” “京中想嫁你的人多了去，只是怕高攀不得
”齐律半开玩笑，“难道是哪位公主？这可不对，现在可没什么公主来惹你相思
” 沈止看着自己的好友，几乎要把真相吐露出来了，话到嘴边，又被一杯酒压了回去
齐律看他不停地喝了几杯，大惊失色：“别别别，你可别喝了，你醉了我可不管的
” 沈止斜睨他一眼：“不管就不管，少废话
” 齐律思考了一下，没劝他，又坐了回去，也闷不作声地喝酒浇愁
沈止平时都是笑吟吟的，有什么苦处从不愿同人说，就是沈大尚书也不知道他心底到底在纠结着什么
这样憋着总是难过，借酒醉一场也好
喝到一半，齐律得去办点事，看了看沈止的模样，有心送他回府，却被沈止拒绝，只好先包下了这个雅间，吩咐小二待会儿扶沈止上床歇着
沈止从未喝过那么多酒，醉得神志不清，想不清事，反而快活了不少
朦朦胧胧时，有人走到了他身边，俯身看了他片刻，替他擦了擦唇角，手指却在他唇上不住地蹂躏
连声音都像是天外而来，清冷辽远：“这些日子，你到底在做什么？” 沈止眨了眨眼，眼眶忽地就有点红了
那人沉默一下，把他抱到屏风后的床上，动作温柔，亲亲他的唇角，语气也柔和了几分：“有什么事都说出来，不要藏着掖着
静鹤，许多时候我猜不透你在想什么，告诉我，好不好？” 沈止埋头在他胸前，头脑混乱，胡乱地应了几声，喃喃道：“我不想离开你……” 姜珩抱紧了他：“那就不离开
” 沈止道：“我也不想你离开
” 姜珩怜惜地亲了亲他的发顶，道：“我不离开
” 沈止沉默了一会儿，抬起头，一双眼倒是平静如水，只是带着红意：“可是……” 可是什么，他没说出来
姜珩抱着他躺到床上，将他搂到怀里，半个多月来的气全消了，反而心中只为沈止留的，最柔软的那块地方，被他戳得发疼
沈止含着泪看他，看着醉得迷糊，思绪却很清醒的模样
他摇摇头，抚摸着姜珩的脸庞，哑声道：“姜珩，以后我们离远点，好不好？” 姜珩的呼吸滞住，颤声道：“静鹤？” 沈止道：“我不是不要你了……我只是……” 太害怕了
姜珩一瞬间像是明白了沈止的担忧，他不知道该怎么让沈止立刻消除所有恐惧，只能一遍遍亲吻着他的眼角耳廓，语气低低的、带着安抚的意味，坚决地道：“不会的，我不会让他们把我们分开的
谁也不能
你爹不能
我大哥不能
那些不相干的人，更不可能
”
醒来时已经在沈府的房间里
沈止蹙着眉起身，过了会儿，才迟钝地想起自己都干了什么
他醉后常人事不省，昨夜……却奇异的清醒，到现在都还记得姜珩对他说话时的神情语气
只是醉后确实控制不了情绪……他记起来都觉得丢脸，要是是在姜珩面前，他真想以后捂着脸不见人
捂着脸在床上打了会儿滚，沉甸甸的心情好了不少，沈止盘起腿支着下颔，仔细想了想
昨夜姜珩那个态度…… 他是，想起来了吧
他眨眨眼，看了看天色，朦朦胧胧的，还早，便放心地靠回去，努力回忆昨夜最后他都说了什么
去上衙前，沈止想起来了
他让姜珩以后不要过来，他也不过去，两人远远地看着就好
想到这儿，沈止狠狠揉了把头发，心情也跟着头发乱糟糟的
都是些什么事儿，姜珩才刚恢复记忆，他们家都得相对不相识
可陛下的态度，像是知道了点什么，卫适之又始终是个隐患……何况他说得不错，只要一直见面着，总有一日会被发现
沈止有些自暴自弃地心想，就这么着吧
不用再刻意躲着姜珩，见面了也只是相视一笑，像是寻常旧友一般，沈止过得轻松了点，下衙回府时看到阿九也不躲了
