军营不比家，没有好酒好肉，没有舞女、没有歌姬，有的只是粗茶淡饭、几坛烈酒，还有这昏黄的天空、萧瑟的塞外、寂寥的夜晚…… 在这看似寂寞的边塞，乔国军营今天异常热闹
这都是些塞外粗汉子，唾沫恣意横飞，饭菜狼吞虎咽，烈酒大口灌入，有的人喝醉时拔剑起舞，在众人面前挥几手剑就歪歪扭扭地栽回座位上，引来哄堂大笑
有的人吃着吃着就一下醉倒在桌上，任人怎么喊就是醒不过来
有的人就连说话也毫不避讳，喝醉时顾不得平日的尊崇，甚至在某一暗处，有人开口就是一句“乔修罗”，大家看他看的目瞪口呆，而他却只顾端着酒杯傻笑
再看一眼乔霁彧，安安静静坐在那里喝茶，谁说话、谁舞剑、谁醉倒……件件都不干他的事
看他眉宇间一如往昔，众人将沉着的心又放回原处
而那乱语的李诚安则毫无所知
侯止苑在席间并不多话，和那日在蝴廓公主生日宴会上一样，沉默安静地坐在那里
但一句“乔修罗”成功引起他的注意
他侧头看乔霁彧，乔霁彧就坐在主座上，旁边就是那李诚安，要是霁彧没听见，呵呵，他才不信！ 平常人以为乔霁彧没有透露表情
但侯止苑看得出来，霁彧并没有为此不快
看，那嘴角几不可闻的笑意不是说明了一切么…… 乔国因胜仗而摆酒席少之又少
因为之前乔霁彧出兵必胜不败
但这一次海战，也是乔霁彧第一次参与海战
在乔霁彧没来之前，叶国一直处于上风，而乔国只能被挨打
但眼下局势发生逆转，故不得不令人欣喜！ 第二个原因是：新来的副将以实力击败了听闻中的“一无是处”
酒席虽然摆的简单，但众人皆是尽兴而归
撤去酒水、桌椅，这里不复刚才的热闹
转眼间又变回那个萧索的边塞
没有虫鸣、没有灯火，只有稀疏月光和星辰点点
耳边过塞外呼号的风，夜晚化塞外寂寥的幕
侯止苑睡不着，在外面仰望星空许久也毫无困意
正脑海里一片空白地看着天，身后突然有人靠近
侯止苑闻声，一扫寂寂的心思，回头对着那人一笑——灿若星辰
你不信我 边塞的一切似乎都散发着一种粗犷，与遥远的都城天差地别
这天幕在月和星的映衬下变成了墨蓝色，深邃又迷人
没有虫鸣鸟啼的世界太陌生，只有乔霁彧是侯止苑唯一熟悉的存在
“睡不着？”乔霁彧的黑发用一根木簪随意束在脑后
肩上披着一件月牙白的薄衣徐徐走向侯止苑，步伐不紧不慢，眉宇间不喜不悲，这如兰的气质与这夜景完美契合，竟像是从画中走来一般
侯止苑两眼看的发直，依稀见少年十八抱着心爱的书向他走去…… “咳咳
嗯，是，有点
”侯止苑抬手揉太阳穴以掩盖自己的眼神…… 侯止苑坐在一个光秃的悬崖边缘，两腿悬在空中，脚下是数千米高的深渊，一眼望不到底，这要是掉下去，不死也丢半条命
而侯止苑丝毫不惧怕
这悬崖寸草不生，地上只有边塞干燥的黄土
乔霁彧走过去与他并排坐在地上，丝毫不在意这黄土脏了他的白衣
“初来沙场不习惯？” “经商时走过不少地方，要说陌生也并不算
但不知为何总是有奇怪的感觉
”侯止苑难得这么正经
“别想太多
”乔霁彧看着墨蓝的天，犹豫一会，轻轻说道：“第一次作战，是陆战
那日发洪水，整个边塞被大雨冲刷的如同被扫荡
几乎所有的军饷、粮食全被被淹
一觉醒来，一无所有
为了不败仗，我命令所有人吃饱喝足，除了作战工具，其余的都扔
身体残、弱的将士善后，以掩护其余将士半夜偷袭
” “赢了？”侯止苑问
“嗯
我断了他们的后路，他们不得不殊死一搏
而敌军勘察兵回报我军正全力防洪，于是全军只做善后，根本没想过防御
