他与它——by莲鹤夫人

　　“好，我会等你的。”萨迦说，“有什么事，就请呼唤我的名字。”
　　云池笑着亲了亲大海獭毛乎乎的腮帮子，又挥了挥手，便慢慢走进了无边无涯的雾气里。
　　孤岛停靠的位置是无法固定的，上次可能还靠近阿斯托城邦，这次就离它有十万八千里远了。云池上了岸，先左右看了看周围的情况，发现远方炊烟袅袅，于枯枝稀疏的林间盘旋升起。
　　和上次不同，这次的炊烟数量众多，不像是几个旅人能点燃的数量，云池拂开树枝，一边走，一边拍打身上的落雪，很快就到了目的地。
　　这是一个小小的渔村。
　　云池在树后面观察了一下，不禁有些瑟缩。
　　这个渔村的规模不大，但是每家每户的门口，都放着尖利粗糙的漆黑鱼叉，叉柄上的鱼血旧层添着新层，将缠绕的布条风干成了坚硬的棕褐色。
　　万一这里渔民的戒心和上次的旅人一样强，那自己挨叉的风险，可就太大了……
　　想了想，云池还是决定小心为上，他眼尖地看到一条小路，便绕着圈，沿着小路摸到了路口。
　　好，这下应该没问题了。
　　他放心地从口袋里掏出蓝宝石，按照上次的方法，再次召唤出岩延。
　　泥浆巨人的身体缓缓缩小，凝聚成高大的人形，岩延的脸上带着微小的笑意，对云池说：“您来……了。”
　　他的声音有片刻的凝滞，只因云池耳垂上的金印，在魔怪眼中，便如平地升起的一个微型太阳，耀眼得无以复加。
　　这个印痕充满了冰海之主的神息，稍微向前一点，岩延仿佛都能感受到神祇以冰冷无情的目光，凌迟着任何妄图靠近云池的生灵。
　　这是什么东西？
　　感觉到他僵硬的视线，云池急忙放下耳朵后面的头发，遮住金印，不好意思地笑道：“是，恐怕还得麻烦你啦。”
　　印记被遮住，岩延一下就能呼吸了，他咽了咽嗓子，低声说：“能为您服务，是我等的荣幸。”
　　“这次来，我主要是想买个壁炉。”云池说，“你应该知道哪里有吧？”
　　岩延点点头：“是的，大人。距离此地不远的撒玛尔城邦，有出色的铁匠和……”
　　他话未说完，一道透明的影子，便乘着无形无色的狂风，降临在岩延面前。
　　“魔怪，我乃西风！”那影子扭曲万物的形体，并且根植于万物息吹之间，朝岩延发出宏大的指令，“你不可带大人前去撒玛尔，只因那里是风暴之神罗希治下的领地，带他速速折返罢！”
　　“岩延？”云池好奇地望着他，“出什么事了，你怎么突然不说话了？”
　　作者有话要说：
　　萨迦：*透过金印偷窥外界，鼓起腮帮子，吓唬一切企图靠近云池的生物*
　　魔怪仆从：*祈祷自己不要被吓到，祈祷失败，捂住心脏*
　　云池：*左顾右盼，不解* 怎么了，岩延，你的脸色好难看啊。
　　萨迦：*立刻缩回，假装什么都没发生*
　　魔怪仆从：*露出恍惚的笑脸，哽咽* 不，我一直都是这么面如土色……


第54章 神婚（二十五）
　　岩延压低声音：“大人,请您稍等片刻。”
　　他走到一旁，急促地说：“西风神，我等不明白……”
　　“你不需要明白,魔怪。”西风的口吻带上了责备，“你只需要服从命令！”
　　岩延沉默半晌,沉声道：“我等应誓而来，冰海之主的信物，使我等只需服从大人的命令。西风神，请理解。”
　　风的影子聚散无常、流连复定，西风恼怒地说：“好吧！那我现在告诉你，大人是作为风暴之神的祭品,为我主在冰海上救起的。倘若他进入撒玛尔,一则很有可能被罗希发现,二则罗希与我神职相近，我恐怕无法自由地行走城邦，替我主及时传递消息。你明白了？”
　　尽管风暴之神是某一领域的神祇,祂统治的权能只在冰海上生效,然而,由于冰海乃是世界的构成主体,母神伊尔玛便是在混沌的冰海中诞下了世间万物,诸天的日月星辰,因此，罗希的力量仍然在新神中占有一定的份量；西风则是现今仅存的四方风神之一,哪怕权能笼罩了天上地下，可在冰海的领域内,若是罗希掀起风暴,西风也不好与他抗衡。
　　“我等不明白。”岩延诚实且困惑地说,“古来已久的规则，一位神明退还了祭品，祭品是牲畜财帛，那这牲畜财帛自此便是无主的；祭品是人，那这人从此也是自由的。罗希又有什么理由，来讨要大人？”
