"这就是奇怪的地方。"凤慕月在床边给慧师把脉，也皱眉道，"慧师虽然不会武功，但是身体一向强健。此刻她的脉搏，却跟一个旧病不愈的病人没有区别。"
赖孟平惊道："怎会这样？莫非是中毒了？"
凤慕月沉吟道："没有中毒的迹象，但身体如此虚弱，仿佛被慢慢腐蚀，到最后只剩下一个空壳。幸好发现及时，暂时没有性命危险。"
赖孟平皱眉道："慧师一向很少出门，也不跟人打交道。究竟是谁有这样的心机，能够在逍遥楼之内，至她于死地？莫非是楼中混入了敌人？"
凤慕月眼光一闪，道："这件事，我一定会查个水落石出。当务之急，是先稳住慧师的状况。小四，你守在慧师身边，好好照顾她。"转身离开之时，朝一直沉默的段一抛了个眼色。
段一道："在下不打扰慧师姑娘休息了，先告辞。"然后跟着凤慕月走到了花园水池边。
"慧师的事，你有什么看法？"凤慕月瞪着嬉戏的锦鲤，道。
"如果下毒的是内鬼，值得怀疑的，无非是我和徐兄，其中最可疑的，是徐兄。"段一静静道。一阵凉风吹过，水面泛起了涟漪。"但是，徐兄现在却不在逍遥楼。"
"什么？"凤慕月也大吃一惊。
段一鼻子有点发酸："徐兄刚才损耗内力救我，旧伤复发，昏迷不醒之际，被王爷府的人掳走。"
凤慕月愕然道："他......用内力救了你？"
段一点头。又是一阵凉风，落下几片桂花，随水漂流。
凤慕月看着桂花，似乎轻轻叹了一口气，道："他虽然被掳，但嫌疑还是最大。所以，我想先把他找回来对质。你说呢？"
段一道："救徐兄，查真相，一为报救命之恩，二为己洗脱嫌疑，在下责无旁贷。"
凤慕月道："这样最好。王爷府危机四伏，万万小心。"
段一道："出发之前，在下有一事相求。"
凤慕月道："翠竹姑娘已经是逍遥楼的人，我们自然会代为照顾。"
段一道："我马上收拾行装，明天一早出发。"
重遇故人
幸好那人也走得不远，段一便一路跟上。那人走得极快，而且不时往后张望，似乎在逃避什么追赶，但他路过一个胭脂水粉的店铺，却快步走上去望了两眼，麻利地付钱买了一盒新品胭脂。段一一路跟得小心，见到这情景，暗道这人是个奇人，在逃走的时候也不忘给喜欢的女子捎礼物。
买完胭脂之后，那人眼看就要出城，却在城门关卡那里停了下来，似乎犹豫了一会，才又优哉游哉地踏出城门。出了城门，看不见守卫的踪影，他却自各得意地笑了起来，大摇大摆地上路。
眼看周围没有路人和守卫，段一正要出手把他止住，却听得他大叫一声，跪倒在地上，想挣扎起来，却好像手脚发软，使不出半点力气，这能挪到树下，勉强支撑着坐起来。
只见他刚才神气的劲全没了，有气无力地嘟哝着："这大荒野的，说不定还有野狼，怎么能应付得来？谁来救我啊？"越说越气，干脆从行囊里拿出小刀，一刀捅在地上，却没力气拔出来。他又生气又没辙，抬头朝周围骂道："姓秦的，你好阴损，竟然偷偷放了骨酥散！你卑鄙！无耻！不得好死！就算你耍阴损把我抓回去了，我也绝对不嫁！你不过是个奴才，竟然对主子下药了？我回去一定跟爹好好说！"
他骂着泄气，但段一却大惊：这人竟然是个女子，而且，是王爷的女儿。再回头仔细看看，她身材纤细，五官玲珑，带着几分英气，确实是个美貌女子，也难怪对胭脂水粉的兴致如此浓厚。这么一个女子，自己刚才竟然错认她是徐弑。现在回想起来，两人的背影身材相差甚远，仅仅是衣着相似而已。想到这里，段一暗暗嘲笑自己，嘴上说记挂徐大哥的安危，却连他的背影也认不出来，真是没用。但他不知道，世事往往就是如此，对最关心的事，最深爱的人，却会犯上最致命的错误。
