乔奇欣然拉了把椅子坐在桌后，乖巧地点头：“好。”
阮旭冷眼看两人情话绵绵，揉了揉后脑，冷笑道：“桑尼，你出手打人，我可以告你。”
“啊哟，是我眼花了，以为有人企图欺辱我的员工，本来打算报警，谁知失手丢了出来。”
桑尼俯身捡起砸成两半的手机，施施然坐在高背大班椅上，翘起二郎腿，悠然道：“冷落了阮大哥，不好意思。请问，你找上门有何贵干？”
阮旭道：“我听说，你们海鲜馆低价竞争，抢走了很多客人，特地带小弟们来观摩一下。”
桑尼露出一个完美的假笑：“这里是餐厅，我们欢迎顾客，但是，黑帮打架肇事，请出门左转，恕不远送。”
阮旭日日受人奉承，何曾被冷嘲热讽过，闻言，神情一凛，恶狠狠地瞪着桑尼：“你不要太得意，我帮中弟兄随时上门拜访，你的生意根本做不下去。”
桑尼若无其事，嘴角的弧度都没有一点变化，“尽管放马过来，本地又不止你一位老大，再说，律师和警察也不是吃闲饭的。”
阮旭冷哼，“难怪，洪门弟子在放话，要和我们争地盘。”
桑尼手指轻敲桌面，彬彬有礼地说：“阮大哥，大家开门做生意都不容易，我们凭实力竞争，除了几款特价菜，其他的餐点都是参照市场价，阮大哥如果有兴趣，不妨也照着试一试。”
“不劳你瞎操心。”阮旭的眸光闪烁，瞟向乔奇，忽然诡异地笑了笑。
乔奇被他看得心头发毛，警惕地白了他一眼。
“乔奇，你迟早是属于我的，”阮旭的笑容扩大，如毒蛇盯着青蛙般，继续视奸乔奇，“要你回到我身边，很简单，只需要这么一下，就行。”
他伸手打了个响指，吹起口哨，踢开椅子转身离去。
乔奇神情呆滞。过了好一会儿，才懵懂懂地回过神来，听见桑尼关切地问：“别吓我，你没事吧？”
他连忙摇头，呵呵笑：“我、我忘记吃早餐了，血糖偏低……头昏。”
桑尼拉起他：“如果累就回家休息。”
“不！”乔奇抹去头上的冷汗：“我想留下来，餐馆很忙，今天我太没出息，一个上午什么事也没干。”
桑尼道：“我既然来了，正好可以帮你，不知有何效力之处？”
两人闭口不提阮旭，开始讨论公事。
午餐后，桑尼告辞，重新配了一个手机，打给乔奇，对方没有接听，他想想不放心，便折回餐厅。
办公室无人，他灵机一动，推开洗手间，发现乔奇把自己反锁在厕所里，不住地干呕。
他静静地等了一会儿。
乔奇垂着头，慢吞吞地走出来。
桑尼伸手一带，将他拥入自己的臂弯：“奇？”
这熟悉的温柔声音，如压倒骆驼的最后一根稻草，令乔奇情绪瞬间激荡，他紧紧回抱着桑尼的腰，眼里噙着一汪泪水，幽幽地说：“桑尼，我有个不好的预感，阮旭会对付我们。”
他埋首在桑尼的胸前，呼吸着好闻的清香，心里如刀割般疼痛，悄悄地补充了一句：“我觉得，他会用一种我们想不到的卑鄙手段……”
桑尼说：“奇别怕，你要相信自己，有足够的能力迎战。”
他在心里暗中发誓，亲爱的宝宝，这一次，我会尽全力保护你。
乔奇在桑尼怀里蹭了一会儿，抬起头，泪已被悄悄擦去，眼中盈着一泓清莹的光：“廖医生说我的病还没好，我有点害怕……”
他看见阮旭，有一种难解的恐惧，但他更怕，怕自己发病犯糊涂，铸下大错，被桑尼嫌弃。
桑尼郑重地说：“奇，害怕是正常的，我也怕，怕黑，怕鬼，怕生意失败，怕你被人抢去……”
