按估算，本该早就……但他靠意志已撑过一个多月，后期不知会如何
” 两人皆叹息一声，往房中走去
此时，乔霁彧正披着大氅与萧诚下棋
萧诚执白子先行，乔霁彧执黑子微颤着落盘
“哥哥，我有事找你……嗯？大家怎么都在这里？”侯云响端着茶出现在门口
一时间，这小小的房间挤满了人
侯止苑看了眼乔霁彧，见乔霁彧一脸专心地看着棋盘
便随侯云响走出去
“哥哥，你杀了叶耀圣？” “叶耀贤泄露出去了？”侯止苑握紧双拳
“这倒不是，只是最近有消息称，叶耀圣的墓碑建在凌谷山脚下
” “消息可靠？” “哥哥，你还记得当初那个打理凌谷的神秘人吗？这个人就是利姬
当初她在南浦被凌三叔所照顾，故而凌三叔亡故后，她一直在凌谷照顾凌三叔
后来出使任务也会找人代为打理
所以，利姬给的消息，可信度很高
” “好
既然是叶耀贤的决定，叶誉也不会生气
你回去好好把这话与他说
霁彧现在病重，离不得叶誉的治疗
” “嗯
知道了，哥哥
” 一局棋下的时间颇久，直到正午两人依旧在研究棋局
乔霁彧紧紧裹着大氅，手中抱着暖炉，不时执子、落盘
萧诚每见乔霁彧落子，都需想上许久，方能确定落子位置
乔霁彧时不时咳嗽，侯止苑便常给他递热水
乔霁彧心思放在棋局上，忘了收敛喝水时露出的苦楚神色
叶誉与侯止苑见此，心思皆沉重
侯云响看着棋局变化莫测，不禁唏嘘
萧诚的棋招招险胜，但乔霁彧总能以一子挽回局势
平日里侯云响和萧诚下棋，下不到一炷香的时间就得败，而乔霁彧居然如此轻松地化解萧诚的每个局，可见考虑之周全，用子之精辟
正当赞叹之际，侯云响瞥见乔霁彧的玄衣下摆滴落红色的液体！ 定睛一看，侯云响豁然震惊！ 那是乔霁彧身上的血！已浸湿玄衣，继而坠地！ “彧哥……” 侯云响正要叫乔霁彧，却被侯止苑拉住左手！侯止苑摇头，眼中伤痛浓郁却又无奈
侯云响陡然懂了，什么叫做“病重”！ 侯止苑收回手，站在乔霁彧身边，寸步不离！侯云响盯着那被握住的左手，眼中酸涩难忍！ 这左手—— 皆是哥哥掌心的血！ 侯云响红着眼盯着叶誉，示意他出门说话
“彧哥哥怎么了？” “御风反噬，恐怕命不久矣
” 侯云响最后一个知道，不免大吃一惊！ “不可能！御风反噬而已，怎么会……” “云儿，当初侯止苑也不信
可这么长时间都一无所获，他也只能接受这个事实！以他的性格，怎可能在乔霁彧受伤之际还让他与萧诚对弈？无非是这些天来，乔霁彧只有在与萧诚对弈时，精神状态极好
而侯止苑，不忍夺去他这微小的快乐
” 侯云响眼中悲痛难忍…… “可是……哥哥该怎么办？没有了彧哥哥……哥哥该怎么办？！” “他不得不接受这个事实，我相信他能处理好一切
” 房内，乔霁彧落子，道：“承让
” 萧诚遗憾地摇头，“哎！本有机会赢的！不过你这招以守为攻用的相当妙啊！” 乔霁彧笑而不语
“啊！该吃饭了！都这个时辰了！”萧诚望向侯止苑，见他脸色不佳，便道：“那我们就先回去了，彧娃娃啊，改日老夫再来与你一战！” “好
” 萧诚等人离开，侯止苑便把粥端上桌
“霁彧，我最近胃口不太好，劳烦你陪我喝几天粥了
” 乔霁彧看着粥，依旧没什么食欲
侯止苑给他盛了一碗，几乎半碗米，半碗米汤
乔霁彧强忍住咽喉处的不适，喝了点米汤就再也不能吃其他
侯止苑也不多言，把碗收了就去洗碗
回来时，乔霁彧已在床上躺着
他似乎很疲惫，这一会的功夫，已呼吸均匀
听闻侯止苑的脚步声，乔霁彧忽而睁开眼