只见她骂得起劲之际，一彪人马上前，为首一人在她面前跪下，恭敬道："属下不才，奉王爷之命，恭迎郡主回府。"
郡主撇了一下嘴巴，起手又是一巴掌，道："你没看到我动不了吗？怎么骑马？还不快准备轿子？"
那人低头应了一声，命人备轿。那几个侍卫慌慌张张地进城请轿夫了。
段一心下一动，紧跟着备轿的侍卫过去。
回头，郡主似笑非笑地道："姓秦的奴才在哪里？不敢见我么？"
那人应道："属下不清楚。"
郡主不语，又给了他一巴掌，喝道："他有面给我下药没面见我吗？讲！"
那人道："秦轼之卧病在床。"
郡主冷笑道："好一个卧病在床。卧病在床还能坏我好事。我倒要看看他病到什么程度，要不要再给他备点药养身！"
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没过多久，几个侍卫的快马就回来了，几个轿夫在后面踉踉跄跄的跟上。郡主"哼"了一声，走进了轿子。一行人浩浩荡荡地回到王府。
段一混在轿夫里面，跟着郡主一行人在王府东拐西拐，心中不由升起一股感慨。一个月前，他只是一个普通的杀手，混进王府九死一生。一个月后，他不再是客栈的杀手，客栈跟王爷之间，在逍遥楼里面，发生了无数的事情，交织在一起，却让他看不到将来。再次踏进王府，究竟从哪里开始打探，都无从着手。
心念之际，侍卫已经把他们领到一个厢房门前。那个房子简洁朴素，甚至有点陈旧，跟王府的亭台楼阁显得格格不入。
郡主在轿子里对侍卫小声说了几句，侍卫连忙走到房门前大力敲门。不多久，一个穿着褐色斗篷披风的人走了出来。
那人全身上下都被斗篷遮盖得严严实实，看不清长相，只漏了几丝银白色的头发在外面。他拄着拐杖，略微有点驼背，慢慢地走到轿子面前，拿出一个药瓶递到轿里，道："请郡主服用解药。"段一听得那低沉沙哑的声音，却猛然一震。
轿子里那人接过解药，没有说一句话。
那人也没有追问，就低头弯腰，在轿子面前等着。
少顷，郡主冷道："走近一点，让我看看你得了什么病。"
那人应了一声，低头走近了轿子几步。
忽然轿里飞出一巴掌，清脆地刮在那人的脸上。轿夫们都吃了一惊，段一的心跳了一下，侍卫们却一副了然的样子。那人像没事似的，仍旧低着头，手连动都没动一下。
"啪！"又是一巴掌，打在第一次的地方。郡主是有武功之人，如此用力在同一个地方打了两下，估计那人的脸已经肿了。轿夫们都把都别开，不忍再看。但那人还是连指头都没动一下，也看不到他脸上的表情。
郡主"哼"了一声，道："看来你身体还不错嘛，受了我两巴掌还气定神闲的。"
那人道："是郡主手下留情......"话未说完，整个人已经横飞了出去，狠狠地撞在房门前面，摔倒在地上，斗篷也落了下来，一头白发散落在褐色披风上，众人看了又是一惊。
原来那人一头白发，形态枯槁，脸上的样子看来却只有二十出头。他双颊尖削，面色苍白如纸，嘴唇细薄发青，凤眼狭长，却一片荒芜。这么年轻俊美的人，却似乎走到了生命的尽头。
最吃惊的，却是段一，因为这个人不是别人，正是跟他情如手足的秦轼之。他难以置信眼前这个只剩半条人命的白发男人，竟然是秦轼之。比起一个月分手前，他更加瘦弱，脸色更加苍白。银白的发丝，空洞的眼神，怎么可能会是那个冷峻决绝的秦轼之？更让他难以置信的是，一直照顾他和百灵的秦大哥，竟然出现在王爷府，心高气傲的他竟然像奴才般对郡主低声下气。段一感到有点眩晕。
郡主似乎也吃了一大惊，道："秦轼之，你......你......这头发......"