乔奇心里好受多了，破涕为笑：“我这个人没啥本事，谁会来抢我？”
桑尼邪魅地扬一下眉毛：“奇，你的好处绝妙着呢，呵呵，我是不会跟人分享的。”
他凝视着乔奇，伸出舌尖舔了舔嘴唇，星眸发射出高压电，让乔奇的身体发热，心里的阴霾奇异地消失了，他呵呵傻笑了两声，“是吗？我觉得桑尼才是顶好的，我跟你差得太远，大概永远也追不上。”
桑尼敛去暧昧笑意，感慨地说：“奇，我不信命，人是万物之灵，你看得越远，飞得就越高。只要你的心够大，就能装下所有的东西。”
“强！真深奥。”乔奇凑趣地翘起大么指。
桑尼被他一闹，一股浩然正气还没露头，就转了弯又奔回腹中。他恢复了懒洋洋的神情：“奇，我的家世决定了我们不在同一起跑线，但后天的努力才更重要，你别担心，我总在这里，等着你来超越我。”
其实，乔奇颇有自知之明，并不指望超过桑尼，只要能缩短距离就行。他不算聪明，但是也有优点，在家乡雪峰山，他可是出了名的有毅力，当初，为了考托福，他学古人悬梁刺股，凿壁偷光，狂啃英文单词，这不，他后来真的遂了心愿，来到异国留学。
可见，事在人为，一旦锁定目标，费尽千辛万苦也能达成。
想到这里，乔奇感觉又找回了自信，挺正经地说：“好，我尽量，请你有空多指教。”
桑尼谦虚地说：“谈不上指教，算是交流。昨晚你提的事，可以用来做个示范。”
闪入乔奇脑中的第一念头，是有关笑面狐狸的讨论，他的脸颊瞬间透出红晕，“啊？这个……不必了。”
桑尼做了个请稍安毋躁的手势，乔奇便老老实实地坐在一旁，看桑尼从小迪手中接过一个黑本本，迅速浏览了一篇，又打开电脑，调出一堆数据和图表，研究了片刻，做出以下决定：裁员三人，提升两名组长，直接向乔奇汇报。
乔奇惊道：“一定要裁员吗？现在经济不景气，工作难找，他们怎么生活？”
桑尼淡淡地说：“我们开餐厅，不是慈善机构。”
小迪补充：“他们会拿到遣散费，这三个人效率差，喜欢在上班时间八卦，留下来不利于团队管理。”
桑尼点点头，并不多言，吩咐小迪将那三人带进办公室，亲自解释公司努力求存的困境，带着绅士的微笑，向他们送上美好的祝福和支票。
那三人离开时，脸上并无怨恨，只有对前途的莫名惶恐。
乔奇趁这个空档，好奇地翻阅小迪交上的黑本本，里面记录了餐厅的大小事件，旁边标注着小迪的意见及改进措施，其中，包括乔奇被嘲讽的问题，小迪的字迹潦草地写道，建议立即解雇三人。
乔奇心里噗的一下，好心情如气球被戳破，一时辨不出滋味。
有一个能干的助手，是好事，不过，这个下属却越过他，直接向更高层负责。
他这个经理，如同虚设。
他明白，不能怪小迪。
付薪水的人是桑尼，大家都是打工仔，自己不过运气好点，得了个经理的称号，满足了他的虚荣心，让他像只老黄牛似的，傻乎乎地埋头苦干，这些天，他笨拙地碰壁，战战兢兢地努力……落在大家眼里，大概是一场无谓的笑话罢了。
乔奇抬眼，重新审视桑尼。
这人是天子骄子，优雅，俊美，手腕灵活，心思莫测，普天下的优点，似乎都集中到他身上了。
乔奇心头恍惚，无端生出一种陌生的焦虑。
他不愿深究，宁可相信，桑尼是看重自己的，每句话都是真心诚意的……
19
“奇，”桑尼俊脸凑过来，手指在他面前晃动：“怎么又发呆了。”
