”端坐五人之中的一人身穿白色大衣，与此处布局显得格格不入，但她的眼睛却仿佛死亡之火，阴森恐怖，就仿佛朝谁看一眼，谁便会被业火焚烧而死
她乃鬼宗修罗门下大弟子，不知年龄不知容貌，十五年前上任修罗死后，新任修罗广招门徒，游走天下，将无数孤儿带回总坛，逐层筛选，留下二千一百一十一人，这二十一人分别被派出去完成任务，最先回来者为大弟子，以此类推
鬼宗等级划分十分严格，宗主名为修罗，其下是阎王和孟婆，再有判官至黑白无常牛头马面，再下为鬼差，最下为鬼奴
鬼奴最惨，毫无地位，也无尊严，每一个成为鬼奴的人，都要毁掉之前的容貌，生生世世待在总坛，从此再无天日
弟子之间本有诸多不服，有时候路程的远近以及任务的难易决定了任务完成的效率，若有人运气稍好，要去刺杀的人病死老死，比其他弟子先完成了任务，众人也不得不叫他一声师兄
但没人敢质疑大师姐的实力
她无疑是宗主修罗之后鬼宗的第二大高手
她杀人于无形，往往你还未看到她出手，你便永远看不到了
她等几人安静下来，方才开口：“我去
”她的话有时候就代表着宗主的话，宗主总是很放心她去办理各种事务
宗主很欣赏她
尤其是她在床上的样子
此时她就躺在床上，躺在宗主的床上，宗主却在不远处的妆台上，像是在化妆
“宗主你的眉毛画得有些淡了
”她吃吃的笑，全然不像是鬼宗里那个令人闻风丧胆的大师姐
那边背对着她的男人轻轻笑道：“没曾想你的修为有精进不少，我背对着你也能被你发现
”床上女子笑道：“若非宗主恩赐我与您一同修炼无上绝学，徒儿此时还在鬼奴之列被万鬼驱使呢
”男子画完最后一笔，站起身来，缓缓走到床边，裂开嘴笑道：“如你这般美貌的女子，若是做了鬼奴，实在可惜
”他说着一手提起女子的下巴，女子开心地笑着：“昨日新来了一批鬼奴，都是些与父母走散的女子，其中有几个生得很是水灵，宗主可还满意？”男子一把将女子推到床的深处，脱光衣服也跳了上来，他拿出一颗璞玉雕琢的圆球放到女子身前，女子意会，张着嘴，将球咬在嘴里，男子这才说道：“再美也不过你此时的模样，明日你让人将她们的皮囊剥了，骨肉丢给阎王
”女子咬着球说不出话，她点着头，咬着球的嘴异常动人，宗主见了不由得浑身兴奋，此时哪里还想去管什么鬼奴，此时他只想让床上、身边的女子感受到他的威猛
好久好久，女子嘴里的唾液都已流干，宗主才让她取消圆球，她喘着粗气，靠在男子温暖厚实的怀里，一边摩挲着他方才鏖战后有些疲惫的武器，一边说道：“宗主，美丽女子的皮囊已收集了八十张，还差一张便能完成，徒儿好生兴奋，终于要与宗主生生世世相爱下去了
”男子叹道：“这长生不老之法我已准备了十五年，这十五年来鬼宗在江湖上渐渐除名，每每念及此处，我便觉得愧对先祖呀
”女子仿佛欲求不满的脸上忽然绽放出些光来：“宗主日夜操心，如今鬼宗早已不是当年那般任人宰割，先祖若是知道，定会十分欢喜的
”“想来当年宋徽宗痴迷长生不老，荒废朝政，导致西夏入侵中原，最后竟被虏去大都，做了亡国之奴，炼制长生不老药的工程便也搁浅，机缘巧合下让我得到了秘方，这十五年我日日参详，收集九九八十一副月满时出生的少女皮囊，如今这最后一步至关重要，你切不可让鬼宗出什么差错
”女子呼着气打在宗主厚实的胸口：“宗主放心，明日我便去将那李清愁杀了，免得她来我鬼宗，坏了宗主大事
”听得“李清愁”三字，女子明显感觉到宗主的身子微微一颤，她想去看他此时的表情，却被宗主一把抱在怀里，她嘤嗯一身，软了下来，此后又是一阵翻云覆雨，笔不再述