沈秀秀才跟阿九出去玩了会儿，笑得不见眼，看到沈止，兴奋地过来抱住他手臂，激动地说不完整话：“大哥……大哥，小九会飞！他带我飞起来了！” 沈止冲阿九凉凉地笑，摸摸沈秀秀的头，心道你大哥也会飞呢
阿九被他笑得一哆嗦，默默跟在沈秀秀旁边，看她差点绊倒时伸手轻扶，体贴入微，沈止观察了会儿，也揪不出阿九的错，只得暗叹着自己“失宠”，孤零零地准备回房
阿九却从怀里摸出一封信笺递给他，眨眨眼睛，一副你懂我懂的模样
沈止诧异了一下，没收，笑道：“本官不收贿赂
” 阿九不知道他们俩是怎么了，只看出两人情绪似乎都不太对，嘿嘿笑了笑：“沈公子不收的话，属下今晚就没法回去，回不去，就只能……” 沈止轻踹他一脚，抬手收了信，见沈秀秀投来好奇的目光，面不改色道：“你大嫂
” 阿九差点呛到
对于这神秘的“大嫂”，沈秀秀心念了许久，挠挠头，道：“大哥怎么还不向大嫂提亲？” 沈止道：“小姑娘家家，怎么知道娶个夫人回家有多难
好好教训阿九，大哥先回去歇着
” 沈秀秀乖巧地应了
沈止手欠地揉揉小姑娘扎得精致的发髻，才转身离开，掌心微微发汗
自那夜过后，已经快有半月，两人见面时除了必要的礼节，再未说过话
姜珩听他的话，没有再过来，他也没过去，说出想念是假的
人就在那儿，看得见摸不着，当真是如隔云端
想了想姜梧曾提点的“后果”，沈止一面摇头一面笑，心里发苦
他不是不想信姜珩，只是他天性本就温柔多虑，平日懒得琢磨的事还好，一旦有什么上了心的，就会犹犹豫豫，难以断绝，终成心病
这病只有在最终的结果出现时，才看是治得好，还是治不好
否则，说什么都是徒劳
过了两日清闲日子，麻烦不请自来
姜洲又来了，主要是来寻沈尧的
沈尧得了沈止的警告，自然不愿，岂料姜洲被拒绝后，在原地站了会儿，眨巴眨巴眼睛，眼泪就下来了
沈尧登时吓了一跳，又听姜洲委屈地嘀嘀咕咕，说着什么“没人陪他玩”，“好容易得了空闲特意来寻阿尧”，“回去了府里只他一人”，眸中泪光盈盈，看起来可怜极了
沈大尚书经常刀子嘴豆腐心，看着冷硬，实际上心软得很
沈家一门兄妹也跟着是这个脾气，尤其见不得人哭
姜洲一哭，沈尧就乱了阵脚，手忙脚乱地哄他，最后还是跟着他出去了
沈止回来听到消息，有点头疼
就算姜洲真是好人，如今这局势，还真是出不得一点毛病
偏生他近来身边多了一窝的刺客，想都不用想就知道是常贵妃派来陪他玩的，对方似乎是知道了他恢复记忆，虽然沈止的一面之词并不会有多大威胁，她大哥都能压下去，但能少一个威胁是一个
在清除隐患这方面，常贵妃显然比沈止要高明得多
沈止就怕沈尧跟着出去出了什么事，抑或是姜洲会出什么事
他同沈尚书提了一下，本是想聆听亲爹教诲，却被甩了一记眼刀，沈尚书似乎并不害怕，让他自个儿去想
沈止皱眉等了半个时辰，还不见人回来，打算出去找人，刚出府，就碰上了沈尧那傻小子
沈止看他似乎没出什么毛病，松了口气：“去哪儿了？” 沈尧一五一十地道：“去看斗蛐蛐
” 沈止拍拍他后脑，带他进了府，弯唇道：“好看吗？” “不好看！”沈尧被他大哥的笑惊得后背发毛，不等他继续发问，就自个儿列出是哪儿不好看了：“观两只没有自己的意识的小玩意儿在一小翁里打架，实在无趣，乃是目光短浅的人看的，无聊至极
大哥，我喜欢看的是兵书
