他与它——by莲鹤夫人

　　反正成了金主麾下的一号小狗腿，谢凝当然无所谓巨人的看法，他公开做的第一件事，就是给厄喀德纳使劲吹风，让他把地宫里的人类祭品全放出去。
　　“为什么呢？”厄喀德纳很不解，“他们的国家战败了，那他们即为战败的代价。我从不关心祭品的命运，因为他们注定是要沦落到悲惨的境地中去的！”
　　你这样说，那我们就没法愉快玩耍了哈。
　　谢凝绞尽脑汁，搜刮一点听起来靠谱的理由：“嗯，反正我现在是回不了自己的家了，可是他们还有啊。看他们能各回各家各找各妈，我心里反正是蛮开心的……”
　　……靠啊说的什么屁话，胡言乱语吧这个在。
　　说着说着，他自己都听不下去了，厄喀德纳却眼前一亮。
　　原来是这样。
　　“我明白了。”他说，“既然是你所求的，那就去这么做罢！我会让克索托斯放他们回到本国，并且叫他们赞颂你的好处，毕竟，这是奥林匹斯神也不曾为他们求得的恩典。”
　　说完，他唤来四臂巨人，把这件事吩咐给他，敕令他务必快速地办成。
　　四臂巨人满心怨愤，因为厄喀德纳通常会把送来的人类祭品随便交予巨人处置。那些出身高贵的王子公主，以及随他们来的大批仆从，本应是巨人们的财富，如今都白白地打了水漂了。
　　这小个子如何拥有这么大的魔力啊，莫非他是魔法女神喀耳刻的化身吗？
　　这么想着，他愤愤不平地抬起头，马上惊骇地瞄到一幕不可思议的场景，高高在上的魔神，凶暴恶劣的厄喀德纳，竟然和颜悦色，将一个人类放置在自己盘起的蛇尾上，他通身披挂的黄金珠宝也全然褪掉了，像是害怕那些宝物的棱角，会刮擦到人类脆弱的肌肤似的。
　　他不能再看下去了，四臂巨人老老实实地闭上了嘴。如果说波吕萨俄耳的死给了他们什么教训，那就是少说话、多做事，这样，说不定能少招一些主子的责难。
　　看着四臂巨人一言不发地转身离去，谢凝松了口气。他在厄喀德纳的尾巴上坐的很不得劲，想下去走一走，然而，妖魔的手掌仿佛铁爪一样，牢牢铸在他的腰间。
　　他想了想，提议道：“闲着也是闲着，我给你画幅画吧？”
　　听了这话，厄喀德纳居然有点紧张。
　　“好，”他说，往后退了退，“我要怎么做？”
　　啊，终于放手了，谢凝跳下尾巴，跑去拿自己的画本和笔，它被厄喀德纳很珍惜地放在一个金匣子里。
　　“什么也不用做！”他说，“你就挑一个舒服的姿势就好，反正你摆什么姿势都好看……不过摆好了就不能乱动哦，要保持几个小时的。”
　　于是厄喀德纳倚靠在王座上，等待他的画家支起画架，放好他的画册。
　　谢凝捏着梭形的木片，先在泥板上打出造型的框架。
　　他没有橡皮，没有铅笔，以防失误，还是仔细点比较好。
　　等到型定得差不多了，谢凝拿出打磨过的碳条，比照着泥板，一笔下去，厄喀德纳已然察觉出了端倪。
　　他的面颊细细发痒，并且，那不是皮肤上的痒，而是从骨头缝里生出来的痒，就像在轻轻挠着他的心魂。
　　我就知道是你，厄喀德纳活动下颔，默默地想，正如俄耳甫斯的歌声能使石头流泪，你的技艺又凭何不能触动灵魂？
　　出于人类的嘱咐，他不敢动得明目张胆，但他不得不微微移动发酸的下颔——炽热如岩浆的猛毒，正激越地奔涌在他中空的獠牙内，渴望一次，或者说无数次深入骨髓、深入心脏的注射。
　　画笔描绘着他的脖颈，他同时感到了那精确无比的触摸，它蜿蜒过筋脉、肌肉、覆盖着刺青的皮肤，使血液欢唱，使骨头发软。
　　肩膀、手臂、肋骨、腰腹，笔尖所到之处，酥麻的痒意犹如生根发芽的葡萄藤，一瞬蔓延遍了他的指尖发梢。厄喀德纳的手指正在颤抖，指甲也深深嵌进了石雕的王座。
　　这是什么样的赏赐与折磨！蛇魔一而再，再而三地吐出浸满毒液的蛇信，一次比一次探得更远，一次比一次更具占有的渴望。因为专注，少年的额角沁出细小的汗珠，他便在空气中卷着汗水的咸味；谢凝偶尔停下来喝水，厄喀德纳也迫切地想象，那水流淌在柔软的双唇间，究竟会是什么滋味。
