姜珩的脸色虽然还是惨白惨白的，却没有露出丝毫痛苦之色，一副轻描淡写的模样，一边走还一边同飞卿吩咐着什么
在回到房间前，飞卿已经领命离开了，临走前还颇不甘心地瞪了眼沈止
沈止摇摇头，迎上去自然地扶住姜珩：“一扭头就不见了，殿下您也该配上一条绳子了
” 姜珩的眸光幽幽凉凉的：“哦？” 沈止面不改色，温和笑道：“系着我的手腕，殿下可以随时牵着，不至于将自己弄丢
” 沈某人能屈能伸
尤其能屈
君子之道，忠恕而已矣
姜珩轻哼一声，认真地看了看沈止的手腕，半晌才撇开目光，低声道：“疼
” 沈止顿时心软又心虚，小心翼翼地扶着他走向房间
沈止觉得自己除了是个侍卫，还兼任侍女，可谓是两项全能了
费尽力气不去碰公主殿下金贵的身子上不该碰到的地方，等到房间里，沈止已经有些气喘
他就不明白了，在飞卿面前健步如飞的公主殿下，怎么瞬间就变得弱柳扶风了
弱柳扶风的公主殿下目光挑剔地扫了眼还冒着热气的羹汤，好看的眉毛微微一拧，却还是闷不作声地喝了几口
“我不是乱跑
” 撑着脑袋差点睡着的沈止睁开眼，唔了一声
姜珩鸦睫低垂，脸色虽然平静冷淡，声音却还算柔和：“方才锦衣卫来了人
” 沈止懒懒地“哦”了声，尾音上扬，从鼻腔里带出来，意外的磁性动听
姜珩的动作一顿，不动声色地看着沈止微微张开的润泽红唇，目光暗沉起来，半晌，无意识地舔了舔唇角
沈止正好看到那艳红的舌尖舔过玫瑰似的唇瓣，公主殿下生得清艳无双，这般动作做出来，无端端生出了几分……色气
……色气？ 沈止默默垂下眼，安静且悲凉地想，自己的狗胆真是越来越大了，包天不够还要包地
不知道沈止已经在心中谴责了自己许多遍，姜珩的语气依旧平淡，一脸正派地盯着沈止，道：“他们找到派出刺客的人了
” “人呢？” “在押去诏狱的路上服毒自尽了
” 那不是白费功夫了吗
带着微微药香的羹汤温度适宜，喝下去仿佛身体都被暖到了——虽然于盛夏并不需要这点暖意
腹中的痛感因为这股暖意减弱了不少，姜珩偷偷推开汤碗，脸色冷淡：“这个结果在我的意料之中
” 沈止半阖的双眼睁开，直觉自己不太该继续听下去
“四年前也是这样
”姜珩的语气很平静，眸中却如寒潭凝霜，“找一个替死鬼，然后查无可查，就这样不了了之
” 沈止原本要吐出的一句告辞因为他的话硬生生噎在了喉咙里，眯了眯眼，还是接话了：“殿下的意思是，四年前的刺客和前几日遇到的那些，是一伙的？” “你记起来了？”姜珩一怔，还来不及惊喜，看到沈止温和带笑的表情，顿时一滞，立刻敛去差点露出的喜色，淡淡道，“嗯
” 沈止指了指天：“圣上的表示是？” “人不是找到了吗
”姜珩冷笑，“可惜死了——那就这样算了吧
” 沈止的眉毛抖了抖
坊间传言真是害死人
说这对父女感情深厚、父慈女孝的到底是谁？姜珩这脸色，不扑上去咬两口“龙肉”已经是很克制了
皇家的事一向复杂，沈止思考了一会儿，觉得这和自己没什么关系，同情姜珩对他好点儿就成，皇家这趟浑水是打死也不能插足的
于是他露出一个安抚的微笑，含蓄地表达自己困了
姜珩也不为难沈止，只是在他要离开前扔给他一个小盒子
“阿九给你的
”姜珩淡淡道，“你的手臂应该淤青了，回去擦点药
” 沈止微笑着应了，看姜珩倒了杯冷茶就要喝，立刻伸手截了那杯茶，顺便抬手给殿下歪了的步摇扶了扶，点点自己好容易熬出的汤，一本正经道：“殿下现在不能喝冷茶
” 思考了一下，沈止干脆将茶壶也抬起，便颔首离开
