“叶誉，你还好吗？” “云儿……” 侯云响拎着食盒走来，走到叶誉身边，牵起他的手，“你父皇自有其尊严，换做是我，也会如此选择
你莫要太难过
” 叶誉抱着她，感觉到无比心安
“多谢
” “傻瓜，你我之间，何谈谢字
” “叶誉要谢的，是南浦蕊，是南浦缘，是南浦国所有将士！多谢你们放下这仇，给父皇一次机会
” 书房内，侯止苑看着乔霁彧的睡颜
还是一样的面孔，但没有了君子兰，总觉得少了些什么
他没有在叶耀圣面前那冷漠的神态，只有眉宇间浓浓的温柔！他有些留念地抚上眉尖处，小声道：“霁彧，你可真把我吓坏了
幸好这次御风没出什么事
否则，我可不知会怎么对叶耀圣！” 乔霁彧忽然睁开眼，抓住他放在自己眉尖的手，笑道：“是吗？” 侯止苑反握住他的手，理所当然道：“当然了！” “你答应过叶誉，给他一次机会
” “去他的机会！”侯止苑恨恨道：“要是敢动你一根毫毛，我必把他大卸八块！” “胡说
” 乔霁彧翻身下床，披上外衣，走到桌前喝茶
茶壶倾倒，却倒不出一滴
“又没了？”侯止苑疑惑，“最近有那么多人拜访吗？” 乔霁彧躲过他炽热的目光，拎着茶壶就往外走，边走边淡淡道:“你有的是银子，喝你这点茶倒不乐意了
” 这十足的埋怨，把侯止苑唬地大气不敢出，他飞身过来夺过茶壶，赶忙解释，“没有没有！我说笑呢！霁彧你歇着，我去给你煮茶！” “那便劳烦你了
” 这话一说，侯止苑跑到门口的脚步一顿，险些被门槛绊倒…… 乔霁彧回到桌前坐下，脸上的淡笑骤然消失！一抹痛苦之色豁然浮现！ “咳咳！” 他拿起手帕捂唇，猛烈地咳嗽几声
手帕上惊现一片血红！ “煞宫
” “公子
” “去倒了
” “是
” 煞宫从床下拿出木盆，将乔霁彧的手帕放入吐出的食物中一并带走
侯止苑回来时，乔霁彧站在窗前，正看着天空出神
阳光倾洒在他周身，他沐浴在光束下的好看侧脸有一点孤寂，有一点轻松，又有一点彷徨
微风拂过，他睫毛微微一颤！这一颤，侯止苑心尖便一抖！ “回来了？”他侧头见到侯止苑，便浮起一个浅笑
侯止苑恍惚…… 最近，霁彧的笑容——真多！ “回来了
” 乔霁彧坐在桌前，接过侯止苑递过来的茶
浅酌一口后，道：“那佛珠……可是碎了？” 侯止苑把佛珠从脖颈取出递给他，指着裂缝处，“有一道裂缝，但未……” “碎”字还在口中未出！ 只见那佛珠在乔霁彧手中碎成粉末！ 两人皆一凛！ 侯止苑率先反应过来，见他脸上发青，心中忽然钝痛！他把他手上的粉末弄干净，安慰道：“没事、没事！碎了好！碎碎平安！” 乔霁彧久久不说话，他盯着地上那团粉末出神…… “霁彧啊，我带你去天都可好？” 侯止苑不知自己为何这么说，但冥冥中总不想留在彦中城
乔霁彧回过神，摇头道：“不可
叶耀圣控制的三个部落，往后皆是你的子民
你需亲自前往，安抚民心
另外，我需去叶国，替你打点一切
” “叶国的事，就让叶誉去打点吧
这几天你好好休息……”侯止苑心疼地摸摸他胳膊上的肉，“我见你这几日又消瘦了
定是太忙所致
” 乔霁彧感到腹中疼痛，不敢再多言，便道：“也好
” 为了早去早回，第二日侯止苑就动身前往几个部落
乔霁彧带着蝴廓动身前往叶国
原以为叶国百年安稳，进入叶国当受到阻挠