　　谢凝画画的时间越长，凝视打量厄喀德纳的时间越长，他就越能看出一种缓慢，但十分明显的变化。厄喀德纳的神情逐渐变得更阴暗、更迫切，甚至可以说是饥饿的。他的身体绷紧了，尾巴不住焦灼地游来甩去，在空气中晃得啪啪作响。
　　“你……你饿了吗？”谢凝不得不停下来，担心地发问。
　　厄喀德纳沉默了片刻，哑声回答：“是的。我饿，太饿了。”
　　“那你要不要……”
　　谢凝刚想说，你要不要吃点东西，厄喀德纳便打断了他的话：“我可以忍受，请继续吧。”
　　“忍着可不好哦，”谢凝挑起眉毛，以前在画室的时候，他们就会跟画模开一点这样的玩笑，提一提大家的精神，“到时候别把我给吃掉了。”
　　笔锋开始在下腹处的蛇鳞上过渡，厄喀德纳的嘴唇不禁张开，瞳孔失神地放大了一阵，视线同时阵阵模糊。他隐忍按捺，辛苦地调整体温和呼吸，方才恍惚地回应：“……不，我不会。”
　　谢凝埋头沉浸，一心盯着他的画纸，也没时间解释这不过是个玩笑了。他的笔下仍然欠缺许多东西，不过，可能是有厄喀德纳的本体作为素描的参照对象，谢凝得以复现出一两分的神韵，已经有了不得了的进步。
　　“看看，怎么样？”画完一半，他转过画架，展示给模特瞧，“是不是比上次好点啦？”
　　厄喀德纳做出肯定的答复：“等你画完，我会用纯金打造一个画框，把这张画装载进去，好叫奥林匹斯的诸神也产生对我的艳羡。”
　　哈哈，金主实在是过誉了！
　　谢凝忍不住地咧嘴笑，人哪有不爱听好话的？何况夸他的可不是别人，是活生生的神话生物。
　　“唉哟，我歇一歇，”他放下碳条，在一旁冲干净手，活动着酸痛的肩膀和小腿，“你也歇一下，都几个小时了吧？”
　　他提着水壶，坐到厄喀德纳身边。不得不说，这个时代的艺术家待遇真挺高的，看他在阿里马地宫作福作威的这个样，三天前谁能想到？
　　既然已经有傍身的吃饭本事了，谢凝的胆子也大了一些，敢打探金主的隐私了。他好奇地道：“我能不能问一个问题？”
　　厄喀德纳低头看他，毒液分泌过度，他的獠牙尚因亢奋而隐隐作痛，尽量简短地道：“你问。”
　　“我想知道，你……怎么是男性？”谢凝没敢说你怎么是雄的，“传说故事里，都说你是……”
　　“我是宁芙？”厄喀德纳反问。
　　谢凝点点头。
　　“我不是第一只厄喀德纳，但的确有可能是最后一只。”厄喀德纳嘶嘶地说，“厄喀德纳是一个可供传承的族群，只不过，每代唯有一位而已。”
　　谢凝：“啊？”
　　“初代的厄喀德纳，或许是人类熟识的那只，”蛇魔纵容地望着谢凝，“与提丰结合，生育了许德拉、喀迈拉、斯芬克斯、刻耳柏洛斯……数不清的怪物，数不尽的妖魔，是它们为祸人间的母亲。但是她早就死去了，提丰被关押进塔尔塔罗斯之后，她孤立无援，子女亦在命运的织机上早有安排，于是，百眼巨人偷偷潜入阿里马，在睡梦中扼死了她。”
　　“她离开，这个名字却不曾下到深暗的冥间。第二只厄喀德纳随后降生，仍然是怪物的母亲，诞育着诸多为非作歹的妖魔。命运是不可违抗的啊，第二代的厄喀德纳也死于半神的英雄之手——雅典娜赐了他勘破迷雾的眼目，阿波罗赐了他能射出日光的金弓。”
　　厄喀德纳冷冷地笑：“一代接着一代，终于轮到了我，这唯一的异性厄喀德纳，命运女神亲口为我的结局做出断言：只有身为半神的英雄征讨我，我才会为此丧生。但是诸神却不肯结果我的性命了，祂们在我的头顶压下了一个王国的重量，把我放逐在此地，暗不见天日的阿里马，历代厄喀德纳的埋骨之地。”
　　谢凝明白过来了：“因为你没有孕育的能力，如果你再死去，那么下一任的厄喀德纳，说不定又会转换成女性，生下很多怪物……”
　　“不错，”厄喀德纳悲哀地说，“就是你说的这样啊，多洛斯。”
　　作者有话要说：
　　【我回来了！首先恭喜一下云在青天小朋友，他给他与它写的长评获得了晋江长评比赛的第一名！（虽然我也搞不清楚这是什么比赛但总之非常厉害就是了！）
　　其次提到俄耳甫斯，安利一下《lament of Orpheus》这首歌，是游戏Hades的插曲，基本就是我心目中“可以打动哈迪斯”的原曲吧！】


第145章 法利赛之蛇（十一）