秦轼之吐了一口血，面无表情地爬了起来，把披风盖上，道："属下容貌丑陋，吓到郡主了。"
郡主张嘴了半晌，才回过神来，道："你......你好大胆，竟然敢对我用骨酥散。"
秦轼之低头道："属下自知有罪，甘愿受罚。"
郡主愣了一下，探问道："是不是我爹的命令？"
秦轼之摇头道："是属下自作主张，请郡主责罚。"
郡主听了又举手要赏他一个巴掌，手却在半空停了下来，道："哼！责罚你这种无精打采的奴才，弄脏了我的手。反正你不会有好日子过的。我等会要亲自问过爹。起轿！"
"谢郡主隆恩。"秦轼之鞠躬迎送郡主一行人消失在蜿蜒的楼阁中。
权力阴谋
郡主走了很久，秦轼之仍然立在那里，又吐出一口血，大笑道："谁会去打一只命不久矣的狗？这就是世人的慈悲？真是可笑！可笑啊！秦轼之，你真是可笑！"笑着笑着就咳嗽了起来。他不停地笑，不停地咳，直到站不起来，蜷伏在在冰冷的地板上，还是边笑边咳。当他笑得奄奄一息的时候，一双黑色的布靴出现在他面前。
"你回去。"秦轼之喘息道。
布靴没有移动。温暖的手指插进秦轼之蓬乱的白发中，沿着发丝落下。如此重复了几下，就把蓬乱的头发梳理整齐。那手里又魔术般出现一根青色的发带，麻利地把头发系起来。
秦轼之跪在地上，抚摸着整齐的长辫，直直地看着前方，道："既然都已经白了，为什么不还它自由？为什么要系起来？"
布靴也跪下来，樱桃般的嘴唇落在长辫上，落下几句话："我却觉得白发最绚烂，犹如生命最后的光辉，所以，我会一直守护着它。"
忽然，秦轼之却把发带一扯，白发又瀑布般散落在他的肩膀，脊背，一直延伸散落到地上。
无心愣了一下，叹道："你明明很需要别人的爱，却总要拒人千里。难道接受别人的情，就这么难么？"
秦轼之拿起无心的手，把发带系在他手腕上，道："我对别人，只有背叛、逃避和拒绝。接受，今生恐怕都学不会了。天下之大，不要把情放在我这个将死之人身上。"
无心攀上他的脖子，道："天下之大，没有你，我不再有心。对没有心的人来说，情、义、恩、怨都是过眼云烟。"
"你本就无心，何必无端多出一颗心，放在不值得的人身上，自讨苦吃呢？"
"这个问题，你不是比我更清楚吗？"无心伸手贴上他的脸颊，樱唇在他有点干裂的嘴唇上来回摩挲。
"我......不知道。"这个问题如烈火般点燃了秦轼之心底的恐惧，如果再去想的话，一定会把他烧成灰烬，所以，他忘我地回吻无心，把他压倒在冰冷的地板上，笨拙地想用另一把火把那些火苗扑灭。
无心却把他推开，道："你什么时候才能不想他？"
秦轼之不答，平躺在地板上，仰望天空。翠浓的树荫挡得住大半的蓝天，但却阻挡不了刺眼的阳光从缝隙里钻进来，刺得他眼睛生痛。
忽然一只修长的手挡住了他的眼睛，然后他尝到了柔软甜美的味道，经过提炼的琼浆细细地从柔软的瓶口流到他的舌尖，经过舌根、喉咙，渗到他的心里。他想张开眼睛，记录这美妙的一刻，但那只温暖的手却挡住了眼前的一切，连同刺眼的阳光，都化为橘红色的一片，缓慢地流动着，幻化成各种颜色，配合着舌头的味道。他的一切，在那一刻，似乎都溶解在这温暖和甜美的橘红色里面。
无心本来只想为他遮挡阳光，却无法自已地迷恋上他近乎透明的脸孔，他的嘴唇，脆弱倔强的像雪地里的冰花，猛烈的太阳一照，它就会融化。他不想打扰他的幻想，不想知道他瞳孔的倒影究竟是自己还是那张相似的脸孔，他宁愿放任他在那个感官的世界里自由想象，而那个世界，正是他为他而创造的。他觉得很骄傲，很满足。