可不曾想，叶国将士开城门，列队欢迎！百姓听闻侯止苑打败叶耀圣，皆拿着鞭炮站在城内喜迎！最后未见到侯止苑本人，还有不少人表示遗憾！ 减赋税、免徭役等一切有利于百姓的条例发布，人人欢欣鼓舞！几日内，叶国大街小巷中鞭炮声不绝于耳！各家门口张灯结彩！ 叶国百姓全力配合，使得一切简单而有序进行
侯止苑在叶国买了一间府邸
乔霁彧、蝴廓都住在府邸东面，天都几个大将住在西面
乔霁彧鲜少出门，平日里除了在书房，就只教蝴廓功课
于是彼此之间鲜少来往
十月下旬，天气还算有些热，而乔霁彧却感到异常寒冷
这天，天空有些昏暗，他教完蝴廓功课，双膝已痛到麻木
于是，乔霁彧裹着厚大衣，从书房慢慢往回走
推开房门时，手腕只是稍一用力，却感到一酥！接着便是熟悉的痛楚
乔霁彧隐忍着走向床
脚步虚浮、脸色苍白
一双白皙、修长的手掀开被子，他躺进去，过了好一会，全身的痛楚才渐渐消失
傍晚时分，叶誉来到府中
乔霁彧正在喝粥…… 蝴廓苦着脸喝白粥，见到叶誉，如临大赦
“你又让廓儿喝粥？她还小，正是长身体的时候
” 乔霁彧放下粥，对跑到叶誉身边的蝴廓道：“吃完饭便回去休息
” 蝴廓眼中充满狡黠，对乔霁彧点头，“师傅，我吃完了
我现在就去休息！” 蝴廓跑的飞快，生怕乔霁彧反悔
等她离开，乔霁彧的脸色才露出些许痛苦
他指着旁边的椅子，问：“止痛药还有多少？” 叶誉无奈，却也把止痛药给他，“我说过很多次，止痛药不可吃得太频繁
七日，你吃了四瓶，再这样下去，身体只会垮掉！” 乔霁彧长睫低垂，看着眼前的茶杯，有些无力道：“那又如何？只要为他完成一切，就够了
” 叶誉不知该如何对答
他的病情极速恶化
自御风后，不到一月，痛症已遍布全身，莫说不能吃油荤，就连饭也不能入喉，只吃些软食咽喉处还有痛楚
一切治疗的办法都试过了，完全没有半点效果
“叶誉，这些日子，有劳你了
往后，还请你莫要提起此事，尤其对侯止苑
” 乔霁彧倒茶入杯，轻抿入喉…… 缕缕茶香袅袅出，如幻如梦亦缥缈
他就像这茶，清香而缥缈、灵动而沉稳…… “战争刚结束，侯止苑确实有许多事要忙
眼下，我不会告之于他
但你再这样消瘦下去，饶是我不说，他也会看出来
” “看出来又如何？如今，我们皆不得——为所欲为！” 叶誉突然不忍看乔霁彧，也突然憎恨叶耀圣
“抱歉！若不是你，父皇的下场定比如今悲惨
而我却无法替他报答此恩情
但叶誉定倾尽毕生所学，竭尽全力医治你！”
乔霁彧的计划 侯止苑走访完各部落、谈妥归顺条件
便先于随行人马回到叶国
乔霁彧、叶誉将叶国打理的出乎意料的好，侯止苑回来时，竟有一种奇妙的归属感
来到府邸，侯止苑到处寻找乔霁彧
见到张张熟悉的面孔，他招呼也不回就消失
直到在花园里找到那人…… 他瘦了
他脸色憔悴
他穿着厚外衣
他一点也不开心
几日不见，侯止苑深切地感受到什么叫“思之如狂”
当他就站在眼前时，才会十分安心
才能浑身上下因为他的一颦一笑而充满力量
“我回来了！” 侯止苑快速飞去，笑着从身后抱住他
这一猛烈的拥抱，把乔霁彧撞得眼冒金星！后背犹如被撕裂一般剧痛！ 然而…… 只一瞬间，他就把这痛楚吞下去
乔霁彧推开他，“廓儿还在，莫胡闹
” 蝴廓看着侯止苑，大眼睛里满是笑意，小脸泛起点点红
侯止苑对蝴廓使了个眼色，蝴廓就心领神会地抱着她的琴跑走
“霁彧，这几天没好好吃饭吧？我就知道我一不在，你就得瘦
”侯止苑摸摸他的手，感觉到手指上的肉都瘦了，拉着他就往厨房走
