大概是心心念念着要揍一顿侓乌解解气，过了两日，城中忽然来了一个秘密来客
是提前递了信的，沈止没看到信的内容，却从姜珩口中得知，那是苏赛罕部落偷偷送来的信
正是这个关口，牧族少了一个大部落的力量，也等于少了那个大部落之下小部落的力量，犹犹豫豫不敢来攻，苏赛罕部落这时却偷偷来找遇阑城守将，实在耐人寻味
众人纷纷猜测来的会是谁，没料到走进大堂的会是侓乌本人
虽然戴着面具，但这人很好辨认，简直叫人过目不忘
侓乌一来，先是扭头看了眼沈止，才开口道：“帮助你们那个郭守备的人，是我
” 一言既出，满座皆惊
杜温微微扬起眉，俞寻也跟着挑了挑眉，锐利的眸子眯起：“你？” 侓乌不避不让，单刀直入道：“就是我
怎么样，提前初步展现了点诚意，要不要合作？” 众人一时无言，沉默地思考着
侓乌坐在桌边，无聊地翘腿等着，扭头看向沈止，面具下的脸似乎在笑：“喂，乌蒙答？” 沈止：“……” 姜珩冷下脸，侧身挡住侓乌的视线，冰冷的目光同侓乌的一对撞，后者就似乎明白了什么，哈哈一笑：“有趣
小美人，乌蒙答不是你的名字吧，我给你的东西收好了吗？” 不等姜珩说话，沈止淡淡笑着露出脸：“不好意思，扔了
” 这才又缩回去
侓乌似乎不太高兴，却没说话
沈止心里清楚
侓乌似乎有求于承苍，需要遇阑城的守将们帮他什么
虽然他态度散漫嚣张，张狂无礼，不过到底是居于被动地位，敢只身过来，大概也是别无他法了
杜温和俞寻对视一眼，又同姜珩低语了几句，杜温平和地开了口：“你在信中语焉不详，想同我们合作，到底是想做什么？” “还不是你们中原人的字，那么难写
”侓乌的中原话说得倒是挺好，顿了顿，道，“很简单，你们只要协助我把格泰杀了，吞并了拉塔尔达
” 俞寻轻嗤一声：“我们凭什么要帮你这个忙？” 牧族就那么两大部落，苏赛罕部落若是吞并了拉塔尔达部落，那就独大一家，又恢复了以前的样子，随时能举兵攻击承苍边城
让牧族这样分裂着还挺好，就像这次，侓乌和他那位哥哥不知因为什么起了内讧，打得轰轰烈烈，一人负气，最后都不能来攻城了
侓乌啧了声：“你们中原人就是麻烦
在座诸位当真以为我是因为受伤了，吃亏不肯一起攻城？就算我不吃饭，还有其他勇士要吃
” 姜珩淡淡道：“你的其他诚意呢？” 帮助齐律逃出生天，此次不参与攻城，都不足以成为他们帮助侓乌的缘由
帮了侓乌，就有可能养成大患
侓乌道：“只要事情成了，我侓乌有生之年，都不会再进攻承苍
以后只要每年秋冬，承苍送粮衣物过来，我们就奉上好马，以此交换
如何？” 俞寻咧了咧嘴：“谁知道你能活几年，要是刚成了你就死了，那可不太妙
” 这话说得难听，不过已经隐约有了答应的势头
侓乌并不在意俞寻的话，再接再厉，起身道：“百年之内，苏赛罕部落以图腾起誓，绝不骚扰承苍边境
” 座上诸将对视一眼，姜珩道：“我们需要报上京城
” 这种事可不能随口答应，还是要看皇上如何说
侓乌也不在意，他也有还未说出的条件，一切等之后详细商议
他离开前道：“你们快点，我手下的人暂时按得住，那些小部落和格泰可快忍不下去了
一月之内若是我们不动，就该他们来攻城了
” 说到最后，又看了沈止两眼：“你到底叫什么？” 沈止按住额上青筋微跳的姜珩，平静道：“姜止
” 在座的各位都是见多识广的，就算隐约猜出了什么，也都心照不宣——毕竟姜珩和沈止也没怎么隐瞒，这儿是离京城几千里的地方，稍微放纵一点，也没人会特意去禀告