望着仿佛就在眼前，可金少言却足足走了一日才到地图上画着红色大叉的边缘，他下了马，随便找了处地方坐下，从包袱里拿出不久前在集市上买的干粮，和着刚打来的水，吃起了午膳
“也不知那凶手还在不在这里
”他估摸着少女离开他后的时辰以及水流的速度算出少女便是死在这片森林里的，此时他身处群山之中，夜色渐渐暗了下来，黑暗瞬间笼罩住了森林，金少言急忙去砍了些柴火，这才有了些光亮
他正要从踏秋身上取下地图，不料听得不远处传来一阵脚步
他听得清楚，来者有三，其中两人步伐沉重，像是抬着什么重物
“想来定是山中猎人打了头野猪，正要回镇上宰了吃呢
”念及此处，金少言不由得吞了吞口水，他离家多日，吃的多是干粮，即便入了小镇，也只是急于询问萧玉山的消息，如今想野猪肉，竟怀念起桂姨做的卤牛肉来
越想越饿，金少言又翻出一块大饼，很快吃完，但仍是不解馋，他心想不如自己也去山中打猎，想来他们蒙古人打猎就跟玩似的，自然难不倒我们的金大少爷，可他刚起身拿了长刀要走，忽然感觉空气里有一股阴风吹来
这股阴风吹在他脖子上，竟让他打了个颤
“莫非是我的功力退步了？”他怕寒的心理早已随着萧玉山的帮助不见了踪影，此时他仿佛又回到了被寒冷支配时候的模样
阴风吹了片刻便停止了，那脚步声也同时停止
金少言心中奇怪：“他们怎么不走了？莫不是看到我生火，就想着过来直接烤了吃？”这倒是他所期望的，如此自己也能厚着脸皮吃一些猪肉
但现实总是残酷的，他没有吃到野猪肉，却要是差点吃了一记长鞭
好在他应变极快，黑暗中突如其来的攻击正要打在他的头上，他抽出长刀猛地一劈，长鞭便如被斩了七寸的蛇，有气无力地软了下去
“什么人！”金少言慢慢退到踏秋身边，凝神以待
这时有人笑道：“小公子莫要惊慌，我那奴仆不懂事，险些伤着公子了
”金少言听得清楚此乃女子声音，仍是不放松，低喝：“平白无故出手伤人，还不快快现身？”说话间，从身后的走出来两名女子来，女子身上的衣服破旧不堪，脸上戴着惨白的面具，这让金少言想起了在死镇遇到的少女，他定眼一看，借助火光，竟发现了身着红色大衣的女子，她仍是戴着惨白的面具，直如幽鬼，两人出来后，一顶深红大轿也缓缓出现，轿子后还有一人，也是女子，也戴着白色的面具
轿子里的人娇小道：“近了才发现公子竟生得如此俊俏
”金少言面上一红，放下了武器，他以为红衣少女是轿中之人的手下，他想起日前少女说有人会来收拾他，该不会就是轿子里的人吧？“你们是谁？”他心中吃惊，那两名抬轿的女子似乎并不觉得疲倦，仍是抬着轿子并未将之放下，身边立着的红衣少女也不说话，面具后的双眼无神，好像已不认识他了
轿子里的人也不出来，她的声音听着很是舒服：“小女子名唤李清愁，还请教公子大名？”对方如此客气，金少言即便知道她是红衣少女叫来教训他的也不得不还礼道：“在下金少言
”但轿中的女子似乎并不是为了他而来，她终于让两名女子放下轿子，却不出来，问道：“金公子独自一人在此，是在等谁吗？”金少言实话实说：“在下并非是在等人，而是肚子饿了，坐在这里吃些东西
”一声娇笑，轿中女子像是听了什么有趣的事：“没想到金公子如此诚实，小女子实在欢喜得很，方才多有得罪，还望勿要见怪
”金少言脸上更红了：“李姑娘严重了，不过是误会罢了，在下不记仇的
”“既是如此，金公子不妨继续吃些东西吧，小女子还有要事，便不奉陪了
”她说着，两名女子又将轿子抬上了肩，红衣少女走在最前面，像是探路，可她脚步迈得不大，金少言看了片刻才发现她竟戴着脚铐！
