他与它——by莲鹤夫人

　　老人抓了抓稀疏的头发，“梳头的梳子？”
　　他又拿出几把更大的木制发梳，云池一一摸过去，发现梳齿粗糙，齿尖也很锐利，这样的梳子，拿给萨迦用，肯定是很不舒服的……
　　昏暗的光线下，老人看不清云池的神情，却能敏锐地察觉出他的心思，他哈哈一笑：“年轻人，是给相好的姑娘买梳子吗？”
　　云池张了张嘴，有些慌乱地否决：“啊不是，不给相好的姑娘买！”
　　“嗨呀，”老人一仰头，“神明居住的城邦，可不要撒谎啊！你不给相好的姑娘买，那你进我的店做什么呢？你这样风尘仆仆的旅行者，给自己买梳子，要么去剪头匠那里讨要，要么去东城区买把毛刷，给做脚力的畜牲刷完，顺带也就给自己刷了。”
　　云池张口结舌，身后的岩延就跟哑巴了一样，一声不吭，由着云池被老人痛心疾首地教诲。
　　“况且，你刚刚摸完我这些梳子，又觉得很不满意，暗暗摇头。不是替十分珍重的人着想，是不会有这种反应的。”老人慢悠悠地收起木盒，“去上城区看看吧！虽然那卖的，全是供给大人物们使用的昂贵珠宝，但你这样年轻，不为心爱的姑娘倾家荡产一回，岂不可惜了？”
　　云池憋了半天，一个反驳的字眼都憋不出来，丢盔弃甲，落败般地跑了。


第44章 神婚（十五）
　　“其实您可以反驳的。”跑出去之后,岩延冷不丁地说，“阿斯托商贸来往众多，城邦风气亦是开明,不拘男女之情，或是同性之爱……”
　　“什么男女之情同性之爱！”云池哭了,“没有！我和萨迦只是……”
　　只是，只是什么？
　　云池卡了一下，结结巴巴地说：“……只是家人！相依为命的家人！”
　　行。
　　岩延点了点头，再不多话了。
　　您说是家人，那就是家人吧，总归我等也不能反驳您。
　　云池的脸蛋红扑扑的,他使劲扇了扇风,转移话题：“那个店主刚刚说城东买毛刷,城东是干什么的？”
　　“城东是牲畜的市场，驮兽、耕牛、牙猎犬、家禽……”岩延回答，“基本都可以在那里买到。”
　　云池叹了口气：“那我们暂时还用不上。走吧,去上城区。”
　　他们穿过鳞次栉比的房屋,走向目的地,途中,云池还找到了几家面包房。可惜,由于大陆长久的寒冷气候,这些面包房统统不会做那种蓬松柔软的白面包，而是清一色紧密坚硬,近似于还没发酵透的面饼。
　　不过，价钱最昂贵的一类面点,几乎可以被称作是甜品了。筋道的麦粉,里面掺杂了蜂蜜、香料末、干果碎和蛋清,吃起来层次丰富，香甜而有嚼劲。面包师们使用平底陶锅烤制的这种圆圆小饼，对于平民来说，售价十分高昂，并且有顾客限额，是有钱都无法随心所欲采买的奢侈品。唯有城邦的贵族，或是神庙的祭司，才能无限量地换购。
　　“给我来三十个？”云池抓出一把雪白闪耀的银粒，在面包师跟前晃了晃。
　　面包师为难摇头：“二十，二十，这一条街都是一样的，有定量，多的不能卖啦！”
　　“我出双倍价钱。”云池笃定道。
　　面包师在围裙上拘谨地揉着双手，面露难色：“这是祭司大人的规定，您别让我犯错误呀！”
　　云池“啧”了一声，恨铁不成钢地压低声音：“你看，我也不瞒你，这一条街我都尝过来了，就数你家做得最好。而且，我等会去别人家还得再买一些，那我在你家买三十个，到下一家买十个，总量一点没变啊！这算违规吗？不算，这只能叫多多地让你挣钱！”
　　面包师吃惊地张着嘴，被炉火熏得黝黑的脸上，露出恍惚深思的神色。
　　云池凑过去：“三十个？”
　　面包师一咬牙：“行，三十个！”
　　岩延站在身后，默默地接过那袋鼓鼓囊囊，冒着热气的甜饼，往打开的身体里一塞，便空着手跟在云池，看他继续前往下一家面包房。
　　“给我来三十个？”
　　“不不不，三十个真的不能卖，客人不要说笑了，这可是祭司大人的规定。”
　　“唉你看！我也不瞒你……”
　　岩延：“……”
　　过了片刻，岩延再接过一大袋甜饼，放到身体内部。
　　等到云池心满意足地忽悠完整条街，两人才甩着手，快快地脚底抹油，溜了。
