一抹柔和的笑容在苏言脸上徐徐绽放，他屈起手指，反握住宋昊天的手。
“你说过的话，可要记住了……”
“我当然不会忘……”宋昊天毫不迟疑地脱口而出──顿了两秒──他忽然瞠目盯著眼前笑靥如花的苏言尘，“言尘，你的意思是──你愿意？”
“嗯。”迟疑了三百多年的允诺，在今天，由苏言尘庄重地许下。他，终於决定不再逃避，勇敢地承认自己的情感。
“太好了！”宋昊天喜出望外，一把搂住苏言尘，“言尘，我宋昊天指天发誓，此生定不会负你！”
苏言尘的一个颔首，不仅救赎了他沈沦已久的心灵，更像是一股清泉注入他的灵魂之中。仿佛在无尽的黑暗中经过了几个世纪的追逐，最终迎来璀璨的阳光，一阵排山倒海的欢欣将宋昊天淹没……
苏言尘在宋昊天的双臂中，感受到宋昊天熟悉而急遽的心跳，炙热如昔的体温灼烫著他的肌肤──这正是他久违了三百年的怀抱啊……
身体很痛──比以往任何一次都要痛──但是心底，却流淌著一丝愉悦的甜蜜……
“言尘，我想过了，等你病一好，我们就离开这儿，到个没人认识我们的地方住下来，这样就没有人可以阻挠我们了。”宋昊天靠在苏言尘肩头，说出自己的设想。
“好啊。”苏言尘轻声回答。
三十三
满园春色，微风轻抚，宋昊天与苏言尘静静地相拥在清碧无云的天空下……
“昊天，一会儿孟大婶会过来一趟，你先回去吧。”
“她来就来，凭什麽我要躲她？”宋昊天不但不放手，反而收紧双臂。
“昊天，在我们离开苏州之前，我不想多生枝节，你也不希望我们的事被提早发现，对不对？这样的话，我们还是谨慎一些为好，你说是吗？”
宋昊天犹豫片刻，最後心不甘情不愿地放开苏言尘。
“好吧，我先回去，明日再来。还有，叫那个孟大婶明天不用来了，明白吗？”
“嗯，我知道。”苏言尘无奈地笑一笑。
他，还是一样霸道，霸道得让人无法抗拒。即使历经一次轮回，忘却所有记忆，他狂烈的霸气依然是他本能的依恋……
然而，纵然祈求了数百年，他执意追寻的美满还是遥遥无期──一切只因为那股盘踞在体内，即将将他湮灭的痛楚……
苏言尘捂住胸口，身体虚软地倚向院墙，无力地顺著壁面向下滑落……
幸好，宋昊天没有见到这一幕──他没有勇气在宋昊天面前袒露自己的虚弱，更不愿意让宋昊天看著自己的生命一点点地消逝。
这一点，不论是莫逸尘还是苏言尘都相同──为了那个人，可以牺牲自己的生命，却不敢让他看见自己的脆弱……
为了他……
“柴荣……”
苏言尘口中溢出一句几不可闻的低语，体内的剧痛似火山喷发，一发不可收拾……他忍不住一阵猛咳，吐出一口腥红的血液……
“公子──”
“言尘，你……你这个笨蛋！”
疾趋而至的两道身影逐渐模糊，陆衍焦急的呼叫及应须气急败坏的怒骂声在飘渺中也渐行远去……
苏言尘再一次掉入苍莽无际的虚幻中……
不知过了多久……
一阵烟雾飘来，慢慢地，苏言尘眼前出现一片鲜亮的橙红……一道橙色身影，背对著他，在雾气笼罩中，迷幻得宛似一朵云烟。
看上去孤傲无比的背影，融合了无限的苍凉，其中又暗藏著几分狂妄……
“……漠离，想不到，连你也看不破情关……自锁红尘……”橙衣男子的声音透过风，悠悠地飘进苏言尘脑中。
……漠离……体内好似有什麽东西因为这个名字而逐渐苏醒……
“其实……我们都一样……顶著尊贵的头衔，再覆上一付光鲜的外表，人人都以为我们神圣不可侵犯……却没有人看得到藏在光芒四射的躯壳之下，那一颗长久寂寞的心……直到……遇上一个人……”
橙衣男子没有回头，但苏言尘透过他的话，可以想象得到他脸上的迷茫。
“他可以不介意我们的身份，甚至把我们当作一个普通人对待……然後，就凭借著一两次自以为是的感动……心甘情愿地双手奉上自己的心……殊不知，在前方等待的，是彻头彻尾的毁灭……”
“……有谁想得到……自视清高的你及目中无人的我，高高在上的我们，居然都只为了一个人，放下身段，抛弃骄傲……最终落得一身狼狈……说到底，你我……都是痴傻之人……”
痴傻之人……
什麽时候，就连这个放纵不羁的人，也换上了这种失落的语调，学会了这般无奈的自嘲？
可他说得对──他们，都是痴傻之人……