那一次他们输在措手不及
” “你说的是叶国？” 乔霁彧把视线聚焦在那一轮圆月上，淡淡回复道：“嗯
那时我刚任命为相，在朝中人心不稳，故急需掌握兵权，而交战是最直接的办法
叶国地位之所以稳固，主要在于军事，当时我若想打败叶国陆军，必须采用非常之法
之后的三个月，我训练出一批叶国陆军的克星
从此，凡陆战，从未输
” “这就是此次叶国避免陆战，直接与我们海战的原因？” “可以这么说
不过主要的是我不能下水
难以操练水军如陆军一般精悍
这就给了叶国可乘之机
” 侯止苑笑了笑，换了个话题，“霁彧啊，据我猜你前面说的首次陆战的那些‘克星’基本上都在这次的水军里面吧？” 乔霁彧看了看他，没说话
两人都不说话，空气间难得地弥散着尴尬的气息
侯止苑期待的脸慢慢无措，甚至变得有些哀痛
“霁彧，我困了
我们回去睡吧
”侯止苑起身率先走，一头未束的发飘散在空中，几缕飞舞在那看起来瘦削的背后，步伐虽矫健，但在这有些冷意的夜显得格外寂寥
乔霁彧起身，还没来得及拍去身上的泥土，就被突然转身走回来的人紧紧抱住！ “霁彧
你不信我……” 耳畔的声音那么微弱，又那么委屈，好像个孩子被夺去心爱的宝贝不敢要，只敢想
脖颈间是一片呼吸的灼热
那肩窝处埋着一个人沉重的情感
乔霁彧不知道侯止苑为何如此悲伤，但是他却因此感受到一种情愫，他知道，它的名字叫：追忆
似乎是有那么一个人，也曾把自己这样抱着
紧紧地、紧紧地，不松手…… “侯止苑，我如何信你？”那人苦笑，脸上万般无奈与——哀伤
那幽幽的美瞳如一汪清水，清澈地不留任何杂质
“我——侯止苑，从不想伤你一分一毫，只求你一句‘相信’便那么难吗？”在乔霁彧看不见的地方，侯止苑闭上眼，遮掩去绞心的痛
“我不信任何人
” 因为我不能相信任何人
“我也不能？”侯止苑踉跄一退
“是
你也如此
” 因为我不能拿乔国去赌
这毫不留情的话比利箭还伤人，侯止苑只觉得自己遍体鳞伤，从未如此之痛
“霁彧，若有一天你出事，侯止苑必以性命相救
若侯止苑生命垂危你可愿百忙之中来看我最后一眼？” 乔霁彧记忆中的他一向笑得灿烂，总是给那冰封的心带去点点温暖
时间久了便忘了，他原先是叱咤商界的盐商，只以一副假面示人
这来自内心深处的笑容从不曾给他人消受
“侯止苑……不想笑便不要笑……” “霁彧，你回答我
”侯止苑的笑容越发苦涩
乔霁彧不是没有心肝，他也会难受，只是他一直忽视这情感，于是早就忘了什么是难过…… 侯止苑的出现让他的一切脱离原轨，他开始感到一切都在脱离他的掌控，人如叶耀圣、乔什御，物如乔国军事、物资……这些说大不大，说小不小，要是控制好则无大碍，若是一时分心，他多年的心血便付诸东流，而他视如性命的乔国又何去何从？ 乔霁彧心中苦楚，从不对人倾诉，心中埋葬的一切早就腐化成一滩死水，而侯止苑搅动了它…… 回答…… 如何回答？ 这“百忙”太宽泛，乔霁彧自己都不知会如何选择，又怎能给侯止苑一个答案
“霁彧
我会好好替你守护开岁城
”侯止苑向右转身离开，终是卸下最后的笑容，脸上苍白如雪
侯止苑小心低头，看着发青的指尖，一只手居然开始不住地颤抖
对不起，霁彧，我等不了你的回答了…… 乔霁彧怔怔的看着自己打算伸出的右手—— 终是错过了
叶国军营 杨清跪在地上，身上的衣服被鞭子抽的支离破碎，背后更是深可见骨
