穿成皇宫猫管事 番外篇——by问尘九日

　　接着他顿了顿，又开口道：“你且在此盯着，我过去瞧瞧……”
　　他话音未落，便见他们这些日子里轮值盯守着的对象——那曹鸣鹤忽然破天荒地出了院门。
　　两名千牛卫即刻对视了一眼，而后很有默契地同时紧随其后，同步跟上了那小宦官的脚步。
　　可怜的小猫儿此时正猴一样地把自己紧紧挂在了树上，可不幸的是，今晚夜风略急，阵风刮过，那树枝儿便跟着风儿一道摇晃其起来，连树冠上的片片绿叶也都被这夜风撩地振颤不休。
　　小狸奴的两只后足止不住地打着颤，整只猫儿被吓得一动也不敢动。
　　方啼霜才刚上这树时，只觉得望下去一片漆黑茫然，可偏小猫儿夜里视力也是上佳，等缓过神来时，这树顶究竟有多高，他都不必仔细看，都已经落在眼中一清二楚了。
　　也是直到小猫儿随着那树枝开始一道摇晃时，他这才终于开始心虚起了自己的体重，现下他浑身高度警惕，生怕忽然听见一声脆响，然后他便会连同断裂的树枝一道摔到地上去。
　　这树顶可比房檐高多了，要是真摔下去，他觉得自己大概非死即残，一个不走运只怕就要一命呜呼了。
　　小猫儿正放开了嗓子呼救，却听闻不远处忽然传来了人声。
　　方啼霜立刻安静了下来，并且迅速地竖起了脑袋上的那对猫耳，紧接着他便听见这树下又传来了一道熟悉的人声，那语调中几分惊讶、几分慌乱，喊出的二字小名吐字却很清晰。
　　“霜儿？”那是他阿兄的声音。
　　小猫儿立刻拔高了音量，使劲叫唤了两声作为回应。
　　下一刻，树下那人便猛然仰起了头。
　　曹四郎抬头看了看那只在风声树影中摇摇欲坠的白猫儿，又迅速用目光丈量了一番这株老树的高度，心里很吃惊，他想象不到那样胆小的方啼霜竟然敢爬到这么高的树上去。
　　“大半夜的你爬到树上去做什么？”他下意识地开口问了一声。
　　那小猫儿大概已经怕得快失去理智了，于是只哼哼唧唧地喵了几声作为回应。
　　曹四郎听他喵出了颤音，知他这是已经怕极了，便连忙出言安慰道：“别怕，阿……奴婢这就来救您。”
　　他本来脱口便想自称阿兄，可心里却总怕隔墙有耳，故而稍藏了些心思，含糊地将那句差点脱口而出的自称给掩盖过去了。
　　而那两名内卫因着有跟踪方啼霜失败的例子在先，所以此番也不敢离曹鸣鹤太近，一直和他保持着一个不远不近的距离，只能隐隐约约听见了“奴婢、来救你”之类支离破碎的词句。
　　“那小猫主子……”其中一位内侍忽然开了口。
　　两人声音虽然是极轻地低语着，可那听力无比敏锐的小猫儿却还是听见了他们的声音。
　　他心里顿时更乱了，想要提醒阿兄，却又有些不知所措，于是只能强打精神加重语调：“喵！喵！”有人！
　　曹四郎哪里听得懂他的猫言猫语，只以为他是太害怕了，于是也顾不得这树有多高了，脱了鞋袜便开始往树上爬。
　　小猫儿心一端拴着又怕高又怕死的自己，另一端则胆战心惊地连着他的阿兄，很担心他会失足摔下去。
　　这样左右拉扯着，小猫儿一时便急得头顶生烟，挂在树上呢呢喃喃地咪咪叫个不停。
　　好在曹四郎从前在家时也没少皮，院里那颗杏树都要被他们兄弟几个给爬秃噜皮了，家里也只有方啼霜一个怕高不肯随他们一起爬树玩的。
　　他小心谨慎的，倒是顺顺利利地爬上来了，算是有惊无险。
　　曹四郎两手紧抱着树干，耳边微凉的冷风猎猎地吹，他没往树下看，反而很镇定地对那小猫儿说：“抱着我。”
　　方啼霜立刻便用双爪勾住他的脖子，然后再往曹四郎怀里一钻，要下树时一人一猫皆是精神紧绷。
　　不远处暗暗窥探的内卫们遥遥瞧着，额上也不禁冒出了汗珠来，这曹四郎如何倒是不打紧，可那小猫儿若是在他们眼皮子底下出了事儿，也不知道他们脑袋顶上的乌纱帽还能不能保住。
　　好在那曹四郎和小猫儿最终都平安落了地，曹四郎一边伸手摸抚着小猫儿的后背，聊做安慰，一边抱着他往自己所住的那院里走去。
　　在回院的路上，曹四郎心中的万千疑窦呼之欲出，他有太多话想问方啼霜了，可偏偏一直找不到和他独处的机会。
　　可他想了又想，思忖又斟酌，才刚只开口喊了他一句：“霜儿……”