　　跑到上城区，云池的视野顿时开阔了不少。这里确实是名副其实的富人居所，连脚下的石砖，都不如山脚那般乌黑暗沉。两旁的房屋也不是用石头草草堆砌而成，更像是宅邸，宽敞气派不说，后方好像还有温室花园呢。
　　来到这里，珠宝店的装饰越发富丽明亮，里面的人也多了起来，除了裹着厚厚皮衣的贵妇小姐，还有不少穿着光鲜亮丽的男子。
　　云池一进去，就先被柜台上展示的首饰吸引了注意力，传统的首饰，诸如项链、戒指、耳环之类，云池在地球上见得多了，但是花冠类的珠宝，他还是头一次碰到。那花冠的主体以黄金打制，银叶与璀璨簇拥的金花簌簌乱坠，近乎以假乱真，宝石的花蕊则殷红如血、娇艳欲滴，真是一件精美的艺术品。
　　“好看。”他不由赞叹了一声。
　　岩延立刻说：“我等为您买下来。”
　　“不用不用！”云池赶紧制止，“萨迦……”
　　他咳了一下，声音放轻：“我是说，岛上不缺这个，只缺生活用品罢了。”
　　岩延若有所悟，据说在自我放逐时，冰海之主与祂的主神庙一同消逝了在大海上。在过去的第二个神纪，那座神庙曾是世界的财富与权力中心，身为祂的妻子，云池又怎么会缺少这些亮闪闪的俗物？
　　说不定，他这双眼睛看过的奇珍异宝、无价瑰帛，凡间诸国那些洋洋得意的君王，只怕耗尽自己全部的寿命，也无法获取到其中的万分之一。
　　“我等明白了。”岩延低声道，“您自便就是。”
　　云池走到一个店员身前，笑着问：“请问，你这里有梳子吗？”
　　店员抬起头，看到身前站着一位衣着朴素，但是身上一尘不染的少年，眼睛仿佛含着一汪亮晶晶的星星。
　　他赶紧站起来，潜意识里，似乎隐约察觉出对方是不可怠慢的客人。
　　“梳子？有、有！”
　　店员手脚麻利地端出一板闪耀精巧的梳子，比起下面首饰店的朴素商品，这里的梳子有纯银的，有镶金的，有编着宝石和玳瑁的，还有雕刻成花卉动物模样的，珠光宝气、琳琅满目，委实养眼。
　　“我是说，有没有那种能梳头发的梳子？要大一些的。”
　　店员想了想，第二次拿出来的梳子，多是打磨过的骨梳，温润的质感便如玉石，又比玉石轻灵许多。
　　云池一眼就相中了最大的那柄，他喜爱地放在手上比划。这支梳子触手冰凉、梳齿均匀，缥白的梳背上，有形似雪山的纹理，手柄的处理工艺十分机巧，便如珐琅那样，包裹着光滑洁净的瓷釉边。
　　“和萨迦的毛色真像……”云池笑了起来，“就要这支了，帮我包起来吧。”
　　西风轻柔地流连在云池的衣角，待云池把包好的梳子珍而重之地放进背包，打算接着采购清单的下一样物资时，他的肩膀忽然被人拍了一下。
　　云池一转头，发现招呼自己的，是一个衣着华贵，容颜美丽的陌生男孩。浓郁的香气，自他的举手投足间芬芳流溢，让云池的鼻腔不住发痒，险些打个大喷嚏。
　　“呃，请问你是……”云池丈二和尚摸不着头脑，他打量着眼前的少年，见他身后仆从如云，外头天寒地冻，少年倒是只穿着一件毛领装饰的单薄锦衣，面色红润，目光炯炯地望着自己。
　　云池心里咯噔一下。
　　坏菜了，这不会是个神吧？
　　站在身后的岩延眸光森冷，盯着这个来路不明的少年，他对云池低声解释：“这不是神明，应该是最亲近所供奉之神的人祭，因此身上才能带着神香。通常，我们会叫这类人为神明的代行者，不过更加常见的称呼，是神眷。”
　　云池心中犹疑不定，那少年已经笑吟吟地道：“隔着老远就看到你身上的光啦！欢迎你来到阿斯托城邦，我是纳梨，山神阿斯托的神眷。你呢，你是哪位大神的亲近之人？”
　　四野寂静了刹那。
　　岩延轻轻地按住了自己的指节，思索接下来的对策。
　　他们依靠了大地的伪装之力，才能不着痕迹地走进阿斯托城邦。假如云池据实回答，或者因为含糊其辞，和这位天真的神眷者起了矛盾，那么，阿斯托山神必然会在第一时间发现这里的异动，继而发现云池的身份。
　　所谓神眷，不过是新纪元的神明，为了能够长久地留存于世，逃脱母神伊尔玛的律令，从而发明出的畸形造物罢了。第三代的新神比以往的神系更加亲近人类，同时更加贪图人类的信仰之力。祂们妄想与人类分摊自己近乎无穷的寿命，以此来攫取人类近乎永恒的铭记。