乔霁彧身上疼得厉害，没有力气与他说话，便随着他拉自己
而侯止苑喋喋不休，扰的乔霁彧连耳朵都发痛…… “哎！长肉难，瘦下去倒快
我说呀，你别天天教廓儿那些治国道理，让她学学如何烧饭才是正事！” 乔霁彧默默看他一眼，便别过眼去
侯止苑严肃道：“这才几天不见，你就消瘦了这么多！可见廓儿学厨是必须的，往后你给我匀半个时辰，我亲自教她
” 乔霁彧再痛，也无法继续沉默了！ “我教廓儿如何治国，是她愿学、要学
而非如你一般为己之私欲，强人之所难
” 侯止苑撇撇嘴不说话，但心里决定要教蝴廓烧几道菜
蒸蛋、红烧鱼、排骨汤一一上桌
侯止苑看着自己的杰作，很是满意
他准备好碗筷，就把乔霁彧正在擦拭的冰萧抢走，环在他腰上
乔霁彧看着几道菜，胃中抽搐…… “侯止苑……” “嗯？” 侯止苑笑嘻嘻地给他夹鱼
乔霁彧见到大半条鱼放在自己碗中，终于面露难色…… “我……有些……” “什么？”侯止苑把蒸蛋堆到他手边
乔霁彧闻到菜的香味，不忍心告诉他自己吃不了
于是拿起筷子夹着鱼送入口中…… 顿时，一股腥味弥散在口中，直往脑子里钻！ “好吃吗？” 侯止苑两只星星眼闪烁在眼前
乔霁彧微微一笑，吞下嘴里的鱼，点头道：“嗯
好吃
” 侯止苑笑容绽放，好像得了宝贝一般
他直往乔霁彧碗里夹菜，笑呵呵地道：“那你多吃点，这鱼很新鲜呢
” “嗯
你也吃
” 乔霁彧看着侯止苑的笑容，心中满足
他偷偷地记住侯止苑这孩子般的快乐，小心地藏在心里最深处
侯止苑一回来，自动地将乔霁彧的事物揽去
于是乔霁彧便陪着侯止苑在书房中，侯止苑办公，他看书
偶尔侯止苑偷个懒，盯着乔霁彧傻傻地看半天
乔霁彧知道他看着自己，便随他看
侯止苑不在时，乔霁彧就在房中铺纸研墨，仔细构思，仔细绘画
几日才能做出一幅满意的作品
于是他将这画，与侯止苑赠的十八画像放在一处
侯止苑平日里不动这画像，便不知乔霁彧有作画的行为
虽然乔霁彧隐藏地很好，但侯止苑能感觉到有些事情，不太对劲
比如，不算冷的十月，乔霁彧竟穿厚外衣
比如，每次烧好吃的饭菜，乔霁彧都能吃一些但继续消瘦
再比如，乔霁彧时常冒冷汗，细心点还能发现他颤抖的手…… 带着这些疑惑，侯止苑去找叶誉
叶誉在药房中熬药，听完侯止苑的话，只说乔霁彧一切安好
然后继续忙着煎药
于是，侯止苑便认为是自己想太多
这日夜晚，乔霁彧梦魇，额上遍布汗珠，呼吸急促！侯止苑感到不对劲，立刻唤他
然而乔霁彧浑身战栗！久久不醒！ 侯止苑以为他冷，便顺手把他的厚大衣盖在床上
拿大衣时用力一下过猛，一个瓶子从大衣里摔落！ 他拿起瓶子左右看看，但上面没有任何标签，侯止苑看不明白，也闻不出什么异常
正打算放回去，侯止苑突然想起一个细节！ 似乎之前，霁彧就有些抗拒自己动他的外衣
如果是因为不能被自己看见这瓶药，那么这药——定有问题！ 而它，必然来自叶誉！ 侯止苑感到胸口发闷!恐惧排山倒海地侵袭脑海，心脏砰砰地急速跳，全身血液都在叫嚣！他捏紧药瓶，风一般飞去叶誉的屋子…… 乔霁彧醒来时，感到身上的每一寸都在疼！尤其是后背
后背因为侯止苑的大力拥抱，产生大片淤血
几日都不见好
这些天侯止苑做的饭菜吃了吐，吐了吃，唯一填饱肚子的只有茶
乔霁彧下床，向桌边走，但脚下虚浮无力，陡然跌倒在地！胳膊蹭到床，裂出一道口子，不停地渗血！ 他怔怔地看着自己的胳膊，有些恍惚
