贺洗尘——by八百金

　　刘祁那双清亮的丹凤眼望着对方：“圣人不强求，俗人却偏偏喜欢强求。穷人求钱，富人求权，有钱有权者求更多的钱和权。李公子是逍遥自在人，自然不知道我等俗世之人苦苦挣扎。”
　　哦噢，终于扯到正题了！
　　贺洗尘心中一跳，掀起眼皮扫了他一眼：“我要的，没人给得起，求不得，自然逍遥自在。我阿父却还没到我这个境界，不过他所求的也不多，我的平安和北疆十万将士的性命。可惜，总是有人不让他如愿。”
　　“李将军深明大义，实在令人敬佩。陛下已下旨，令李将军不日出发征伐北狄，想必得胜回朝，指日可待。”
　　打仗需要的钱太多了，军饷，粮草，只是这些可能就要搬空半个国库。若议和，每年的岁币必定使百姓不得安宁，再者，北狄狼子野心，不是一块肉能喂饱的。开战是主战派和主和派经过一番博弈最后由皇帝拍案决定的。
　　刘祁的神色有些忧愁：“只是听说八年前曾有贪官污吏贪墨军饷，粮草未到，差点让北狄趁虚而入。今次可要小心谨慎一点才是。”
　　贺洗尘的眉头重重跳了一下，神情顿时微妙起来，默默骂了句脏话，随后颔首道：“谁要是敢伸手碰军饷，我就剁了他的爪子！”他没有平时浪荡子弟的轻浮样，窗外水中的弦月粼粼生辉，清冽不过他眉下的黑瞳。
　　李惊风表面粗枝大叶，却是个滴水不漏的性子，在朝堂周旋那么多年，没被吸干血啃完肉，除了旁边有个贺洗尘帮忙，他自身的能力也不容小觑。所有人都低估了这个貌似只会打仗的镇国将军。这俩父子平时锋芒不露，但要是扯上北疆，分分钟呲出利齿咬人。
　　“我倒不知道李公子原来还有这副模样。”刘祁说道。
　　“我也不知道原来七弦兄这般胆大包天。”
　　负责粮草和军饷的都是太子的人，他要是被发现告密，死一百次都不够。
　　看来这位不显山不露水的六皇子，也有自己的心思。
　　“我……不强求一把，总是不甘心。”刘祁自嘲地笑了笑，“死生有命，但看着那些人把守卫边疆的将士往火坑里推，实在心难安。”
　　“七弦兄仁义。”贺洗尘面上真诚，心里却直骂娘——被人当刀子使还得感恩戴德！
　　“当不得「仁义」二字。”刘祁状若羞愧地推诿。
　　“敬你。”贺洗尘拿起酒杯，却忽然被刘祁抓住手。
　　“稍等。”
　　刘祁径直把他的手捏在手中，用杯中温热的酒洗去他指尖的胭脂，接着从怀中拿出一方锦帕为他擦干手指，才满意地笑道：“这样便干净了。”
　　真要说起来，贺洗尘极少这样触碰另一个人的手，有些别扭地想要抽回来，却被抓得更紧。他忍着手上的酥麻感，最后收回来的时候未免松了口气。
　　“七弦兄真舍得，一杯春酿便这样没了。”贺洗尘没话找话，“一壶酒不够，要不要去乐游阁找些乐子？”
　　“不必，此处有酒，有灯，有月，”刘祁指了指桌上的酒壶和油灯，再指了指水中的月亮，最后望向他，“有李公子，再也寻不到这样的去处了。”
　　清心寡欲几十世的贺洗尘乍一被撩还有点反应不过来，回过神来后好笑地说道：“更深露重，还是回去吧。”
　　刘祁点头应是：“这壶酒送给李公子，在下不胜酒力，再加上还在服丧，闻一闻便好了。”
　　即使贺洗尘极少听八卦谣言，也知道刘祁是个倒霉催的。被老子忽略了二十几年，适婚年龄没被指一门亲事，等终于想起来还有这么个儿子时，结果人家的生身父亲自焚死了，只能按下不表，继续打光棍。
　　“那便多谢七弦兄了。”贺洗尘没和他客气，船靠岸后便拎着酒打道回府。
　　直到贺洗尘的马车消失在黑暗深处，刘祁才缓缓倚在窗户旁，盯着乌沉的水面出神，手指无意识地拨弄琴弦。
　　“主子。”
　　“走吧。”
　　人活在这世上，总要去做某些事情来做证明自己的存在……
　　*
　　事情的解决非常迅速。
　　贺洗尘回到将军府后立刻在枇杷轩和李惊风讨论这个消息，最后决定无论真假，先提防着再说。第二天便彻查所有军务，把所有可能拖后腿的部分都敲打上一番。
　　敌人的敌人就是朋友。多年心愿终于得以实现，李大将军能屈能伸，直接找上平时看不上眼的杨惇，要他多盯着点太子那边的人。
　　*
