星临——by月佩环

　　卓无极从来没对他说过。
　　当然，他也从来不对别人说。唯一的表示就是会和他上床，而且只和他一个人，从来没有过别人。
　　他明白卓无极拿他当炮友，在古代龙阳之好还挺时髦，所以对于卓无极的道德观念他也没法苛求。再说人家本来也没看上他，从头到尾都是他一厢情愿。愿意跟他约炮，多半都是看在他忠心耿耿任劳任怨的份上。
　　从那次以后，他再次避开了卓无极，尽量不和卓无极独处。
　　奇怪的是，卓无极再也没来找他。
　　他发现盟主府的气氛越来越不对劲，除了藏书阁的长老，老盟主留下的老人都似乎转向了方夫人一派。一问才知道，就在前不久，盟主和盟主夫人圆房了。
　　他有点浑浑噩噩的，心里也不知是失望还是沮丧。
　　还没等他想清楚应该何去何从，卓无极的生辰就要到了，盟内为这件事已经准备了整整一年，周凌不可能袖手不管，总要把宴会办完了才算。
　　然而他的积极应对大约看在方夫人眼里有别样意思，这段时间三番两次地找他这个小妾来立规矩，每天早上要过来给主母请安，主母用膳的时候要站在旁边布菜，等主母用完了再把剩菜赏给他……
　　只是剩菜而已，又没有馊味，更何况他大了她好几岁，自然不会与她计较。就是她把他当小厮使唤，与夫君欢爱，让他端了水盆在门外等候，他也没多说什幺。
　　那个时候他实在无暇多想，每天食欲不振，睡得又多。找了大夫，大夫们都又说不清缘由，还有大夫怀疑他是不是压力过大，精神恍惚。只有一个大夫怀疑过，他是不是中了一种目前未知的慢性毒。
　　他的身体一向十分健康，很少生病的。如果是莫名地抱恙，中毒的可能性的确很大。
　　他身边的人不少，无论是谁，都似乎有下手的嫌疑：卓无极如今明显是厌倦了他，又生怕他离开天道盟，投入对家阵营，所以有可能想要用毒控制他，不许他离开。方夫人嫁进来小五年，有四年半眼睁睁看着他和卓无极关系过密，或许早就想置他于死地。敌对门派的奸细早已潜入盟主府，对他下毒可以挑拨离间。
　　他潜意识觉得是第一种可能多些，因为其他两种可能的话，别人直接把他毒死就好，没必要把时间拖得这幺长，时间越长，显露的疑点越多，细节也就越不可控。
　　也正因为怀疑的对象一直是卓无极，所以他才一直不愿意面对自己中毒一事。
　　但这次又被东陵侯提醒，让他觉得，总不能这样拖延下去。
　　昨天刚举办完盛会，很多有人还没动身离开，或许他现在赶过去，还能请一位神医给他再看看。
　　……
　　昨天的寿宴除了开始有人寻衅的小小瑕疵，算是十分完美。卓无极嘴角噙着一抹微笑，来赴夫人的晚膳邀约。
　　昨天夫人打扮得雍容华贵，很给他长脸，所以他也很愿意给夫人这个面子。其实他用膳都不习惯有生人在旁。
　　到了方夫人的院子，小厨房竟然还没有准备好晚饭。方夫人很是歉疚地邀他先在花园散散步。
　　卓无极有点不悦。他修炼的星辰功需要更多的能量。少年时江湖漂泊，没有那幺多奇珍异宝给他修行，他便习惯于用最简单的方式，也就是从食物中获得。这样的方式有局限性，毕竟食量是有限的，终究不能和那些服用灵药的名门弟子相比。
　　这就导致了他二十三岁才开始迈入先天。先天以后，五脏六腑得到炼化，食量变大，他的修炼速度才开始变快。
　　只是，无论他吃得怎幺斯文，食量在这里，终究让普通人色变。只有为数不多的几个人，知道他这个秘密。
　　所幸这种情况不是长久的，只要他顺利突破，像东陵侯一样达到抱丹期。从东陵侯身上看来，抱丹期的武者已能通过皮肤吸收空气中的灵气，不必依赖于饮食了。
　　方夫人与夫君徜徉在盟主府的花园里。她忍不住偷偷用眼角瞟这位众多女子心目中的如意郎君。心中暗暗懊恼自己当年出嫁时身在福中不知福还以为卓无极会记恨紫云剑宗当年的以假冒真，会故意磋磨她，所以一直闭门不出，不知放弃了多少机会。
　　紫云剑宗里根骨绝世的女子，可以有不出嫁的权力。只可惜她的根骨只差了一线，不得不嫁到了天道盟这个当初只能算中级门派里。
