对于家里有多少只鸡鸭，多少田地，多少积蓄，庄扬也一清二楚
他看似散漫，其实为家中的事，没少费心
这一早，如往常，阿平去舅家学习，庄兰跑去犬子家玩耍，庄扬在自家院中走走，看到自家河畔的萝卜田里，阿易在收萝卜，他便朝河畔走去
河对岸，犬子自制一个草靶子，挂在树上
他拉弓射箭，练习弓箭
庄兰跟在他身旁，手里那着弹弓把玩
萝卜田的萝卜没剩多少，将它们收获，好给田地翻土，进行新一轮播种
“二郎，不用不用，没几头，我自己收
” 见庄扬拔出两头萝卜，放在篮筐里，阿易赶紧过来劝阻
庄扬穿着丝制的长袍，不适合干农活
“阿易，翻土后，种白菜
还有白菜籽吗？” “有
” 阿易会种的农作物不少，他是易叟的孙子，家里本是佃户
庄扬步出田地，朝对岸走去
从他抵达河畔到此时，犬子一直在练弓
看他射箭的手法老练，却不知道他弓箭学自何人
将目光从犬子身上挪开，寻觅庄兰，庄兰在不远处用弹弓打树叶玩
这位妹妹玩心重，并且偏爱男孩玩戏的东西
庄兰见兄长过来，连忙把弹弓藏在身后
庄扬笑说：“我看到了，犬子给你做的吗？”庄兰得意地说：“嗯，兄长，犬子兄好厉害
” 是很厉害
庄扬站在一旁看犬子射靶，箭箭飞射靶心
拈矢、拉弦、放箭一气呵成，能有这样的熟练和技巧，说明他苦练过，且颇有天赋
小时候庄扬没玩过弹弓，但是学过弓箭，他不好这些东西，水准也就那样
犬子射完箭袋中最后一支箭，他到靶子那边，将箭矢都拔出来，一支支回收
他没回头看庄扬，但他知道庄扬过来，一直在注视他
“你弓箭学自何人？” 庄扬过来询问，他站在犬子身边，犬子的个头只到他肩膀处
“一位老兵教我
” 犬子说得很自豪，他的王叔未残疾时，可是军队中的神弓手
“给我看下，你自己做的吗？” “嗯
” 庄扬想看犬子的弓箭，犬子听从，将木弓和一支箭递给庄扬
庄扬摩挲木弓，弓身制作得十分粗糙，至于箭失，上头粘的羽毛摇摇欲坠
就是这般简陋的工具，犬子却能将每支箭射进靶子，令人惊叹
这样的弓术，配得上一张最好的弓
庄扬将弓箭还给犬子，问他：“你身体好了？”犬子点点头，应声：“嗯”，犬子似乎还想说什么，欲言又止，庄扬温和看着他，留意到他脸颊上的蹭伤已结疤，希望不要留下疤痕
犬子浓眉大眼，是位英俊少年，若是在这样一张脸上留下疤痕，可就相当可惜了
犬子觉察庄扬在看他脸上的伤，他别过脸去，不给看
他没再理会庄扬，而是站在靶子前，继续练习弓箭
“阿兰，你随我回去，要吃饭了
” 庄扬将庄兰喊走，带着庄兰过木桥
兄妹俩走在木桥上，庄兰一直把玩她的弹弓，爱不释手
庄扬看她衣服、头上挂着草叶，蹲下身帮她拍走草叶
庄扬离去时，没有留意犬子朝他身影看着，目不转睛
犬子收起弓箭，朝庄扬兄妹这边看来时，正见庄扬为庄兰拍打衣服
他不懂，庄兰为什么不爱和他兄长待一起，而到处乱逛
她有这么一位疼爱她的兄长
犬子家，一日两餐
今早犬子喝下一碗粥，还吃了一个锅贴，这对犬子而言是极丰盛的一餐
现在犬子家有数斗豆米，能吃上好一阵子
每日捕鱼篓总能捕到两三尾鱼，一些小虾
山上有野菜挖，有菌子捡
若是能射到飞鸟走禽，那便有肉食用
在院中练习弓箭，找回先前弓射的感觉后，犬子便沿着河流往山林里去，寻找能狩猎的小动物
竹里西面有许多空房子，好些田地荒芜，然而此地没有什么大型的动物，连野猪都很少见