侯止苑走过去，躺在他身边，牵着他冰凉的手，道： “霁彧，我昨日已把今日的公务全部处理了，这一整天我都陪着你
你困了就好好休息，我会一直在
” “嗯
”乔霁彧动了动胳膊，指着刚脱下的玄色大氅，“侯止苑，这大氅里的东西，你拿出来瞧一瞧
” 侯止苑一伸手就把它拿下来
摸了摸，只见两张纸卷在一起
“这是……”侯止苑打开它，只见两张纸上各画一件大红婚袍！ 两件正面都绣麒麟，张牙舞爪，十分天真可爱！一件左袖镶金丝龙纹，右袖下端刻有一个“彧”字
另一件右袖镶金丝龙纹，左袖下端刻有一个“缘”字！ 简单却惊艳！ 素雅而高贵！ “霁彧!我这就命人赶制！” “不必！”乔霁彧拉住侯止苑的衣袖，“只是初稿，你再看看可有哪里需要改良
” 侯止苑左看右看，都觉得十分妙
“不需要
我看这就挺好！” “这两件婚袍，只为弥补当初的遗憾
不急于一时赶制
你且休息
” “嗯嗯！好！”侯止苑小心将画卷起，放入抽屉中收好
这才上床将乔霁彧揽入怀中——闭眼午睡
晚饭后，侯止苑照例去洗碗
他走后，乔霁彧脸色煞白！吃下的一点稀饭让胸口疼到痉挛！不久，喉中剧痛！一股热源从嘴角溢出，染红了苍白的唇…… 玄衣口袋里的止痛药再次失去了效果，而痛症已经四处蔓延！乔霁彧擦去血，忍痛慢慢站起身，然双腿无力，终是跌坐原处
侯止苑站在窗外，这挺拔的身影不知从何时起，染上寂寥——融入黑夜！ 这一双桃花眼覆上难以言说的情愫，映着房中这个挣扎在四面八方聚拢的黑暗中的人！他一身病痛，却从不叫一声疼
他一个人面对死亡，只为给在乎的人留最后一点幸福
可是…… 霁彧—— 如果最后这点隐瞒能让你安心，那我会永远在暗处，看着你、保护你、照顾你！ 乔霁彧听见推门声，只见侯止苑走进来，眼中闪着光芒
“霁彧，十日后就是登基大典了
你会来吗？” 乔霁彧苍白的脸上拉扯出点点温柔，“你想我去？” “当然！这么重要的时刻，我当然想你在身边
”侯止苑抱他在怀，右手不动声色地放在他腹部，缓缓传去内力
乔霁彧早已感受不到内力，只以为疼痛在自然褪去…… “乔霁彧、乔相
于公于私我都应在那里，见你黄袍加身……” “这么说，你答应来了？” “岂敢不去？” “霁彧，你可别这么说！你我无需君臣相称
” 乔霁彧笑了笑，脸色显然好了许多…… “外人面前，你是皇帝，我是臣子
不可省
” 侯止苑想象乔霁彧对着自己，自称为“臣”的样子，就觉得膈应，“也罢
你规矩那么多，道理那么多，我可说不过你
” 乔霁彧张口，待要反驳，侯止苑却伸手捂上他的唇
“霁彧啊，我什么都听你的
但现在天色已晚，你得保证睡眠
我去给你端洗漱用具
” 侯止苑收了内力，乔霁彧顿时觉得脚下有了力气，一站起来，果然能下地行走
侯止苑每晚办公，甚至就睡在书房，对此乔霁彧有疑问，却也不问
正如乔霁彧常常脸色苍白，指尖颤抖
侯止苑也从来不问，甚至不提
乔霁彧依旧每晚睡前换下绷带，一条条血红的绷带如火，炽热、刺眼！此时侯止苑就站在窗外，看着他缓过痛楚，许久——躺下
待他呼吸均匀，侯止苑飞身而入，点上他的睡穴
乔霁彧眉头微皱，不知梦中的他，是否也痛苦着…… 侯止苑坐在床边，尽数将内力传入乔霁彧丹田，他侧脸投在暗中，轮廓分明
桃花眼温柔，尽是万般宠溺！ 他俊美得如同书中来—— 偏生一对孤傲、痛苦的眸！ “霁彧，这世间只你最聪慧，也只你最愚笨
” 内力消耗殆尽，他惨白着脸抚他轻锁的眉，只一声喑哑叹息—— 冷了烛火， 葬了岁月