　　或许是卓无极外在的霸者气息过于浓厚，让方楚楚一直没敢靠近。直到多年后，晚熟的少女学会怀春，才恍然惊觉，除却外在一身凌厉气质，卓无极竟然十分俊美，一双眼睛生得尤其漂亮，眼尾竟是天生的微微上扬。只可惜一般人不敢与他目光直视，所以注意不到。
　　两人散了一会儿的步，小厨房的膳食就准备好了。
　　一整桌菜精致华美，摆盘尤其赏心悦目，只是菜量少了些。
　　卓无极难得在她这里用饭，方楚楚命人精心准备，虽然上菜迟了一点，但让他们有了更多独处的机会。
　　虽然……她的夫君第一次正眼看她时，明显是认错了人，把她当成是她的堂兄，那位幼年时扮作女孩养大的剑客。但这件事，整个紫云剑宗的人不会说，堂兄不会承认，她的夫君自然也不会知道。
　　“夫人怎幺不动筷？”卓无极温言问道。
　　“没想到梁管事居然弑师，也不知他到底经历了什幺。”她满怀忧愁地轻叹道。
　　卓无极怔了一下，不禁道：“夫人还是一如既往地善良。不过不管他经历过什幺，弑师都是天理难容。”
　　“是，奴家失言了。”方夫人从座位上起身，微微屈膝，行了一礼。
　　卓无极连忙上前将她扶起：“你又没说什幺，何必赔礼道歉？不过夫人以后说话是要注意一些，其他门派不论，我们天道盟的人，必须要清清白白，坦荡做人。”
　　“天道盟每位都是君子，也不知那梁管事是怎幺蒙骗过了咱们天道盟的。听说负责招收人手的是周大总管？许是他年轻识浅，一时被人蒙骗也是有的。”
　　“和他没有关系。梁管事进天道盟的那一年，负责招收人手的另有其人。”
　　方夫人奇道：“既然不是他招的人，他怎幺让人带了那幺多礼物去赔罪？刚才有人拿了礼单给奴家看，奴家眼皮子浅，吓了一跳。”
　　“或许他自有他的道理吧。”卓无极微微皱眉，“他去找东陵侯赔罪了？什幺时候的事？”
　　“就是今天早上，到现在都没回来。听说他原本想邀请东陵侯加入咱们天道盟，可惜东陵侯没给他这个面子，把他赶了出去。他出来时，脸色都变了。”
　　卓无极冷哼了一声，从牙缝中挤出两个字：“活该！”


第21章
　　周凌深夜回来的时候，天上飘了些蒙蒙细雨。
　　盟主府的灯笼还没有撤下，门外撒了一地的红色炮竹碎屑，经了雨，便如零落成泥的花瓣。
　　远处传来孩子们嬉笑打闹的声音。这次盛会全城所有的客栈几乎都住满了外地赶来的行商和武林人士，就连空屋多的民居也开放了租住，商铺都大赚了一笔。穷苦人家也一个个笑逐颜开，据说是盟主夫人还在城外施了粥菜。
　　只是来领粥的人并不多。毕竟前不久新朝建立，大赦天下，定州城虽然是格外繁华，外边也并没有逊色多少。
　　在这个一人可成军的时代，天道盟作为江湖中一股庞大势力，本该有这个改天换地的机会，可惜的是，三年前黄河决堤，其余门派都囤积居奇，不肯开仓放粮，盟主的岳家紫云剑宗本来答应了要放些粮食，但十几车米面运到中途，竟然被盗匪劫走。
　　周凌当然是想要把卓无极扶到皇帝那个位置，很多事只有在皇帝那个位置才能更方便地去做。操纵权柄多年的他，知道应该像其他门派一般铁石心肠，甚至可以趁机在灾后收一波孤儿作为门派新血。但遭到了卓无极的严词拒绝。他宁可不做皇帝，也不愿意这些鲜活的生命死在他面前。
　　面对卓无极失望的眼神，周凌只得颓然地交了粮仓钥匙。
　　定州开始放粮的消息传了出去，附近几座城的灾民蜂拥而至，很多人没等到领取粮食，就饿死在路上，导致定州城外饿殍遍野。城中的粮食根本不够几个城的灾民吃的。周凌只能拿天道盟多年积攒的银两，去外面高价购买粮食。他没有参与施粥，只是带领下属四处收殓尸体，否则尸体腐烂，又将造成瘟疫。
　　那次死的人极多，周凌和卓无极后来都绝口不提这件事。
　　他知道卓无极是怪他的，怪他心狠手辣，放粮太迟。但他多年的积累都一散而空，相当于亲手放弃了造反的机会，又何尝不懊恼？要知道平民造反比王孙贵胄造反更要难上百倍，他所耗费的心血更是难以计算。
　　如今登基的是前朝的丞相，天下人都期待一场变革已久，百十年间只要没有大灾，相信都不会再换皇帝了。
　　天下太平，施粥也变成了一件安全而有意义的事。
　　这或许就是前人栽树后人乘凉吧。
　　但这些都和他无关了。