沈止直接就说出来了，惹得几个人忍不住地咳嗽
姜珩唇角却弯了弯，桌下的手拉住沈止的，感受到他的温暖，只觉得什么气都没了
侓乌虽然懂说中原话，却看不懂他们是什么意思，皱眉重复了两遍“姜止”，点头说了句明白了，转身离开
有几个守将看他背影的眼神莫名同情…… 侓乌走后，俞寻留了几个人继续讨论侓乌提的事情，随即派了信鸽和人加急送去京城
沈止自动退出了屋里，在屋外数着地上的蚂蚁等姜珩
最近不知为何，心里很不平静，像是要发生什么
想来想去，如今最有可能出事，又不能立刻知晓消息的……是京城
但愿没有出事
姜珩出来时看到沈止蹲在地上，认认真真看着一群蚂蚁抬食物碎屑，只露着黑漆漆的头顶，看着莫名乖巧
姜珩忍不住摸摸他的发顶，低声道：“下次就别在这儿等着了
” 沈止拍拍衣服站起来，仰头笑：“等你，我愿意
也没多大会儿
” 看姜珩的衣领有点乱了，沈止忍不住伸手又给他理好，琢磨着道：“近来总觉得不太好，京中可有什么消息传来？” 姜珩由他拨弄，看他收了手，才一起走回房，边道：“暂时没有消息
” 沈止心里略微宽慰
没有消息——那大概可以认为，京中还没有出什么事端
过了几日，快马加鞭传送到京中的消息有了回应——同时姜珩的人带来了一个不太好的消息
圣上应了侓乌的提议，详细事务由姜珩同侓乌商议
这样全权把事情委任给姜珩，倒是显得很信任
至于圣上到底有多信任，是不是真的信任姜珩，就不得而知了
另一个消息，则是姜珩的人送来的，言及圣上不知出于什么心思，让姜渡负责皇城外围守卫，而且前几日上朝时，圣上忽然昏迷倒地，现在满朝文武人心动荡，都揣着自己的小心思
姜珩是同沈止一起拆开密信看的，看到这儿，沈止皱着眉道：“不是说……还能撑一年半载吗
” 转念一想给圣上医治的是丽妃，丽妃看着自己儿子不受宠，而又有这种大好机会，说不准是出手了
沈止心中沉沉，看姜珩没有什么表情，刚想再发问，又来了一封信
这回信上的内容让人略感欣慰——是姜梧发来的
他不知做了什么，同淡月关系缓和了点，请求入宫侍疾，圣上允了
淡月医术高超，他又请求让淡月负责开药，圣上竟宽容地又允了
因为害怕经他人之手后，良药变毒药，姜梧是自己亲自抓药熬煮，每日给圣上喝下，现在圣上情况转好，姜渡暂时还翻不起浪
沈止松了口气，姜珩看完信，一边点火烧了，道：“这边的事得尽快解决，万一姜渡不管不顾逼宫，大哥手上没有兵权，很难抗衡
” 沈止轻轻抚了抚他的背
他心中那种控制不住的担忧又冒了出来，眼见着事情快尘埃落定，姜珩真的登上那个位置……他于某些事上很能退却，也还好
若真到那个地步，出了京，到南方去看看姜珩说的景致，似乎也不错
姜珩埋头在沈止颈侧轻蹭，扭头捧起他的脸，幽幽的黑眸似乎看穿了什么，又像是没看出什么，问道：“在想什么？” 这点小心思自然不能被姜珩知道，沈止笑吟吟地摇摇头：“有点想我爹了
” 古板严肃的老头儿在他出征前都没过来送一送，这几个月，也只来了一封信，还是沈尧和沈秀秀写的，当真是亲爹
姜珩眸色柔和了些：“快了，侓乌既然要同我们结盟，解决了拉塔尔达部落，再定下协议就能回去了
” 如此一想，原本不知什么时候才能结束，亏得侓乌，很快就能回京了，还得感谢他
姜珩想起沈止那日当着众人的面，给自己冠了个姜姓，心里欢喜的情绪要溢出来
既然京中有了回应，那也该应下了
