小雪认真地点头。
启让小雪躺好，并尽量挑些有趣的话题讲给小雪听，他告诉小雪瑞士少女峰的日落有多美，南非国家公园的斑马如何自由自在地在草原奔跑，苏格兰的高原有多壮观。
「我也很想看日落，日落一定很美。」
看小雪听得津津有味，启心中难过，直到小雪睡着，他才离开医院回家。启的心情恶劣，即使回到家，但还是担心小雪的事。
小雪病发那天虽然闹得天翻地覆，但启和小雪的瓜葛只有光司和井口知道，家中的佣仆并不知情。
他返回房中便即淋浴，淋浴完毕便穿着浴袍走出浴室，女佣立即把启的衣服收去，可启却看到她脸色有点怪异，便问道：「怎麽了？」
「呃，那个...没事！」
「我问你啊，别吞吞吐吐的。」启心情本就不好，一点不顺意便即大怒。
女佣看启铁青着脸的模样，那敢怠慢，便即和盘托出：「那个...少爷...你的衣服有点...有点怪味...」
「怪味？！」启呆住了：「怪...怪味...」
「少爷？」
「天啊！」启的脸色一下子变得很难看。
「少爷，你没事吧？」
「你出去。」启沉声说。
「可是少爷你...」
「我叫你出去！」启大吼。
对，医院的确有一阵极浓烈的气味，大概是消毒药水和药物的气味吧。
「哈...怪味...」
『你是我的侍从，以後不可以一身怪味的...』
「哈...哈...小雪...对不起...呜...」启难过得哭了出来，其实他早想哭了，到了这一刻他再忍不住了。
启自懂事以来就没哭过，他好胜要强，总是不肯示弱於人，就算父母伯父也不例外，可是，今次他哭了，他一个人反锁在房内，捧着小雪送他的雪人，坐在床上大哭了一场。
小雪经常进出医院，他身罹恶疾，时刻受死神威胁，末了还要担心自己的气味是否好闻，究竟自己有意无意间伤过小雪多少次呢？他从来没有为此表示不悦，是因为他气量大吗？还是因为受伤太多，已完全麻木呢？
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小雪住的是私人房，院方应启的要求，准许他在房中加床，他连晚上都留在医院陪小雪。
井口秘书照启的意思转告光司，光司听後没有反对，但他要求启每次只可逗留两天。他又私下和院方联络，请他们关照侄儿，如有需要，可以向他提出，那就是说芹泽家把这件事揽上了。
其实光司没想到启会做到这种地步，但事已至此，他这个伯父可不想当坏人，反正芹泽家也不缺钱，只要启能变得成熟点，他也觉得值得。
反倒是小雪觉得非常不安，他哭丧着脸对启说：「我已经没事了，根本不用住院的，反正病发又不是第一次，我已经惯了，你不用勉强陪我...」
「我是别人可以勉强的人吗？是我自己想要留下的，别人无法左右我，连你也不能，而且即使我回到家中，还不是坐立不安，吃不下睡不稳的，心里总是想着...」
启蓦地住口，小雪原本苍白的脸上染上一抹淡淡的红霞，启看傻了眼，就像染上淡红的七重樱似的，好美！
「启？」
「我是说...反正我没事就陪陪你吧，你要感激我哇！」启的心在狂跳，他不知自己刚才想要说甚麽，只好逞强似地大叫，但就算这样，他还是觉得面颊在发烧。
「嗯，谢谢你。」小雪有点不好意思地说。
「麻生雪，从今天起我不准你再跟我说谢谢，更不可以跟我说对不起，否则我会生气，我真的会生气啊！」启正式地说。
「嗯，谢...呃...对不...啊...」小雪用手掩着嘴，两人你望我，我望你，相视而笑了。启每隔两天便要依约回家一趟，他不在期间朝日廉会抽空过来看一下小雪，顺道向他报告一下他母亲的情况。
启根本不想回家，可是他和伯父约定了，不得不践诺。光司通常不会过问小雪的情况，启也尽量摆出一副我会处理，不用担心的表情，可是他今天的心情实在坏透，连光司都看得出来，他开口问启是不是遇到甚麽麻烦，但启只推说自己心情不好，再没有多作解释。
启心情的确很差，照理小雪这几天病况转趋稳定，他应该开心，可惜小雪一天到晚不是照这个照那个，就是检验抽血过不停。
小雪的血管幼细，护士抽血时一再失手，结果那双细白的手臂给抽血的针管弄得瘀青，小雪好像很习惯似的，一副没事人的模样，还和他说笑，启看在眼中，直觉得说不出的心痛。
後来他终於受不了，自己一个人走到走廊去等，结果碰到朝日廉，廉告诉启，小雪最怕打针甚麽的，每次抽血他都会哭。
「哎，他大概怕你担心吧，那孩子就是那样，事情总是藏在心里，眼泪住肚子吞...」