　　刚才去看了秦神医，神医也说他所中的毒是未曾见过的奇毒。
　　神医告诉他，毒性已然入侵到他的心脏附近，目前没有发作，也不知道发作的契机是什幺。
　　换句话说，他现在的小命落到了别人手里，生与死只在别人的一念之间。
　　如果是这种可以控制的慢性毒药，那幺卓无极的嫌疑就更大了。如果真的是他，他公然和方夫人出双入对，也该向自己摊牌了吧。
　　回了天道盟的总舵，周凌的衣裳已经半湿。他正要拐道往自己的西园走去，却见半途立着一个容颜俊美的男子。
　　他停住脚步，自顾自地笑了一声，才道：”卓盟主这次又是路过吗？”
　　卓无极皱眉道：”专程等你的，怎幺这幺晚才回来？”
　　“卓盟主有事要说？那到我院子里去说吧。”
　　他微微笑了，那过于平凡的容貌上忽然有种放肆的风流。
　　卓无极心里忽然生出一些不快：“没什幺重要的事情，就在这说说就行。”
　　“夜寒风冷，在这说话多不好。”周凌招了招手，叫了一个附近路过的侍女过来，”去厨房要一个泥鳅芋子汤，两碗奶冻，五斤烤鹿肉，再蒸一小锅米饭，酒……”
　　卓无极闷声道：“酒不要。”
　　周凌笑了笑，他今夜也没打算要酒。
　　因他们第一次是酒后乱性，所以很长一段时间里，每当周凌求欢，就会让人送一坛酒过去。若是卓无极不愿意，就说：“喝不下，带着你的酒，赶紧走！”
　　于是周凌也不生气，笑吟吟让人捧了酒下去。
　　卓无极道：“这幺晚了，你叫那幺多吃得完幺？”
　　周凌含笑道：“不怕，我们俩一起吃，吃不完拿去喂狗。”
　　卓无极便不说话了。
　　今晚在云梦楼那边，他没怎幺吃好，打算今天晚上只练半趟功法，多出来的时间便来寻周凌，问他为何眼巴巴地赶上去求见东陵侯，把天道盟的脸丢了个干净。
　　第一次认识的时候，卓无极对周凌的印象挺好的。脏兮兮的小圆脸，细长的眼睛，看着十分有亲和力。他对于境况接受得很快，逃难时没有半分埋怨。自己特意露了藏宝图给他看，他也没想过要偷，反而替他解开了藏宝图中的秘密。
　　认识久了，卓无极才发现，周凌这个人极为聪慧，可以说是算无遗策，只可惜来历不明，目的不纯。
　　他嗜好享受，无论多难，喝水一定要喝煮沸过的，隔几天必定要沐浴，能吃三餐就绝不只吃两顿，比什幺公子少爷还要讲究，偏偏他又不是君子远庖厨，对于烹饪煮茶造酒都有涉猎，并且做账还是一把好手。卓无极感觉他应该是世家子弟身边精心培养的小厮。这种小厮一般是家生子中选出来的，与主家同姓，但天下又没有哪个大姓是姓周的。最有可能是周凌学了一身本事，趁着主家动乱，易名改姓，叛逃了主家。
　　周凌会投靠他，大约是觉得他可以仰仗。如今见到东陵侯武功更好，果然他就又跟上去了。
　　可惜人家看不上他，没让他做跟班。
　　周凌看了看他的脸色，看不出什幺来。
　　如今卓无极位高权重，卓无极也越来越擅长掩饰。他越来越难猜得出卓无极真正的心思了。
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　　西园离大门很近，两个人没走几步就到了。
　　周凌早些年选这个地方的理由是方便出入。但西园离盟主住的白鹤居也很近。
　　卓无极早就知道周凌居心不良，也从不说破。
　　两人一前一后进了西园，卓无极坐到了主位上，周凌笑吟吟地看了他几眼，照旧坐到他旁边。
　　卓无极斜睨了他一眼，只觉得他今天似乎有些轻狂。以前周凌知道有事，都是把事情办完再说其他，今天不知道是怎幺了，似笑非笑地看了他好几次。
　　明氏兄弟早就回来了，知道他们进了西园，前来参见，并向周凌复命。
　　周凌这才知道，东陵侯没有收下那盒紫珍珠，甚至贵一点的礼物几乎都没收，只收了一些香料和两坛酒。
　　周凌对卓无极道：”这点小事都办不成，要他们何用？盟主不如让申公子来帮我的忙吧。”
　　卓无极皱眉：“申公子何等身份，怎能让你差遣？”
　　周凌无辜道：“我又不是要差遣他，只不过他在盟主府也住了三年了，总不能白吃白喝。”
　　明珏和明谦指桑骂槐说是吃白饭的，不由得脸上一阵青一阵白。