在很早前，大型的动物便被竹里饥饿的居民们捕猎杀尽
那时竹里的居民，还不是今日这一批
大约十三年前，中原鼎革，随后天下板荡
远在西南的竹里，也在这场动乱中受波及，居民纷纷逃离，前往深山老林
数载后，当地战乱停息，竹里所剩的居民不及原先的十分之三
也便是在这时，庄家从锦官城迁往竹里定居
竹里的过往，犬子一无所知，他蹲在林中，倾听林中的鸟兽声，他纳闷，为何连一头鹿也没有
犬子已深入山林，他背着弓箭，手上捏着小刀，他藏匿在草木中，寻觅他的猎物
在一处无名湖畔，犬子发现一群灰鹤，有五六只之多
他搭弓拉箭，静悄悄靠近，瞄准芦苇丛中肥大的一只
犬子发射箭矢，箭羽在风中飞舞，箭身旋转、飞行，啪一声掉落在水池
逃过一劫的肥灰鹤嘎嘎叫着，仓皇飞逃，它叫声响亮，惊起一湖的同伴
犬子无可奈何，到芦苇丛里拾取射出的木箭
湖面风虽然大，可没道理箭矢飞至一半，突然坠地
犬子捻着木箭查看，才发现它身上黏的羽毛已掉落不见，难怪飞不远
犬子不懂什么工欲善其事，必先利其器
只觉得如果有一支好的箭矢，他今日就可以背着只灰鹤回家了
自己制作的弓箭，显然工艺还不行，练练靶子可以，真出来狩猎则不行
今日虽然什么也没狩猎到，好歹知道这湖畔有灰鹤落脚，往后还可以再来打猎
原路返回，已是午后，犬子空手而归，心情沮丧
要是用这半日的时光，去采菌子，说不准已采得两筐
然而犬子也不气馁，两筐菌子不敌一只猎物
犬子在长身子，他需要肉类，何况终日吃菜羹的人，会虚弱无力，他也不想眼看母亲挨饿吃苦
犬子想长高长大，像他那位从未逢面的父亲那般英勇
能庇护母亲，不受欺凌，富饶、自在地生活着
夷水以西的山丘很多，犬子只是跨过一座，来回便需一个多时辰的时光
听闻邛人住在更深更远的山林里，犬子想那大概是天边那一座最高的山那里吧
犬子不敢走得太远，他知道在山林中遇到陌生人，往往意味着危险，甚至会因此丧命
何况步入不熟悉的环境里，很容易迷路
沿着河流返回，犬子漫不经心，直到他听见水草丛里花田鸡的啼叫声
不是一只的啼声，而是成片，颇为壮观
犬子激动的解下弓箭，寻觅它们那灰不溜秋的小身影
无奈花田鸡生性谨慎、总是藏于隐蔽处，很难捕抓
此时天近黄昏，犬子在附近找着一棵树，拿小刀在树上刻下一只鸟，做为记号
等以后有网，有好的弓箭后，再来捕抓它们
不识字的犬子，有自己的记录方式
这一日也不算是空手而归，至少探查了自家屋后十里内的山林，得知有灰鹤有花田鸡可以狩猎
正因没有大型的动物存在，竹里山林的水禽长得肥美，只待有人去狩猎它们
将它们或烤或炖，祭之五脏庙
擦擦口水，犬子步下山脚，看到前方燃起炊烟的一栋草屋，那是他的家
山泽非自己所有，犬子却萌生了他富有西岸这一大片的山林，以及山林上飞禽走兽的念头
毕竟竹里的夷水西岸，就住了他们这一户人家
第15章 把你们打成死狗 午后阿离跑到庄家来，庄扬正在院中陪伴母亲
阿离欢跃跑来，见着庄扬和姑母，立即放慢脚步，收起轻佻，端端正正走到两人跟前问候
“阿离，找兰儿吗？” “嗯，姑母
” 阿离点头，他显得很乖巧
庄扬见他袖子卷起，腰间别把弹弓，平日呆呆的样子，今日却意气风发
“阿兰和阿平在桑树那边玩
” 庄扬指了指屋侧一条小石道，小石道半截为林荫遮蔽
