人”这个称呼，禁不住捧腹大笑，差点从马上摔了下去！亏得一旁的褚枭眼疾手快，上前扶了一把，许苓连忙道了谢，这才笑意未尽地说道：“你们暗地里竟然叫颜大哥帮主夫人！我回去肯定要向颜大哥告状的！” 孟广陌不擅交际，一直沉默地骑着马跟在后头，方才看到许苓差点坠马，急得连忙快马赶上前，拉近两人的距离，紧紧在一旁守着许苓
就在众人嬉笑交谈之时，褚枭却突然神色一凛，紧急地向帮众打了个手势，久经血战的帮众看到手势，立马停止了言语，一个个冷肃了下来，这时褚枭才沉声道：“大家都小心点，林子里有人……”
第38章 寒刃落霞血云归 褚枭此言一出，帮里的弟兄们立刻抽出配在腰上的刀剑进入戒备状态，众人驾驭调整着座下的马匹，将孟广陌和许苓二人护卫在中心
孟广陌虽心里万分紧张，但他还是稳住了心神，上前牵住许苓的手，故作镇定地安慰道：“苓儿，别怕
” 许苓回握住丈夫的手，倒是没有太过慌张，她此刻思虑的却是这拨人的由来，若是普通的山贼，戚帮主派来的人想必能够保他们平安，可若是名册之事泄露，那所来之人，必定不会让他们活着回去…… 林子里的人显然也意识到被他们发现了，周围沉寂了片刻，随即一阵阵踩碎落叶的窸窣脚步声从四周铺天盖地地传来，这声音响动的规模激得众人脊背发凉，无意识地冒出层层冷汗
褚枭紧紧握住刀柄，目光如鹰隼般凌厉地观察着周围的动静
突然之间，林子里猛地冲出三四十个蒙面黑衣人，动作整齐划一地将一行人牢牢包围住，负责运送孟母灵柩的下人，见到这阵势吓得瘫软在地上，无法自控地哭嚎起来，更是显得此刻的氛围诡谲可怖
黑衣人动作太过齐整，包围圈环环相扣，简直滴水不漏，很明显是受过专业训练的杀手！褚枭心头一沉，这将是一场硬仗……可他还是机警地开口试探道：“我们一行人只是路过此地，不知何处得罪了各位，要如此大张旗鼓地“迎接”我们？” 领头的黑衣人冷哼一声，声音嘶哑得如同鬼魅：“呵，这得问问孟状元了，我们主子可还在牢里受苦呢！”孟广陌闻言心里凉了半截，他神情紧绷地开口道：“齐瑞……” 许苓却在一旁神情莫测地揣摩着什么，若真是瑞王因牢狱之灾派人来报复他们，这私人恩怨也只会落到他们自己头上
可若是唐胥在从中作梗，万一名册之事被他发现了，那颜大哥和方老相，恐怕也会遭到不测…… 黑衣人首领语气满是怨毒地喝道：“凭你也配直呼主子的名讳！兄弟们上！给我杀了他！”话音未落，黑衣人大军立即爆发出一阵震耳欲聋的喊杀声，直冲孟广陌的方向厮杀而来！ 褚枭挺身护在孟广陌身前，挥舞着环首大刀将来犯的黑衣人阻拦住，可其他黑衣人却从四面八方进行着猛烈的攻击，玄风帮众人浴血拼杀，冒死护卫着中心的二人，不多时，身上就添了几道可怖的伤痕
可即便如此，他们也丝毫不畏惧，仍然拼尽全力阻挡着黑衣人的进攻
正当两方战事胶着之时，周围高大繁茂的树冠里却突然射出几道暗箭！褚枭厉声喊道：“树上有埋伏！小心暗箭！”说着，挥动着寒光闪闪的刀刃格挡下一支箭头发黑的羽箭
褚枭心头一寒，立马大声喊道：“注意！箭上有毒！” 玄风帮的众人一边要抵挡着数倍于己方的黑衣人，一边还要防着神出鬼没的毒箭，终于有人支撑不住，招架不及被毒箭射中，没想到这箭头的毒性好是厉害，被射中的弟兄立刻嘴唇发紫，七窍流血，坠马倒在了地上！ 褚枭看着自己的弟兄遭此不测，却无法上前查探他的情况，面对着数量众多的黑衣人，他只能一刻不停地挡在前方战斗！可有人倒地后，原本密不透风的保护圈猛地打开了缺口，在这缺口之中的许苓最先面临着危险
果不其然，埋伏在树上的黑衣人看到有机可乘，立马搭箭朝许苓射去！一旁的帮众看到了暗箭，可自身被黑衣人牢牢地牵制住，根本无法脱身替许苓格挡开这道暗箭，只能焦急地喊道：“许小姐小心！” 孟广陌闻言猛一个激灵，抬头便看到了直直射向许苓的毒箭！孟广陌一个手无缚鸡之力的文弱书生，这会儿却使出了所有的力气从马背上一跃而起，紧紧地搂住许苓，把她拖离箭头的方向
然而……这一下孟广陌却把自己送上了绝路，毒箭从他身后破风而来，力道极大地射向他的后背，淬了剧毒的箭头一箭穿心……孟广陌咳出一口黑血，渐渐无力地瘫软了下去
许苓不敢相信眼前的一切，她疯了一般声嘶力竭地哭喊道：“孟郎！”
第39章 亡命之警深思虑 京城，西坊的一家老字号酒肆和往常一样宾客满座，热闹非凡，而其中却有几个另类的客人，满身是刚刚包扎好的伤口，面色沉郁地穿行在酒肆秘密的暗门暗道中
