“你这孩子，怎么说话就一个字
” 阿荷如往常算钱给犬子，犬子揣起钱，又站在原地听了会琴声，才打算离开
“弘兄
” “弘兄，我大兄找你
” 阿平站在二楼木廊，朝犬子招手，他身旁还站着阿离
这日阿平没有去张家读书，在家和阿离下棋子玩
犬子上楼，阿平和阿离围上来，连蛋饼都对着他摇尾巴
阿离说：“弘兄，阿平有棋，你要玩吗？”阿平说：“弘兄，大兄送我棋，我们一会玩，大兄找你
”“嗯
”犬子点头，跟在阿平身后，来到庄秉的寝居前
犬子站在门口，没有进去
犬子见庄秉跪坐在书案前，案上摆着一张写有密麻字的竹简，帛书旁还有一捧算筹，恐怕是在算账
“大兄，弘兄来了
” 庄秉将头抬起，站在门口的犬子不卑不亢，这才上前行礼
“大郎找我有什么事吗？” “阿平他们说你射术过人，你师自何人？” “师父叫王季，是位猎人，住在丰乡
” “我明日要去西鼓山狩猎，你可愿意跟去？” “愿意
” 犬子未作思索，便就回答
庄秉其实对弟妹们的描述半信半疑，但见犬子说话从容不迫，不似一个普通的孩子
“那好，明日天一亮就出发，你会骑马吗？” “不会
” “无妨，明日你将弓箭带上就行
” 庄秉言外之意是管吃管喝，还管车
“好
” 犬子点头，退出房中
“明日狩猎，你们也会前去吗？”在木廊上，犬子问阿平和阿离
“大兄不让我们去
”阿离摇头，虽然他求过庄秉，但是庄秉还是不同意
“我也不许去呢，怕阿母担心
”阿平回得无奈，他也想打猎啊，也想去外跑动
“二郎去吗？” 庄扬房中的琴声，此时已停止，犬子朝他房间投去目光
“兄长会去，听说段游徼和武亭长也会去，有好几个人呢
” 阿平提起武亭长微微皱了下眉头，这人长得太凶恶了，让人害怕
阿离说： “弘兄，那边有野猪还有大鹿，很危险
” 阿平叮嘱：“弘兄，你明日要小心些
” “好
”犬子颔首
“弘兄，一起玩棋吧，帮我打败阿平
” 阿离拽犬子袖子
“你们玩什么棋子？” 犬子从小到大都没玩具，不会玩
“弘兄来，是这个棋子，可好玩啦
” “阿平，弘兄不一定有空，你别扯他
” “没事，去看看
” 犬子在吴家店见过别人对弈，他觉得似乎也挺有趣
每日要干的农活太多，犬子没在庄家停留多久，待阿平教他怎么下棋，他学会了，并且和阿平对弈一局，便就离开
这两日没怎么看到庄兰，听阿平他们说，庄兰最近老跟在嫂子身边，嫂子还帮她做衣服，扎头发
也是一件怪事
同样是漂亮姐姐，庄兰对于张香非常抵制，一刻钟都不想和她待在一起
对于温和的嫂子，她就很喜欢，光是跟在嫂子身边，便就觉得很开心
这日犬子上庄家来，庄兰和嫂子林嫱在庄母屋头
林嫱和庄母一起做针线活，不同的是庄母纳鞋子，林嫱则在绣一条小彩带，还在彩带上缀一对好看的铃铛
庄兰趴在榻上看身边的嫂子刺绣，她托下巴，翘着两条小腿，惬意得不行
“嫂子，线没了，我帮你穿针
” “嫂子，我想绣条鱼可以吗？在这里绣一条
” “嫂子，你真好，鱼好漂亮！” “阿兰，你到外头去玩，别吵你嫂子
” 就算是亲生的，庄母也觉得这孩子聒噪得不行
“不要，我不吵就是了
” 庄兰从榻上爬起，伸伸懒腰
犬子步下二楼，正打算回家去，被阿荷唤住
“阿弘，你先别走
” “哦
” 犬子听从的站在院中，看阿荷进了厨房