侓乌不知是艺高胆大还是没心没肺，又只身进了遇阑城，同几个将领商量了何时出兵
他惦记着取他大哥的性命许久了，求承苍结盟，一是为了无后顾之忧，免得他真的同拉塔尔达部落开战了，却有承苍黄雀在后，坐收渔翁之利
其二是他确实没十足的把握能吞了拉塔尔达部落，否则也不会耗了这么久还不动手
商量好了苏赛罕部落先攻，承苍守兵在后支援，侓乌往姜珩身后不住地看，没看到那道清丽的身影，有些不满
姜珩面无表情地回望着他
就算侓乌看得见摸不着，他也不乐意让觊觎着沈止的人看到他
若不是怕沈止不高兴，他简直想将沈止关进一座金屋中，谁也不能见，只能陪着他
姜珩垂下眸子，压下心头翻涌的黑暗念头，抬头和侓乌对视一眼，唇角浮出一缕笑
他微微眯起眼，冷冷看着侓乌，动了动唇——别打他的主意
侓乌戴着面具，也看不见神情，露出的一双眼睛似乎带着点点野性的幽蓝，同姜珩对峙着，谁也不让谁
杜温左看看右看看，轻咳一声，委婉地护短：“天色不早，侓乌首领回去吧
五日之后，遇阑城会派兵助你一臂之力
” 侓乌轻啧了一声，点头离开
他离开了，留下的遇阑城守将们同姜珩提了些双方结盟的建议
毕竟不能养虎为患，若是侓乌太强大，统一后的部落随时能向承苍进攻，狼崽子反过来咬一口，可就不好了
等姜珩离开时，才发觉侓乌并未回去，站在一棵树下，明显是在等他
姜珩淡哂，走过去看着这个觊觎着他最珍贵的人的家伙，目光不善
侓乌和卫适之不同，卫适之生在京中，虽然惯常横冲直撞、城府太浅，但到底耳濡目染着京中那股腐朽的贵族风，做事都有顾及，而且身份不及他，事事受限制
侓乌则是牧族部落的首领，想做什么随心所欲，连爬城墙送东西都敢做，还有什么不敢的
侓乌探究地看了姜珩几眼，先开了口：“我问其他人了，他不叫姜止，叫沈止，还有个字是什么鹤的？你姓姜？” 姜珩平静地一点头
“我记得你们承苍的皇室就姓姜
看他们待你的态度，你就是承苍的皇室
”侓乌低低笑起来，“你既然是皇室，就是要争权夺势的，那若是有个男宠，恐怕……” 姜珩眸色一寒，直接动手
侓乌一时没防备，被他打中了腹部，痛得倒抽凉气
两人闷不作声拆了几招，周围的士兵都不敢过来，好在两人都还有点分寸，各自吃了点亏，一起停了手
姜珩这才理了理自己有点乱的衣袖，淡淡道：“再说一声男宠，我不介意在城中杀了你
” 侓乌道：“那恐怕不好，我要是今晚回不去，部落的祭祀就会带着勇士们投靠拉塔尔达部落，明日清晨大军就会兵临城下
” 姜珩唇角一掀：“你以为我会怕？” 侓乌似乎出一个该说什么，抱着手没回话
顿了顿，他又道：“男宠不是好词？那算我错了
反正，你注定不能和沈止长长久久，不如把他让给我，我会对他好，在部落里谁敢出言不逊，我就杀了谁
虽然不能生孩子是个大问题，不过有别的女人能给我生……” 听到最后一句，姜珩心里的怒意和杀意奇异地消失了大半
侓乌既然如此考虑，那就绝不会是什么难缠的情敌
侓乌挑眉：“你这是什么表情？” 姜珩淡声道：“你可以回去了
” 侓乌一头雾水：“你……” 姜珩停了脚步，面无表情地回过头：“再说最后一次，少打他的主意
” 沈止正在城楼上悠闲地看风景
没有打斗时，城楼下风景甚佳，秋日让一切都染了黄，俯下身便可见铺天盖地的草浪，见了一日少一日
此刻夕阳西下，天边一线血红压着，沈止心中一片宁静，听到身后传来脚步声，也没回头
