何凛定睛去看，才见这几人皆身着官服，均是朝廷的鹰爪走狗，他心中不屑至极，再扭头，却见叶卿之垂眸望他，神色漠然
何凛颤声唤：“卿之？” 没有回应
抓着他的那人轻声询问：“大人，这人如何处理？” 叶卿之淡淡开口：“先关起来
” 几人要将何凛拖下去，何凛已明白叶卿之的身份，却始终不曾回过神来，他想叶卿之在水寨之内潜伏了近两年光景，难道只是为了里应外合击破水寨？而他与叶卿之发生了这么多事情，难道叶卿之心中连半分情分也不曾留下？ 他心中愕然，实在无法接受这个答案，那些人将他拖到一辆囚车之上，眼前蒙了黑布，囚车兜兜转转，也不知去了什么地方
何凛这才终于明白过来，这么多年来不过就是一场虚与委蛇的假意，叶卿之只怕根本不曾喜欢过他
愕然之后便是熊熊怒火与刻骨般的恨意，先前有多爱慕，而今便有多痛苦
他笑自己痴傻，普通人如何能有这般的雄才伟略，就算是母亲博学多才，倾囊授之，可那也不过是纸上谈兵，叶卿之却手法老道，他早已破绽百出，只是自己被情意蔽了双目，落了陷阱才有所察觉
囚车终于到了地方，他被甚为粗鲁地拖下囚车，走过冗长的石道，才被摘下遮眼的黑布，丢进一间破败潮湿的监牢中去
他躺在地上怔然许久，听着押送他的人脚步渐渐远去，隔壁牢狱早已押了一人，此刻听闻有人进来，探头一看，哑然大笑，道：“狗贼，你也有今日
” 何凛转眼去看，隔壁关着的赫然是水龙帮的那位少当家，衣衫褴褛，头发蓬乱，也不知是在此处关了多久，他心中还有些不解，想这少当家明明是被押在水寨内的，为何又会到了这地方
是了，他早已不过问水寨中事，叶卿之什么时候将人带走了，他也根本不可能知晓
他懒得理会隔壁少当家的叫唤，如此躺了片刻，忽而听见水龙帮少当家幽幽叹了口气，道：“你那位义弟，可真是厉害
” 何凛别过脸去，心中五味杂陈，一时恍然
他心中有不舍，可愤怒更甚，若叶卿之独独只算计他一人便也罢了，可而今叶卿之害了水寨中无数兄弟，这刻骨深仇，哪怕再多的甜情蜜意也无法挡却
他想从今往后，自己与叶卿之只剩你死我活，难免便觉喉头哽咽
却也不知是躺了多少时候，何凛听得外面有脚步声响，有人提了灯进来，那灯光晃眼，他不由闭上眼睛，再睁眼定睛望去，只见牢狱外站了不少人，打首的便是叶卿之
是，叶卿之，而今他束发高冠，哪还有半点儿以往胆怯畏缩的模样
他身上的衣冠也甚为眼熟，何凛想了想，前些年此处来过一个钦差大臣，他远远地看见几眼，可不就与此刻叶卿之身上所着的官服相同么？ 他心中怒火烈烈，叶卿之却神色寡淡，冷冷瞥了他一眼，也不曾过多言语，反是转过身去与那水龙帮少当家说话，少当家往地下啐了一口，如何不肯开口，何凛咬牙切齿，扑到牢狱边来，怒声吼道：“叶卿之！” 却没有人理他
那些人把隔壁的牢笼打开了，将那少当家押了出来，这时叶卿之的目光才转到了何凛身上，不过轻轻一瞥，神色冰寒彻骨，好似在看着一个他并不认识的人
何凛想起往昔叶卿之待他是如何亲热甜腻，心中最后一丝余热也被浇灭了，他咬牙切齿，恨不得一口咬在叶卿之的皮肉之上，怒而骂道：“你将其余人押在了何处！” 叶卿之仍是不曾理他，那些人将水龙帮少当家押出去了，走到门旁，何凛万念俱灰，想其余人一定已是死了，他只觉喉头发哽，声音嘶哑，字句泣血，怒声吼道：“叶卿之！我立誓于此，生之年定将生啖尔肉痛饮尔血，为水寨兄弟复了此仇！” 叶卿之身边随侍冷冷扭过头来，手中佩刀一把击在栏木之上，将何凛逼退几步，傲然道：“你以为你还能活着出来？” 叶卿之终是发声，语调冰凉，道：“梁梧，理他做甚