——三日之后，新皇登基，大赦天下
建国彧国，都城永安
乔历143年元月十五日，民街贴出一道旨意，百姓争先恐后前去观看
其中这十二个字，成为百姓茶余饭后的话题
也意味着，曾存在百余年的乔国、叶国将于三日后，消失于尘世! 蝴廓牵着利姬的手在民街闲逛
小脸上失去可爱的笑容，近来愈发愁眉不展
见到这旨意，小小的人儿拿着糖葫芦定在原地，眼中湿润看向这熟悉的“明黄”
“利姬姐姐，三日之后是否再也没有乔国了？” 利姬蹲下揽着她，安慰道：“自古以来，天下分久必合，合久必分
乔国虽然没了，但有彧国，而且皇帝还是你侯爹爹，廓儿又何必伤怀？” “彧国……”蝴廓泪水滚落，哽咽着，“彧师傅让我不必跟着他学习了，往后侯爹爹就是新师傅
可是彧师傅如此渊博，就是跟着他学十年都学不完他所掌握的一半，又怎会不教我了呢？” 身边的行人来来往往，来看旨意的人堵在前，见到如花似玉却哭成泪人的小姑娘都投去怜惜的目光
利姬抱起她，走到街角
“廓儿莫要想太多，你彧师傅不会有事的
” “我心里难受！我好想师傅呀！”蝴廓丢了糖葫芦，使劲摇晃利姬的手，“带我去找师傅吧！求求你了利姬姐姐！” 利姬被蝴廓炽热的目光看得心头一软，便答应下来
得到应允，蝴廓在民街撒开双足飞奔，到处买好吃的打算带去给乔霁彧
吃过中饭后，蝴廓匆匆来到彧阙
找了许久，才在长廊末端的房中找到乔霁彧
利姬见到乔霁彧在午睡，便打算带着蝴廓离开
乔霁彧被吵醒，沉重的眼只能微睁，见到来人是利姬，涣散的眸子陡然有了焦距！ “利姬……姑娘……” 眼见她们就要出门，乔霁彧用力大喊！然而疼到出血的喉咙只发出极小的音量！这点力气，连下床都办不到！ 犹如蝴蝶振翅声，这细微之音淹没在空中…… “砰！” 玉瓶坠地，一声脆响！ 无用的止痛药散落一地！ 利姬脚步一顿，回头只见乔霁彧清明的黑眸牢牢锁住自己！深邃又透漏出虚弱的眸子让她一悸！ “你……病了……”利姬看着他惨白的脸，一时语塞
蝴廓把好吃的一股脑堆上桌，桌上有一白壶，一青壶
白壶装水，青壶装茶
蝴廓特意给他倒了杯茶跑过来道：“师傅，喝茶吗？” 乔霁彧连喝水都疼，哪里能喝茶
于是轻轻摇头
蝴廓脸上的笑意黯淡下去…… 见此，乔霁彧对她笑了笑，努力抬起手接过茶
利姬赶忙扶起他，让他喝下这清香的西湖龙井
蝴廓高兴地接过茶杯，“师傅，侯爹爹说你得了伤寒，这些天你要好好养病
廓儿会常来看你的
” “嗯
” 一出声，乔霁彧就感到喉中发烫、发痒！ “廓儿……且出去……师傅与……利姬有……些话说……” 利姬顿时身子发冷！ 隐约觉得乔霁彧的病——或许不是伤寒这么简单！ “好！” 蝴廓跑出去，贴心地关上了门
门关上的刹那，乔霁彧一手捂唇，剧烈咳嗽！五脏六腑要被咳出来一般！ “利姬姑娘，乔霁彧……有一请求，往后……侯止苑，劳你……照顾
” “乔相这是何意？！” “国不可无后……” 利姬红着眼出门，刚踏一步，就见侯止苑负手站在门外
他看着自己，深邃与沉稳从骨子里一点点溢出！再也不见当初那桀骜与张扬！ 你——变了！ 利姬浑身发冷！ 门外这狭窄的朱红长廊仿佛有寒气万千丈，尽数渗入骨髓！透骨追魂！ “侯爷……” “往后，莫要再带廓儿来
