「不会很远啊，这次是海岛国家，难得可以轻松一次，而且现在气候正好搞不好会有很多土产，时间安排上还不会久到让你寂寞就是了。」
「认真工作啦，怎麽反而像是去观光的。」
「那个地方纬度比较高，季节也快进入夏天，不知道有没有机会看到『六月雪』。」听到那个词时才知道这就是他高兴的原因。
六月雪。
夏天的雪，记录上是实际存在过的现象，但那也是几时几百年前的事了，雪都却说那是对他影响很深的一个景致，本人自己也不否认里面也有不切实际的地方，只是纯粹地想再看一次。
「这算假公济私吧？」
「我一直都是这样啊。」毫无掩饰地咧嘴一笑。「虽然遗忘是人之常情，但是要让回忆有『未来』的价值才行。」名字有「雪」字也是为了不要忘记这件事，反过说，要是六月雪不存在大概就没有「雪都」这个人了。
「呐，雪都。」
「嗯？」
「世界上，有绿色的星星吗？」
我想，见识广阔的他或许会知道。
「这个嘛……」
和静久对看了一眼，不知他们在想着什麽。
■■■
回家後把餐具收了便早早上线。
如果没有猜错的话去锻造工坊应该能遇上几个人，因为需要相当的工作空间盖得离市中心有些距离，工坊不只一间所以以出租的方式提供给炼金师使用，大姐说过炼金师能力男女有别，想当然耳锻造区清一色都是男人。
某个和式白色建筑前摆了张长椅，三个人聚在那打盹然後有第四人在一旁看着他们。
「艾儿，怎麽了吗？」
他只是蹲在两黑一白的聚集体前发呆，没做什麽。「噫，只是在想啊，那样子一起睡觉感觉很舒服。」
阿飞身上靠着一人一狼，不知是谁好心给他们家毛毯，毛毯长度来看还有够再挤一人。「艾儿好像也很想一起睡的样子？」
「啊噫……」只是叹了口气，没有真的钻进那缝隙。「总觉得大家最近都好忙啊。」
「还好啦。」常常不自觉地就伸手摸人家的头，不过看他打起精神比什麽都欣慰。「到的时候只有他们在吗？」
「好像是，除了阿飞他们外还有大姐，就这样。」
邱比没上线？真是难得。
谈话时衣角被人扯了几下，雪花大概听到我们说话才醒来并下了长椅。「呼噜哩……」狼耳朵还垂垂的，似乎还没睡醒，说话都还不大清楚。「抱抱……」
好──可爱！
「怎麽了？雪花今天没有跟雪爸一起？」
「爸爸……很忙啊，雪花要当好孩子不打扰爸爸，只是上来时只有姐姐在，可是姐姐也在忙。」说完後又打了个哈欠，整个人软趴趴的，好像随时会再阖上眼睛。
「工坊室温还蛮高的，靠着外面墙太舒服结果大家都睡着了。」阿飞开口，不像雪花或洛因那样睡意浓厚。「在下只是闭上眼休息，没有真的睡。」
「噫……阿飞真狡猾。」
当然他也发现艾儿在旁边看很久了。「抱歉、抱歉。」他轻轻地把洛因摇醒。「起来吧，两个要睡还是下线休息比较好。」
「唔……」摇摇晃晃地起身，洛因和雪花两人低血压的不相上下。上来虽然没做到什麽事有点可惜，却也难敌睡魔侵袭。今天也没什麽重要行程，和阿飞一起半怂恿半催促他们回床休息，他们才乖乖下线。
「如果是这样的话下次可以寄邮件给我，我会早点上来。」
「没关系，难得有悠哉的时间。」他还没有好好睡，辛苦阿飞陪他们了。「不过有件事还是报告一下比较好，修剑好像遇上瓶颈了。」
「瓶颈？」
阿飞和说话时隐约听到什麽杂音，像是事先安排过，工坊迸出的爆炸连同我的疑问一起卷入黑烟中。
「咳、咳咳！」豪迈和优雅同时并行，但动作一样都是咳嗽。
「正宗先生，还有刹那、刹那哥？」忘了大姐要转换性别才能使用锻造的能力。