” 那随侍退后一步，朝叶卿之一揖，道：“李大人，是卑职唐突了
” 李大人
何凛抑不住放生大笑
看，他连名姓都是假的
水龙帮少当家被那些人带出去了，一行人离了此处，四下里又是一片死寂，何凛颓在墙角，越发觉得自己愚蠢可笑
他实在是太过信任叶卿之了，而今一切绝境皆是他当初自作自受所得，他还能怪谁？他心中恨，可却连逃出去的办法也没有，方才他骂得痛快，却也知自己并不会有报仇的机会，他早已是心如死灰
他渐渐睡去，不知过了多久，再度睁眼，只见着那高高在上不过半尺余宽的窗口中透进了些光亮，外面大约是天亮了，他再转过头，那少当家却仍不曾回来
何凛忽而想起近年朝廷剿匪手段渐狠，若是抓着了水贼头子，当即以极刑示众，水龙帮少当家此番被带出去了，只怕……只怕是再也回不来了
而他只消稍稍一想就能明白，水龙帮少当家已拖出去了，那下一个……只怕就该是他了
不多时，看守的狱卒为他送进饭菜，那食物看着便让人毫无食欲，何凛想自己迟早是要死的，那自然也没有吃东西的心情，这么浑浑噩噩躺了片刻，又听得那牢门轻响，有人悄声走了进来，他原以为是狱卒，便干脆闭目转过身去
身后静寂许久，忽而有人轻轻叹了一口气
这声音他实在是耳熟得很，多少日夜他曾听闻有人在他耳畔如此叹息，那时他不明白叶卿之为何唉声叹气，好似心中有无数苦愁之事一般，现今他是明白了，叶卿之是心中有愧，可这么一来，他反倒是更不想回过头去了
他想叶卿之来此定然没有什么好事，自己又打不着他，干脆不要理睬，便一动不动，如此闭目躺了一会儿，身后叶卿之终于开了口，道：“你现今一定极为恨我
” 何凛并不理睬
叶卿之低语道：“我与你说的许多事情，都是真的
” 他站在牢狱之外说这一句话，只让何凛觉得万分恶心，到了这时候来说这些话又是什么意思，何凛闭紧了眼只当自己不曾听见他的话，可这牢里实在太过寂静，叶卿之的话便一句句钻进了他的耳中去
“我虽不是你义弟，却也不知自己的父亲是何人
”叶卿之倚在牢门边上，一字一句说道，“我入朝多年，做过许多违心之事，杀过不少无辜之人
” 何凛不由冷笑，叶卿之听着他的声音，稍稍一怔，却又苦笑着往下说道：“这世上若真有菩萨，想来也不会保佑我的
” 他知道何凛不会理他，便自顾自着往下说去
“可你却不一样，你们向来劫富济贫，也从不滥杀无辜，菩萨定然会护着你们的
”叶卿之说至此处，微微一顿，那声音稍显得低了一些，像是喃喃自语，可何凛却听清了
他说：“望菩萨佑我义兄长命百岁
”
何凛转过了身去
他见叶卿之形容憔悴，哪还有半点方才的傲然模样，他心中实在不明白叶卿之说这一句话的用意，明明是叶卿之将他抓到此处，为何又要说出这么一句话来
叶卿之站在牢门之外，静静看了何凛许久，忽而移步后退，转身离去
何凛喉中发哽，心下更是苦涩，牢内外不过点了一盏烛灯，有穿堂风过，吹得那烛影摇晃，他见叶卿之的身影一步步走进昏暗中去，几番张唇，欲言又止，终是没有唤出那个名字来
又过一日，牢外聚了大批官兵，何凛知自己临刑之日已近，心中却已渐渐平静，他浑浑噩噩被带出那监牢，有人往他头上蒙了黑布头罩，领着他七拐八绕地走了几圈，他越发觉得奇怪，不过是牢门到府外的距离，为何走了这么久还没到，正是满心狐疑时，身边人忽然一把拽住他的臂膀，何凛心中一惊，却因上了枷锁而无法扭脱那人的双手，而后便觉着腰间一痛，有人在他腰间穴道拍了一下，他腰腿一软，耳中轰鸣一片，如同有人在他胸口狠狠打了一拳，他一瞬便昏迷瘫软了下去