　　——莫非祂不想活了吗？
　　岩延到底是从属于神的魔怪，无权妄言一个神究竟是愚蠢或者勇敢。他聪明地把这句话憋在心底，没有大胆到说出口。
　　因为问题就出在这里！西风盯着眼前的魔怪，恨不得呼他一巴掌。云池压根儿不是什么“退还的祭品”，严格来说，罗希还没看到他的人影，祭祀的流程便被风暴神宫里那几个人祭给搞砸了，所以这件事是最不能讲规则的，要是按照规则办事，罗希眼下就有绝对的权力，来决定云池的去留和生死。
　　……当然，只要祂敢想，也敢开口。
　　不过，这话真的不太好挑明。说难听点，萨迦的行为无异于偷了人家的祭品，并且是永远不打算归还，谁来伸手讨要，就打断谁的手的那种偷，跟强占没有任何区别。
　　真相万一传出去，委实有辱上代冰海之主的威名……虽然祂本来也没什么好名声就是了。但作为下属，如何能直言宣告这种黑料？
　　“罗希是个随心所欲、自大傲慢的蠢货。”西风冷酷地说，“主神之位空悬已久，最近冰海风平浪静，也是因为罗希正筹谋施加恩惠于人类，借助人类的信仰之力，来和冬神竞争主神的御座……在祂心里，连祂都配得上那个位置了，还需要什么多余的理由，去处置原本属于祂的人祭？”
　　西风把事情的真相委婉地藏在话语里，想来听话的对象但凡长点脑子，都可以通过暗示，拼凑出原委……
　　“我等不明白。”岩延耿直地说，“您也讲了，一切只是可能，而我等的职责，唯有力求完美地实现大人的一切要求。这件事还是要让大人亲自决定，不能由我等擅作主张。”
　　好的，看来听话的对象没有长脑子。
　　西风气得火冒三丈，日光顷刻昏暗，四野风声咆哮，天上的阴云也像被一只狂暴的巨手搅动，云池等了半天，不由吓了一跳，叫道：“岩延，怎么了？”
　　西风一顿，岩延也急忙转过身，大步走到他身边，汇报道：“大人，刚刚西风神传来消息，撒玛尔原是风暴之神罗希治下的城邦，您是否需要避开它？”
　　风暴之神罗希，那个喜欢收集美少年的神经病？
　　不知为何，一想起这个名字，云池的新仇旧恨顿时一齐涌上心头，他在冰海上遭的那些罪，一如发生在昨天那样鲜明，刺得他全身的骨头发痒。
　　他没好气地说：“我可没忘了这个罪魁祸首！他搞的什么人祭，让我差点死在海上。”
　　不对，实际上已经死了一次了，如果他的灵魂没有被壁画吸引，来到这具身体里，那原来这个十七岁的少年，只能葬身海底，葬身鱼腹。
　　想了想，云池还是有点犹豫，他其实并不了解这具身体的实际情况，要是撒玛尔城邦有他的血缘亲人呢，自己又该怎么办？
　　……算了，去他的！云池思虑片刻，下了决心，就算有血缘亲人，也是他们先动手抛弃那个少年的，前尘往事如烟消似云散，我不会认他们，他们最好也别来招惹我。
　　“请西风问问萨迦的意见吧。”云池说，“我不知道罗希还会对我有什么看法……他毕竟是个神，一天天的事那么多，也许，他早就把我忘了呢？”
　　西风无声地叹了口气，知道避开撒玛尔城邦的事，多半是没戏了。
　　萨迦经历了弑神之战，又避世了这么多年，早已不是以前那个统领冰海、庇护家庭的主神。祂不明白祭祀和人祭对新神的重要性，祂也懒得明白，萨迦只在乎极少的事，唯一的人，并且不会违背云池的任意要求。风暴之神在祂眼里，和路边的石头差不多一个级别，就算拿这块石头去砸祂的脑袋，萨迦估计也会无动于衷，头都不抬一下，还没云池想买的壁炉重要。
　　所以，即使自己去汇报，得到的回应大概率也只是——
　　“罗希？”萨迦的胡须抖了抖，他抱着一个小陶罐，正替云池把里面的粗盐碾成细盐，“撒玛尔里还驻扎着锻造之神吧，云池打算买壁炉，那就买最好的，不要让他失望。”
　　大海獭心不在焉，用掌心的肉垫一下一下地按着陶罐的内壁，“至于罗希。”
　　他停下来，想了想，“你不好进撒玛尔，就去海上搞点乱子，把祂引走，别让祂留在城邦里现眼。”
　　——果然啊。
　　西风向岩延传达了萨迦的消息，沉声道：“撒玛尔城邦可以去，好好保护大人，不是必须，一定要低调行事。”
　　说完，又转向云池，毕恭毕敬地说：“我主说，他很想您，但请您玩得愉快尽兴，一切以自己的心意为主，不必着急回家。”