「可恶，又失败了。」掩住口鼻轻咳一声，大概是被烟呛得太难过才眼角带泪珠，甚至有些狼狈，这样的刹那连女孩子时也很少见。
「哎呀，真澄君你终於来了啊，话先说在前头，你的剑没事，没损伤但也没恢复，虽然这样的事情已经重复『好几次』了。」即使锻匠服被燻得灰灰的也若无其事地展露招牌笑容。
「我应该能了解一下发生了什麽事吧？」问题似乎不小，要是Aquila那麽好恢复的话我们也不会请正宗先生帮忙了。「要不要坐着边吃边说？」来的时候顺道去买的几串团子和茶当慰劳，上次给赤远他们请过後有点喜欢上这种淡淡的甜味。
「嗯──真该把我那任性的关系人换掉才对，如果是真澄君我大概也不会常窝在坟里躺。」
「……谢谢赞美。」
恢复女性身份後大姐也打算休息。
「Aquila材质的密度……很怪。」食物在前却迟迟没动口，稍微理清了问题才肯进食。「可能以前只有尝试过雕金，冶炼的感觉完全不一样。」
「什麽意思？」
「真澄君知道锻造的根本就好说了。」正宗拿出一个金属方块。「五行运用是不可缺的，另外还有锻造四字诀，『解』、『炼』、『融』、『固』。这是给锻匠生手考试用的模拟道具，完全是实心没有切割过，而且是银制的。」方块平放後，他把团子串的签指着，专注地凝视後轻触了方块。「『解』。」除此之外什麽都没有，方块便解离了，俐落得连边边都像是被利刃切割过般。而後将解离的碎片拾起分两堆。
「正宗，别在这里用火！」
压根儿不把大姐的抗议当一回事，紫色火焰从右手微微点燃。「火是最重要的一项，在锻造过程中成败都在『炼』这步骤。」液态的银自右手指间流出，完全没有附着在正宗先生的手，缓慢地优雅地将其掌握於手中。「『融』和『固』只是在塑型这就得看个人想像力了。」
方块不见了，以银色的小刀取而代之。
连一粒团子都还没吞下去。
「那大姐是卡在『炼』吗？」
「不对，是『融』喔。」正宗先生代替回答。「以初学者来说本身程度不错，而且『红莲火』是冶炼火最上层的，这是最理想的锻匠资质。」
「那你说到底是哪里出问题？」大姐不服气，甚至拿颗红豆往正宗弹，不过没打中。「别光说风凉话，拜托明确地指出来！」
「说几次都行，是锻匠对剑的『感情』的问题。」
「这样说谁听得懂啊──」
也难怪大姐会不耐烦了，自己的理解和正宗的想法完全是两个世界的东西，自然无法配合。
「真澄君，团子还有吗？刚才示范完後又饿了。」
「我是每个人都买两串啦……」阿飞是四串，不过从吃的速度看来好像稍嫌不够。还有一份是大哥的，可是也不知道他何时上线，真伤脑筋。「没办法，我的份给正宗先生好了。」刚才吃太慢还有一串是完整的。
「真澄君对我真好，不管饭团还是再回来我都很高兴。」正宗先生不是拿多出来的，反而咬我手上的团子。
这样不是很难咬？「小心点，都掉下来了！」所幸用手即时接着才没浪费食物，反过来摊在掌心的团子看起来有点变形就是了。
「抱歉，我会小心点。」不知道为什麽他很中意那粒，因为是抹茶的吗？
「我拿新的给你就好了。」
「啊，真澄。」
有听到艾儿在叫我，不过正宗先生仍不放弃，再把团子从我手中咬走。「别咬我啦……」如恶作剧般的搔痒感觉从指尖传来。
「你来了啊。」阿飞的话听来好像是谁来了。
深蓝的衣袖掠过眼角，俊挺的外貌一向是众所皆知，只是今天脸色差到像人家欠他几百万，左手右手夹住和自己相同的脸，毫不留情地……
头击！
「去死一死算了！」
关系最差的关系者，连大姐都说放他们两个在一起就会互克对方到死也说不定。
■■■