姜珩：“……” 他静坐片刻，还是没忍住，扶额笑出声
沈止涂完药膏后反常地没有倒头就睡
他关上门，笼着袖子懒洋洋地走去其他三位住的屋子
也不知道姜珩是怎么想的，给沈止一个单独的房间不说，还将他安排在一个寂静无声、就差夜里闹鬼的地方，离阿九三人可谓“天南地北”，不被传唤在一起时要见面都难，很不利于打好同僚关系
已经是黄昏时分，白日的燥热消去大半，公主府冷冷清清的，一丝活气也无
沈止慢悠悠地走到屋门前，抬手敲敲门，房门打开，却只有阿九一个人
沈止扫了眼屋内：“流羽和飞卿不在？” 阿九笑了笑：“飞卿有任在身，这几天应当回不来，流羽负责守夜
怎么了，沈公子找他们有事？” “不是
”沈止双眸微弯，“找你
” 阿九有些茫然：“怎么了？” “多谢你的药膏
” 阿九怔了怔：“药……唔，不用谢，应当的
” 看他干笑起来，沈止忍不住伸手捏了把他的脸，软软的，手感不错
“阿九，你今年多大了？” 阿九满头大汗，见他转移话题，松了口气：“我是孤儿，不太清楚，应当十八了
” 十八了
沈止摸摸下颔，无不同情地想，十八了，连撒个谎都不会
公主殿下这是在搞什么，把宫中也难得的极品伤药随意送出，就为了他手上那点淤青？还假借身边侍卫的名义，真当他是傻的，分不清好歹？ 阿九侧身让沈止进了屋，趁他背对着自己的时候懊恼地敲了敲自己的脑袋，顺手沏了茶，坐到沈止对面：“沈公子还有事吗？” 沈止眯了眯眼，有些发困，却还记得自己的来意，抿了口阿九沏得无比苦涩的茶，顿时身躯一颤，觉得连灵魂都被这味道惊醒了
他心有余悸地放下茶杯，微笑道：“阿九，你是什么时候跟着殿下的？” 阿九单纯直率，藏不住情绪，脸上流露出几分惆怅的意味：“很久了，小时候曾见过一面，后来殿下出了事，我们才被调出来贴身保护殿下
” 沈止的眸光微闪
虽然只是一句话，但是可以从中提出的信息量已经很大了——这样说来，阿九几人都不是皇帝派给姜珩的侍卫
小时候就见过，那是不是有可能是杜皇后的手笔？杜皇后在给自己的一双儿女留后路？ 杜皇后为何要很早就给自己的孩子留后路？除非她很早就知道自己会出事……莫非巫蛊案另有隐情，冷宫走水也不是杜皇后刚烈自焚？ 沈止越想越觉得可怕，选择性地略过这个问题，有些奇怪地问：“殿下似乎不太需要我们贴身保护，你们经常被派出去做什么？” 阿九抿了抿唇，紧张了一瞬，很快掩饰好了情绪，恢复耿直的微笑：“就是跑跑腿，买买家用，沈公子没发觉府中连下人都没吗，这种事自然就得我们来做
” “是吗
”沈止心中摇头，却不再追问，他只是有些好奇，并非想寻根究底
毕竟寻根究底的代价应该会很大，比如被拖下水，或者直接“知道得太多了”被处理掉
沈止勤勤恳恳地在厨房忙活了大半个月，刚同两位厨娘打好关系，建立深厚友谊，即使光明正大偷懒都不会被说什么，还没享受两天，阿九又来了
阿九笑嘻嘻的：“沈公子，恭贺你
” 沈止面露警惕之色
阿九是知道他这半个月都忙活了些什么的，憋笑憋得脸色通红，学着沈某人有时故意端着的一本正经架子，道：“殿下看你辛苦，特意将你调去了书房，以后就负责打扫书房，给殿下磨磨墨，清闲多了
” 沈止道：“……” 从扫茅厕的变扫后院的，再从厨房打下手的变书房小厮，偷懒的机会越来越少，沈止恨不得以头抢地表明自个儿并不需要这种“升迁”
蔫蔫的沈止半死不活地踏进书房，抬头看了眼反复无常的公主殿下