不会阿荷出来，手里端着只木碗，碗中则是汤羹，看着不知道是什么东西
“二郎说要给你一碗肉羹
” 昨晚宴请客人，剩下的食物不少，不说主客有佳肴使用，就连庄家仆人也托福吃了顿好的
“快拿走，省得我还得跑西岸一趟
” 阿荷把这碗肉羹往犬子怀里推，犬子这才接下
“你也不知道是哪来的福气，让二郎这般照顾你，这是肉羹，可是好东西呀！” 阿荷摇了摇头，他们身为仆人，还吃不到肉羹呢，倒是这刘家小子有口福
“……” 犬子捧着肉羹，道声谢谢
犬子对吃肉羹的印象，很遥远，他幼年吃过一回
当时生病多日，外祖父买来一块很小的猪肉，让阿母做肉羹给他吃
真是美味，这么多年仍回味无穷
夜里，犬子和母亲说他明日要随庄家大郎、二郎外出狩猎，刘母叮嘱他务必小心
对于犬子有着过人的箭术，刘母担虑多于欣喜
不过既然是跟随庄家兄弟上山，她比较放心
“阿母，今日卖鱼的钱
” 犬子掏出数个铜钱，递给刘母
“你自己存着，阿母有需要会找你拿
” 在刘母看来，犬子已能独挡一面，她甚至觉得，到犬子成年后，家里说不定能过上宽裕的日子
犬子回自己房间，他将铜钱放入一只竹筒中，这竹筒上还有个盖子
近来，犬子偶尔到吴家店卖鱼干，攒下了几个铜钱
刘母不收犬子的钱，让他自己存
犬子砍下一个竹筒，制作成储物器，用来放铜钱
而后，他从床边取来一副弓箭，出屋到院中挂靶子的地方练弓
箭一支支飞射而出，快得让人看不清，几乎是瞬间，箭囊中的箭被射空
犬子面无表情走至靶子前，将箭拔出，放入箭囊，又继续啪啪练弓
第二日天未亮，犬子便就携带上弓箭，前往庄家院子
院子灯火通明，两辆马车等候出发
庄秉已上车，在和车夫交谈着什么
庄扬见犬子过来，对犬子招了下手，他笑语：“阿弘，你上车来
” 仿佛已有好些时日，没和庄扬说上一句话，犬子开心地点头
这趟狩猎，为免延迟，不带仆人
犬子年纪小，只怕是跟不上队伍，何况他也不是庄家奴婢，不必侍奉在车后
犬子将弓箭递到车上，他翻身登上马车
他幸福地坐在庄扬身旁，闻到庄扬衣服上淡淡的香味
易叟扬鞭，犬子的模样似激动似紧张，搁放在大腿上的双手拳住
“第一次坐车？” “嗯
” “莫怕，很快便到了
” 庄扬唇角上扬，晨风吹拂他好看的脸庞，吹动他耳边的几缕发丝
犬子将头低下，端端正正坐着，再不敢乱瞧乱看
马车驰骋，犬子一路露出惊喜的表情，他只坐过慢吞吞的牛车，坐在马车上有一种冲锋陷阵的畅快感
“二郎，西鼓山在哪里？” “在涞里
” 庄扬看着犬子兴致勃勃的样子，想他有极佳的射术，却不知和涞里的游徼段广宗比，谁更厉害些
第27章 猎与护 段广宗是位样貌落魄的胡渣男， 个头高大， 犬子见到他，才想起之前夜晚在河对岸看到的骑马之人， 便是他
段家破旧， 厅堂窄小， 段妻取来竹席，铺在院中， 请众人落席
段妻穿着寒酸， 她身边跟着一位小女孩，看似和庄兰差不多大， 长得瘦小
她乖巧跟在母亲身后， 搬来木案和压席的竹镇
“几岁了？” 庄扬帮女孩摆放木案， 询问女孩
“十岁
” “唤什么名字？” “小思
” 女孩生分，不时将目光抛向父亲，不过庄扬问她话，她也都会回答
庄扬从怀中取出一包桃脯， 抓起一把桃脯放在女孩手心
女孩不敢收， 回头寻找大人
“收下， 给你吃
”庄扬言语温和
此时庄秉他们正和老段交谈，并没有注意到庄扬这边的情景，唯独犬子看得清楚