　　怀中那险里逃生、惊魂未定的小猫儿却忽然抬爪在他手背上轻拍了两下，似乎是见他一时没反应过来，于是他顿了顿，抬爪又是轻轻两下。
　　曹四郎面色一凝。
　　小孩儿没有不喜欢玩火的，从前在家时，兄弟姊妹几个，偶尔会趁着爷娘不在家，偷摸围在墙角里点火玩，但总也怕挨阿娘与阿爷打骂，故而便以“小孩玩火尿炕”为名，差遣家里最小的弟弟去趴墙望风。
　　被差遣的方啼霜总是嘟囔着嘴，很不乐意地反驳：“你们不也玩火么？你们怎么不怕尿炕？”
　　兄姊们也总是强词夺理，哄他说是因他年岁不足，等他再长几岁，到那时候便就自然而然地不再怕了。
　　方啼霜虽然嘴上抱怨，可哪回都还是乖乖去望风了，若远远瞧见张氏回来了，他也不会傻到大声言语，总是悄没生息地跑过来，然后轻轻拍两下他们的后背示意。
　　家里这一群皮孩子便就知道要即刻销毁方才那玩火的罪证了。
　　可如今张氏定然不可能到这宫里来，那么便只可能是霜儿在提醒他有危险。
　　可这儿有什么危险呢？
　　曹四郎心里其实早有猜测，戚椿烨免去了他的职务，将他挪到这偏僻的院子里来，说好听点是叫他休息一阵，说难听点便是将他软禁在此处。
　　他猜这附近暗处兴许会有人在盯着他，如今想来果然不错，皇帝实在不太可能会放着他不管。
　　等回到了院里，曹四郎才在小猫儿耳边低声问：“人大概在哪个方位，你清楚吗？”
　　小猫儿立刻竖起耳朵听了听，而后微微点了点头，遮掩着用爪子指了个方向。
　　曹四郎心念一动，忽而又对他道：“你先假装出去，然后找个时机再从后方另一侧窗子进屋来，需让他们觉得你已经走了，别叫他们瞧出端倪，一会儿再把圣人招来。”
　　怀里的小猫儿懵懵懂懂地点了点头。
　　曹鸣鹤有些不舍地将他放下了：“记得仔细些看路。”
　　等目送小猫儿出了院子，曹四便立即进了屋，而后轻手轻脚地过去打开了后窗。
　　方啼霜平日里倒也没少和人演，对此已经很熟练了，他先是大摇大摆地出了院子，然后看上去像是要往猫舍的方向回去了。
　　可等他行至一方暗处，小猫儿忽然便身姿敏捷地草圃里一闪，转而改换了另一条道，就这般又绕了回去。
　　*
　　作者有话要说：
　　第二更～


第四十五章 “霜儿，有人来了，你快……”
　　曹四郎在这屋里等的相当焦心， 这儿地僻，他很担心那小猫儿找不着路。
　　可没等他忧心太久， 便忽见一团白影从窗外飞了进来，曹四郎眼疾手快地将那小窗子一关，然后低头看向落地的那小猫儿。
　　先前他当它是仇敌，见它一眼便要恨得咬牙切齿，恨不得喝其血啖其肉，可现下他知晓了它的身份， 却只觉得既怜惜又心疼，很想将他搂在怀里抱上一抱。
　　那小猫儿与他也是同样的心思，“喵”一声便跳起来扑进了他怀里。
　　前几回两兄弟相见，要么眼红动怒， 要么就是没机会解释， 现下好容易聚在一块了， 曹四郎却反而不知道该从何问起了。
　　他先是搓了一把那小猫儿的脑袋， 话里不自觉地便带上了几分哭腔：“先前在那廊下家，阿兄不识你，错误了你的来意， 还失手打了你， 是阿兄的错。”
　　小猫儿摇了摇头， 他从没因这个对阿兄起过怨，那会儿阿兄还都什么也不知道，要打他也是该的，总归都是为了他才动的怒。
　　而且那伤其实很轻，没过几日便好全了。
　　可方啼霜虽然没放在心上， 曹四郎却为此愧疚到如今， 其实他也明白这事儿不太能算是自己的过错， 可心里明白归明白，他也还是过不去这道坎。
　　闲下来的时候，他便总想着那时若没人拦着，他便是将这小猫儿打死了都有可能，这样想了又虑，便更加无法原谅自己了。
　　曹四郎定了定心神，又同他道：“一会儿阿兄问你话，如若是，你便应一声，不是你便应两声。”
　　小猫儿点了点头。
　　“那日出事之后，你便占了这御猫的身子，是不是？”
　　方啼霜立即应了一声：“喵。”是。
　　曹四郎顿了顿，又问：”有时你也是能化作人身的？”
　　“喵。”对。
　　“能自个控制么？”
　　“喵、喵。”不能。