眼前的血迹模糊了他的视线，于是他半闭着眼，疼痛让他佝偻着身躯，不尽凄凉
“杨清啊，你说我该怎么做才能让你得到应有的惩罚呢？”一人坐在高堂，手中把玩着一个玉器，说话的声音还有些稚嫩，却偏偏着一身黑衣故作老成
杨清平日里与他接触就觉得他古怪，但经常是看着他似笑非笑的眼睛，心底就滋生一种名为恐惧的情愫
但现在真的要处罚他，他却并不害怕
“臣、知、罪
”杨清的声音嘶哑，几个字宛如被割裂，断断续续地冒出来
无名大笑，“哈哈哈哈哈！诶，哪里哪里，杨大将军您多虑了，无名岂敢判定您有罪
您可是我叶国骁勇善战的将军，我无名算个屁
但是……” 话锋一转，他上一秒还温和的双眼变得凌厉而阴沉！ “但是，说好的灭掉乔国那几只破船你可没做到，除此之外，我们损失的上好弹药你也没少浪费
你说该怎么对这些进行补偿呢？哦！对了！还死了个张武
哎，算了，他那老蠢的匹夫就当白送你的……” “够了
我知道这次的失败是我的错，你也不用这样羞辱我
算起来我是帅，你是监管
我们也算是平起平坐，现在我已经受了该有的处罚，剩下的就不劳你费心！”杨清撑起一口气，虚弱地说道
无名眼里的怒火一下四散开来，瞬间那魅瞳一闪，把努力站起来的杨清逼得再次跪下来
杨清意识到他在催动魅术，立刻挪开瞪着他的眼睛
“呵呵，杨清，从明天开始你就好好养伤，战场上的事由我这个监管接手
”无名拂袖离开，步伐矫健，走至军营门口处，突然笑嘻嘻地转过脸来说，“又忘了告诉你一件事，以上决定是国君大人的命令，我只是照做
所以你也不用这样看着我
好好休息，杨元帅！” 乔国军营 夜逐渐深了，气温骤降，军营里的烛火也将尽
侯止苑先乔霁彧回军营，这一路上他感到身体有强烈的不适
但刚刚乔霁彧说的那些话让他心中难受
如果霁彧还是那年的十八，是不是不会这样对我？ 侯止苑眸色深沉，从七岁到现在，他早就学会了如何掩盖情绪，如何察言观色，即便每次遇到困难他也从不妥协，因为他要战胜自己才有勇气去打败别人
可是遇到乔霁彧之后，这一切的经验在乔霁彧面前都发挥不了任何作用
曾经那个喜欢的十八再一次出现了，以一个完美而又让他心疼的乔霁彧出现了
而年少单纯的喜欢变成了爱情
可是他不爱他，甚至都达不到喜欢的程度
侯止苑隔着营帐看那幽幽灯火，无奈的闭上眼眸
霁彧啊，我拿什么与你相认？ 侯止苑前脚刚踏入军营，胸口就传来一阵抽痛！紧接着头晕目眩，仿佛置身在海里，摇摇欲坠不知何去何从
踉跄了几步，他一手抓在了桌角，才没有栽倒
“滴答……滴答……” 有几滴黑色的血沿着侯止苑嘴角留下，滴在了桌上
侯止苑见此，心中愈发烦躁
赌气似的狠狠擦去唇边的污渍
踉跄地走到床边，侯止苑伸出修长的右手准备解衣睡觉，谁知一眼便瞧见了发紫的手指，于是连衣服都不换就往床上一躺，什么也不想，闭眼就睡觉！ 侯止苑这几日都躺在他的营帐中不曾出去一步，作为副帅一般人也不敢随意进出
除了李诚安便只有乔霁彧算是他的上级，但乔霁彧都没发话，李诚安便不好找侯止苑去训练
只是最近有消息得，叶国不日又要来战，上次元气大伤的叶国此次恐怕是要一鼓作气，将乔国完全拿下了
李诚安在乔霁彧营帐前想进又不敢进，犹豫了半天还是乔霁彧发话招他进去
“李将军有何事？” “乔相，其实没什么，只是最近叶国随时来战，我觉得侯止苑应该及早和部下磨合……” “嗯，这些想必侯止苑也是知道的，再给他些时日