几人来得突然去得也快，眨眼已不见了踪影，又是留下金少言一人，他心中略有惆怅，片刻又被无数疑问代替：“那少女莫非犯了什么错不成？”他坐回原处，火焰照亮着周围的一切，若非此处树木耐寒，不至于枯老残败，他此时定要坐在积雪之上，冻得屁股生疮
温暖的火光也映着金少言俊俏的脸
这张掺杂着蒙古人和汉人模样的面孔不知羡煞多少旁人，想那何家千金中毒太深，死活求着何太守将自己许配给金少言，何太守自从投靠蒙古人以后与金府素有往来，何太守和金老爷也时常下棋谈生，一来二去两家人自然熟络，金老爷有二子，何太守有二女，应是门当户对，怎料何家二女儿却不喜欢金府二少爷，问她喜欢谁，她也不说
可二少爷却不弃不离，他明知何家二小姐对他无感，却处处都对她好，闷了陪她游山玩水，累了便蹲下来伏她前行，若是她不开心，他便花钱请来戏班子，在她面前上演一处处令人捧腹大笑的杂耍
金少言不知为何想起何家两女来，自己离家多日，最伤心的该是与他有过婚约的何家大小姐了吧？虽然她的身材肥胖，好吃成性，可她为人却是不错，待人也极为温柔，若非金少言喜欢婀娜多姿、窈窕淑女，何家千金做金府日后夫人，也不算差
“嗯？此时怎么尽想些女人事情？”少年晃了晃脑袋，年过十八后总会不知觉去想美貌女子，方才那四名女子一个个都不露真容，让他着实好奇，心中猜想反正自己也要进去寻找剥人皮的凶手不如跟在她们身后，便灭了火，牵着踏秋，放森林更深处行去
森林深处，群山之间，古堡里少女接过一名丑陋不堪的老人递给她的信笺，她说：“你回去告诉宗主，有五人已入了森林，不过半日便能寻到我这处古堡
”那老人点点头，走到庭院之中，忽然，在他脚边的沙子以他的双脚为中心向旋转，下沉，转眼老人已消失在了原地，少女看了一眼信中内容，走到身后的房间里，用烛火将之烧掉
做完这一切，她笑道：“夫君，今夜静儿无法陪在你身边了
”床上之人并不作答，他只愣愣地望着天窗
静儿毫不在意他的冷漠，正要关门，忽听得床上之人问道：“第几日了？”静儿一愣
萧玉山又问了一遍：“我到这里已经多久了？”“八天了吧？夫君怎么了？”萧玉山像是笑了：“很好，还有四天，还有四天——”他的声音越来越小，也越来越沉，静儿听罢反身回到了床边，她充满爱意地抚摸着他的脸：“夫君是说还有四日你便要死了吗？”少年虚弱地点着头：“续命丹还有一颗，吃完便没有了，四天时间，你家老爷是赶不回来了
”想来自己一生苦难居多，但最后竟也不得善终，可人生在世，一切不都早已注定了吗？老天要他萧玉山今日死，他绝不会活过五更
若要细算，早在二十年前，他便该死了
师父曾告诉他，那日他从尸体堆里将他救出，已是奄奄一息；金少言也对他说过，当他们从昆仑山脚下的雪堆里发现他时，他已如风中残烛；如今，如今他知道，身处这里，算是再也无人能够救他了
“少爷，玉山快要死了，却不知你有没有将李太白的诗集全部背下来
”仿佛心有灵犀，仍往森林深处前行的金少言忽然站住了脚步，他好像听到有谁在唤他，他驻足片刻，心想是自己多虑了，便顺着地上那些女子的脚印朝里面行去，他觉得那四名女子或许与剥皮恶人有关
行了约莫几个时辰，夜色渐渐深沉，甚至有时候都看不到天空，森林里各种各样的小动物躲到不知那里歇息了，踏秋也尽量放低它走路的声音，这匹宝马是父亲昔日从蒙古带到泉州的，那时踏秋还很小，经常与金少言在院中玩耍，这匹宝马极通人性，坐在上面如坐平地，金少言逃出家门时它便也追了出来
又行了一个时辰，他忽然看到不远处有一扇石门