在府中公主殿下大多时候都只松松挽着发髻，穿着深色便服，神色清冷淡静，气势非常人可比拟，只是在那儿那么一坐，看人时都有一种居高临下的威严感
沈止不止一次觉得姜珩是生错了性别
除去昭王，圣上膝下还有三位皇子，如今的太子是圣上未继承皇位前，早逝的正妻生下的，刚开始是杜皇后抚养，四年前杜皇后自焚后，便交由常贵妃抚养
太子性格懦弱，若不是四年前出了那些事，太子也应当是昭王来当
其他二王早已离开京城，沈止依稀记得其中一位是常贵妃所生，年纪最小，圣上似乎颇为喜爱他，另一位却是没什么印象
若公主殿下是男儿身，太子之位怎么说也该是他的
沈止盯了姜珩一会儿，惊觉自己想得太多，略一肃容，朝姜珩一揖：“殿下
” 姜珩“嗯”了一声，只抬头扫了他一眼，扬扬下颔：“磨墨
” 沈止不情不愿地踱步过去，挽起袖子认命地磨墨
他垂下头，神色看似认真，其实早已魂飞天外
姜珩瞥他一眼，看出他在走神，微一蹙眉，目光往下看到他的手腕和那根红绳，拧着的眉头又舒展开来
沈某人小时候也算是娇生惯养，大来更是懒成一派，轻易不肯出门，几乎没晒过太阳，肌肤细嫩白皙得能掐出水，白生生的一截小臂就在姜珩面前晃来晃去，引得他心神不定，频频侧目
细白的手腕被那条红绳一衬，好似美玉琢成
姜珩喉头发紧，默然片刻，怕沈止发现异样，无声地靠书案近了些
他突然有点后悔自己太过心急，就这样将沈止放在书房里，实在不能静下心
偏生沈止毫无自觉，还在慢悠悠地磨着墨，白得晃眼的手腕在他眼前动来动去
姜珩再也看不下书，阖眼深吸一口气，蓦地伸手抓向沈止的手腕
沈止眉毛一挑，泥鳅似的一躲，成功脱离公主殿下金贵的魔爪，往后退了退，有些疑惑：“怎么了？” “昨日宫中来了人
”姜珩的手一僵，随即装作什么也没发生，慢慢收回手，语气平淡，“父皇觉得我整日待在府中不好
” 沈止心道：天下的爹都是这样
他爹也觉得他整日在府里晃着碍眼，这不，急不可耐地找了个差事就把他塞过来了
姜珩继续道：“京中有一些名媛成立了一个诗馆，每逢月末便会在百花园一聚，吟诗作对
” “唔，下官略有耳闻
” 姜珩面无表情：“父皇让我去，学习融入她们
” 沈止并不觉得圣上这话有什么毛病，姜珩确实太过孤僻，能在诗会上交到几个闺中密友也不错，怎么他的表情有点……扭曲？ 琢磨了一会儿，沈止微笑道：“届时会邀一些青年才俊去凑凑热闹，殿下去了，说不定会遇到意中人
” 姜珩的长睫微颤，沉默片刻，继续面无表情：“听说你每次都会被邀请？” 沈止懒得问公主殿下这又是打哪儿听来的说，诚恳道：“下官对这些没兴趣，就去过一次
” “……你的红颜知己此次也会去
”姜珩估计也不太好意思再听说些什么，咽下开头的听说，语气依旧平淡，视线却在往沈止脸上瞄
沈止茫然了一下，才反应过来他说的是谁，正犹豫该怎么解释，姜珩便云淡风轻地拍板定下了：“明日你陪我去，你应当也很想见见你的红颜知己
” 沈止被他听着平淡却让人后背发凉的语气弄得毛骨悚然
喜怒无常的殿下这是……生哪门子的气？ 姜珩却不再盯着沈止，重新垂下双眸，修长的手指捻起一页书翻过，双手十指不自觉地交叉了一下，缓声道：“知道你每日午时会犯困，去榻上睡会儿吧
” 沈止迟疑了一下
“还要我命令你？” 沈止就是再迟钝也能察觉出姜珩和他说了半天，用的都是“我”，顿时一阵牙酸，不敢多想，赶紧凑到软榻上躺下装死