一想起廉说的话，启就觉得难受，但其实他本人何尝不是这样。他在小雪身旁时总是笑嬉嬉的，但一回家便变了个人似地，一点小事已足以令他大发脾气，这种情况在最近尤其明显。
这也难怪，因为过两天，小雪的报告便有结果，东大医学院的心脏科教授若林正树约了他和廉见面，启真的有种囚犯等候宣判的感觉。
若林教授是这方面的权威，启对他寄望很大，但相对地，启也极为担心，如果若林说小雪没救，那他要怎麽办呢？他可以眼睁睁看着小雪死去吗？
『如果不动手术，我怕他捱不过今个冬天...』
朝日廉的话又在耳边响起，启有种胸口发闷的感觉，他用力摇头，拼命想要把心中的恐惧驱散。
启那晚几乎彻夜不眠，他整晚在上网，一边找寻有关维克尔氏心血管病的资料，一边拜托外国的朋友帮他打听，看看有没有新的疗法，那家医院的成功率高等等，要他坐以待毙，他实在无法忍受，若不做点甚麽，他会被恐惧感迫得发狂。启准时十点到达医院，朝日廉比他更早，两人一同前去四楼的心脏科，拜会若林正树教授。
若林教授是个高高瘦瘦的男人，大约四十多岁，载着副金框眼镜，端坐在书桌的另一边，启觉得那距离好远好远。
「两位，有关麻生雪的个案，我和几位医生研究过了，我们都认为有动手术的可能，但难度颇高。」
「困难出在哪儿？」启问道。
「主要是手术极复杂，而且在过程中也容易出现并发症...在处理上非常困难。」
「那有多少把握？」
若林吟呻了一下，才说：「在器材方面我们是没问的，只是经验嘛...你要明白，这种病在日本的病例不多，这几年东大附属医院也只处理过十来宗类似个案。」
「你们没把握？」启有点不高兴的样子。
「话不能这麽说，即使是割一下盲肠这种小手术，病人仍要冒一定的风险，没有一种手术是百分百成功的。」不侍若林开口，廉已主动解释。他是医生，很明白医生的难处。
「那换心呢？做移植手术行吗？」启从网上得知有病人因手术风险太大，故改以换心来续命。
「换心也是可行方法，问题是日本有多少人肯死後把心脏捐出来呢？不单心脏，患上肾病和肝病需要进行移植的就有上千人，能等得及的只有少数，去年全国进行各种器官移植手术的病人加起来也只有八十二个，心脏的只有两个。」
「那如果不进行手术，单以药物治疗可不可以呢？」启急了。
若林教授摇了摇头：「恐怕不行，他的心脏血管发展根本追不上发育中的身体，就像一个小小的气球，你硬要把它吹大，结果只有爆掉。」
启立时想起麻生雨。
「如果不动手术，他可以活多久？」启沮丧地问。
「半年左右吧。我要提醒你们，如果决定要动手术的话最好快点，他今次病发差点要了他的命，再有下次恐怕没那麽幸运。」
之後若林教授又和他们谈了许久，详细分析了进行手术的利弊，手术过程有何难处。最後他们决定先让小雪养好身子，侍他状态好点才考虑做手术。院方亦答应为他留意有没有心脏可以移植，启和廉都赞成这个安排，即使再渺茫，但只要有一线生机，他们也不想放过。
廉要当夜班，故见过若林正树後，两人便分道扬镳，启去看小雪，廉回家休息。两人进入电梯中，廉突然开口道：「小雪已入院个多月，那住院的费用...」
「你们不用担心，我会支付的。」「可是香代她说不好意思...」
「没那回事，小雪的事就是我的事...我的意思是小雪病发是我害的，我应该负责，是了，麻生太太她怎样？」
「唉，每况愈下...我想她快不成了，我妈一直陪着她。」
「小雪知道吗？」
「我哪敢告诉他，能瞒多久就瞒多久吧！暑假快完了，你打算怎样？」「早上去上学，放学後过来陪他。」
「可是你的学业...」
「我成绩一向好，你连这种事也要担心，难怪你连头发都白了。」启和廉相处了一段日子，慢慢熟络起来，俨然成为忘年之交。
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其实听完若林教授的话後启觉得心情沉重，故才会刻意说笑，希望令气氛轻松些。廉似乎明白他的用意，他伸出手来，拍了拍启的肩头，以行动表示慰问。
廉最初对启的印象很差，小雪病发是因他而起的，启是富家少爷，廉认为他准是一时「兴之所致」，才说要负责甚麽的，没想到他真的那样认真。
廉知道启一直留在医院陪小雪後，心中纳罕，他们只是同学吧？即使启要为小雪的事负上一定责任，做到这样也太过火了。其实这样想的人不止廉一个，光司也有同感，只是他深知侄儿倔强，向来我行我素，就算吵翻了也不见得会听从自己的话，故就暂时算了。