竹里的居民，大多住在南面，东面的住户只有庄家和舅父张家
除此，东面也有几间破败、无人居住的屋舍，其中一间老屋院中，便有一棵高大的桑树
人走树留，无人照顾，桑树默默生长，每到春时，桑葚成熟
这是棵老得快成精的桑树，树干粗壮虬曲，仿佛数条纠缠在一起的巨蛇
每到春时，老桑树坠满沉甸甸的果实，不必攀爬树身，在树下就有黑甜的桑葚——因成熟而掉落，随便捡捡就有一捧
往时，这棵生长在东面的老桑树，总是被南面的孩子们霸占
在庄兰带领下，阿离也试图去“收复失地”，却被南面的阿春用弹弓在额头上打出一个包，丢盔弃甲，痛哭逃遁
此时，阿离的身影奔跑在小石道上，欢喜蹦跶，舞着弹弓哼着歌谣
他跑过这条弯曲的小石径，走过两间倒塌的土坯草屋，穿过一口枯井，终于来到一处长满杂草的大院
院中有一棵高大的桑树，树叶像马车上的巨伞一样撑开，它遮挡午后的阳光，投下几乎能覆盖全院的树荫
庄兰气派地坐在一根低处的树杈上，荡着小腿，阿平则提着篮子，在树下拾取用竹竿打落的桑葚
老桑树下，平日常有人活动，桑树四周杂草低矮，多有人践踏的痕迹
可谓桑葚不言，下自成蹊
阿离见没有其他孩子在，把弹弓插回腰间，便也蹲身捡桑葚，他捡一个往嘴里塞一个
“要洗了才能吃
” 阿平觉得直接吃脏，他捡上半篮子，一颗也没吃
“拍拍就能吃
” 阿离捡起一颗大桑葚，拍拍灰尘，又塞入口
熟得掉落地面的桑葚，又甜又多汁，非常好吃
“阿兰，你下来，说要摘桑葚，你一颗也没摘
” 阿平深觉被欺骗，他这妹妹就是上树乘凉
“我帮你们看风啊，要是阿春他们来了，我就大声喊
” 庄兰说时从身旁的树枝上薅下两颗桑葚，就放嘴里
她坐在上头，逍遥自在，至于望风什么的，桑树如盖，密叶遮挡，根本看不到南面的情景
“就知道偷懒，你这么懒以后嫁不掉
” 阿平生气，觉得回去绝不给她桑葚吃，自己捡的这篮他就只给兄长和阿母吃
“哼哼
” 庄兰不开心，她揪下两颗桑葚，丢在阿平身上，阿平气得在树下呵斥她下来
“你上来啊，哈哈，阿平不会爬树
” 庄兰站在树枝上荡着，十分嚣张
庄家的男孩都很温雅，独独庄兰是个女孩，却十分调皮
“蛋饼
” “汪汪
” “你在树下守着，下来就咬她屁股
” “汪汪
” 蛋饼殷勤摇着尾巴，拿舌头舔阿平，也不知道它听懂没有
“阿兰你快下来，上头好像有条蛇
” 阿离仰头看着，他摸出弹弓，从怀里掏石子
“别想骗我
” 庄兰不以为然，她继续撸果子吃食
“真的，就在你身后，快下来！” 阿离大声叫着，急得蹬脚，阿平眯起眼睛，极力眺望，他视力不及阿离
见阿离表情不像在抓弄她，庄兰半信半疑回头，正对上一条吐信子的小蛇
“啊！”庄兰吓着一跳，顿时攀住树干，像猴子般敏捷地往下滑
逃下桑树，庄兰掏出弹弓，瞄准树上的小蛇，打出一个弹丸，弹丸偏离，没打着蛇
阿离也站在树下，拉开弹弓打蛇，他的技术同样不行
“吓，别打了，别惊动它
” 阿平怕蛇，看也不敢看
“不怕，我去叫犬子兄把它射死
” 庄兰为自己想出的法子兴奋，把弹弓揣起，就要去找犬子
庄兰本来已跑出去，突然又往回跑，急匆匆说：“阿春他们过来了
” 三个孩子，一头犬便都出院门口，探望前方的土道
只见四五个孩子聚集在一起，领头的是阿春，还有熟悉的老仇家章家兄弟
阿离拉开弹弓就要开打，阿平拦下，大声对前来的人说：“桑树上有蛇
