适才射出那一箭后，犬子的木弓被人抢走，并且折断成两截，丢弃在地上
犬子拾起弓箭，眼角泪湿
庄扬本以为他又要咆哮怒骂时，却不想他沉默无声，孤零零牵着羊离去
走出老远，才看到他用袖子抹泪的动作
不知为何，庄扬觉得适才那一箭并非射偏，而是故意这么射，这男孩，似乎有着过人的射技
“兄长
” 庄兰走到跟前，愧疚地低着头
“回去吧，往后可不能再到西岸去
” 庄扬没有责骂，妹妹回去还得挨母亲责备，这管教的事，便由母亲来吧
惊吓一次也好，省得她老是调皮捣蛋，跟着舅家这小儿子，到处惹是生非
“嗯
”阿兰用力点头
牵着妹妹走在回去路上，庄扬抬眼，入目便是对岸那房子
听仆人说房子里住了一对母子，儿子今日看到了，却不知道那母亲是怎样的人？ 虽然怕他再拿弓射人，可要是犬子上门来要张弓，便买张与他
这男孩有这般娴熟的射术，必然很喜爱弓箭，被折断的是他心爱之物
“兄长，我和阿离到西岸玩，他老是赶我们，才想牵走羊抓弄他
” 见到兄长目光落在对岸，庄兰小声辩解
这尚未到家，她便有些心虚，知道回去必然要挨阿母的责骂
“要是有人将我们家的鸡全带走，自此以后，我们只能吃些萝卜、笋子
阿兰，你会难过吗？” 庄兰思考着，她不爱思考问题，但是兄长这么说，她似乎明白了
“好难过
” 那样就没有鸡翅鸡腿吃了
“走吧
” “兄长
” 庄兰扯庄扬衣袖，她不想这么快回去，她皮再厚实也怕阿母的责骂
“早些回去受罚，你要像阿平那么乖便好了
” “哼，阿平是书呆，我才不要学他
” 庄兰不屑这位三哥，整天不是抱着书，就是抱着蛋饼，连院子他都很少下来，更别说出去玩耍了
如果三哥肯跟她玩，她也不用总是去舅家找阿离玩戏
庄扬想，弟弟和妹妹的性情互换下反倒好些，阿兰总往外头跑，阿平总往屋内躲
当年寇匪闯入家宅洗劫，杀害父亲的情景，庄扬偶尔还会在梦中见到，虽然那都是些噩梦
庄扬想那时阿平才三岁，或许他也有记忆
于这世道里，能平安地活着，已是幸甚
犬子拿着断裂的木弓回家，不敢让阿母看到，他把弓藏在身后
“犬子，你跑哪去了？”刘母在纺机前忙碌，但是听到门外的脚步声，就知道是她儿子回来了
“阿母，我刚去对岸
” “羊又跑人家田里去吗?” “没，我去那边看看鱼虾多不多
” 犬子不敢说实话，要是告诉阿母，他刚拿弓箭射人，还不得挨阿母一顿打
母子俩被赶出家门，正因为犬子拿弓射杀了舅母一只鹅
舅母为人泼辣，叉腰站在犬子和母亲居住的房门外，如往常那般辱骂人
正因为她总是欺凌母亲，谩骂自己，犬子才怀恨在心，才去射杀舅家的鹅泄愤
“家里没有网，鱼虾多也抓不到
” 刘母摇动纺机，她忧伤地看着犬子
搬来竹里是她的意思，她不能让犬子在羞辱、责骂声中长大，可是往后这日子可不好过
“大父教过我用竹子编捕鱼篓，我明日去山上伐竹子
” 犬子不只懂得制作捕鱼篓，他还会编篮子，竹筐
“阿母，我去屋后挖些野菜做羹
” 已是午后，得赶紧去挖野菜，在天黑前煮上一锅菜羹，家里没有油灯
家中豆米剩得不多，得等阿母将布织好，拿去吴家店换米
犬子从门口取下篮子，扛起锄头，往屋后走去
连吃数日野菜，初来时那繁茂的一大片，到现在所剩无几
明日还得上山挖笋子，顺便找找可以采摘的野果、香菇
可恨木弓被折断了，没法猎取水鸟、山鸡，也少了防身的物品
在丰里，犬子跟随一位老兵学弓射