乔奇眨了眨眼，小声嘟囔：“那三个人对我是不太尊重，也不必请他们走路吧。”
桑尼说：“奇心地真好，还在为他们担忧。在一个企业里，平均80%的利润，是由表现最好的30%员工所创造，管理层要善用顶尖的人才，无需去拯救那些拖后腿的人。”
“话是这么说，可我……”乔奇呐呐，找不到辩驳的理由。
从来，他都不是管理者，而是服从者。
桑尼运筹帷幄，决胜千里，而他不过是元帅帐前的一个小传令兵。
这个认知，让他有点儿伤感。
他甩甩头，将阴郁的心情一块甩掉，依照桑尼的交代，向表现最佳的三名服务生宣布，他们中间将有人获得双倍高薪，一个月后由乔奇亲自评定。
这三个人满脸惊喜，目光中立刻充满了尊敬友善，几乎是深情款款地追随着乔奇，让他有一种飘飘欲仙的错觉。
晚餐时，乔奇虚心请教：“为什么搞选拔淘汰制？”
桑尼笑道：“在竞争中，人的劣根性会暴露无遗，借此机会，你可以观察他们的品性，并发展自己的亲信，记得，被淘汰的那人，要另行安排工作，以免他心存不满消极怠工。”
乔奇直言： “上位者，多擅长玩弄人心。”
“最擅长玩弄权谋的，当属所罗门王，我只懂皮毛，还差得远。”桑尼不以为忤：“这个过程乐趣无穷，就像看小老鼠闯迷宫一般，说不定你会喜欢。”
乔奇无端地打了冷颤。
桑尼感觉到他的异样，放下碗筷，将他抱到自己怀里，亲了一口：“虽说无奸不商，可我不会对你耍心机，奇用不着担忧。”
乔奇被一语点穿心思，不由羞道：“我没担心，只是有时弄不清，对方是真心还是假意。”
桑尼低低地笑：“这简单，多上几次当，就学乖了。”
乔奇翻了个白眼，气嘟嘟地：“这算是什么好建议？”
桑尼想了想，“这样吧，你与我一起去谈生意，多观察，就能看穿人心。”
之后，乔奇陪同桑尼出现在各种商业场合，他发现，桑尼的谈判技巧十分娴熟，先做足功课，寻找突破口，制定几套备用方案，在见面时根据对方的反应，临场调整策略，几乎百发百中。
聊天的空档，桑尼会悄悄提点乔奇：“那人说假话。”
“怎么看出来的？”他立刻炯炯地瞪着那人，想找出破绽。
桑尼漫不经意地举杯：“他没有诚意，笑的时候连眉毛都没动……”
如此这般，乔奇渐渐熟悉商场运作，对桑尼的敬仰，也到达了前所未有的高度。
这天，他在日本店用餐，冷眼看对面的陆先生垂着嘴角假笑，不觉有点无趣，便向桑尼告个假，溜达到餐厅后面的花园。
他钟爱桑尼烹制的海鲜，相比之下，日式生鱼片好像缺了点什么，吃多了，还闹肚子。
他揉着胀鼓鼓的腹部，坐在木椅上吹凉风，感觉挺逍遥自在。
就在他微熏的时候，突然感觉背后一阵阴冷。他哆嗦了一下，正欲起身，斜后方传来一个刺耳的声音：“乔奇，我们又见面了？”
随后，一双手，冷冷地抚摸他陡然僵直的头颈。
寒气渗入毛孔，令乔奇胆战心惊，身体无法抑制的微颤。他咬着牙，缓缓地回首，借着朦胧的月光，看清阮旭唇边噙着个邪恶的笑，英挺的眉眼融在黑暗中，那份玩弄人于股掌之间的惬意与笃定，让乔奇心中腾地燃起怒火。
这个坏蛋，又想玩猫捉老鼠的游戏。
我为什么要受制于他？
乔奇的脑海中，响起一个熟悉的声音，“害怕是正常的……我不信命！”
电光火石之间，乔奇握紧拳头全力击出。
砰！
阮旭鼻梁受伤，人！！！连退三步，惊骇地：“你居然反抗我？”