冶炼材料也所剩不多，乾脆大家一起上街采购，正宗先生则是被强迫留下顾工坊。他跟不跟来我是没关系，两个反对票远比三个没意见的还强势。
「没有具体意见。」大姐比较讲求实际。
「麻烦跟到哪里还是麻烦！」大哥嫌关系人嫌成这样。
大哥、大姐加上艾儿跟阿飞，这组合实在有些微妙。
「可是、可是，我觉得正宗先生人不错啊。」艾儿一开口，包括我在内头上都冒出了大问号。「原本我想进去工坊看看大姐的情况，正宗先生突然走出来，虽然面无表情有点可怕，他却说……」
──「里面在用火很危险的」。
「这样。」
或许艾儿没发现他下意识地摸了一下自己的头。我猜正宗先生一定是把他当小孩子看。
回到正题。
先前有讨论过紫耀的种族强度略高於其他大陆，对道具和装备的需求相当增加，港口系统发达本身就搜罗不少外地货，而这个古都便从玩家交易渐渐转为市集型态，当然有好有坏，像上次给雪花买手镯时就碰上卖方集体抬价导致商品价格上涨的现象，不知情的人到这边後荷包在一夕之间削瘦反而是常态，至少大姐是这麽说的。
「是银货没错吧？」阿飞像想起什麽似的，略带不安地问道。
「当然是银矿比较好，银制品还要熔掉有点麻烦呢。」
「有问题吗？」
「真澄忘记了吗？」阿飞这麽说我还是不清楚他是指什麽事情。「离开翡翠前那公会的领导和他副手不就是在忙『通货膨胀』的事？」
「……咦？」等等，我怎麽好像也有印象，而且相当不妙。
──「真澄有急事吗？我想跟你聊一下几个大陆的情况。」
对、对，就是在走廊碰头那次。
──「先不提这个，你知道要通货膨胀了吗？」
啊……
──「银货要涨了，不知道为什麽很多地方传出银货匮乏的消息，如果像我们这种公会级团体不释出些银货物价很快就会上涨，对买卖影响不小啊……需要的话你们趁早买一些保存起来比较好。」
啊。
「啊──他的确有说过！」
「不会吧……」大姐脸色也开始变得难看，她一向都很熟悉附近行情，这个晚来的消息似乎是戳到痛处了。
「看起来就是『失算了』的样子。」要大哥安慰大姐似乎还差很远。「就别再想市集了，现在也只能先去『二股』看看了。」
「为什麽偏偏要提那个……」
「『二股』是指地方还是东西？」
「是『猫又』。」两人和音，没一个是好脸色。
「和『奸商』差不多意思啦。」阿飞苦笑拍拍我肩膀。
和隐藏在繁华城镇的小路只有他们三个知道，步伐时急时缓似乎对刚提及的「二股」有些抗拒，但也没有多做讨论。一直到一间门口挂着大鸣铃却没有招牌的房子前，木头老朽程度和那个古董店有得比了。
大姐警告：「你们三个在外面就好，不准进来。」
「没错……不对，意思是我也要进去？」
「废话！」
大哥难得没反驳陪她一起进去。
闲来没事也只能靠墙坐下，艾儿比我更好奇他们的反应於是问了阿飞：「阿飞，『猫又』是什麽？」
「猫又啊……简单来说就是猫妖怪，有两条尾巴，另一种称呼是『猫股』。」
「都搞不懂是可爱还是可怕了。」我们想像出来就算猫有两条尾巴好像也无杀大雅。
「好像会吃人，然後可以化身成吃掉的那个人的样子，雌猫甚至会诱惑男人。」
「啊噫！」
「不过大概也没什麽人会相信这麽古老的传说了……本来想这麽说。」阿飞一脸吃惊的看着艾儿。「现实没有猫又啦，猫很可爱，在下也喜欢猫。」
「阿飞怎麽会知道这麽多奇怪的事情？」说是情报通就算了，好像偶尔会从他口中听到些奇妙的事。
「从奶奶那听来的，老一辈总是喜欢说些故事吓唬小孩。」他捂住口轻语：「虽然这麽说很没礼貌，不过那老人家搞不好比妖怪还可怕。在下多言了，无关的事就忘掉吧。」带着浅浅笑意，这是我头一次听他谈自己的事。