” 本来剑拔弩张，阿平这一声顿时化解了双方的仇恨，毕竟他们争抢的东西，被条恶蛇占据了，敌人的敌人，便是朋友
阿春大摇大摆走到桑树下探看，见着一条小蛇盘在上头，二话不说，一弹丸打下，神武得不行
他的小小伙伴们无不是对他露出敬仰的神情
“这么小，烤着吃也没肉
” 阿提拿根树枝戳弄小蛇尸体，随后便挑起死蛇，抖动树枝，让蛇像似活着那般，阿平面有恐惧，倒退躲避
“阿平，它来咬你了哦！” 阿提知道阿平害怕，故意拿蛇吓唬阿平，他追在阿平身后，阿平害怕跑开，阿提故意将死蛇甩落在阿平身上，吓得阿平大叫、跳脚
“胆小阿平
” “哈哈哈哈……” 阿春那边的孩子们取笑着，尤其是阿提，捧腹大笑，为自己的恶作剧得意洋洋
“哎呀
” 突然阿提脸上挨了一个“弹丸”，阿提一抹脸，抹到一抹红色，吓得脸色苍白，继而觉得不对，伸舌头将这“血”舔下，是甜的，不是血是桑葚汁
被戏弄的阿提暴躁地叫嚷，他看到庄兰手里拿着弹弓，正一脸得意
“哈哈，快跑！” 庄兰机智地撒腿跑，阿提凶狠追上来，身后跟着弟弟阿季，他们没追着庄兰，反倒是跑在后头的阿平被逮着
阿平哪是阿提对手，很快被推倒在小石道上，庄兰瞅见连忙跑回去，拉着弹弓威吓说：“再打我兄长，我打瞎你的眼！”逃进草丛的阿离也站了出来，同样拉着弹弓说：“走开！” 阿提想不到他们会有弹弓，意识到寡不敌众，拉着弟弟灰溜溜逃回去
这场争斗阿春和其他人没有参与，他们爬树摘桑葚
对阿春而言，将东面的孩子们从桑树这边驱走就行，这是他的地盘
见阿提逃回，三个孩子开心笑着，他们还是第一次打赢阿提
怕阿春领人过来帮阿提出头，三个孩子快速跑回庄家院子，在院子里哈哈笑着
庄家院子，庄母已回屋歇息，庄扬在喂小鸡，看他们惊喜跑回，凑在一起兴奋地谈着适才的惊险，便知道又和章家兄弟起冲突
“又和人打架了？” 庄扬他一出声，三个孩子立即噤声，把头低着
“阿离，你腰间的弓，谁帮你做的？” 虽然不问也猜测到可能是犬子
“犬子兄
” 阿离小声回答
“你们可是拿弹弓伤人了?” 往时温和的庄扬，此时声音严厉
从适才孩子们的谈论中，隐隐可以推测
三个孩子相互交换眼神，阿平先说：“阿提拿死蛇吓唬我，还嘲笑我，所以阿兰就……”庄兰怯怯说：“兄长，我没打他石子，打的是桑葚
”跟犬子保证过，不会拿弹弓打人，庄兰想我没打石子，不算数
“阿离，你也打了吗？” 阿离赶紧摇头，说没有，他捏紧弹弓，深怕被庄扬拿走
“将弹弓给我
” 庄扬拿走庄兰的弹弓，庄兰不敢不给
她把弹弓放兄长手上，依依不舍
“兄长
” 庄兰哀求，希望能豁免惩罚，讨回弹弓
“你若是再这般粗蛮，便送你去阿香姊那边学针线
” 向来女孩子不给玩弹弓，庄扬是想她只是把玩，并不伤人，所以予她玩玩也无妨
现在竟是拿弹弓打人，就是桑葚，打着人眼睛也要坏事
若是阿提家人跑来跟母亲投诉，又得让母亲恼怒了
“我不去……呜呜……” 庄兰抹泪哭着，她也有可怜巴巴的时候
“兄长，要罚罚我吧
” 阿平挺身而出，毕竟阿兰是因为他而拿弹弓打阿提
“兄长，你别把阿兰关起来，阿姊很凶，会打人
” 阿离也帮着求情，阿香是他姐姐，只是阿香脾气暴躁，往时阿离也挨过姐姐的竹条抽打
“下次还敢吗？” 庄扬低身问庄兰，庄兰揩去泪水，应声：“再不敢了，兄长