” 姜洲低下头，揪紧了袖口，道：“上次，我说要送他一个蛐蛐儿罐，他没有来拿
” 沈止感觉自己不太笑得出来，盯着姜洲，微微一叹：“家弟忘性大，再则明日便起身回书院，带着那物，恐怕不妥
下官代家弟向殿下赔罪
” 姜洲怔了会儿，抬头看沈止，眼睛红红的，想哭又不敢哭的样子
十七岁的少年，从小被常贵妃护得严严实实，不知世事险恶艰阻，纯白得像是一片雪花
沈止闭了闭眼，在心里提醒自己，当年的姜珩也是一片雪花，却终究被亲人的血玷污了
一切的源头都是常贵妃，姜洲不算无辜，他这些年享受的太子般的待遇，他母亲及舅舅这些年……都是踩着尸骨踏着血上来的
杜皇后的魂魄还在被烧毁的冷宫中飘零
含宁公主还在那场大火里挣扎
杜家上下百口人命…… 还有姜珩，就算他在他身边，那个噩梦还是会伴随他终生
谁不是被血染红的
不该对姜洲动恻隐之心
即使在心中一遍遍提醒了自己，沈止心里还是不太舒服
姜洲和以前的姜珩太像了，让他又恨又怜，连他自己都控制不住这种诡异的心情
两人无言相对片刻，沈止扭头看了看，发觉四周的人都散光了，他也该离开了
告辞的话还没出口，姜洲抬袖擦了擦眼睛，道：“本王知道了……请沈公子给沈尧说一下，来年若是还能再见，再陪本王去打猎吧
就一次，一次就行了
” 沈止看着面前极度不安的少年，无声点头
姜洲很想对沈止再说些什么，例如他舅舅会不会死，他娘会不会被打入冷宫，常家会怎么样，他会怎么样，姜珩……会不会放过他们
话到嘴边，却一句都说不出去，他又狠狠擦了擦眼睛，强迫自己收回眼泪，向沈止露出这个晚上的第一个笑容——虽然笑得比哭还难看，嘴角往下一瘪就能直接哭出声了，他道：“谢谢你，沈公子……快回去吧，待会儿宫门该关了
我该去看看母妃了
” 沈止道了声“保重”，便转身离开
不久前还稍微轻松起来点的心情，又被搅弄得一团糟
在宫里被姜洲拉着耽搁了会儿，出来时已是深夜
沈止脑中装满了问题，皇室的自己的，还有卫适之的，想得有点头疼
不想刚出来，路过一条暗巷时，被人一把拽了进去
他条件反射地要拔匕首，却被圈住了腰，身后的人在他耳边轻轻一蹭，他僵了一下，就松下身子，无奈道：“吓我做什么？” “忙了几日，想抱抱你
”姜珩低低说着，把他往暗处又拖了拖，借着微微的一点光线看他
虽然看不清彼此，沈止还是觉得有一道灼热的视线钉在自己脸上，脸上有点热意，幸好姜珩看不见
他抬手摸了摸姜珩的下颔，像逗弄小动物似的搔了搔，压低声音问：“怎么出来了？陛下呢？” “醒了一会儿，说了两句话，又昏了过去
”姜珩语气平淡，不像在说自己的亲生父亲，更像是在说个素未谋面的陌生人
沈止想想姜洲的模样，实在心疼姜珩，眨了眨眼，问：“名单上的人都招了吗？” 姜珩“嗯”了声，轻柔地抚了抚他的鬓角，道：“辛苦了——有时候我不知道该怎么做才能让你安心
” 沈止无奈笑笑
他这性子，自己也没办法，没个着落
姜珩道：“安心点了吗？” 沈止正在走神，没听清他在说什么，疑惑地“嗯”了声，嘴唇被咬了咬，姜珩耐心地问：“安心点了吗？” 沈止顿了顿，点头，又摇了摇头：“你不必如此的，凡事以大局为重
” 姜珩淡淡道：“若是你离开了，我报了仇就没活头了
” 沈止忙道：“别瞎说
” 姜珩不置可否，又亲了亲他，道：“回去歇着吧，过段时间会有点忙
” 沈止没忍住：“陛下的身子……” “是不大好了，不过还撑得住
