小哭包进入噩梦循环以后 番外篇——by菊长大人

　　众人会意，几乎同时望向那位泣不成声的妈妈，默默点了点头。
　　*
　　下午4点20分，吴颖和戴森森把那位精神恍惚的年轻妈妈送回宿舍后，和众人汇合赶去小镇广场。
　　他们确认了三遍，鬼影墙上的影子并没有增加，展览馆里的小烛人数量也没变化。
　　老于咬着烟头松了口气：“没发现增加的人影，应该算是好消息了。”
　　这起码说明蕊蕊现在还有很大的生还可能性，但稍稍放心之余也越发扑朔迷离，除了人烛影子异化的死亡规则外，还有另一套潜在的失踪规则在等着他们…
　　“可既然墙上也没叶常的影子，他的影子究竟怎么回事？”
　　众人又有了新的疑问，纷纷神色不安的看向叶常，连带着站在他身边的迟南也感受到了周围的不友好。
　　“让一个没有影子的人留在队伍里，我总觉得不安全。”吴颖性格直接，总是毫不避讳的说出自己的怀疑和不满。
　　叶常抿了抿唇，微微点头：“我没管好自己的影子，给大家造成困扰，十分抱歉。”
　　吴颖被他坦然自若的姿态弄得神色一僵：“你这是什么态度？”
　　叶常：“……”
　　迟南：“那他应该是什么态度？”
　　他本意只是对正常人类的情绪和反应感到好奇，希望从这位咄咄逼人的女士那获得答案，可因为他毫无起伏的语气，反而让对方以为他在挑衅。
　　吴颖冷笑：“你什么意思？难道他不应该努力向我们证明自己清白吗？”
　　叶常突然笑了，十分抱歉的那种：“对不起，我不是清白的。”
　　他这话一出，所有人都愣一下，包括迟南在内。
　　“我没办法保证，我的影子不会做出坏事，我证明不了它的清白。”叶常特意用了「它」来称呼影子。
　　老于看气氛僵持不下，将烟头按灭在鬼影墙上：“好了，先别内讧，别忘了这两天要不是叶同学出头，那个倒霉盒子会随机到我们任何一个人手上。”
　　听了这话，就算大家对叶常再怀疑，也不好再哔哔什么了。
　　确实，如果不是昨天叶常主动出手做人烛，拿到那个象征死亡的盒子，他可能也不至于弄丢影子。
　　今天也是他再次挡在众人面前，再度拿下「优秀志愿者」的恐怖称号。
　　就在众人沉默下来时，老于朝迟南使了个眼色：“迟南，过来，我单独和你说几句。”
　　说着他朝叶常笑了笑，“借你室友说点话，别介意啊。”
　　叶常视线凝了一瞬，而后轻描淡写的敛了眼皮，他的表情隐在模糊的烛光里，让人看不清楚，语气还是一如往常轻松开玩笑：“南哥又不是我一个人的。”
　　“唷，不介意就好。”老于也半开玩笑的回应。
　　“怎么了？”迟南看老于表情一反常态的严肃，问道。
　　老于眉头拧了一下，似乎在琢磨措辞：“那位叶同学，真是一进噩梦世界就跟着你吗？”
　　迟南：“嗯，我们上个副本刚好被分作室友。”
　　老于点点头：“这么说，他算是你带出来的了。”
　　迟南：“…也不是，我不会带人。”
　　老于短促的笑了笑，而后又沉默下来，片刻淡声说：“虽然这样，你还是小心点。”
　　迟南难得眉头皱了皱：“什么意思？”
　　老于讳莫如深的看着他：“我总觉得，他处理问题、做出判断的样子不像个新人。”
　　迟南没接话，老于又说：“也不像个普通人。”
　　迟南想了想：“但是假装新人的老梦游人，应该会故意隐藏自己锋芒，像南鹿那样吧？”
　　老于一愣，随之笑了：“你这么说倒也是，叶常这样太出风头了。”
　　“总之，小心点总没错。”老于又叮嘱了一次，他相信亲密关系会让人智商降低。
　　迟南抿了抿唇说：“于叔，在「游遇的梦」里，你也觉得我不是普通人对吗？”
　　老于定定的看了他一瞬，笑：“现在我也没觉得你是普通人。”
　　迟南：“…哦。”
　　“但是你们不大一样，怎么说呢…”老于挠了挠脖子，“你身上没有危险的感觉，他…我不好说。”
　　说着又摇摇头，“反正当时我虽然觉得你不大对，但也没和小主播说过这番话。”
　　迟南点了点头，抓住重点：“所以，你认为叶常危险对吗？”