等看够了，他才恋恋不舍地收回目光，转过身，看着站在他身后抱手不语的飞卿，扬扬眉毛：“有事吗？” 许久没来找麻烦，这是憋不住了？ 飞卿嫌恶地看着沈止没说话
上回姜珩和他单独见面，其实一句话都没说，只是偶尔看到他时的眼神，让他心惊胆战，这才努力压下了情绪，对沈止视而不见
只是没料到姜珩会把沈止带到这里来，飞卿咬着牙，他一直被阿九带开，被命令远离沈止，好容易找到机会，看到沈止背对着他，几乎想一把把他推下城墙
沈止看飞卿盯着他不说话，那眼神很让人不适，他的笑容淡了点，负手不语
飞卿突然冷笑一声：“是我走了眼，你在殿下心里的分量是很重
” 沈止弯弯唇，笑得温柔和善：“你明白就好
” 飞卿被噎了一下，冷冷道：“你也看出来了，如今只要班师回朝，没有人能再阻拦殿下
” 沈止莞尔道：“是这样
你特地来就是想说这些？”他抬头看了眼石阶方向，道，“如果还有其他的话，那也别说了
这是对你的建议
” 飞卿像是感应到了什么，回头一看，果然就见姜珩走了过来，随意扫过他的眼神里，显然带着警告
飞卿张了张嘴，说不出话
若不是因为他是杜皇后留下来的人，又是流羽的哥哥，他真不怀疑姜珩会对他下手，而不是再三容忍
沈止在他心里份量那么重
凭什么呢
沈止余光看到飞卿低下头，暗暗摇摇头，也不准备特地避开姜珩，让飞卿好受点，迎上姜珩，笑眯眯地捏了捏他的脸
姜珩低下头，任由沈止作怪
旁边的守兵多少听说了点有的没的，都目不斜视地坚守自己的岗位，就当没看到这两人亲昵的样子
沈止含笑道：“都商议定了？” 姜珩点头
沈止还要再说话，注意到姜珩头发衣服都乱了，心底一阵不舒服，伸手帮他全部捋齐整了，要收回手，却被姜珩握住手腕，放到唇边亲了一下
沈止有点窘：“在外面呢
” 姜珩“嗯”了声，顺势说了声“我错了”，便准备把沈止叼回房间，目光扫过飞卿，淡淡道：“既然这么闲，不如和阿九一起去附近巡逻
” 飞卿咬着牙，头垂得更低：“……是
” 五日转瞬即逝
承苍不可能派出全部兵力，本来苏赛罕部落和拉塔尔达部落就不分上下，苏赛罕部落虽然年轻，但仗着侓乌那股不要命的狠劲，同拉塔尔达部落的那点差距也被弥补
所以承苍只需派出三成兵力助阵，因为侓乌担心承苍会黄雀在后，又要求承苍的几个主要守将跟着一起出征
就算不上战场，也不能待在遇阑城里统领着军队
沈止就算想去凑热闹也不成，姜珩不准他上
侓乌算半个情敌是其次，战场刀剑无眼，就算沈止能被他护着性命，他也舍不得沈止身上添了伤口或者染了血
大部分人也不能想象沈止浑身浴血的模样
这是个皎如明月、洁如白雪的翩翩贵公子，什么血腥污秽，天生就不该出现在他面前
同拉塔尔达部落的战争快则一日，慢则三两日
遇阑城里也不能保证什么事都不会发生，姜珩出征前，把三个侍卫全留给了沈止
反正杜温和俞寻都在侧，连齐律也跟去了
齐律离开前也来寻了一下沈止，叹着气道：“战场其实不能保证生死，每次打仗时我都是抱着必死的决心
静鹤，这回也是，若是我回不来了，你回京时同我爹说声儿子不孝
” 沈止眉头也没皱一下，微笑道：“齐祭酒不是我爹，这声‘儿子不孝’，等你回去了同伯父说
” 齐律笑骂：“真不是朋友
” 沈止拍拍他的肩膀：“别缺胳膊少腿儿地回来
” 齐律抱了他一下：“放心
” 说完话他就觉得不对劲，抬起头一看，对上姜珩冷淡的脸，一阵头皮发麻，立刻跳开了，打了个哈哈就溜了