再睁眼时，他在一间小屋子里，他望着青纱床幔发了许久的呆，忽而一旁有人扑了过来，抓着他的手，着急唤道：“二当家，你没事吧？” 何凛缓缓转过头去，便见着刘水儿一脸焦急，他怔了片刻，倒还以为自己是在梦中，许久才回过神来，张唇道：“你怎么在这儿……我这又是在何处？” 他脑中可记得自己被捆上了刑场，怎么突然又到了这地方，刘水儿当初是逃走了没错，只是……刘水儿是如何找到他的？ 刘水儿望着他，稍稍垂下眼去，那神色看起来有些奇怪，像是有些话他实在难以启齿一般，许久方才开口说道：“是少当家托人将您送出来的
” 何凛一时怔然：“叶卿之？” 刘水儿道：“是……送您回来的梁官爷出去了，他说现在风头太紧，让我们先避一避
” 姓梁？何凛忽而想起那日叶卿之身边将佩刀砸在牢门上的随侍，叶卿之唤他作梁梧，莫非……真是叶卿之将他送出来的？ 刘水儿在一旁絮絮叨叨说起寨中其余人的下落
何凛早将寨中事务交给叶卿之处理，而几月之内，叶卿之将他身边的亲近之人全都借口调离，之后又有与其他水寨的晚宴一事
水寨中的长老堂主大多也都随着何凛一同赴宴去了，寨中剩下的都是些小角色，便是官府真的问起罪来，他们只消说是得了水贼头子的唆使，至多不过押上几日，料是不会有人将他们怎么样的
而今叶卿之将他都放了，想必是早已盘算好了一切
他心中先是有所触动，很快却又紧张起来
叶卿之放了他们，这可是欺君之罪，若是京城查起来，只怕他一个脑袋是不够掉的
他正满心着急，房门轻响一声，是那梁梧回来了，见他醒来，微微挑眉，却也不曾和他打招呼
那神色傲气，显然若是按他的想法，他一定是很不肯放走何凛的
可何凛顾不了再多，出言便问：“卿之现在何处？” 梁梧凉凉道：“你放心，大人安妥得狠
” 何凛如何能放下心来，他正要再问，梁梧抬起手示意他安静，一面道：“我不能在此地久留，大人有几句话让我转告与你
” 何凛急道：“什么话
” 梁梧低声说道：“大人说，他知道你恨他
” 何凛喉中一哽，想起先前他如何恨恨想着寻叶卿之复仇，不由满心惭愧，他想自己果真是个无用之人，他心底是信不过叶卿之的
哪怕到了现在，他心中对叶卿之还难免一份恨意，他恨叶卿之为何如此骗他，而今义父心血毁于一旦，他又该如何向九泉之下的义父交待
只是恨归恨，他却做不到不爱
梁梧又开口说道：“大人最精通障眼之法，这几日风声过后，你就从此处离开，从今往后，何凛已死了，世上没有水寨，也绝不会再有何凛
” ——他的意思，应当是叶卿之寻了替罪之人，已代他上了刑场，那何凛自然是死了
朝廷重查水寨，寨中兄弟四下分散，自然也不可能再变出一个水寨来
他只好点头，说：“我知道了
” “大人还有一句话要我交待你
”梁梧说道，他望着何凛，那神色到像是在看一个傻子，看了片刻，方才往下说去，“大人说，你且好好活着，愿生生世世不再相见
” 何凛惊于远处，一瞬不能言语，许久方才颤声询问：“为何？” 梁梧道：“你们本不是一路人
” 何凛喝了不少的酒，梁梧离去之时，他正醉着，刘水儿在一旁陪着他，口中絮絮念叨，说少当家是个好人
何凛却满腹心事，叶卿之令梁梧传了这么一句话，便不想再见他，这未免有些太过分了
自己可不曾同意此事，至少……他也要听叶卿之亲口对他说这句话
刘水儿又叹口气，道：“少当家是真的好
” 何凛将酒坛子掷出摔碎，惊得刘水儿蹦将起来，不知所措，何凛却早已醉得昏昏沉沉
他想，叶卿之的确好