　　老于用余光看了眼不远处人畜无害的叶常：“我没确切的证据，只是凭看人的感觉，你可以信或者不信，都随你，我不一定对。”
　　“或者说，很多时候我是错误的。”老于恪守中庸之道。
　　“我知道了。”迟南垂下眼眸，不知为何脑海里突然掠过那天在「黄昏游轮」最后的舞会，造梦人匆忙捡起被他撞掉怀中物件的瞬间。
　　他总是忍不住把那个物件，想象成叶常总是随身携带的怀表，大概二者有什么相似之处吧。
　　老于是懂得分寸的人，此刻也不再多说什么：“走，回去吧。”
　　就在老于和迟南对话的时候，夏唯走到叶常身边：“我是相信你的，这两天也谢谢你保护了我们。”
　　说着，他毫不避讳的朝叶常眨了眨眼睛，暗示意味明显。
　　叶常像个好学生那样，好像有些不好意思的笑笑：“谢谢。”
　　夏唯真以为他害羞了：“你别觉得我不要脸，身边朋友下落不明还想着找小哥哥。说实话噩梦世界朝不保夕的，能不能活着出去还是问题，所以我不玩矜持那套，看上了都会明明白白想要争取，我是真喜欢你这类型，有可能的话给我个机会呗，你不会亏。”
　　叶常刚想开口拒绝，夏唯就朝他比了个嘘的手势：“先别急着回答我，拜托，给我点面子嘛。”
　　叶常礼貌的笑着摇头：“真的抱歉，我有感兴趣的人了。”
　　说着他抬起眼，目光落在正往他方向走来的迟南和老于，那一瞬间，他的唇角扬起一抹微不可察的笑。
　　“趁天还没完全黑，我们在镇上找找蕊蕊吧？”吴颖提议，“镇子不大，找找看说不定有线索。”
　　虽然众人心里觉得希望不大，但都点头同意了，一行人很快就按宿舍分成三组在小镇上找小女孩。
　　迟南和叶常负责小镇的南区，烛人镇一到夜里就诡异的安静，那些npc就好像下班了一样，都躲在点满蜡烛的家里不会出门。
　　迟南甚至想过，在大街上开一枪恐怕都不会有npc从家里伸出头一探究竟。
　　叶常刚好也和他想得差不多：“我发现烛人镇没有警察局、监狱之类的地方。”
　　迟南会意，他是见识过叶常严刑逼供的功夫的：“真要使用武力的话，倒很方便。”
　　叶常笑了笑，之后两人就一直沉默着，只有脚步声在幽幽烛火里回响，走在窄巷里，很容易让人生出一种正前往冥府的幽寂孤独感。
　　迟南的影子被烛火投在墙上，拖得长而浅淡，他用余光看了看漆成白色的墙体，上面孤零零的只映着自己的身影，叶常离家出走的影子还没回来。
　　可能它再也不打算回来了呢…迟南想。
　　“怎么了？”叶常在迟南身边问，语气还是一如往常的温和淡定。
　　迟南摇头：“想些事情。”
　　叶常点头，倒是没再说什么，也没过问老于单独找他聊的事，两人只是安安静静的走得很近。
　　天光渐暗，越发显得从千家万户透出来的蜡烛光刺眼。
　　一直留意着身侧的迟南瞳孔骤缩，刚才好像有什么黑色物体贴在他影子旁，墙上空白处就像接触不良那样，在他集中注意力的瞬间闪了闪，滋啦滋啦无声的晃。
　　可不过眨眼功夫，画面静止，墙上确实只有他自己孤零零的影子。
　　就好像刚才他眼花了一样。
　　“你看见了吗？”迟南转过来问叶常。
　　叶常：“什么？”
　　“墙上刚才好像…有什么东西闪过。”
　　叶常皱眉，随即摇头：“可能是谁家的蜡烛晃了晃吧？”
　　迟南遗憾的嗯了嗯：“我以为它回来了。”
　　「它」指的自然是叶常的影子。
　　叶常苦笑：“回来也不见得是好事，毕竟它已经被异化了，与其说是我的影子，不如说是以影子为媒介寄生的怪物。”
　　“南哥，你真不怕我吗？”叶常用轻松的语调问。
　　迟南困惑的眨了眨眼睛：“为什么怕你？”
　　叶常好像有些意外，脚步顿了顿：“开个玩笑。”
　　他下意识把手放进兜里，轻轻敲了敲那块怀表，周遭太安静了，指节触碰怀表金属壳的声音清亮的弥漫开。
　　迟南突然说：“「黄昏游轮」结束的时候，我在海底遇到一个造梦人。”
　　叶常脚步微顿：“认识的吗？”
　　迟南摇头：“算不上认识，就见过一次…”
　　顿了顿，迟南又纠正说：“是两次。”
　　算上舞会一起跳舞的话。
　　叶常笑了笑：“是你在他家会客厅听音乐那位吗？”