只是平时一沾枕头闭眼就能睡着，今日却有些诡异，沈止愣愣地睁着眼看着姜珩的背影，死活就是睡不着
脑中还在回荡着姜珩偶尔的怪异举止
沈止想着想着，秀致的长眉挑了挑
容他再自作多情一下，公主殿下不会真的对他有好感吧？ 沈止眯了眯眼，低声开口：“殿下可有意中人？” 姜珩的背影明显僵了僵，随即坦然地“嗯”了一声
“……您既然喜欢那个人，怎么不向陛下说说，请陛下赐婚？” 姜珩沉默许久，淡淡道：“远在天边……触不可及
” 沈止立刻放心
果然是他想多了
他放心了，却还是睡不着，呆呆地看着姜珩，姜珩呆呆地看着书，也看不进去，不知道过了多久，姜珩低声叫：“沈静鹤
” 沈止刚有了点睡意，不愿意开口应答，干脆装作自己睡着了没听到
姜珩叫了两声，见没回应，这才起身走到榻边，拿起薄被给他盖上，盯着他又发了会儿呆，直至听到外头的脚步声，这才悄无声息地回到书案旁
在房门被敲响前，姜珩已经压低了声音道：“进来
” 装睡的沈止心情复杂，颇有种诡异的负罪感
殿下还真是……体贴啊
外面的人依言直接推门而入，弯了弯腰正要说话，又被姜珩冷冷暼了眼，声音依旧压得低低的，有种男人才有的低沉磁性：“声音小点
” 飞卿一愣，飞快瞄了眼躺在软榻上的人，脸色顿时不太好看，又被他强压下去，声音低低的：“属下见过殿下
” 姜珩“嗯”了声：“查到了吗
” “查到了
”飞卿忍不住又多看了榻上的沈止两眼，神色有些犹豫
姜珩道：“无妨
” 飞卿只好道：“果然北镇抚司有奸细，不出意外应当是南镇抚司从外头找去的人
圣上此次似乎真的准备彻查一番，只是线索断得干净利落，纵然知道有问题，也查不出什么了
” 或者说，皇帝暂时还不想为了自己的这个倒霉女儿真正动手去查一查
飞卿自然不敢说出来
“人呢？” “查到他出了京城，属下一路跟去，追了几日才追到他，只是……”飞卿眉间笼上不安，头埋得更低，“他已经死在一个破庙里，身边散落着一些银子，贴身带着几万两的银票
属下拿回来同流羽对了一下票号，是假的
” 姜珩顿了顿，手指有一下没一下地敲着桌子，重点却不在死人身上：“假银票？” 飞卿见他注意力转移，从怀中摸出银票递上书案
早在宣和十五年，朝廷便流出了官家银票，比钱庄印行的银票面额普遍要大，都盖有户部官印，只是印发得少，大多也是用在诸如添置粮草等公事上，一般都是大商贾或者官家人在用，年底会进行回收
姜珩拿起那张朝廷银票反复看了片刻，冷笑一声：“他们还真是吃了熊心豹子胆
” 飞卿垂头不语
姜珩却不再多说什么，点点头道：“辛苦了，下去歇着吧
” 飞卿欲言又止，姜珩猜出他想说什么，淡淡道：“就是他，下去吧
” 事不过三，姜珩说了两遍下去，飞卿不敢再违背，退出书房前还轻手轻脚地关了房门
猝不及防听到这些事的沈止内心复杂
他安安静静地躺着，要死不活地反思：我到底为什么要躺在这儿装死
阿九啊阿九，你们出去跑跑腿，买买家用，跑得真够远，买得真不一般，值得这御前一等带刀侍卫的职位了
乱七八糟的想了一通，沈止依旧处于知道了大秘密的不安之中，好容易逼自己快睡着时，脸颊忽然被什么温凉的东西戳了一下
沈止：“……” 他尽量放松着肢体不敢动弹，随即又觉得自己的脸被捏了一下，公主殿下似乎觉得挺好玩，又捏又掐地折腾了会儿，沈止忍无可忍地睁开眼
姜珩收回手：“肯睁眼了？” 沈止惊出一身冷汗，面上好脾气地笑笑，温声道：“被您这样搓揉，下官睡得再实都得醒了