只是有些太霸道了
何凛与刘水儿在此处躲过风头，再出去时，已过春日
街上人群熙攘，何凛却觉恍若隔世，像是又活过了一次般
他想去见叶卿之，却又不知该要从何寻起，当初梁梧不肯告诉他叶卿之真正的名姓，到了今日，他也只知道叶卿之大约姓李，可天下姓李的人何其之多，他想方设法问了一圈，只知道朝中姓李的人也有那么几十余人，想靠一个姓氏找着叶卿之，何止是难
他冒了险，乔装跑回水寨外的府衙去，想方设法套了些话出来，只问当时来此处的钦差大臣是何人
可得出来的消息反倒是更加古怪了，府衙差役收了他的银子，告诉他那钦差是位三品大员，姓贾，已有五十余岁，大腹便便，生得一副大官的面相
无论他如何询问，也无人记得曾有位二十余岁的李大人来过此处
何凛渐觉心死，他寻了好些日子，全无消息，水寨又毁了，便只得一人仗剑游历江湖
他为人义气，很快便结交了些好友，他们听闻他在寻人，便引荐他认识了位好汉
这人姓汪，原是江湖侠客，后入朝为官，进了六扇门做了捕头，不少人虽是不齿他的举动，可他满腹侠骨，倒也有不少人尊他敬他
他听闻何凛要寻一名年轻官员，倒也热情，仔细问了线索，何凛便告诉他此人姓李，应当是二十五六的年岁，入朝多年，自幼失怙，精通山川地貌，或许还是个武官
何凛与他细细描绘过叶卿之的样貌，恰好有位朋友会些丹青，在一旁画出了模样，倒也有五六分相似
他们请汪捕头细细看过，他沉吟想了片刻，开口说道：“你所寻的……莫不是李凤斋李大人
” 何凛哪知这李凤斋是何人，他还是满心茫然，只得听汪捕头往下说去
“听闻李大人自幼失怙，他母亲带他改嫁，进了襄阳李家
他算是文武双全，当初中的武举，拿了第一，却一直随侍圣上身边
”汪捕头说道，“我曾远远过他一面，的确是少年风流，与这画像上有几分相似，却不知是不是你要找的人
” 何凛难以按捺下心中激动，只是颤声询问：“汪捕头，你可知他现在何处？” 是也好，不是也罢，他至少得见此人一面，再谈其他
却不料汪捕头深深叹下一口气，道：“可惜了
” 何凛心中咯噔一声，问：“他可是出事了？” “都道是天妒英才
”汪捕头惋惜道，“年前他便已染了重疾，药石难医，早已西去了
” 何凛喝完碗中浊酒，与店伙计结了帐，走出酒肆去，望着外面的熟悉景色，一时间竟觉心痛无比
他记得当初自己领着寨中弟兄来到此处，捉叶卿之回去当水寨寨主，那时叶卿之吓得两股战战，现今想来，这大约这是他演的一出戏
而今故地重游，他却只觉心中苦涩，叶卿之从头到尾都不曾给他挽回一切的机会，他身上发生的一切都太过突然，甚是容不得何凛片刻喘息
何凛在镇上站了片刻，原想立即离开
可他不知为何却又想起了当年叶卿之呆着的书院，他记得叶卿之曾与自己闲谈，说朝廷黑暗，而今他只想在书院之中做个夫子
可苍天却不曾给他这个机会
何凛不知觉便走到了书院外
几年不曾来到此处，这书院更显得破败，内室窗上的白纸破了大洞，他看见里面倒还有些童子，捧着诗书牙牙学语，他站了片刻，忽而听闻有青年人朗声顿挫道：“两只黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天
韵之，你答下一句
” 一个小胖墩噌地站了起来，支支吾吾道：“窗……窗……” 那青年人故作怒声道：“该罚
” 他执了戒尺过来，原是想在那胖小孩的手心打几下，却好似下不得狠心，轻轻一敲，自己反倒是笑了
何凛在院外看得真切，只觉一颗心砰砰乱跳，他匆忙背过身去，躲在石墙之后，早抑不住喉头哽咽