阿母说这老兵当年常和刘爹一块儿喝酒，念着旧情，所以才肯教导犬子
第3章 捕鱼篓 天蒙蒙亮，犬子将小舟推入河，划到对岸，他腰间插着一把生锈的砍刀，他这是到对岸来砍竹子
西岸也有竹子，只是西岸的竹子生长在山腰上，西岸荒芜，没有通往的道路
东岸的竹子就在庄家屋后，有一条山道可以行走，不必一路打草赶蛇、砍伐荆棘
犬子算着他过去将竹子砍伐，拖到河畔，也就半个时辰，那时天刚亮不久，他不必遇到东岸那些孩子
打架他不怕，只是被人告到阿母那边去的话，他可是要挨打的
在丰里住时，没有几个玩伴，来到竹里这里的孩子们同样不喜欢他，他也不觉得难过
十三岁还是一个玩戏的年纪，但不是每个孩子都能无忧无虑的生活，犬子每日所想的，不是玩耍而是食物
庄宅后的竹林，连绵不绝通往竹山深处，取之不尽用之不竭的除去竹子，还有竹笋
可惜此地笋子卖不出一个子来
自从在竹里住下，犬子也曾到竹山这里采笋子，一采就是一大篮
清水煮笋子，囫囵吃个饱，至于味道，已是其次
犬子用砍刀挖出几个笋子、放入篮中，便去砍伐竹材
大清早坎坎的砍伐声，将庄扬吵醒，他睡眠浅薄，一点声响便会醒来
庄扬睁开眼，见天还未亮，他下榻朝窗户走去，站在窗前眺望竹山
他看到竹丛一个男孩身影，男孩在伐竹子，他力道不如成人，两三刀劈砍，才砍倒一根竹子
竹里最不稀罕的便是竹子，夷水东岸竹子丰盛，从不见有人到庄家后的竹林伐竹，这男孩看着有些像西岸住的孩子，他叫犬子
这名字就像阿猫阿犬一样随意，看他样子也颇为艰苦，恐怕是父亲早亡吧
犬子无知无觉地在庄扬注视下伐竹，将伐好的竹材捆绑住头尾，他扯绳拖着竹材下山，他挥汗如雨，他在竹林中所见不过是一片翠绿，还有逐渐明亮的天；而在庄扬这边看来，翠绿间缠绕着濛濛雾气，一抹褐色在竹林中挪动，那是男孩身上穿的一件褐色短衣
男孩拖着竹材消失于庄扬窗前，庄扬打开房门，出木廊等候，果然见他的舟停靠在对岸
男孩的母亲从屋中出来，两人合力将舟中的竹材抬起，搬到家门前
竹林的生活很悠闲，日复一日都是重复的生活，直到突然，河对岸住了一对母子
庄扬就跟守在雨天里看茶花开那般，用着同样的心情，看着对岸的人
这是木廊上的一个景致，这一大清早，他看到犬子伐竹、挑水、放羊，而后自家院子里才逐渐传来声响，是仆人起来提水、洒扫的声音
犬子消失于对岸的木屋，庄扬等待许久也没再见他出来，庄扬这才回房卷被，补上一觉
犬子坐在自家屋后削竹篾，编织捕鱼篓
用竹篾编制篮筐、筛子、捕鱼篓等物，均是学自他的外祖父
外祖父除去挑米到竹里卖外，他年轻时，每到农闲也会挑着一担竹材、竹篾到县城里走街串巷，谁家需要编个篮子、篓子之类的竹制品，给他几个子儿，他便席地劳作
篾匠劳苦终日，所得实在微薄，到犬子出生后，外祖父就只在家种田，不再去当篾匠，但这门手艺他还在
家里的竹制品都由外祖父编制，犬子跟随在他身边，学了些皮毛
自然是编织不出美丽而复杂的图案，能器用就行
从早上忙到午后，犬子才编制出两只捕鱼篓，这东西口小腹大，鱼儿游进入，往往被困在腹中，不得逃脱
一手提一个捕鱼篓，犬子将它们埋在河畔水草中，还抓来水草泥土，将捕鱼篓装饰，好让鱼儿以为这是安全之所
夷水的鱼虾很多，水源清澈，竹里的其他居民，偶尔也会到河中捕鱼
埋好捕鱼篓，已近黄昏，犬子回自家屋子，见阿母燃起炊火，他独自早饿得咕咕叫