　　神眷便是在这种情况下应运而生的东西，谁更虔诚，谁更能搏得神明那微薄的宠爱与欢喜，谁就是神的眷属，有望成为保证神明永不消散的密匙。
　　云池是神眷吗？
　　不，他不是。
　　大地捍卫他，西风环绕他。岩延握着那颗蓝宝石，他没有瞎，看得出冰海之主是如何绝望地爱惜着云池，正如濒死的恶龙是如何珍视自己的最后一枚珍宝。
　　——你也许是神眷，但他却是神的一整颗心。
　　很遗憾，你打扰了他，又按捺不住自己的好奇心，向他提出了这个问题，现在，你和这座山的结局，都被放在他接下来的回答上。我也无能为力，只能看命运要如何抛起祂手中的金币……
　　无数只眼睛，于土地膏壤的幽暗处无声睁开，凝视着阿斯托山，凝视着山城里这场小小谈话的主角。
　　风灵亦逐渐大量地聚集在城池上空，拢起云层，扰乱雪花，嘻嘻冷笑着挨近一无所知的众生。
　　“我？”云池抓了抓脑袋，“我，嗯……”
　　糟糕了，他是怎么认出我来的，他说我身上有光，难道神眷之间还有什么特殊的感应不成？反正我肯定是不能说萨迦的名字的，但是除了萨迦，我还能说谁呢？
　　实在不行，打个哈哈混过去？回答一句“你认错人了，我也不知道你在说啥”……但不知道为什么，总觉得这么讲，接下来会有更大的麻烦，直觉不妙啊。
　　云池的嘴唇张张合合，脑筋到处乱转，最后皱着脸，勉强吭哧了一个：“西、西风……”
　　唉对不起了西风神！你就帮萨迦背锅这一次罢，我回去会给他吹枕头风让他给你涨工资……啊呸呸呸什么吹枕头风！呸呸呸！
　　周围瞬间寂静如死，岩延的手指触电般弹开，瞠目结舌地望着天空，不敢吭声。
　　纳梨睁大眼睛，惊叫道：“西风？！”
　　他甩开身后的侍从，殷切地凑近云池，高兴地说：“那可是传说中的风神大人啊！如此难得的贵客，请一定要光临我们的集会，求求你啦！”
　　云池失声道：“集会？”
　　“是啊，神眷者的集会。毕竟神庙里的日子实在是太——枯燥了，好在神主恩宠，允许我们时不时地在领地里小聚一下，今年轮到我当东道主。”
　　纳梨喜滋滋的：“要知道，风神大人向来行踪不定，今天我居然能见到祂的神眷者，真是好运气！”
　　云池惊恐地看向岩延，你不是说这个城邦的神很少的吗，怎么现在连集会都出来了！
　　岩延也没料到会横空出现这档子事，早知道就先避开上城区，等神眷者离开再说了……
　　顶着纳梨欣喜的眼神，云池硬着头皮推拒：“啊不，很高兴你能邀请我。但是我实在，讲真的，我是个特别内向的人，不敢见那么多的神……神大人，就先走了……”
　　纳梨神情古怪地盯着他。
　　云池被他看得浑身不对劲，纳梨困惑地说：“你想多了吧，神主怎么可能来凡人的集会？只有在重大节庆的神庙里，我们才有机会得以聆听神主珍贵的圣言……”
　　这是云池没想到的，他不解地问：“你这叫什么神眷者啊，神哪里眷顾你们了？”
　　纳梨忽然“噗嗤”一笑，瞅着他说：“西风大人一定很宠爱你吧？卡勒瓦大陆上有多少繁衍的生灵，有多少在寒冬中挣扎的人类，神祇居住在高高的天穹，十万个人里，都不见得有一个能得到神主的声音和指引，可我们却拥有和神主直接沟通的资格，这还不算天赐的鸿运吗？”
　　云池茫然无比，一时间忘记了推拒，任由纳梨拉着他往前走，听到男孩感慨地说：“但说起最宠爱信徒的神明，还是风暴之神罗希。据说献给他的人祭，只要能平安穿过狂风和海啸的考验，就能抵达他建立在世界尽头的风暴神宫，去侍奉神祇本尊……”
　　岩延盯着神眷者的手臂，对云池低声道：“大人，要不要我把他……”
　　“不，”云池眉头微皱，“我有点想去那个集会上看看了。”
　　他真的很想知道，连风暴之神设下那样的考验，都能让这些神眷者啧啧赞叹，艳羡不已……所谓的神眷，究竟是什么东西，有什么用？
　　作者有话要说：
　　云池：*兴致勃勃地骗走整座城市的小圆饼子，高兴地溜走* 哈！我是个天才的交易者！
　　萨迦：*抖耳朵，甜蜜地笑，在水镜中欣赏并夸赞云池的一举一动* 是的，你当然是小天才，如果有谁质疑这点，我会听到的。