” 沈止“嗯”了声，恶趣味地偷偷把小弟的头发揉乱了，漫不经心地问：“可有出现什么异常的事？” 沈尧诚心实意：“大概就是晋王殿下哭了
” 姜洲一哭，把他直接就吓懵了
沈止顿了顿，被强压的愧疚感又冒了上来
他停下脚步，沈尧也停下来，侧头看着他，目光清澈
沈止微微发哽，道：“二弟，若是我不同你说那些，你觉得晋王殿下如何？可喜欢同他一起？” 沈尧沉吟一下：“晋王殿下……人很好，看着跟妹妹一样，柔柔弱弱的
大哥问的话有点奇怪，我就是喜欢同他一起玩，也比不过喜欢同大哥还有爹和妹妹在一起
” 沈止抚了抚他的头发，不知该如何言语，他很庆幸生在沈家，近来多愁善感，眼眶竟又有点发红
沉默了会儿，沈止低声道：“二弟，对不起
” 沈尧怔了怔：“大哥？” 沈止勉强扯了扯唇角：“都是我的过
” 沈尧又叫了声大哥，沈止按住他，姿态沉静，轻声道：“不必多言，也不必为我忧心
你和秀秀能好，我就少点愧疚
” 沈尧觉得自己隐约猜到了点什么，仰头看了会儿自己从小敬仰到大的哥哥，听话地点点头，又补了一句：“我可讨厌哭啼啼的男人，一点都不像真正的男人
以后我不同晋王玩了，好好读书练武，大哥你也别太忧心我
” 沈止忍不住笑起来
当真是人小鬼大，一转头就把他的话还回来
转眼便到五月，端午前夕，宫中还没布置好该怎么热闹，京中却又因为姜珩热闹了一把
因为他旧案重提，将前年户部贪污受贿的事又翻了出来，只道是有疑点，没杀完
圣上放手让他去查，那时本是为查假银票去的，后来却只杀了贪污的和暗坊里做工的，因为所有罪臣都对假银票一事只字不提，就算有人想到了会是朝中哪位大员，也没胆子再提
没想到姜珩把那几个主要官员的妻儿找来了——因为不牵涉满门，这些人被关了小半个月就放了，只是虽不满门抄斩，全部家当充国库也是必须的
这些正妻小妾拖儿带女哭哭啼啼，在京城遍寻不到安身之处，便都离开了京城，也没多少人关注
沈止本以为这些人不是被灭口了就是找不回了，未料又都被寻回了
十几个罪臣妻儿跪了满堂，直指——大将军常轲
姜珩是想把这颗威胁最大的毒牙拔出来
就算拔不出来，也要松上一松，让他缺个口，让他缺了尖牙，暂时咬不动人
那些人是如何啼哭的暂且不提，因为这事同户部有关，无论新旧，有关的无关的，都被抓去一一审讯了一遍，沈止身为户部侍郎，自然也不例外
甚至有格外优待——在牢里坐两日
倒不是姜珩“偏心”，连户部尚书大人也老老实实地蹲了牢，他自然也免不了
只是牢房的布置就偏心了
沈止也走过几回牢狱，还真没住过铺着软被、干净整洁得仿佛家里屋子的牢房，上的是好酒好菜，仔细一看才发觉送菜来的是阿九
而且离其他人被关的地方颇远，估计大喊大叫也没人能听到
沈止有些想笑，用了饭，在牢里踱步几圈，便舒舒服服地躺下，心中叨咕大概没谁蹲大牢有他这么舒坦
正快睡着时，耳边响起熟悉的轻微脚步声，他也不睁眼，安静地等人靠近
过了片刻，才感到姜珩走到了床边，盯着他看了好一会儿，蹲下来，给他掖了掖被角，在他唇角轻轻吻了一下，浅尝辄止，便只盯着他的睡容，再也不动了
沈止等了许久，也没见他又其他动作，有些郁闷地睁开眼，熟练地捏了捏姜珩的脸
姜珩顺从地低下头由他捏，随口提醒了一句：“轻点，待会儿要审犯人
” 沈止放了手，同他对视片刻，叹气道：“你变了
” 姜珩不动声色：“哦？” 沈止盯着他不语，墨玉般的眼睛，眼神湿漉漉的，像在诱惑人
姜珩忍不住将他按在软软的被褥上，发狠地啮咬他的唇舌