　　迟南愣了一下，确实，他是跟叶常说过这一茬，于是说：“嗯，一个人，但我不知道他就叫什么名字。”
　　“他好像，和你有一块相似的怀表。”迟南撒谎了，其实舞会上他根本没看清造梦人掉在地上的物件究竟是不是怀表，但他不知为何就想这么说，然后观察叶常会为此做出什么回答。
　　叶常只气定神闲的扬了扬唇角：“是吗？突然有点期待见一见那个造梦人了。”
　　迟南看了他一眼：“怀表…是你很重要的东西吧？”


第40章 烛人节（10）
　　叶常脚步再次一顿,他想了想，才点头：“非常重要。”
　　他此时的语气，比以往任何时候都要认真且笃定。
　　迟南一向对旁人的事都不怎么感兴趣,可今天听了老于那番话，他也像魔怔了一样，执着的问：“可以问问为什么吗？”
　　叶常用指腹摩挲着怀表光滑的表面,静默片刻后笑了：“很重要的人留下来的,给我做个纪念。”
　　“他去哪了？”迟南又问。
　　“死了。”
　　叶常垂下眼皮，就连不怎么能感知旁人情绪的迟南,都能感受到叶常此刻的落寞和遗憾。
　　“很抱歉。”迟南知道自己不能再问下去了。
　　叶常摇摇头，突然看向迟南：“上次,你为什么没打开确认一下？”
　　迟南皱眉：“上次？”
　　“嗯,在黄昏游轮噩梦的时候,是你帮我把它捡起来放床头柜的吧？”叶常定定看他。
　　迟南回忆起来了，理所当然的说：“没征求你的同意，我不能看你的隐私。”
　　叶常笑了：“那如果我允许你看呢？”
　　迟南犹豫了一瞬，摇头：“算了。”
　　如果对于叶常而言是这么重要的东西的话，他不认为自己有资格去触碰这个领域。
　　“那,有机会吧。”叶常推了推眼镜,将笑意隐藏在镜片之后。
　　*
　　如众人一开始所料，他们并没有在小镇上找到蕊蕊。
　　大概快七点的时候,一行人折回宿舍楼。
　　老于前脚刚踏进宿舍走廊,就被长廊尽头像游灵徘徊的身影吓得一激灵,情急之下他差点把烟头咬断吞肚子里。
　　“你们终于回来了，”走廊尽头的游灵抬起头,透过幽幽的烛火望过来,她潦草挽了挽乱蓬蓬的头发露出面孔,“我发现了重要线索，等你们一起来看。”
　　是那位年轻妈妈，此刻她将布偶娃娃抱在怀里朝众人走来。
　　或许因为她脸上毫无血色，头发也干枯潦草的搭在耳边，还穿着令人不安的黑色葬礼服，手里又拿着笑容怪异的布偶，从冗长走廊脚步一晃一晃的向前移动，毛骨悚然的压迫感也随之靠近。
　　夏唯哆嗦了一下，下意识躲到叶常身后冒出个头，对幽幽走来的年轻妈妈说：“喂等等、你现在是人是鬼？”
　　刚才年轻妈妈一直独自呆在宿舍楼里，鬼知道这段时间她有没有发生什么意外，又变成了什么东西。
　　年轻妈妈一改方才濒临崩溃的脆弱模样，冷静说：“放心，我不是鬼。”
　　她的声音虽然因为长久哭泣有点沙哑无力，但语气笃定利落，和之前那个因为女儿失踪哭哭啼啼的脆弱母亲判若两人。
　　她突如其来的转变很难让人信服，众人疑神疑鬼的把她从头到脚打量无数遍，却也瞧不出什么端倪，只有迟南注意到她手上的娃娃。
　　这个娃娃从后颈到尾椎骨被人用利器划开了，隐约可见陈旧碎花布下黄色的棉絮。
　　“重要线索在娃娃里吗？”迟南问。
　　年轻妈妈点头，直接将手伸进切开的娃娃身体一阵乱掏，在场众人瞠目结舌看着她粗暴的动作。
　　老于困惑，这女人早上不是还把娃娃当宝贝似的不让人碰，这会儿怎么说切就切？怕不是人格分裂吧？或者她的神志恢复了一部分？
　　“我刚才摸着娃娃肚子很硬，觉得不对劲，就剖开了看看，发现了这玩意。”年轻妈妈从一堆乌七八糟的棉絮里，掏出一只类似音乐盒的密码箱。
　　老于微微挑眉：“是个八位数密码锁。”
　　密码锁和「黄昏游轮」船长室保险箱有点像，盒底潦草的刻了一行提示，笔画边缘粗糙，像是用尖锐物硬生生弄出来的，字迹也是小孩子独有的稚嫩——
　　「请输入对于蕊蕊而言最重要的日子，相信妈妈一定会记得」
　　两位女生此刻也凑了过来，吴颖看到字迹后理所当然说：“最重要的日子，一般是指生日吧？”