这种美好或者维持了好几个时辰，或者只有一刻，最终被一个闷闷的命令打破："秦先生......王爷在清心堂等你。"
那只手终于恋恋不舍地离开他的眼睛，秦轼之首先看到了他魂牵梦系的那张脸，沐浴在阳光下。那张脸竟然尴尬地朝他笑了笑："王爷叫你过去，你快过去吧。"
秦轼之连忙回过神来，跟着那个闷闷的侍者消失在阳光中。无心坐在地上，幸福第一次爬上了他的嘴角，但很快笑容就凝结。
"秦先生，你来了？"诚王爷一身紫衣，华贵中透出威严，正要起身迎接。
秦轼之跪下道："王爷千岁。小人不敢受王爷大礼。"
诚王爷道："秦先生见外了。若不是秦先生委身潜入客栈数载，本王爷的计划岂能如此顺利？"
秦轼之给王爷磕了一个头，道："如果没有王爷的庇护，我此刻已经被同门碎尸万段。我的性命，都是王爷您的。"
王爷淡淡一笑，把他扶起，道："以后的事，还要秦先生多番辅助。"
秦轼之连忙跪下，又磕了一个头，道："万死不辞。"
王爷哈哈一笑，回座位坐下。秦轼之在一旁低头站着。
王爷拿起一碗茶，啜了一口，道："等会有个客人要来，你可知是谁？"
秦轼之道："小人不知道。"z
王爷道："他是你的老朋友，程锋。"
秦轼之心中一紧，嘴上却没有说话。
王爷接着道："他是来跟我商量迎亲的事情。"
秦轼之奇道："王爷莫非真的打算让郡主的千金之体下嫁一个江湖草莽？"
王爷笑道："你说呢？"
秦轼之道："王爷英明，自然有别的计划。"
王爷道："客栈没有能力跟朝廷对抗，这个程锋自然清楚得很，他打算求和，我提出这个婚事，自然是遂了他的愿。"
秦轼之道："可是王爷为何如此轻易放过客栈？"
王爷又啜了一口茶，缓缓道："你可知客栈一年里面杀了多少人？"
秦轼之道："客栈每年接的订单大概千余，其中武林高手，富商和高官不下三百。"
王爷道："若这份力量为我所用又如何？"
秦轼之道："如虎添翼。"
王爷道："没错，只是这么一个力量很难驯服，即使几万禁军围攻，也不轻易让它折腰。"
秦轼之道："王爷英明，从内部瓦解，再从外部击破。"
王爷点头道："所以我派你做了五年卧底。程锋初登掌柜之位，虽然才干过人，却一时难以服众，而且他身边有个得力杀手。要削程锋的威信，先从天字一号下手。"
秦轼之咬了咬嘴唇，平静道："所以我假传订单，让天字一号落入王爷布下的天罗地网中，让程锋首先损失一个得力助手。朝廷就有一个绝佳的借口剿灭客栈。"
王爷道："不仅这样。客栈对天字一号的地位就有质疑，天字一号莫名其妙刺杀王爷失败，程锋的威信也大大削弱。客栈和朝廷对抗，损失惨重，程锋和天字一号成了最大罪人。现在的局势，程锋控制不住，只能借助外部力量平客栈的内乱。"
秦轼之道："所以程锋将会归顺王爷。"
王爷轻轻用杯盖敲了一下杯沿，道："但我却不想程锋归顺。"
秦轼之心下一惊，道："王爷用计如神，小人不懂。"
王爷道："程锋是只老虎，让他有机会喘息，他日会东山再起不定。本王爷为何要养虎为患？"
王爷看了秦轼之一眼，道："平儿虽不是本王爷亲生女儿，但本王爷又岂会牺牲平儿的一生幸福？客栈那边我早已有所安排，待程锋一死，那人必然取代程锋执掌客栈。客栈群龙无首，人心涣散，自然在我掌握之中。"