可幸他没有到过医院，要是他看到启和小雪一起的场面，只怕会大吃一惊吧。廉就曾经领教过，启对小雪的照顾实在无微不至，启本人可能不察觉，但他凝望着小雪那种眼神，真的很暧昧，那种恋爱的人才有的神情，让廉心头一凛。
可是转念想想，阿雪能活多久也不知道，还介怀这种事实在太迂腐了吧？即使启动机不纯，但只要他对阿雪好，而阿雪又开心，那不也很不错吗？
「你快回家休息吧，你今晚要当夜班，小心精神不够。」
「好的，那拜托你了，至於手术的事，我们改天再跟阿雪谈吧。」
「你放心，我一有机会就和他说，我会劝服他接受的。」
廉和启都认为小雪应该接受手术，因为不接受只有死路一条，启不想这样说，但无奈这是事实，这事一直压在他的心头，那种时刻受到威胁的感觉令他惴惴不安。
启装作若无其事地回到小雪的病房，他知道小雪喜欢花，故来医院前已买了些百合来：「你看，这些花漂亮吧？我想你一定喜欢的！」「谢谢你。」「我说过不准你再跟我说谢谢的。」
启一脸不怀好意，他坐在小雪身旁，一把将他拉过来，小雪一个不注意，竟整个人横趴在启的大腿上，接着启伸出大手，把小雪的裤子拉下，啪啪作响地打在他雪白的屁股上。
「啊...」小雪惊叫，他不觉得痛，只是没想到启居然真的脱他的裤子，还打他的屁股，这才忍不住叫了出来。
一开始启不过想和小雪开玩笑，但动手後他竟感到狼狈不堪，启立即放开小雪，大声说：「来吧，我...我们先吃东西好不好？」
「好...」小雪急忙穿回裤子，红着脸接过启的水晶饼。
两人静静地吃饼，都没说一句话，直到护士送药来给小雪，尴尬的气氛才被打破。
小雪似乎忘了才刚被打过屁股，又开始和启说笑，启虽然若无其事地和应着，但那心悸似的感觉却是那样鲜明，在他的心中留下不可磨灭的印象。暑假结束，启开始学校医院两头忙的生活。小雪病重，根本没法回去上课，只好退学，同学间对此议论纷纷，可启除了三原外，都没有跟任何人提起小雪的事。
他知道三原是真的关心小雪，才把小雪的事告诉他，三原知道後很难过，於是，小雪冷清的病房中多了一位访客，当小雪看到三原这位久违了的朋友时，开心得差点落泪。
时光苒荏，小雪入院已个多月了，他一直嚷着要出院，但病情反覆的他连自己走到医院大门也做不到，更遑论出院。直到十一月，若林教授终於认为再等也不是办法，建议尽快动手术，启和廉只好再和小雪谈。
那是个晴朗的星期天，启带了小雪最喜欢吃的果子来，其实他有病在身，启也不敢让他多吃，每次只是用刀切一点给他嚐嚐而已。
「小雪，你试试这个，看好不好吃。」启笑道。
「嗯...」脸色苍白的小雪微笑着接过那丁方大小的松子包，然後放进小嘴中细细品嚐：「好吃！」
「小雪，我们刚才和若林教授谈过，他说想尽快安排你动手术，你认为怎样？」廉小声说，其实他和启先前也曾多次试探小雪的口风，但小雪总是顾左右而言他。
本来还喜孜孜地吃点心的小雪一听到廉这样说便停了下来，良久才说：「不用了啦！我做不做手术也一样的。」
「怎会一样？动手术才会好起来啊！」启劝道：「医生说你不动手术会有生命危险。」
「晴哥不是已经动手术了吗？可是最後还是不行。你们不用瞒我，那个手术成功率很低，搞不好我会死在手术台上，根本没命离开手术室。
我知道廉哥和启都疼我，但我很清楚自己的身体，那种连稍微走快点都喘气的身体...反正我的病根本好不了，你们就陪着我，让我开开心心地走完段日子吧...」小雪越说越激动，甚至哭了起来。
「别哭，阿雪，别哭了...」廉抱住小雪安慰他，小雪情绪太激动，最後要由护士替他注射镇静剂，他才迷糊睡去。
启明白小雪一定要动手术，故才会三劝解，但抚心自问，他自己何尝不怕小雪会「一去不返」，在这种进退两难的情况下，启真的无言以对，只觉心烦意乱，无法冷静下来。
其实不单手术的问题，家人的压力也是启情绪不稳的原因。启经常到医院去，即使对学业没影响，但长期以医院为家也已令光司有微言，加上父亲留任英国，并多次就留学问题向他施压，更发出最後通谍，要求儿子三月之前一定要到英国报到，启直感受不了。十二月中，小雪病情恶化，可是他仍不肯动手术，惹得启当场大发雷霆。
事缘小雪半夜出现心律失调的现象，院方致电芹泽家，启接到电话时吓得眼前一黑，差点晕倒。
启慌忙赶去医院，发现小雪的病房空无一人。启如遭雷殛，慌乱的他在走廊中跌跌撞撞，胡乱拉住经过的医生，大声问道：「小雪呢？小雪在哪儿？」