这几人沉默不语，连脚步声也轻到几不可闻，他们一路走到一条幽静无人的走廊，来到走廊尽头的巨幅青绿山水画前，恭敬而忐忑地对着画幅通报道：“帮主，属下前来领罪
” 片刻后，山水画后的“墙壁”发出一阵繁复机关的响动，随即嵌在墙体中的暗门缓缓打开
众人一脸视死如归的表情，迈着沉重的步伐掀开画幅走进暗门
暗门之内别有洞天，虽陈设简单，但整体环境如同它的主人一般，利落而凌厉
密室除了一个隐秘的小通风口，便没有其他的窗口，烛影摇动，映得气氛更是凝重几分
此刻密室中正有一人，身着深青色的长袍，坐在毫无雕饰、棱角分明的黑檀木椅上，对着昏黄的烛火擦拭着手中的剑
前来的几人凝重地走向前，整齐地跪倒在他的面前，领头之人低垂着脑袋，沉声道：“戚帮主，属下前来领罪
”分明就是那名领命护卫孟广陌和许苓的楼主——褚枭
戚御风脸色阴沉地放下手中的剑，力道并不算大，可放剑的响动还是惊得众人心头一突
褚枭稳了稳心神，整理了一下事情的来龙去脉，向戚御风回禀道：“属下和弟兄们护送孟大人和许小姐回乡的路上，在城北七十里的野林子里遭受伏击，敌人穿着统一的黑衣，蒙着面，人数约有四十人，另有几个弓箭手埋伏在树上，伺机向我们射出毒箭
” “四十人……”戚御风眉头皱起，脸色黑得厉害：“寻常山匪不该有这么多人数，莫非是训练有素的杀手组织？” 褚枭应声答道：“属下也是这么认为，这群黑衣人协作紧密，秩序井然，显然经过长期的战术训练，不是山匪能达到的水准
而且，属下出言试探后，对方的首领说了一句话
” 戚御风心头升起一丝疑虑，既然是专业的杀手组织，就不应该在杀人时随便开口，但他还是让褚枭把话说了下去：“对方说了什么？”褚枭回道：“他说，他们的主子还在牢里受苦，随后孟大人说出了一个名字——齐瑞，对方显然也默认了
” 听到这个名字，戚御风眼角一跳，嫌恶地说道：“齐瑞……又是他……”戚御风尽力压下心头的杀意，稳了稳情绪继续问道：“弟兄们怎么样？” 这个问题一出，褚枭眼底就露出一阵寒意，他咬牙道：“死了四个弟兄，剩下的几个都伤得不轻
孟大人……替许小姐挡住了毒箭，自己被毒箭……穿了心，当场就撑不住了
” 戚御风叹了口气，脸色更是阴沉了几分，随即他询问道：“那许小姐呢，她受伤了没有？”褚枭有些惭愧地应道：“许小姐就受了些皮外伤，只是，孟大人的死对她打击太大，许小姐本来想捡起地上的剑自尽，被我一记手刀……打晕了……” 褚枭忐忑地抬头偷偷看了一眼戚帮主，却没料到他并没有责怪自己的意思，反而点点头赞同道：“嗯，做得好，她现在人在哪里？”褚枭松了口气，回道：“在孟府，我又联络了京城的弟兄们帮着照看孟府，夫……颜大人也在，帮忙料理孟大人的后事……” 戚御风心道：这的确是卿容的作风，朋友有难时头一个冲到他们身边帮忙，这份仗义连他都自愧不如
戚御风想着早些去卿容身边陪着他，便对褚枭几人道：“没什么事就下去休息吧，注意疗伤
” 褚枭却没急着离开，而是皱着眉头迟疑地说道：“帮主……”戚御风不解地问道：“还有什么事？”褚枭将心中的疑虑说出口：“属下觉得，事情似乎没那么简单
” 戚御风挑了挑眉道：“怎么说？”褚枭也不确定是不是自己想多了，但事关重大，他还是如实道：“属下认为，这不像是一场纯粹的报复，若是泄私愤，对方很可能会把我们全都除掉，可对方确认孟大人没救之后，并没有继续攻击我们，而是撤退了
” 戚御风倒是颇有几分惊喜，没想到这分楼的楼主不光胆识过人，心思也活络，倒是有几分谋略，看来以后可以重用一番
他点了点头，示意褚枭继续说
褚枭见帮主认同了自己的观点，随即信心大增，继续叙说了着自己的猜想：“属下认为，对方故意留下活口，这与其说是一场报复，不如说是一个警告……”
第40章 困兽离笼路迷离 与此同时，宋卿容正在孟府忙的不可开交
孟府的家主惨遭不测，许苓也在房里昏迷不醒，说到这，宋卿容不禁无奈地想，褚枭那家伙下手也太重，一记手刀劈得许苓昏睡了一天都没醒
原本跟着孟广陌回乡的几个下人，也在那场混战中惨死，这会儿孟府除了一个老管家，可真是没有人手可用了，宋卿容带着小童，又临时雇了几个下人，在孟府一手主持起大局，帮着料理孟广陌的后事
宋卿容站在棺木旁，看着里头无声无息，面庞惨白如纸的孟广陌，不禁恍惚了起来，前些日子这人还斯文有礼地和自己喝酒呢，可造化弄人，短短几日，他竟永久地躺在了棺木中，而旁边，就是他来不及送回乡的母亲的棺木…… 正当宋卿容愁眉不展之际，身后却有一人搂住了他的肩膀，宋卿容早就万分熟悉这个动作，他回过头，眉宇稍稍放松道：“御风，你来了