”姜珩面无表情，“大概还能再撑一年半载
” 等陛下一驾崩，那就热闹了
沈止眨眨眼，忽然觉得皇帝仿佛只是个称呼，不是条人命
不知有多少眼睛都在盯着呢
姜珩还没忙完，常家的一屁股债不是他杜撰的，这些年常家仗势欺人嚣张跋扈，做过不少恶，等人全部审完定罪了，又有得忙
姜珩说得不错，过了几日再上朝时，沈止偷偷看了看皇帝的脸色，发觉并无异样
大臣们心照不宣，看姜洲的眼神也怪异得很
此事陛下全权交由姜珩处理，等姜珩将常轲的罪一定，失了最大的靠山，姜洲就算得陛下宠爱，恐怕也做不了什么了
何况陛下看起来并非真的那么宠爱晋王……这几日听闻常贵妃带着姜洲跪在陛下寝殿前，跪晕了陛下都没看一眼，直直离开
以往的千般溺爱似乎都是虚幻，姜洲近来看起来恍惚茫然，随时会倒下不起的样子
沈止暗里摇头，不经意看到国子祭酒时，又愣了愣
齐律说到做到，过去大半个月了，现在都不知到了哪儿，那几日国子祭酒连连告病，可见也是忧心不已的
把人逼得那么狠，何苦来哉
沈止觉得自己的境界真是提高了
先感谢一下他爹
月底时，常家这桩大案终于有了了结，判决是陛下下的
怎么说也同皇家沾亲带故，不好诛九族，只能勉勉强强抄斩满门
承苍对这等罪臣从不讲究秋后问斩，判了死罪，隔日便能行刑
听说常贵妃也被打入冷宫了，都说报应不爽，这番境遇，同当年百口莫辩家族被灭的杜皇后，只差一场火了
沈止没去刑场凑热闹，户部又被一个接一个地拉出去砍了一片，跟被狗啃过似的，参差不齐，凄清得很
现在逮个主事都能当跑腿的，沈止简直哭笑不得，也跟着忙得团团转
户部众人现在见了姜珩就怕，只觉他是煞神，每次一出来盯着户部，户部就得遭回罪，像个活阎罗
好容易到了休沐，还带了一摞公文回去，沈止唉唉直叹，官真是不好当
到了晚上，姜珩却来了
翻墙翻窗进来的，见到沈止还在挑灯夜战，体贴地给他磨墨递水，等沈止放下了笔，才默不作声地把他抱起来，直接往房间里去
沈止有些疲倦，看姜珩也是一脸倦色，含笑捏捏他的脸：“殿下，你毁约了
” 姜珩忙了一个月，就想同他待一块儿，沉声道：“没人发现我来了，阿九代我回了府
” 沈止闭上眼抱住他，也力气再调侃
姜珩看他累得不行，想起他那能躺着就不坐着的懒性子，觉得近来真是太为难他了，便亲自服侍着他洗漱沐浴
沈止看他也累，礼尚往来地也跟着帮他更衣，上了床闭上眼就想睡，又被直接亲得醒过来
沈止道：“殿下，要节制
” 姜珩面无表情：“我快两个月没碰你了
” 沈止扑哧笑出声，把姜珩的脖子勾下来，在他颈侧蹭了蹭：“辛苦了，需要我犒劳犒劳吗？” 结果因为精神不济，沈止差点睡过去，被进入时才抽着凉气醒了神，抬眸对上姜珩有点黑的脸，努力转了转脑筋，想到一件事，开口道：“对了，卫适之……” 姜珩眼皮一跳，不准备再留情，沈止被狠狠折腾了一轮，这回是真的清醒了，软声哀求了一下，反而又被折腾得够呛
姜珩看他眼泪都出来了，才勉强放过他，把人紧紧抱住了，才道：“常家完了
” 沈止趴在他胸前，颇有兴致地把玩着他的头发，点点头
姜珩其实很开心，监斩时看到常轲灰败的样子，他心中生出无限快意，隐忍四年多，终于也算报得大仇，满心欣喜，只想同沈止分享
所以毫不犹豫地就来了
怀里的人温顺乖巧，他抚着沈止有点湿润的发，过了好一会儿才平静下来，道：“常妍在宫中，一时半会儿动不了她
” 常妍，就是常贵妃的名讳了
沈止亲亲他的唇角：“会有机会的