三十四
窗外，夜色正浓。
苏言尘躺在床上昏迷不醒，唇角还残留一道隐隐淡淡的血痕。
陆衍坐在床边，透亮的眼眸除了忧虑和自责，已经容不进其它。
三百年前，他造就的一段错误，延续到今天，仍未结束……
即使他历尽三百年的身心煎熬，就算抽干他的每一滴血，也不足以弥补他所犯下的罪孽……是他，亲手将当年的莫逸尘推入这万丈深渊……
风，在屋外不安分地游窜，打得窗门“啪啪”作响……今夜，似乎是个不平静的夜晚……
陆衍走到窗边，关上窗户。这时候才想起来，似乎好一会儿没见到应须了。
照理说，这种时候，应须应该会寸步不离地守在苏言尘身边的，怎麽会忽然之间消失无踪呢？
同一时间，梨院。
簇簇白梨反射出惨白的月光，令清寂的梨林更显幽冷。
陈伯因故留在宋府过夜，故而此时，别院中只有宋昊天的房间有灯光泄出。
摇曳的烛光下，宋昊天坐在桌前，提著一个精致的扇坠细细地观赏著。
今日宋昊天在古玩店偶然发现这枚扇坠。只是无意一瞥，他就被它吸引住，二话不说地买下它。不为其他，只为它那与苏言尘相近的特质。
玲珑剔透的白玉，就像苏言尘，素雅清澄，干净得没有一点瑕疵。
明天，当他把这个扇坠送给苏言尘时，他会表现出怎样的惊喜呢？
想象到苏言尘将会对他绽开的笑容──温雅中带著些许意外──宋昊天的心头涌现出一丝甜蜜，这是他许久未尝的幸福感……
一阵冷冽的阴风猝然冲破房门，宋昊天敏锐地察觉到空气的变化，他遂即警觉地站起身，戒备地睇向房门。
只见空无一人的门口，浸渐显现出一道暗绿色的轮廓。
凄冷的夜风把黑色的长发高高吹起。狭长的眼里，凝成墨色的绿眸焕发出强烈的杀意。腰间淡红色的琉璃珠，在月光的映照下，发出惨淡的光芒，更为四周增添了诡谲的气氛。
“你？”
宋昊天认出这个平空出现的人就是白天在苏家与他动手的那个人，知道来者不善，马上握紧双拳。
“宋昊天，我们白天那一架还没打完呢。今晚，你可得有所觉悟，我来就是取你性命。”应须的声音比万丈深潭的潭水还要冷，让人毛骨悚然。
应须一步步地向宋昊天靠近，抬起一只手，一把周身闪著寒光的银质长剑即在应须手中拉长。
应须慢慢地举起剑，对准宋昊天……旋即，以迅雷不及掩耳之势杀向宋昊天。
宋昊天灵敏地侧身避过应须致命的一击。
“你是谁？为何非要致我於死地？”
“哼，废话少说，纳命来！”应须起剑发起又一波攻势。
宋昊天节节退到墙边，迅速抽出挂在墙上的剑，反守为攻。
“要取我性命，那还得看你有没有这个本事！”
“很好。”应须冷笑，化解宋昊天飞身而来的杀招，向後一跃，稍稍拉开与宋昊天的距离，“宋昊天，明白告诉你，从三百年前第一次见到你，我就看你不顺眼了！”
什麽？三百年前？宋昊天心中一惊……
应须抓住这转瞬即逝的破绽，竖起剑，凝聚起一道凛冽的剑气，割裂周围的风，向宋昊天的胸口刺去……
千均一发之际，宋昊天仓促地将身体倒向一边，呼啸的剑气从手右臂经过，立即划出一道血淋淋的伤口。
宋昊天弓身接连翻过几个跟头，来到敞开的房门口，纵步跳出屋外。
宋昊天一口气钻进梨林，在一棵梨树下停住脚步。
伤口由於剧烈的奔跑而流血不止，暗红的鲜血，染红了整条右臂，而後沿著手指，一滴接一滴地向下滴落……
宋昊天背靠在树干上，心律已经失常，连神智也开始涣散……
那个人到底是何方神圣？他的剑气为何会如此阴邪，只不过擦过他的皮肤而已，他身体所有的热量，仿佛都被随之抽走……
不过，现在可不是想这些的时候，宋昊天勉强站直身体，撑起眼皮，努力地汇聚起正在流失的力气，好对抗正一脸杀气，向自己走来的人……
三十五
“宋昊天，死心吧，你逃不掉的。”应须的绿眸在银剑的配衬下泛著幽光，一身阴晦的他，不必任何装饰，就可以挑起人心深处最无助的恐惧感。
“要不是你，言尘何至於落得如此地步！现在，我就要你为他抵命！”
他说言尘？言尘怎麽了？
听到苏言尘的名字，宋昊天又是刹那的分神……
就在这时间，应须已提起剑，剑尖直指宋昊天的心门……
“死吧，宋昊天！”
宋昊天及时定住神，正欲侧身偏移以躲开应须的剑……霍然间，一阵风吹过，卷来的沙石竟似一条绳索缚住他的双脚，让他动弹不得……