庄扬有自己的小趣好，他喜欢吃桃脯，由此身上携带了一小包
桃脯柔糯甜美，回味带些许酸意
犬子盯着女孩手中的桃脯看， 倒不是馋想吃，而是好奇是什么东西
待女孩跑远，犬子收回目光，却见庄扬在看他
“将手伸出
” 对上庄扬的笑容，犬子乖乖将手掌递上去
庄扬在犬子手心处放下四五块扁圆、黄色的食物
“这是桃脯
” 大概是以为犬子也想吃，便就分他几块
犬子没有辩解，庄扬给的东西，他很珍惜，他捧到跟前，捡起一块，放入口中，又甜又酸，犬子不是很喜欢吃
在庄扬的注视下，犬子只好将手上的桃脯又吃上一块
涞里离县内很近，想来是因此，住在县中袁安世和武亭长，才姗姗来迟
“让众位久等了
” 袁安世歉意的拱手行礼，他身上背负着一幅陈旧的弓箭
“都到齐了，走走，打猎去
” 武亭长跳下牛车，持着一柄青铜长矛，兴致勃勃吆喝着
他打量众人，见着犬子，又是对犬子吹胡子瞪眼，犬子面无表情看着他
“怎么还带来一位小孩儿，小孩，你知道野猪专门顶人肚子吗？这样扎一个打洞，肠子什么的都拖出来
” “……” 犬子没有回答他，含着桃脯不言
“哎呀，小子很傲啊
” 武亭长见吓唬不了犬子，兴趣索然
老段牵出骏马，背负巨弓，手里还提着一柄冒着寒光的环首刀，战斗力十足
老段是游徼，游徼的生活，四处捕抓盗匪，不时要与人打斗，相当惊险，所以身上装备的武器多
“不说野猪，就是老虎看到老段也要跑啊
” 袁安世揶揄
“不说刀，单是弓，在临邛，可没有几个人能拉开段兄的二石弓
” 庄秉与老段相遇时，便见到了老段帅气的身姿
四年前，他和舅父坐马车到县里买东西，返回路上经过涞里林丛，遇着打劫的匪徒，而这人正是老段在追捕的人
由此亲眼看到老段远远一箭射伤匪徒的膝盖，让匪徒疼得抱腿痛号
而后老段骑着骏马，从山坡上冲下，挥舞着环柄长刀，勇猛凶悍，就这么一出场，顿时让匪徒吓得屁滚尿流 “段兄，露一手看看
” 袁安世听得咋舌，他一位文人，对弓箭刀枪倒是有兴趣
段广宗很是豪爽，张弓对着院中一棵树上射去，“啪”一声，一截粗树枝立即被木箭射断，栽落在地
“我可以试试吗？” 犬子跟过来询问老段，他看着老段手中的巨弓，跃跃欲试
“孩子，怕把你手臂扯伤
” “不会，我拉不动就弛弓
” 犬子很镇定，他聪明且谨慎，断然不会把自己伤着
光是从犬子的衣着看，老段也猜出他是位穷人家的小孩
当犬子拿到巨弓，他脸上的青涩瞬间消匿，他端重且谨慎地缓缓将巨弓拉动，以犬子臂力，他只能将这张弓稍稍展开，便熬尽力气，汗流浃背
“慢慢回收
” 老段站在犬子身后，他一手执住弓把，一手握住犬子拉弓的手，让他将弓箭放回自然的弛弓状态，以免手臂受伤
“小孩，你唤什么名字？” 犬子执弓的姿势标准，能看出他的谙熟，而且他言谈举止从容，不像个小孩子
“刘弘
” 犬子报上他名姓
出发西鼓山，袁安世和庄扬坐一辆马车，武亭长和庄秉坐一辆马车，老段骑马载着犬子
牛车实在太慢了，弃而不用
西鼓山位于涞里西面山林，以往西鼓山驻扎着一群匪徒，人们不到这边来，后来县丞捕抓频繁，匪徒四散而去
关于西鼓山猎物多这事，知道的人不多，因着以往闹过匪徒，人们也很少来此地伐林捕鱼
段广宗对这里却情有独钟，他常来此地捕猎，贴补家用