　　“一路顺风。”贺洗尘嘱咐道。
　　李惊风的盔甲在阳光下闪闪发亮，骑在高头大马上，神色坚毅：“你在京中，也要小心。”
　　“要不我还是一块儿去吧？”贺洗尘说道，“左右也是闲着，跟在你身边当个参谋也挺好。”
　　李惊风笑了笑：“我打了一辈子仗，可不舍得让你也上战场看那些血腥。再说了，你阿父可是镇国大将军，行军打仗就跟喝酒吃肉一样在行。你好好在家中，不要为了我委屈你自己，该玩玩，该闹闹，等我回来。”
　　贺洗尘心想也是，老李头的战略素养是顶尖的，他去了也未必能帮得上忙，便调侃道：“到时我会带迦楼罗去接你。”这老头一直在为当年他舍迦楼罗而取春香的行为耿耿于怀。
　　“行！那便说定了！”
　　***
　　九月，圣旨下，李惊风率军出征。
　　十月，北狄大败，捷告连连。
　　十一月，前线传回消息，李惊风战死沙场。


第33章 且行乐 ㈩
　　长安的第一场雪下得很不及时, 护送李惊风遗体回京的小队耽搁在三里开外，匆匆赶回来报信的小将骑着战马，滑倒在城门前。
　　知道这个消息的时候贺洗尘刚把来找他下棋的随去之打发走，窝在自家院子里看雪。纷纷扬扬, 天地苍茫，屋顶和庭院积满飘絮。
　　“少爷……”天气太冷了，把林沉舟冷得牙齿打颤，直掉眼泪。
　　贺洗尘摆了摆手，从躺椅上站起来, 火红的鹤氅披在身后, 像北疆烧起来的战火。
　　“不要跟过来！”他喝住林沉舟跟来的步伐, 大步来到马厩旁。
　　马厩里春香和迦楼罗正在吃草料，看见他过来都亲昵地探出头对他叫了一声。
　　他拍了拍春香的脑袋，最后牵出迦楼罗。
　　“我们去找老李头, 迦楼罗，我们去接老李头……回家。”他踩着马镫翻身上马, 迦楼罗长啸一声, 跑出将军府。
　　街上的行人不多，都在家里抱着火炉取暖，听见街上响起哒哒的马蹄声纷纷推开窗户看个究竟, 只能看见绝尘而去的黑马和红艳似火的背影。
　　杨钧守在城门前，一只手举着杏黄的油纸伞, 一只手握着腰间的玉佩。他在等人, 他知道那个人会来。
　　白茫茫的天地间由远及近传来踢踏的马蹄声, 一道火红的身影穿过风雪直闯城门。守城将士纷纷竖起长矛，锐利的尖头闪着凛凛寒光。
　　“李莲动！停下！”杨钧喝道。
　　贺洗尘勒住缰绳，环视一圈踟蹰的小兵，最后把视线转向杨钧。
　　“我要出城。”他微微喘着气，从口中呼出的白雾在空气中凝成小水珠。落在他脸上的雪花融化成水，一颗颗滴落，好像泪痕。
　　杨钧望着他的眼睛：“你不能去，现在所有人都在盯着你。当街纵马，再闯城门，如果被有心人抓住大做文章……”
　　“无妨。”
　　“乖，听话。”杨钧的声音有些颤抖，“你就听我一次话吧。”
　　贺洗尘松开了缰绳复又抓紧：“对不起。”他猛地抽出挂在迦楼罗腹边的长剑，剑风一扫，将所有人逼退三步。
　　“李不易！”杨钧双目赤红。
　　“杨子京！”贺洗尘忽然笑了一声，“我不会有事的。”
　　骗人！骗人！
　　杨钧扔下油纸伞，抢过身边一个人的长_枪，横扫八方，铁器相接碰撞出响亮的的声音。他护在贺洗尘前面：“快走！”
　　贺洗尘看准时机策马跑出包围圈：“多谢！”
　　*
　　李惊风的一生都和狮子岭离不开关系。十七岁时，还是小兵的他和赶考的林暗在狮子岭相遇；二十三岁时，李不易出生在冰天雪地里的狮子岭；三十七岁时，林暗大病一场，埋在狮子岭。现如今，他四十五岁，死在狮子岭的一支流矢之下。
　　面色青白，嘴唇皲裂，腹部的伤口狰狞吓人，胸口的箭洞已经止住血，血肉模糊。
　　贺洗尘深深呼吸几下，低声对着棺材里的人说道：“你已经做得很好了，接下来的事情，我会替你完成。”
　　将军府的灵堂布置得极为简陋，贺洗尘换上一身白缟后为李惊风点上长明灯，安安静静地跪在灵前往火盆里烧纸钱。
　　第一个过来吊唁的是宋严，一袭深蓝长袍，肃穆无比，在堂前磕了三个头。
　　“……你没事吧？”他陪贺洗尘跪了许久，问道。
　　“有事。”贺洗尘说道，“得之，明日我会向陛下上奏请缨出战，到时我需要你的帮忙。”