除了大哥、洛因和雪爸之外大家背景都是一片空白，反过来从大家的视点看来我也是。「忽然觉得剑还是再买就好了。」
「真澄在介意什麽？」艾儿偏着头问。
为了「修剑」还这麽大阵仗来回两个大陆，现在想起来有些不好意思，没人提醒也理所当然照自己步调走，如果当时强硬拒绝的话也不会这样绕了一大圈。
不同於艾儿，阿飞换了一下位子，原本中间者是艾儿改他位子之後就变成了我。「没关系的，大家是因为旅行乐在其中，有的时候不绕点路反而会错过新的东西。」彷佛知道我在烦恼，口气很认真但还不至於太严肃。「我们不是完全无关的陌生人，至少『我』这麽认为。」
「谢谢……」难过了一下，原来自己是这麽不细心。
「在下还有很多话想告诉你。」犹豫了一下但笑容不变。「下线後再说好了。」
下线後……是要用邮件吗？
「呼啊──大姐和大哥进去好久喔。」这次换艾儿想睡了。不会是遇到了什麽困难？不知道能不能看一下。「嗯？」艾儿瞥过头，随他视线看过去，只见圆形物体自门口滚出，刚好停下时与我们并行。
「毛线球？」怎麽突然出现？
挪了一下位子，伸手去碰那东西的同时一个柔软的触感也正好盖在手上。「哈喵？」抬头看，裸露在黑色浏海外的是对金黄猫眼。「喵，有人类小孩！」通常在紫耀听到诸如此类的话坏事肯定少不了，着厚外挂的黑色猫又眼里闪烁异样兴奋的光芒。
「……不会吧？」门後久久不见的两人像是亲眼见证了什麽无法弥补的大事般。
「原来想要秘银的是你啊？应该进来让墨珠招待一下啊，喵。」浑圆的猫眼眯成细线，让我有些担心是不是这只猫儿是不是有想把人拆骨入腹的打算。「呵，小店『二股』也难得有几位大人物光临，墨珠我真是受宠若惊。」
「墨珠，你不会是想否认刚才的交易？」大姐质问，似乎先前已经把事情谈妥，但刚才那小意外让她有些不安。
「呵，任何商品小店应有尽有，但信用是无形的，任何一项交易绝对少不了的附属品，墨珠我一直都看在眼里，不过那也是在双方都达成共识的前提，喵。」檀木扇和毛线球不离手，墨珠仔细打量者放置於眼前的东西。「『二股』的规则是『以物易物』，为了不抹杀商品本质价值，一样东西只能用一样换。啊……红莲大人亲手制作的『红莲宝珠』，啊……妖刀村正的『符文缠布』，好想要、好想要，两个都好想要啊，喵！」
「等等，那两样东西是打哪来的？」我还是第一次听说。
「宝珠是实习完後第一次试做的雕金作品啦，不知道为什麽装饰品雕得特别好，连称号都进去了。後来觉得只雕装饰品太小家子气了，所以就没再做了。」
「符文缠布让村正安定的道具而已，另外可以拿去当魔法抗性装备的素材就是了，我是没想过它到底有没有高价抛售的价值，反正是从正宗那拿来的就问看看。」
「别把那麽贵重的东西说得像百圆商店的商品一样廉价啦！」又不是再卖什麽锅碗瓢盆的！
「呵，稀有是稀有，可是墨珠真的不知道怎麽选嘛，还没点头都是犹豫的时间喔，喵。」
「两个都拿去也没关系，只要把秘银给我们就好了。」
「统统给我收起来！」管他们怎麽决定，直接把东西扫到一边最快。
「就是嘛，规矩是一样换一样，两样宝物同时出现墨珠也很伤脑筋呢，喵。」檀木扇在她手中慢慢收起，略见背後原本拿着毛线球的另一只手露出银色光泽。「秘银比银矿更来得有价值绝对不在话下，小小一块便能锻造出一把好剑，怎麽办、怎麽办？好不想脱手，因为这块秘银原来有三样宝物的价值，都怪墨珠眼光浅短和无知，才差点让这麽一个宝物哭泣。」