思念堆积，一切欲念也是因为面前这人，他却舍不得太用力让他吃苦头，动作温柔缠绵下来，极尽呵护
沈止在他怀里蹭了蹭，扬眉笑道：“嗯，错了，没变
”
姜珩抚了抚沈止的脸庞，没说话
沈止在他怀里红着眼不说话时，他觉得自己的心都疼了
他明白了沈止心底的忧虑，也了解他的性情，知道现在不可能解开沈止的心结，为了让沈止安心些，便应了他的话
日日不见，见了还得装过客，他心里有多煎熬，只有他知道
沈止也很挂念姜珩，抱着他闭上眼，过了好一会儿，才舒适地靠在他肩窝，声音轻轻的，有点像在调笑：“我的殿下，我这回是池鱼？” 姜珩坐下来，思忖一瞬，道：“他们是，你不是
” 沈止知道他说的“他们”都是谁——名单还是他拿给姜珩的
他在户部待了一年，也不是吃闲饭的
前年户部大清洗漏了哪些人，都做了什么，同谁还有暗中往来，都在往来客套中被他默默收了下来
他不想在这时候提起那些败兴致的，撩起姜珩垂下的长发，在他颈侧啃了一口
姜珩神色不动，眸色深了深，把他按在怀里，低声道：“你本来就是我池子里的鱼
” 沈止顿了顿，又啃了他一口，道：“殿下，你不觉得你说情话时，表情跟不上吗？” 姜珩被他啃得心里骨子里都瘙痒难耐，不自觉地轻轻咬了咬牙，很想把人压到身下，赔一下他损失的半个多月相处时光
可惜此处虽然安静，到底是外头，不太安全，而且待会儿还得去亲自审理几个人
他垂眸看了会儿略显昏黄的烛光里沈止温润柔和的面容，不知这人为何性子会那么温柔又有些小恶劣，捏起他的下颔缠绵地吻了会儿，声音有点哑：“不是情话
” 他从不认为自己有能力说什么温柔慰贴的情话
都是心里话罢了
沈止大爷似的在牢里躺了几日，端午前一日被请了出去
出去时还有点不情愿——太清闲了，仿佛什么都不用想
然而一出来，又得去户部忙活
姜珩把户部的人抓得七七八八，有意无意地把那几个爱说闲话的也抓去了，没放出来，结果户部太空，活全落到了“得幸”回来的几个人身上
沈止忙得焦头烂额，好容易活过一日，转头又是端午
但凡这种节日，宫中都会设宴，不管百官是不是想同家人好好吃顿饭团团圆圆，不想参加——反正必须去
以前沈止作为清闲的沈家大公子，若是实在不想去，装个病就罢了
现在却是不得不去了
不过想想能见到姜珩，沈止又觉得没那么糟糕
可再一想，见面了也只是无言相对，都不能多看一眼，又觉得颇为愁苦
要是一切早点结束多好——无论结果是好是坏，至少不像现在这般煎熬
他近来有时忧愁难掩，沈唯风知道自己儿子的性情，忍不住也多看了他两眼，面色严厉，语气倒是缓和许多：“凡事不要想太多，你为其伤神，却说不定不是这么回事
” 沈止倒笑了：“爹说得是，只是若不多作考量，万一呢
儿子不会因为那些想法就畏缩不前，优柔寡断，您尽可放心
” 沈唯风没说话
沈止不但同他母亲长得像，脾气像，连性子和心底某些地方都极为相似
固执一件事时，旁人劝告，他们面上微笑着应了，实则却左耳进右耳出，该怎么样还是怎么样
他微不可察地叹了口气，闭上眼睛，语气难得又温和了一分：“出了什么事还有我
” 沈止含笑道：“您是家里的顶梁柱
” 只是他现在想站起来，同家里的顶梁柱一起撑住，保护弟弟妹妹，姜珩
沈唯风不置可否，没再说话
晚宴上不可避免地碰上了卫适之
后者很默契地没在他眼前晃悠许久，沈止目光漠然，目光扫过去时，却还是注意到了卫适之脖颈上浅浅的痕迹