贫困会让人总是感觉饥饿，因为吃的是菜羹，笋子、汤水和一点点米，犬子正在长身体，他需要吃饱饭，还需要有肉类吃
刘母总是将米多的那碗留给犬子，她自己吃得少
搬来竹里这十来日，母子俩过得苦
种下的庄稼还没长起来，带来的米豆也吃得差不多，好在布快织好，再过两日可以拿去换些米回来
“阿母，你吃
” 见母亲将瓦钵中的残羹勺起，要倒在自己碗中，犬子拦挡
“你劳作一日，多吃些
” 刘母拿过犬子的碗，将残羹全部倒入，只有半碗
“阿母，明日就有鱼吃了
” 犬子捧起陶碗，呼呼喝下腹，擦擦嘴，意犹未尽说着
“我这布织好，就能换米了
” 刘母这些年来终日纺织，用卖布的钱抚养犬子，她为人勤快，手脚麻利，日子勉强过得去
现下在竹里，就快断粮，她见不得犬子挨饿，每日都在拼命织布
刘母摸着孩子蓬乱的脑瓜，安抚着，这几日饿着他了
用过羹，天已昏黑，母子俩各自回房去睡
家中没灯，夜晚有窗外的星月相伴就行
第二日清早，犬子到河畔将捕鱼篓取上岸，两只竹篓都沉沉的，犬子心中狂喜
他已多日不知肉味，正好杀鱼解馋
竹篓不急着倒出，犬子将它们沥水，而后小心倒进一只木桶中
木屋的主人离开前留下了不少工具，譬如那只小舟，和这个木桶，实在帮了犬子不少忙
滚落木桶中的有五六尾鱼，其中一尾还是大鱼，除此外还有两条泥鳅，几只小虾和田螺
丰厚收入，一天的口粮有了
犬子乐呵呵将竹篓放回河畔，继续抓来泥与水草遮掩，明日便又有鱼吃，真是一本万利
自打离开丰里，他就没吃过顿饱饭，早就该制作篓子捕鱼
可惜搬来竹里，就开始修葺木屋，还有开垦荒田，来不及思虑到这么件事
现在回想刚搬来那几日，真是苦不堪言，屋顶漏雨，土墙倒塌
犬子每日爬屋顶，用木板将破漏的地方遮挡，那些时日雨水正多
至于倒塌的土墙，则无可奈何
待天放晴后，犬子才在刘母帮助下涂墙
运来泥土和水搅拌，糊到铺了竹篱的墙面
做为一个半大的孩子，犬子远比竹里的同龄孩子聪明，学会的本事也多
犬子在对岸乐呵呵的倒鱼，在河里设置捕鱼篓，河对岸的阿离和庄兰好奇看着，嘴巴张得老大
竹里的人们不这么捕鱼，用的都是小渔网，而且很费事，需要将两边水源截住，再有人跳下河，拉开渔网捕鱼
没有个四五人合作协助，还捕不成鱼
“阿离，他往水里放的是什么？” “好像是只竹笼，要用它捕鱼
” 阿离年长庄兰几岁，猜测到竹笼的作用
“阿离，等他走了，我们悄悄去看看好不好？” “他会射箭
” 阿离可怜巴巴说着
“不怕，他弓被折断了
” 庄兰在当时混乱的情景下，留意到这男孩的弓被仆人折断，当时她心里还暗喜，这样就不怕他了
“嗯，等他回屋，我们偷偷过去看看笼子
” 阿离这下壮了胆，他畏惧犬子的弓，心里还有阴影
“要看谁的笼子啊?” 不知何时庄扬已站在这两个孩子身旁，他用锄头挑着一只畚箕，大概是来挖河泥种花
春日，正是往院中水池种荷花的好时节
阿离支支吾吾不敢说，庄兰回答说：“兄长，那人用笼子抓鱼
” 这边人交谈着，对岸的犬子早已发现“仇家”，正站着怒目注视
他讨厌竹里的孩子，不只是庄兰和阿离这两个衣着整洁的孩子，其他贫穷孩子也一样
这些人总是来捣乱，到他田里掐豆苗，往他门窗丢石子的都有——其实做这些事的并非庄兰和阿离
犬子一律撵赶，拿着木棍追出老远
心想不妙，捕鱼的事被这两个恶孩看到了，肯定要来破坏