” 姜珩道：“静鹤，我说过，我要他们全部偿命
一个都不会放过
” 沈止温声重复他的话：“嗯，一个也不会放过
” 姜珩扣紧他的腰，像是小孩在抱紧自己最珍贵的东西，有点不安，满是依恋：“静鹤，陪着我
” 沈止轻声应了，低下头去主动亲吻姜珩，感觉快擦枪走火了，想到自个儿明日还要办公，连忙打住，把之前没说完的话说了出来：“卫适之知道此前你假借公主殿下身份的事了
” 姜珩皱了皱眉，他对卫适之实在提不起好感，无论是以前还是现在
以前在国子监时，他就觉得卫适之是个愣头青，还算聪明，但做事莽撞，时常不计后果
现在这愣头青还看上了他的沈止，当真恼人
想了一会儿，姜珩道：“安心，卫商同我有约，不会让他乱说话
纵然传出去了又如何，无凭无据，不会有人相信
” 更重要的是，陛下本来就知道那个“含宁公主”就是他，这种毫无证据的事传出去了，至多有点闲言碎语，陛下不表态，什么影响也不会有
沈止心道你放心得太早，轻咳一声，道：“他还知道我们的关系了
” 姜珩一顿：“什么时候？” 沈止道：“一个多月前
” 虽然沈止没说清楚，姜珩焉能猜不出是怎么回事
他眼中浮出了杀意，道：“他找你说话了？” 没等沈止开口，继续道：“同你说了与我一起的害处，劝你离开我？” 沈止看他脸上笼着层寒意，抚了抚他的脸，轻轻应了声
姜珩坐起身，看着沈止，眼中仿佛燃烧着眸中恐怖炽烈的情绪，一字一顿，脸色森然：“他活腻了
” 那段时间沈止忽然躲避他，哭得双眼通红，嗓子喑哑，哀求他以后他们离远点好不好
他差点以为沈止不要他了
却没想到居然是受了卫适之的影响
沈止看姜珩随时一副会暴起去杀人的模样，连忙按住他，低声解释道：“卫适之还影响不了我，是因为……那日陛下宣我见面，言语间，似乎察觉了我们的关系……我一直不想让你也跟着担忧，免得想太多，抱歉
” 姜珩深吸一口气，压下胸口翻腾的杀意，把沈止抱住了，叹气道：“静鹤，我不会想太多，我只怕你忧虑太多
” 有时候他抱着沈止，却觉得沈止随时会消失无踪，弃他而去
沈止是他心底伤痛之外最深的烙印，卫适之那样做，无异于触犯他的逆鳞
沈止道：“卫适之……所言也不假，不能让人发现……” 姜珩咬牙道：“他敢泄露，我先杀他
谁敢再多说一句，我杀了谁
” 沈止无奈：“杀不完的
若是陛下知道我们……那恐怕不会有什么好结果
” 姜珩听了这句，却笑了笑
他不常笑，笑起来便极为灼目引人，语气平静地道：“他若是想对你做什么，我便让大军围京，杀进宫中
我说过，谁也不能让我们分开
” 沈止的呼吸滞了滞，莫名觉得眼眶发热，把头埋进姜珩怀里，哑声道：“你啊……” 姜珩轻轻道：“我只有你了，静鹤
” 沈止心里又酸又涩，还有阵说不清的欢喜，饱胀的情绪让他有点不知所措，隔了会儿，跨坐到姜珩身上，凑到他耳边道：“给你个奖励
” 七月初时，沈止收到了不知打哪儿寄来的信，显然历经多番波折，到手时有点皱巴巴的，险险地尚存一命
上书“静鹤亲启”，有点厚实，看来里头不止一封信
沈止拆开一看，是齐律的笔迹
他到了北边，北方牧游民族时常骚扰边境，获战功的机会颇多
齐律先是大大感叹了一番小兵难做，随即就说他获了战功，上头赏识他，提拔他当了千户，再过不久可能又要升迁，因为前不久他砍了个牧族头领，救回了一队人
沈止没料到齐律还真这么适合战场，含笑看下去，信最后请他把另一封信交给他爹