君子兰自消失后，再也不曾出现
如今，等了许久，受伤的胳膊都没有半点愈合的迹象
乔霁彧木讷地支起双手，用力将自己送回床上
他从里衣下摆撕扯一块布料，给受伤的胳膊止血
他清楚地感受到，双手慢慢失去力量
于是只好用牙咬住一端，良久，才打好一个丑陋的结…… 结束后，他一头冷汗，失了全部力气躺在床上
窗外太黑，黑的让人心里发寒
一切都湮没在黑夜中看不清晰，好像这世上，除了自己，就不存在其他人
乔霁彧伸手捂住双眼，只留下一个轻轻的笑容
不知想到了什么，苍白的唇微张，却半天不曾动一下
最后还是合上，露出一个苦涩的笑容…… 侯止苑回来时，闻到屋子里浓郁的血腥味，点灯一看，床上流了大片血！乔霁彧的胳膊早已浸在血泊中！ “霁彧！霁彧！你醒醒，你别吓我！” 屋子寂静的只有自己粗重的呼吸声，侯止苑急的眼中血丝暴涨！ “侯止苑……” 终于，乔霁彧发出一点声音
“你怎么伤了？还疼吗？叶誉不知去哪了，只能等明日找他替你看看伤，对不起，我刚刚……我不该离开……” 这个面对千军万马也不畏惧的人，居然为自己这点伤手足无措
乔霁彧笑着握住他的手
“只是擦伤，不碍事
睡吧
” 侯止苑哪里能睡得着，把他打的结拆掉，敷上药，重新包扎好，又灭了蜡烛，在黑夜中看着乔霁彧入睡——直到天明
地牢中，永远只有昏黄的火苗，不见白昼与黑夜
浓郁的霉味掩盖血腥味
只有地牢上方的一点小窗能让人感受到来自人世的风，运气好些还能听见虫鸣
叶耀圣从未想过，自己后半生会在自己建造的地牢中度过
这里每一寸都是熟悉的，如今换了身份来到这里，一切居然万分陌生！ 窗外有微弱的虫声，这清脆的叫唤声来自遥远的过去
叶耀圣记不得是什么时候听过，但自从成为皇帝后，再也记不得这些幼时的回忆
牢中处处凄寒，但伴着虫鸣入睡，却别有风趣
叶耀圣感受到一种前所未有的轻松、快乐
这心境曾在一日日的报复中被磨到消失，如今居然能再次出现
“神奇
果真神奇……” 叶耀圣躺在床上，愈发惬意
忽而牢房大门打开，两人的脚步声异常清脆
也异常熟悉…… 叶誉、叶耀贤穿着夜行衣，戴着连衣黑帽站定在牢门前
“你来做什么？若不是你，本皇何以落到这下场！”叶耀圣对叶耀贤咆哮，他的困意在见到来人时立刻消失
叶耀贤摘下连衣的黑帽，一头白发在这地牢亮的异常
他露出一张带着讽刺笑意的脸，“皇兄能想到是我下的毒，看来已清醒些了
” “本皇如此信任你，你居然也背叛本皇？！一群吃里扒外的东西！” “你错了！”叶耀贤摇摇头，伸出一根手指，“所有人都被你视为棋子，故无人愿追随你
即便是曹卓，也是看在先皇的面子上忠心不二
” 他伸出第二根手指，“你暴虐无道，自私自利
对外，为称霸天下，害人无数！对内，劳役繁重，无限征兵
上至官员，下至百姓，皆对你早有恨意
” “第三，你不该再惹我！你与乔摄安相比，他更把我当人看！当年，我心不甘情不愿替你杀乔摄安
染一身病痛侥幸存活，你却还要将我囚禁在这宫中！你可问过我是否愿意？” “哼！所以，你就联合无名趁机害我性命！” “非也
”叶耀贤笑起来，“这不叫害你，而是报仇
为死去的兄弟姐妹，更是为了天下苍生
” 他站定在此，是一个受人尊崇的仙士，而非沉默寡言的皇弟！ 见到意气风发的他，叶耀圣再也笑不出来！ “你到底是何时下的毒？！” “你关了无名之后，便对我放松警惕