　　曹四郎的脸色忽然变得有些凝重了起来，他虽然早猜到了是如此，可不好的猜测得到了验证，他心里仍是不好受的。
　　他手上无意识地拨弄着小猫儿身上的毛，低声问：“那除你我之外，这宫里还有谁知道你能化作人身的事吗？”
　　方啼霜很快便应了一声，紧接着他稍稍一顿，而后抬起爪子指了指桌案上的茶碗。
　　曹四郎稍一思索，这宫里知晓了小猫儿秘密，还肯替他隐瞒的，想必也只能是猫舍里伺候他的宫人了，又见他那小弟指了那只茶碗，心下便有了答案。
　　“是猫舍里的婉儿姑姑？”
　　方啼霜实在是很佩服他阿兄的脑子，当即猫爪一拍，然后应了一声：“喵！”
　　曹四郎知道自己猜对了，可心里却仍是闷闷的，脸上也没什么欣喜之意：“她为人如何？可不可信？会不会将你的事儿抖搂出去？”
　　小猫儿连忙摇了摇头，又抬爪拍了拍胸脯，表示婉儿此人他是很信得过的，应当不会做出背叛他的事儿来。
　　曹四郎不像他那般单纯，心里难免生疑，但也不好再说什么，只叮嘱他道：“往后你要更加当心些，千万别再被多一人发现了你的事。”
　　小猫儿也不傻，很知道这事若败露的话，想必他也不会有什么好结果，故而便很乖觉地点了点头。
　　一人一猫你问我答，很快便将这短暂的前尘论了个究竟。
　　等盘问清楚了，曹四郎这才终于有心思和自家小弟说起了心里话。
　　他垂下眼，缓声说起了家里的事：“你‘不在’之后，阿娘差人给我送过两封家信，她和阿爷都不识字，找的是隔壁坊的一位书生代的笔。”
　　“信上说，你的尸首已经安置妥当，就葬在姑姑的坟边……”
　　“那日阿娘拉着你的尸首回去，阿爷气得当夜就要休了她，是家里的兄姊和邻居大娘拦着，这才没休成。”
　　“不过阿爷与阿娘置气到现在，过了年也还是一句话也不肯同她说。”
　　“也有好消息，咱们的长兄现在不是学徒了，往后便能自己赚钱了，二姐上月也许了人家，定在明岁年前结亲，那人虽然家境一般，但好在为人老实，二姐嫁过去也是做正妻，不做妾，不必再挨人欺负。”
　　曹四郎有一搭没一搭地同小猫儿说着话，方啼霜则窝在他怀里很仔细地听。
　　他觉得这些事既遥远又亲切，一时便又想起了那日临别时，兄姊们那不舍的目光。
　　他忽然又很想家。
　　他想亲眼看着曹二姐出嫁，也想回到那虽然吃不饱也穿不暖，但有兄姊们陪他一道嬉戏打闹的日子里去。
　　及此他又想起了那冷心冷肺，忽然就不搭理他了的裴野，顿时悲从中来，觉得这世上还是只有亲人最好。
　　小猫儿一伤心，便开始控制不住地掉眼泪。
　　曹四郎一低头，只见那小猫儿把眼泪一股脑地全抹在了他的衣襟上，夏日里衣裳穿的薄，曹四郎心疼小弟的同时，只觉得领口处传来了微微的湿意。
　　他心疼地搓揉着小猫儿的脑袋，而后轻声呢喃道：“也怪阿兄，没能早些发现你……”
　　一人一猫便又这样凑在一起说了会话，方啼霜哭累了，不知何时，便以这样的姿态在曹四郎怀里睡着了。
　　曹四郎抱着小猫儿坐了一会儿，然后才轻手轻脚地将他放在了自己的床上，随即又伸手替他盖上了被褥。
　　紧接着他又想起近来入了夏，天气闷热，曹四郎稍一思忖，生怕把这小猫儿给热坏了，于是便又小心翼翼地将那他那对小猫爪子掏出被来，轻轻压在被面上。
　　替方啼霜掖好被子后，他又坐在床边，细细瞧了这小猫儿好一会儿，一旦知晓了它就是他家霜儿，便愈发觉得这猫儿的模样可爱极了。
　　脸盘子圆圆鼓鼓的，想必在这宫里也没少吃。
　　对了……先前他挨了板子在暗房里养伤，某日醒来时，忽然瞧见床边的桌案上放着一包纸袋包着的糕点。
　　他原以为这是杨松源留给他的，可后来他旁敲侧击地谢过了杨松源，才发现了有些不对劲。
　　杨松源是何等圆滑之人，虽然知道这人情并非出自他之手，可却也不推不拒地接下了。
　　不过他虽然没明说，但曹四郎心里却早有怀疑。杨松源巴不得有人对他死心塌地地效忠，这糕点若真是他送的，定然是要敲锣打鼓地生怕他不知道，怎可能这样闷声不言。
　　而现在想来，那糕点多半就是这小猫儿送来给他的，那杨松源也就是欺负这小狸奴不能言语……他心里越想，便越发觉得感动得一塌糊涂。