又见这两个熊孩子身边站了那位温和少年
犬子将捏在手中的石子松开，不知为何，见到这少年，他心中的怒意就减少许多
大概因为这人帮他要回羊，他被仆人执住时帮他说情，虽然少年明显护短，可犬子也很少遇到对他好的人——除去他阿母、大父和王瘸子外
犬子想他就待在家门口，只要这俩恶孩敢过桥，动他的竹篓，他非打他们不可
这般想着，犬子便转身回去，不再搭理
“那是捕鱼篓，你们要喜欢，让易叟给你们一人做一人
” 庄扬年纪稍长，见识自然也多，他曾见过邛人便是这么捕鱼
“不许去动他的篓子，他家穷，是要捕鱼做口粮
” 这两个孩子，都是不懂人间疾苦，毕竟他们没挨过饿
“好的
” 庄扬在孩子们心中是位温和的兄长，由此这些孩子也都听他的话
“一会要种莲子，都过来帮忙吧
” 在和这两个孩子交谈时，庄扬已经挖满一畚箕的土
正闲得没事干的两个孩子，顿时屁颠屁颠跟在了庄扬身边
庄扬挑着河泥走在前，他们跟在后头
一高二矮，和和谐谐
犬子抱胸站在自家门口目送这三人离去，他心里颇有点羡慕
羡慕别人有兄长，他孤零零一人
可是阿母就他一个孩子，并没有其他兄弟
当年刘母生下犬子不久，天下就大乱了
暴徒四起，驻扎在临邛的士兵匆匆撤离，撤离的士兵中有一位高大英俊的骑长，那便是犬子的亲生父亲
第4章 投我以木瓜 午后，庄扬跽坐在木案前，一卷《春秋》在案上展开，他目光并没落在竹简上，而是望着窗外，阳光穿过花叶间斑驳陆离，红艳的山茶花一簇簇压着枝头
春日的院子，山茶树下，曾有位年轻的蓝袍儒生，传授庄扬《春秋》，那抹蓝色的身影，早已在两年前，在春日里随风而逝
“兄长，我回来了
” 阿平奔跑上来，他身后跟随着蛋饼，他怀里抱着个布包，还抓着一只漆盒
“今日夫子教了什么？” “夫子教了‘二子乘舟，泛泛其景，愿言……” 阿平一时也只记得这一句，颇为不好意思，连忙打开布包，取出竹简查看
“愿言思子，中心养养
” 庄扬年幼时便背过这首“二子乘舟”，他记忆很好
“二子乘舟，泛泛其逝
” 庄扬往下咏诵，阿平已在竹简中找到这首诗，他接下读： “愿言思子，不瑕有害
” 庄扬点点头，平缓问:“可知这首诗描述的是什么？” 阿平好学，天资中等，先天不足，后天可努力
每日午后，从夫子那边受学回来，有困惑的地方，都会询问兄长
庄扬性情温和，很有耐性，会和阿平讲解
世道混乱，读书只能明智，不敢妄想高官厚禄，为天下忧烦
辅导弟弟课业后，天色尚早，庄扬下楼，到院中踱步
前日种下莲子的水池，清澈见底，尚未见莲子发芽，近日天气暖和，万物生长茂盛，想来过些日子，便能见到可爱的小荷叶出水
庄扬的水池，修在山茶花旁，本是当地常见的院前鱼塘，被庄扬用来种花，当然水中也还是有鱼虾，而且活得很悠闲
蹲站在水池旁，看着池中的小青虾游曳，庄扬觉得有什么东西在挠他的袍子，回头见到一头貘崽，正是竹笋
竹笋大部分时光都待在竹山上吃竹子、竹笋，但它毕竟是只小崽子，爱热闹，喜欢和人亲近
“原来是你
”庄扬揉揉竹笋毛茸茸的头，竹笋攀住庄扬的手臂不放，甩也甩不开，想和庄扬玩耍
庄扬见挣脱不得，拎起竹笋，将它放在一只空竹筐前，竹笋果然被转移了注意力，它扑倒竹筐，钻进里边，自顾自地玩戏起来
自午时，便不见庄兰，这孩子不会安静待在自己屋头睡觉，肯定是往外头跑