虽然是位游徼，然而俸禄微薄，老段家境贫寒，他空闲时会捕猎，或为往来临邛的商人护行
西鼓山下有平坦的谷地，有条溪流，在草地雨林丛间，偶有野猪出没
老段跟随县丞捕抓匪徒时，曾在谷地驻扎，他知道野猪常到落叶松林下活动，就位于溪流东岸
清澈的溪水无声流淌，落叶松黄色的叶子迎风飘舞，溪畔的草地上，野猪三五头，哼哧哼哧地觅食、饮水，这是老段见过最美好的景致
那是秋时，一个丰收之际，连野猪都长得肥大
段广宗骑马负弓，驰骋在西鼓山下的谷地，他身后是两辆马车
在溪畔林荫处驻足，众人下车，听从老段的指挥
“我和老武先上山头看看，你们在此停歇
” 老段和老武都是狩猎能手，七八年前那会，匪盗四起，生活尤其困难，这两位忘年之交，曾深入临邛西面的深山老林猎熊，九死一生，就为养家糊口
庄扬和袁安世取出席子，饮器，他们头上是长得高大茂盛的落叶松，身前是一条弯曲的溪流
溪畔，犬子和庄秉在一起，寻觅猎物
“有鹿
” 庄秉拉弓，回头做了个嘘的动作，他悄悄挨近溪畔的草丛
庄家的男孩，只有庄秉尚武，即带弓又带剑
溪畔草丛里，露出一对鹿角，远远看似一头成年鹿
盛夏天气炎热，野鹿到溪中饮水，这条溪流，便是众多动物每日必经之所
庄秉在前，犬子抽箭跟在后，两人全神贯注，庄扬远远看着，不去跟进，以免弄出声响，把鹿吓跑
庄扬第一次来到西鼓山，他很少会前往山林，因为不安全，不过像这样一群人浩浩荡荡前来，还是十分有趣
他享受林间的风，偎依在一棵高大的落叶松下，和友人袁安世悠闲交谈，他眺望远山和白云，低头看向溪畔的兄长及犬子
犬子始终站在庄秉身后，他那样子，似乎不是为了射鹿，而是在警觉
溪流是动物聚会之地，西鼓山有野猪，而野猪是很凶暴的动物
和王叔在丰湖打猎时，犬子遇到过野猪，他被撵得到处跑，直到他爬上一棵树
那时犬子还很小，箭术很一般
“啪”一声，庄秉箭飞射出，并未射中，惊得河边饮水的野鹿撒蹄子狂奔，如风般蹿进山里，再寻觅不到它的踪迹
庄秉扼腕收弓，回头朝马车这边走来
四人聚集在一起，寻觅山丘上老段和老武的身影
不会见老段钻出林丛说：“都上来吧，把我马上绑的网也取来
” 四人登上山丘，见到河流另一头的老段和老武
“看到了吗？” 老段小声和众人说着，河岸的草丛里，可见一只野猪正在掘土根吃
因野猪是群居，有一只，附近便有一群，老段和老武不敢冒然前往，而先在对岸观察
犬子见着野猪很兴奋，他抬起弓，瞄准野猪，并未张弓，只是一个孩子气的点猎物举止
“弓不错
” 老武这才仔细打量犬子携带的弓箭，犬子穿着打扮是个穷人，却带着一副好弓
“嗯
” 犬子待老段态度敬重，老段问他，他便应声
“段兄，这孩子据说射术很了不得
” 庄秉很期待犬子的表现
“要说弓箭，谁能比过老段
”老武不屑，这孩子虎头虎脑讨人喜爱，可说到射术，他不信一个半大孩子能多厉害
“老段，有四头，这边一头，那儿一头，中两头
” 老武视力好，从林丛中辨认出四头野猪
“悄悄过去，谁也不许先发弓
” 老段叮嘱犬子，在他看来犬子年纪小，容易冲动
“阿扬，你要过去吗？” 庄秉回头看弟弟，老段他们淌溪水而过，走在了前面
“我远远站上头看无妨
” 庄扬指着河岸上一处小土丘
他射术不行，执的是阿平的小弓，打打野兔可以，野猪就不去添麻烦了