　　云池下意识摸摸耳垂，心中听到罗希名字的不快，立刻荡然无存，他笑着说：“好，我晓得。”
　　西风不见踪影，云池对岩延招招手：“我们走吧？”
　　岩延故技重施，从地下召出一辆兽车，带着云池，无需多久，就来到了撒玛尔城邦之前。
　　比起依山而建的阿斯托，撒玛尔则是平地拔起的类型，在坦然开阔的雪原上，唯一高耸的建筑是一座青色的风塔，其余的建筑，多半以扁平宽大的墙体，流线型的拱顶作为基础特征。
　　“一看就是多风的地方啊……”云池感慨。
　　“是的，撒玛尔城邦，又被称为‘风城’，”岩延说，“但是因为有风助推火力，因此，这里也是铸造之神驻扎的重要城邦之一。”
　　云池欣然点头：“啊，壁炉。”
　　两人刚走到城门口，岩延就感到一股强大的神力，从风塔中腾飞而起，朝着冰海的方向去了。
　　想起方才西风的嘱咐，岩延心下明了，风暴之神必定是被西风引走的。
　　“我们可以进去了，”岩延说，“您请随意游玩吧。”
　　风城的街道宽敞干净，房屋稳重，不见落雪，树木稀疏，所见之处，都是风灵居住的最佳环境。云池一进城门，就听周围的人群熙熙攘攘地拥挤在路上，兴奋地讨论着什么。
　　“上城区……祭祀？”八卦是人类的天性，更别提旅行中需要收集足够多信息的探险者了，云池听了一耳朵，忍不住到谈论的人中间打探消息，“请问，今天怎么这么热闹啊？”
　　“不光是今天啊！这一个月都是祭典月，我们马上就可以见到城邦国王的女儿啦，在这里，她将作为神主的神侍，被送进神殿的最高层……”
　　“哦哦！”云池做出惊叹的样子，“抱歉，我是外地来的，还不清楚这里的规矩。但我听说，供奉给风暴之神的人祭，不是得放在一艘小船上，然后推到海里去接受考验吗？”
　　旁边的民众笑道：“那只是寻常贵族的供奉，才用得到那样的方式，但这可是国王唯一的女儿，怎么能把她放到海上，任由海浪摆布呢？”
　　“就像前几个月，翁德摩家族的小儿子一样。”不远处，有人摇头唏嘘，“连人祭的白船，都被风暴打碎了推回岸上，或许是神明发怒了，那也说不一定……”
　　云池停住了脚步，因为那个人的感慨，在附近的人群中掀起了一阵新的讨论浪潮。
　　“今年的祭祀本该非常顺利的……”
　　“……要不是白船的事故，国王也不至于过早地将女儿送去神殿。”
　　“落败了吧，翁德摩的家族，他们无力偿还在国王面前的信誉债务，又背负着神主摒弃的名声……”
　　云池默默地聆听着这些话，岩延担忧道：“大人？”
　　“走吧，”云池说，“不关我事。”
　　作者有话要说：
　　萨迦：*认真掏盐，故意把掏出来的小石头和沙子扔在罗希头上* 哈哈！
　　云池：*探头进来* 萨迦，你看到我……*发现萨迦的举动* 你在做什么呢？
　　萨迦：*惊慌，故作镇定* 我在……我在扔垃圾！
　　云池：*走过来，十分新奇* 太好了！这是垃圾箱吗？*一下将手里的垃圾桶全部倒扣下去*


第55章 神婚（二十六）
　　“那是……大人的家族吗？”岩延低声问。
　　云池脚步不停,无所谓地回答：“就算以前是，现在也不是了。”
　　岩延垂下头，他明白了云池的意思,知晓这是一个无需深究的问题。
　　他们穿过凑热闹的人群，在祭典月,整座城邦都被装饰得焕然一新，平民的房屋用雪水洗刷得干干净净，稍微有条件一些的人家，会用一种浅青色的砖石堆砌房屋的外墙，至于再远、再中心的内环，云池放眼望去,尽是一片清透闪耀的石英瓦,在太阳的照射下,仿佛水面粼粼的波光。
　　撒玛尔的面积不小，云池跟着岩延左拐右拐、穿墙缩地，倒是很快就找到了铁匠和石匠的商铺。
　　这个时代的壁炉,远达不到后世的名目繁多、花样精巧,但是胜在舍得用料。云池挑来挑去,尽管心里更中意砖石壁炉,可惜这种少不了要匠人亲自上门,根据房屋的结构现砌。
　　“这有什么麻烦的？”岩延积极地出谋划策,“就挑几个您看得上的工匠，我等把他们带去岛屿,等到修缮完成，再蒙上眼睛送出来。他们什么都不会记得,只知道自己似乎是发了一笔横财。”