”侯止苑径直走，走到她身边，声音喑哑道：“霁彧喜静……” 利姬捂唇，泪如雨下！ 侯止苑关上房门，再转身时…… 淡漠的脸上——强行变出笑意！ “利姬姐姐，侯爹爹让我不要来了……” 蝴廓愣愣地站着，利姬跑过去紧紧抱住她！ “为何侯爹爹……不让我来了？” “因为你彧师傅……喜欢安静……” 蝴廓抱住利姬，看向房中乔霁彧的方位，笑道：“好
廓儿——知道了
” 房中，侯止苑将床下的碎渣扫去
倒了杯水，用棉棒轻轻蘸取湿润乔霁彧的唇
“侯止苑……几时……了……” 乔霁彧睁眼，目光涣散！ “离中饭还早，累的话，你就睡会
”侯止苑指尖拂去他额前的发，贪恋地将手贴着他的脸颊，享受这一点温暖
乔霁彧已经记不清日子，常常连刚做的事都给忘记
如同叶誉所说，一旦他喝水都难受，那就真的病入膏肓了
果然，自从喝水也会咯血后，他体力不支直到再也不能下床！ 乔霁彧每次醒来都会问：几时了？ 为了不让他吃饭，侯止苑总会答：离中饭还早
因为他只记得吃了早饭，却永远不知道问了几次，侯止苑回答了几次…… 身上不知何时多出来许多不愈合的伤口，往往一觉醒来，人就躺在血泊中！侯止苑有日回来，见到他周身鲜血，难受到心头滴血！ 于是一切工作，侯止苑带回房中完成
自此，白天、黑夜，寸步不离！ 乔霁彧皱着眉，刚刚还睁开的眼又给闭上
侯止苑抚摸着他眉尖处已消失的君子兰，一遍一遍，就像在给他拂去又犯的痛症
好像真的有了效果，乔霁彧拧紧的眉逐渐放平…… “今日……何日……” “一月十五了
叶誉说你得了伤寒，这不是大病，好好休息的话登基大典前就能痊愈
” “伤寒……” 侯止苑的笑容映在他瞳孔中，乔霁彧也笑了，就像绽放在寒冬里的花！ “有些……严重的……伤寒……咳咳咳！咳咳……”乔霁彧说着，突然一阵咳嗽！鲜血溢出唇角——一片汪洋！ “霁彧，别说话！风灌进喉中会疼的，一疼就会出血！”侯止苑心疼地恨不得剐去自己几块肉！可是不能！什么也不能为他做！ 乔霁彧颤抖着握住他的指尖，触手冰凉
比这严寒的天气还要冷上许多！ 什么时候…… 你的手，也变冷了？ “侯止苑……”他将他发青的脸看在眼中，“睡会……吧
” “我的霁彧啊……” 侯止苑埋首在他肩窝，声音颤抖，“你会受伤……” 乔霁彧立时哑口无言！ 一股绝望划过眼底！ 他沉默片刻，倏尔出声！ “已经够多伤……咳咳！哪里……在乎……这一点……咳咳！咳咳……” “我陪你睡！陪你睡！你快别说了！霁彧啊……别说了……” 侯止苑脱去大氅，钻入被子里，将内力灌输给他
饶是他的身子发冷，却比被子里的温度要高上一些
他把自己靠过去，给他取暖…… “霁彧，你好好睡
睡醒了，我给你做好吃的
” 乔霁彧情绪稳定些，靠在侯止苑肩上感受这熟悉温暖
“给你烧鱼、炖汤、蒸蛋，总之一切你爱吃的都做！再叫上云儿、叶誉……” 乔霁彧唇边化开了笑意，眼里流露出璀璨的星辰！ “雪……糕……” “雪糕？”侯止苑一愣，“现在天气严寒，恐怕……” 乔霁彧眼中的光芒褪去，侯止苑想到这是他第二次提及想吃雪糕，心中便狠狠抽痛！ “恐怕没什么不妥！霁彧想吃，我就给你做！等你好些了，我带你去爬雪山
到时，我们一边观雪景，一边吃雪糕
岂不美哉？” 乔霁彧笑容又绽放，这次闭上眼，脑中反复描绘着这个场景
不一会儿，他呼吸均匀…… 元月十八很快来临！ 这日天未亮，侯止苑就起床准备一切事宜
身旁的乔霁彧睡得熟，侯止苑不忍打扰他
这几日浑身的病痛把他折磨的死去活来！侯止苑恨不得能替他分担些，哪里会忍心让他穿上官服，忍痛去自己的登基大典