乔奇双目尽赤，猛地跳起扑上去，挥拳，踢腿，撂倒对方，左右开弓，赏了两个巴掌。
他心跳过速，血液哗哗上涌，急促地说：“阮旭，我不怕你！你别想再欺负我！”
阮旭跌坐在地，擦了擦鼻血，有点不信地放到眼前观看，怔了几秒，意想不到地笑了。
这一笑，扫去了一贯的冷漠恶毒，让他的表情变得如春暖花开般明朗。
“乔奇，你的病好了？恭喜你。”
他扬起脸，眼眸晶亮动人，连声音都带着几分温柔。
乔奇错愕地退开半步，如临大敌地摆开防卫架势：“你不要过来，别耍花样……”
阮旭毫不介意他的威胁，慵懒地耙了一下头发，缓缓走近：“我，怎么会害你？乔奇，你这傻瓜，到现在还分不清好坏。”
乔奇小心地拉开安全距离，“你是好人？那么， 天上就要下红雨了。”
阮旭叹气：“你啊，真是单纯无知，让人没辙。”
那淡淡的宠溺口吻，听得乔奇颈后的寒毛集体立正，他警惕地盯着对方：“哼，花言巧语！你这人一露面，准没好事。”
“童言无忌，算了，不跟你计较。”阮旭宽容地一笑，转了个话题：“乔奇，有机会我们叙叙旧。”
他俯首凑近乔奇的耳边，说：“还记得二年前的事吗，你那时候的样子，好可怜……”
那蛊惑人心的低柔嗓音，如施了魔咒，震得乔奇耳背发麻，浑身起了冷颤。
怔忪之时，阮旭含笑递上一张名片，“想知道真相，晚上来这里找我。”
呸！这恶魔的话一句也不能信。
乔奇忙不迭地扔掉名片， “我没空理你，先走了，你别跟过来。”
他撒腿就撤，从花园的侧门掠出，绕了一圈，不住地前后左右观察，确定阮旭没跟上来，便直奔桑尼所在的包厢。
那位陆先生已离去，桑尼坐在榻榻米上独斟，笑着帮他擦汗：“怎么跑这样急，喝点茶润喉。”
乔奇调整呼吸和表情，使自己显得淡定从容，缓缓说出碰见阮旭的事，他挺起胸膛：“这次，我没有逃！其实，黑社会老大也没啥可怕，和普通人一样，没有三头六臂。”
桑尼蹙了蹙眉头，搂紧他，沉默了一会儿，柔声道：“奇真的变强了，我为你骄傲。”
得到桑尼的肯定，比什么奖励都让乔奇快活，他整个晚上都乐陶陶，好像乘坐热气球飘在半空中，这种美妙的滋味，一直持续到次日。
午餐后，他在林荫道旁散步，借机观察青竹帮餐厅的客流量。
大门拉开，阮旭走了出来，身边的中年人有点面熟，俨然是昨天与桑尼谈生意的陆先生，看两人神态愉快熟络，似乎已达成某种协议。
乔奇伸长头颈，试图捕捉点有用的对话，好向桑尼汇报。
阮旭与客人握别，无意中瞥见乔奇站在树后探头探脑，不由勾起嘴角，快步走过去，“你在跟踪我？”
乔奇抬头45度望天，不与对方视线相接：“我很忙，哪里有空跟踪你。”
阮旭眼神变冷，淡淡地说：“桑尼想和陆先生做生意吧？你去告诉他，这笔单子我势在必得，他争不过我的。”
晚上，乔奇如实转述，担忧地望着桑尼，“怎么办，他肯定用卑鄙手段强抢。”
桑尼一点儿也不着急，反倒怡然自得地笑了，“他想抢，就要付出代价，我倒怕他不来抢。”
乔奇与他相处日久，受到潜移默化，灵机一动问道：“这话有蹊跷，你是故意引阮旭抢这笔生意？”
“奇真聪明，我好崇拜你！”桑尼活泼地挑了挑眉，张开双臂扑过去，对着乔奇一阵乱摸。
乔奇呵呵地笑着抵抗：“喂，我才不要你崇拜……”