眼看应须的剑峰就要触到宋昊天的身体……
说时迟，那时快，漆黑的夜空乍然降下一道红光，挡在宋昊天身前。
应须慌忙收手，向後退了几步。
这红光是……不，应该说这红光所夹带的气味是……
应须讶然地瞪著这从天而降的奇异光束……
相较於应须，位於红光另一边的宋昊天更是诧异。
强烈的光线使得应须看不清发出红光的物体，可是在红光後方的宋昊天却清清楚楚地看到了──就在离他不过三寸的土地上，插著一把上下通红的宝刀！刀身深入地表，地面上裂开一道长长的缝隙。
宋昊天还没有从眼前的奇景中缓过神，就见从缝隙内部，窜起一簇火苗，接著，火势愈燃愈旺……顷刻间，冲天的大火便将宋昊天整个人吞没……
……果然没错……这是五味真火！
应须即刻掩住鼻，急速地往反方向退离。直至退出梨林外，他才停下脚。
熊熊燃烧的烈焰席卷了大片树林，刺目的火光将夜空映得尤如白昼……
这是怎麽回事？只有炎族人才够引燃的五味真火，为什麽会在这里突然冒出来？
宋昊天呢？对了，方才匆忙间，好像看到他被五味真火包围了。
这麽说，宋昊天必死无疑，就连他对五味真火都要畏惧三分，更何况宋昊天一个凡人。此刻，他必定连魂魄都被烧尽……
应须刚要松口气，忽然一个高大的人影逐渐出现在烈火中，并且缓步向林外走来……
应须打了一个冷战，心底升起不祥的预感。
“呼呼──”
冷风从林间掠过，助长了奔腾的火势，也催长了应须心间不安的种子……
“应须，就凭你现在这不人不神的模样，想杀我？太异想天开了吧。”来人昂首走到距应须数步之遥，止住步伐。
他身上火红的锦袍好似用天边的红霞织成，手中的宝刀如太阳一般射出抢眼的光辉。眉眼间张扬著狂烈的霸气，一双幽红的眼眸如身後的燃灼的焰火般发出噬人的目光。
这个人，仿佛火焰的化身，炽热而又张狂，并且充溢著尊贵之气。
三十六
“你……是宋昊天？”应须的话中充满了不确定。
“我是宋昊天，”一身火红的人傲然挑起眉，“但我又不是宋昊天，我真正的身份是──南方赤帝，後炽。”
赤帝？炎族的赤帝？
应须被这个骤然而至的消息惊得呆立在原地，一瞬间，脸上闪过无数种表情。
“应须，你刚才伤了我的手臂，这笔帐我可要跟你好好地算一算。”後炽抬起完好如初的右臂，暗红的双眸渗进一丝笑意，但却是冰冷的笑。
“哼，别以为你是赤帝，我就会怕你。”应须抬起手中的剑，从错愕中恢复过来的神色重新凝聚起肃杀之气。
“不愧是上古神将，真是勇气可嘉。”
後炽眼神一凛，倏尔挥起手中的刀，向空中猛烈一劈。顿时，一股滚烫的炙气向应须冲去。
应须及时腾空跃起，躲过了第一波气流。
紧接著，第二波更加强大的炙气接踵而来，范围之大，速度之快让应须避无可避，硬生生地被巨大的气流弹开数米之远，随之狠狠地撞落在地面。
“噗──”应须吐出一口鲜血，浑身被灼伤般疼痛。
“应须，以你现在的功力，是抵御不住我的法力的。你伤了我，就要作好以命偿还的准备。”
与体内散发出的灼热气焰截然相反，後炽的眼中透射出的是足以冰冻三尺的寒气。随著他扬手的动作，一圈火环在刀锋处渐渐形成……
正在後炽准备掷出火环时，应须急中生智，反转银剑的剑柄，将剑身反射的月光照向後炽。
没有防备的後炽被刺眼的银光晃到眼，本能地伸出手掌遮住眼睛。
应须趁机一跃而起，旋即在茫茫夜色里失去了踪迹……
“可恶。”後炽放下手後，看到空无一人的院子，低咒一声。
梨林中的火仍在燃烧，棵棵梨树在火中失去了勃勃的生气，化为一截截的木炭，白色的梨花，被火光照耀得如血般豔红……
後炽面向火海，语带嘲讽地说：“你这时机挑得真是时候啊。正好赶在我差点遇害的时候，把烈炼刀送来。”
只见从後炽之前现身的方向，走出另外一名男子。
这个男子有著与後炽极为相似的气息，五官也有所相像。不过与後炽的外露不同，他显得较为内敛。
“那是自然，你在人间逍遥了这麽久，也该是时候回归神职了。要是让你再入一次轮回，那我岂不是又要等上三百年？”尽管後炽贵为五方帝君之一，可男子的口中非但没有半点该有的敬意，甚至还有些抱怨的意思。