至于为何不直接请人递给他爹？怕老头看了信当即气得暴跳，直接把信撕了，枉费千里迢迢送来的金贵家书
沈止看得好笑，刚好是休沐日，户部也清闲了点，他便带着信去了趟齐府，把信交给了国子祭酒
老大人的眼圈登时有点红，齐律留了封信就跑了，到底是亲生儿子，如何能不担忧
沈止掩唇替齐律说了两句好话，看齐祭酒只是沉默不语，想到刀子嘴豆腐心的沈大尚书，只觉得老一辈的都挺可爱，宽慰了齐祭酒几句，先告辞离开
七月天气炎热，沈止恹恹地离开了齐府，出门走了会儿，察觉到有人跟在他身后，回头一看，那人却没避开
是流羽
流羽冲他一拱手，示意他跟上
沈止有点疑惑地跟上去，到了个僻静的地方，流羽才停下来，等沈止跟来了，开口道：“殿下请您回府
” 沈止疑惑地扬扬眉
流羽简明地提醒了一句：“今日是七月初七
” 沈止恍悟：“还说今日怎么放了我们
” 既是如此，沈止便跟着流羽偷偷去了昭王府
岂料一进大厅，就见到了姜梧
旁边还坐着虽然笑眯眯的、眼神却嗖嗖冒着寒气的淡月
姜梧的脸色也不太好，明显是因为淡月
沈止不想触这两位的霉头，拱了拱手见了礼就想直接去找姜珩，却被淡月叫住了：“沈止啊，喝了那么久的药，感觉怎么样了？” 沈止只得停下脚步，微微一笑：“效果不错，现在不会时时犯困了
多谢淡月姑娘
” 淡月却冷哼一声，不要命地踹了脚没什么存在感的尊贵的太子殿下，道：“听到没？说我是妖女？妖女会救人？姑奶奶是悬壶济世的神医！” 沈止：“……” 姜梧：“……” 给姜珩喂了蛊，还忘记怎么解的淡月姑娘，也好意思称自己是悬壶济世的神医
姜梧额上有青筋隐隐，忍了好一会儿，才冷冷道：“你是妖女是神医都同孤没关系，上回派人去刺杀你的事孤也道歉了，别再纠缠不休
” 淡月道：“你就说完就完？不干！惹急了姑奶奶给你下个蛊，把你带回去生孩子！” 沈止差点笑出声，同情地看了看像是想杀人的姜梧，三两步离开了这不宜久留之地，往里头走，然后就撞上了飞卿
飞卿却一反常态，只是面无表情地看他一眼，便错身离开
大概……是那次打击比较大？ 沈止想着，直直走到姜珩的书房，才见书房门关着，阿九守在外头，见沈止来了，冲他挤眉弄眼
猜到姜珩大概是在同人谈事，沈止收回脚步，同阿九站到一起
阿九笑嘻嘻地道：“沈公子，你陪我在这儿吹热风做甚？直接推门进去，殿下也不会怪你
” 沈止眨眨眼：“我爹不喜欢没规矩的人
” 阿九顿时垮了脸色：“我错了，沈公子，您可千万嘴下留情
” 沈止含笑看他不语
阿九立刻道：“殿下有听您的，没再喝冷茶，饭菜吃得也多了，夜里不会熬到丑时，出去同人宴宾客，逢场作戏时也没让什么花娘兔爷近了身
” 沈止摸着下颔，笑盈盈地点点头，想了会儿，道：“对了，飞卿怎么像变了个人？” 阿九顿了顿
他同飞卿流羽也是小时候就认识，过命的交情，虽不同他俩血浓于水，却也差不多算是亲兄弟了，叹了口气，道：“他那个性子改不了……只是被殿下喊进书房说过一次话，也不知说了什么，出来就像变了个人，除了听令办事，对谁都不太理会
” 沈止点点头，心里生不出太多同情
飞卿性子太偏执，若是愿意放弃姜珩了，那倒是皆大欢喜的好事一桩
他在门口站了会儿，听屋内似乎一时半会谈不完，便踱步去了后花园
想到前年此时他似乎正在后花园扫地，顿时有些想笑，捡起一朵不知为何落地的花儿，又捡了片大大的叶子，抱着花躺到草丛间，用叶子盖着眼睛，哼着小调