由于太暗了，他看不出石门的形状，只是见着石门朝东南方向开着
他将踏秋停在石门外，独自一人上了石阶
此时他隐约可见石门后是一座巨大的古堡，这座古堡看上去有些年代了，斑驳的墙壁婆娑的树影还有散落在地上的乱石都在说明这里的年代悠久，他心中想到：“此处想必已被附近村民洗劫一空了，里面应该什么也不剩了
”“不过今夜可在这里居住，虽然破败，但还是可以遮风避雨
”如此想来也是不错，他又回去解开踏秋，牵着它进了石门，按着堆砌的路面朝里走去，随着他越走越远，石门旁边的土地突然多了一个巨大的坑，数个人从坑里走了出来，他们统一戴着恐怖的獠牙面具，手里的武器也是奇形怪状，他们望着少年牵着马走进了古堡，低声交谈一阵，火速往金少言来时的方向奔去
沿着古堡向里敞开的路走去，不觉已入古堡之中，参天古木经脉斑驳，拐弯处一角红瓦飞檐，钟磬依稀可闻
幽幽地随着山风鼓荡而轻轻摇曳着的残败布条上面仿佛书写着那个朝代的字，缭绕着，和着那青瓦白壁，发散着一种质朴的超然
金少言惊讶于这里的奇妙构造，走过大院，一座阁楼现了出来，有敞朗的前轩，有曲折的回廊，有彩绘的雕饰，有古雅的用具，甚至还有各式各样的武器
他朝阁楼走去，还未走几步，就看到了方才见过的那四名女子
轿子已放在了地上，抬轿子的两名女子跪在地上像是要恭迎轿子里的人出现，红衣少女也跪着，她的面具已经接触到了地面，金少言觉得这样对待她们未免有些太过于羞辱，于是上前一步走到轿子旁：“李姑娘，你为何让她们长跪不起？”轿子里好像已没有了人
金少言又问了一遍，没人答他
他心中一惊：“莫非李姑娘已不在轿中？又或者她已死了？”想到这里他急忙去扶红衣少女，但少女偏是要跪着，金少言使了些力气，她仍是跪着，这让金少言来了脾气：“起来！”红衣少女被他用力一扯，站起身来，一双空洞的眼睛好像在看着他
金少言这才发现她的眼睛有些奇怪，正要去问她为何会到这里，不料听得身后的阁楼里传来轿中女子的声音：“叫你们宗主给我滚出来，我李清愁来找他了！”金少言不明所以，只是抱着红衣少女离开了轿子，来到一处侧室，这里有许多的椅子，他吹干净一张，将少女放在上面，他心中明悟，红衣少女定是受了什么妖法，被人控制，想来其他两名女子也是如此，他又跑到外面，将那两名女子也抬了进来，放在椅子上端坐
此时三名女子统一戴白色面具，那模样有点渗人，但更多的是好奇
金少言这样的少年尤其止不住好奇心，便想要揭开红衣少女的面具
他的手刚刚触及面具边沿，忽然有人喝道：“住手！”他被吓了一条，后退一步，看到门口站着一个人
一个很漂亮的女人
金少言听出她便是轿子里的女人，叫李清愁
“金公子还是莫要揭开她们的面具，否则会有毒药喷出，顷刻便会毁了她们的容颜！”金少言一惊：“李姑娘怎的如此凶残，让她手下戴着这样的面具？”想是猜出了他心中所想，门口的女子哈哈大笑：“你以为这些面具是我让她们戴上的？”“难道不是？”“自然不是
”说着李清愁走了进来，金少言这才得以看到她的样貌，却是大吃一惊
李清愁不仅话声轻柔婉转，神态也似娇媚，加之明眸皓齿，肤白腰柔，金少言何曾见过如此美貌的女子？当下愣在原地，久久无法言语，李清愁见他呆若木鸡，轻轻掩嘴笑道：“金公子莫非被勾去了魂魄？”金少言这才清醒，心中大囧，面色尴尬，连忙赔罪：“在下唐突了还请姑娘莫要见怪
”李清愁摆摆手，她皓齿轻启：“金公子怎的也来了此处？”金少言只得瞎编：“我看天色已晚，听闻这里有一座古堡可遮风避雨，便进了此处，不想遇到李姑娘一行