　　谢凝不知道说什么才好。
　　他怜惜厄喀德纳的遭遇,但理智同时在提醒他，站在凡间的角度，奥林匹斯神做出的选择没有错。厄喀德纳的名字代代相传,它诞下的怪物神魔混杂、冷血残酷，多少生灵涂炭的灾难,都是它们引起的。
　　“我……我不知道该说什么，”他坦诚心意，据实相告，“我不能肯定地说，天神们的做法是完全错的，因为……”
　　他看到厄喀德纳的金瞳跳动着一闪,仿佛被火焰灼痛似的,很快黯淡了下去。
　　谢凝急忙补救：“但你的问题也不大！我理解,人不能选择自己的出身，如果你有的选，肯定也不会想当厄喀德纳,被关在这么暗的地下的,对不对？”
　　厄喀德纳吐出蛇信,他把谢凝提起来,严丝合缝地紧紧贴在怀里。
　　“你肯放弃人类固有的偏见,放弃生的欢乐与甜美,来到我身边，这已是极大的恩赐,多洛斯。”厄喀德纳嘶嘶地说，“我不会责怪你的看法！我也不能责怪你,假使我不再作恶,便能让那些顽劣轻佻的新神不再侮慢我的命运,不从我手中夺走你，那就这么办吧！我会放弃享用人类祭品的权利，哪怕这样会叫盖亚的其祂子女全都集合起来，一齐嘲笑我的软弱与退缩。”
　　……这啥？“为了你我愿与全世界为敌”的翻转版，为了你我愿善待全世界？
　　谢凝呆若木鸡，更不敢对他挑明自己以后一定得回家的事了。
　　“我，呃，咳咳！”谢凝干干地咳嗽两声，心中腾起一股愧疚之情。虽说日久见人心，但这两天相处下来，他发现厄喀德纳挺实诚的，肚子里没那些弯弯绕绕，那种兽类特有的直来直往性格，甚至带着点隐约的天真之意。这么瞒着他，谢凝都有点良心不安了。
　　“我休息好了……放我下去画画吧。”
　　厄喀德纳依依不舍地松开手臂，谢凝心事重重地跑到画板前。歇了一阵，再转过头来端详画面，他马上就看出了毛病。
　　“调子没上好，”谢凝皱着眉头，“太灰了……”
　　“有什么问题？”厄喀德纳问探身发问。
　　没有橡皮，就是大大的问题了。不能依靠橡皮擦出高光，素描重要的亮暗对比，只能靠谢凝手动控制，他的功力哪有这么深厚？
　　厄喀德纳的宫殿，原本阴森黑暗，只是谢凝既然没有夜视的能力，蛇魔就在四壁燃起高耸的烛火，又在天顶镶嵌巨龙的眼目，照得殿内华光煌煌，仿佛日头正盛的白天。
　　如此明亮，谢凝站在王座下头，当然可以把模特的任何细节看得纤毫毕现，但为了表现出妖魔的野蛮魅力，他还是取巧地调暗了画面的光线。
　　这样一来，明与暗之间的反差就显得尤为重要了。一定要把亮部擦得比画纸本身还要白亮，才能体现出在火光的照耀下，立体的人物角色拥有何等邪性的生命力。
　　碍于有限的画技，投机取巧失败了啊。
　　“我没有可以擦除的工具，我没带，”谢凝叹了口气，“结果就是画面难免会出现瑕疵……算了，没办法，就当练习基本功了吧。”
　　他屈起指关节，在炭黑的排线下方，小心地抹出渐变。这本来也是可以用小橡皮做到的事，但他现在只能这样，把手指头擦得黑黑的。
　　厄喀德纳问：“你需要什么？”
　　谢凝抬头看他，说：“我需要……可以把炭痕擦掉的东西，这里有吗？”
　　厄喀德纳神情茫然，他尝试着提议：“我不知道你说的‘擦掉炭痕’是什么意思，但如果你需要清洁，供奉的香膏神酒就是尘世间最洁净的事物，用它们擦洗身体，灰烬也绕开你的皮肤飞行。”
　　谢凝挠挠头发：“那我试试？”
　　试试就试试，他抹抹手指，迫不及待地抱起香膏罐子，用栎木片沾了一点厄喀德纳专用的香膏，谨慎地在画面的高光处刮了一下
　　——奇迹发生了，原本被碳粉糊在一起的纸面，就像被揩去了尘埃的光滑大理石表面，陡然雪亮刺目，便如谢凝刚刚拆封的新纸。
　　等一下，奇迹还在发生……奇迹发生过头了！
　　谢凝还没高兴多久，表情就转为了惊恐。那点“洁净的香膏”，仿佛强力无比的去污剂，从他刮到的地方快速扩散，泛出波纹般的涟漪。不出三秒钟，已经将黑灰的炭笔排线消得一丝不剩，还给了他一张空空如也的画纸。
　　……白茫茫一片大地好干净！
　　谢凝：“啊啊啊——！”
　　厄喀德纳：“嘶嘶嘶？！”