　　宋严猛地抬起头：“你疯了！一旦上了战场，无论是输是赢，有谁会让你活着回来？！你是吾之好友，我不能看着你去送死！”
　　贺洗尘抿唇笑了笑：“有你想我活着，就够了。”
　　“莲动！”宋严喝道，“事情还没到山穷水尽的地步！”
　　“已经到了。”贺洗尘面无波澜，“得之，不要骗自己。如今前线无将，我家老李的死必定使军心涣散，而我是他的儿子，是最好的领兵人选！北狄虎狼之势，若不及时扼制，恐怕会兵败如山倒，边疆的数十万百姓危在旦夕。”
　　“不是还有定远将军？如何也轮不到你！莲动，我已为你安排好后路，你拿着我的亲笔书信去找我父亲，他自会——”
　　“傻明月，不要再说了，你知道我是不可能离开的。再说，那位定远将军可镇不住我阿父的兵！”
　　宋严忽然掉下一颗眼泪，如同一张断了弦的弓：“你不是纨绔吗？继续纨绔下去不好吗？”
　　“你这厮，我纨绔的时候你看不下去，好不容易想当一回大英雄，你倒还拦着。”贺洗尘又拿起一捧冥纸扔进火盆，“我在这世上一共有三个好友，一个躺在那里头，一个远走他乡，另一个就是你。傻明月，官场水深，切勿大意。”
　　宋严擦了擦眼泪，强压下悲伤的情绪：“我本想让你离开长安，走得远远的，别被搅进这一滩浑水，如今看来……”
　　他哽咽了一下：“你去吧，你去吧！你在战场上厮杀，我自当为你争一个无虞的后方。阴谋诡计我也会用，只是之前不想用也不稀得用，如今你要成全大义，我便是做小人，把这条命搭进去，也会把路给你铺好！”
　　一般人见他平时轻佻浪荡，恐怕不相信贺洗尘有什么真本事。但宋严与他相处久了，知道他远不是只有表面一副无用的皮囊。
　　“这么相信我？相信我能把北狄打回老家？”
　　“我只知道李莲动不喜欢说大话，说到一定做到！”
　　贺洗尘笑了一下。
　　“好好活着，傻明月。”
　　“你也给我好好活着，俏仙子！”
　　他们是长安城最令人艳羡的独山玉君子，他们是意气相投、生死相托的知交好友。从今往后，光明磊落的君子一去不复返，明月不再无暇，身处深渊搅弄权术，仙子披上盔甲，浴血沙场死而后已。
　　*
　　第二天，贺洗尘呈上奏疏，请战北狄。
　　朝中大臣反对的居多，毕竟谁也不想看到再多出一个软硬不吃的李惊风。再加上贺洗尘名声不好，供人指摘的地方太多。
　　宋严以一种大无畏的气势力排众议，谁反对喷谁，连自己的老师范惟正也喷。杨丞相一系幸灾乐祸，就见这门钢铁大炮把炮口对准了杨惇。
　　此举几乎得罪了所有大臣，今后云起系不会承认他，杨丞相一系更不会接纳他。他只能当个孤臣，稍有不慎，便是四面楚歌、孤立无援的境地。
　　然，君子死知己，虽死未悔！
　　宋严撩起朝服，脊骨不折，长跪不起，慷慨陈词：“请陛下恩准！”
　　出乎众人意料的是，向来老实谦卑、勤勤恳恳的六殿下竟然违抗了太子的决意，无视脸黑如锅底的太子站在宋严那边。
　　圣旨很快颁下来，封贺洗尘为骠骑将军，不日出征北狄。
　　贺洗尘拿着明黄的圣旨，敲了敲李惊风的棺材：“你放心吧，你和老林守了一辈子的北疆，我绝不会让它落进别人手中。”他自嘲地笑了笑，“我以为自己算无遗策，却独独忘了战场才是最变化莫测的地方。唉，说好的行侠江湖，这下都不作数了。”
　　*
　　第三天，贺洗尘披上李惊风一直为他备着却不希望他有机会穿上的银色盔甲和火红披风，手持长_枪，踏上前往北疆的路途。
　　城门送别的人很多，熙熙攘攘，几乎闹得长安城罢市。代表朝廷的刘祁和杨惇勉励一番，说了一大堆漂亮话，出发的时辰临近。
　　“让让！让让！”被人群挤得衣冠不整的随去之好不容易挤到前面来，一看见贺洗尘便露出不合时宜的羞涩的笑容，“李公子，你的那盘棋我想了好久还没想出对策，等你回来，我大概便有法子了。”
　　他大概还不明白打仗是怎么回事，只知道会死人，却不知道其中凶险。他的神情与周围的沉重肃穆格格不入，不知道的还以为他来这砸场子。
　　“随公子，那盘棋你便不要想了。”贺洗尘手里牵着迦楼罗，翻身上马，往日一贯温和的眉眼间满是冷意。