”乔霁彧继续拿起手边的文件看，神色愈发严厉
李诚安见此以为乔霁彧是不满侯止苑的做法而故作暗示，当下就退回营帐中，为找侯止苑去训练而做准备
“咳咳……” 日上中天，李诚安结束训练到侯止苑营帐中，见他还在睡觉且连衣服都没脱，心中甚是不满
于是假咳了几声
但侯止苑没醒
李诚安果断地拿出手中的铜锣响亮地敲了几下
“锵！锵！锵！锵！” 睡梦中的侯止苑眼睛突然睁开
李诚安并不知道那复杂眼眸里是来自亘古的惊恐、不安和害怕…… “我说侯爷，你这是要在营帐中呆几天啊？你不训练没问题，但是我们的将士还需要你的指导呢
你之前的那个偷袭可是做的极妙，怎么着也该传授传授吧？”李诚安言不由衷地说
见是李诚安有备而来，侯止苑心里有气，介于他侯止苑目前只是个副帅也不好说什么，只是眼眸犀利地看他，看到李诚安浑身不自在才高抬尊口缓缓道：“本侯累了，不想去
李主帅请自便
” “你……侯止苑，这是战场，不是你府邸，你不要胡来！” “本侯不去
”侯止苑感到身体好多了，余光见手指不再发紫，当下神色缓和了一些
只是他讨厌有乔霁彧之外的人对他喝来喝去
于是说话也不留情
“侯止苑，你别太放肆，这都第四天了，你还不去训练？！我来好言好语和你说话你不听，难道非要乔相亲自来请吗？！”李诚安料想，他亮出乔霁彧，侯止苑就不敢不去了
“呵呵
”侯止苑一声冷笑，突然从床上跃起一下掐住李诚安脖颈，“那你就去请乔相吧，他若不亲自来，本侯是不会开战的！” “侯止苑你干什么！”李诚安大惊！虽然力道不足以窒息，但也不敢真的激怒他，“我可是主帅，你想造反啊！” “行了，你别叫了
我什么也没做不是吗？”侯止苑脑子昏昏沉沉的，他也不知道自己怎么就突然勒着李诚安的脖子
意识到自己情绪的不稳定，侯止苑心中隐隐不安
“你真是够了！果然乔相让我来找你是正确的，否则你还能无法无天了！”李诚安气的够呛，也吓的够呛…… 是，霁彧的指示？ “你出去吧
让我静静......”侯止苑皱眉，他听见霁彧不肯来见他，反而让李诚安来催他训练，灵魂便飘浮在这里，有些不真切，而且眼睛很是难受
好像快炸裂了！ “这是你的训练服，别迟到！哼！” 李诚安拎着锣鼓走了
他没想到没吓到侯止苑，倒是侯止苑把他吓着了
“侯止苑要杀你……”乔霁彧听李诚安一五一十地回报，有些困惑
侯止苑怎么会如此鲁莽
“本相都不打扰侯爷，你为何去？” “什么！乔相不是你……”李诚安眨巴眼，难道不是 他默许的吗？？ 乔霁彧挥了挥手，看也不看他
李诚安还算识趣，二话不说退下了，只是单方面的与侯止苑结下了恩怨......
云开月明 李诚安走了，侯止苑再一次倒在床上，他不想动，也不想去想
心被掘的空空的感觉好像有瘾，让人安心地堕落下去
“侯止苑
你怎么了？” “侯止苑，醒醒
” 霁彧来找我了…… “侯止苑……” 侯止苑挣扎着想要睁开眼睛，可刚一睁眼就有强光刺入，让他难受地说不出话
适应了一会双眼才缓缓睁开
“侯止苑，你病了？”待他适应光线，乔霁彧才开口
“霁彧，别皱眉
你这样我心疼
” 侯止苑温柔地笑着抬手抚平乔霁彧的秀眉，但他的声音嘶哑，眼里尽是血丝，那只抬起的手红的发紫！ 乔霁彧愣住了
半晌回不过神
他说他心疼
他居然说心疼自己，是听错了还是侯止苑脑子坏了？不，他还知道自己是“霁彧”，所以他是正常的