「刚刚离开了，夏宇还好吗？」
「好不容易又睡著，中午再叫醒他吧！」
「唉，每年都会有几个聪明的小男生被带走，昨天……是我遇过最不忍心、最不舍的一次……」
「夏宇跟唐果应该是不同时候来这里的吧？是夏宇本来就爱哭还是……」
「你知道为什麽夏宇会叫夏宇吗？」
「我听小朋友说了，不是说他被你们发现的时候，他正在外头淋著雨？」
「这只是一部份，其实，这跟唐果有很大的关系！」
「李老师你坐吧，我想知道他们的来龙去脉，我对他们的友情……觉得太不可思议、太震撼了！」本来两个人还站在营区门口，後来贺排引导，两个人进到了会客室。
「这要从三年前，唐果被送来院里的那一天开始讲起。唐果被警察送来的时候，他不哭也不说话，一开始我们还以为这小孩子是哑了？或是傻了才被爸妈抛弃？但是，後来证明，他正常的很，甚至比一般小朋友来的聪明、懂事！他为什麽取名为唐果？这跟他身上的香包，还有手上的那一包糖果有很直接的关系！」
「所以唐果的名字，真的是源自於最简单的那种……糖果？」
「这样只能说猜对了一半！我们在唐果的胸前发现一个……香包或幸运袋之类的东西，打开一看，正反面写了两个字……」
「唐果？」
「不是。一边写唐、另一面写著夏。唐太宗的唐、夏商周的夏！」
「唐夏？夏唐？」贺排皱著眉头，看来他对夏唐或唐夏这两个名字都不甚满意。
「跟我们想的一样，到底他是叫唐夏？还是夏唐？」
「可是……後来为什麽叫他唐果，既不是唐夏？还不是夏唐？」
「唐果他似乎很懂事，他不哭不闹也不跟我们说他的名字，不过隐约知道他对唐这个字似乎比较熟悉，我们姑且就猜他姓唐吧……」
「所以，既然姓唐，手上又拿著一包糖果，就……」
「这样说也没错，其实我们也不希望沿用他的本名，就像要他留住这一辈子的阴影一样……」
「所以，其实……唐是不是他的本姓，你们也不敢确定？」
「嗯，可以这麽说。」
「那……这跟夏宇有关系吗？」贺排突然觉得越扯越离题，本来只想知道夏宇的由来。
「你都知道夏宇是在雨天被发现的，那你知道是谁发现他？又是谁跑出去带他回来的吗？」
「看样子是糖果哥哥罗？」贺排有七成的把握！
「没错！就是他。当大家都在教室抢著吃点心的时候，唐果一个人在二楼画画。他喜欢画画，应该是与生俱来的，他就特别喜欢画树啊、花呀什麽的。也就因为这样，只有他在二楼窗户看见了雨中的那个小男孩，他二话不说，也不管雨有多大，就冲出去，牵著他跑步回来……」
「原来是这样。」
「还不仅如此，在我们帮他们两个洗完澡，换上新衣服之前，唐果突然把身上的幸运袋拉下来帮夏宇戴上。他还跟夏宇说，它会保护你……」
「好……」贺排摇摇头，话说不上来。
「既然幸运袋最後是戴在夏宇身上，那我们几个人就一致决定，那就一个姓唐、一个姓夏吧！所以，除了是糖果跟下雨这个原因之外，幸运袋上的唐跟夏，才是他们俩姓名真正的典故……」
「喔！原来还有这样的小故事……」
「李老师，领养唐果的夫妻是……」
「他们家境不错，结婚了几年，就是没有小孩。我知道他们住在山上，应该是南投集集附近……」
「应该是？所以，你们也没有很确定？那……怎麽放心把小孩子让他们带走？」
「这个你可以放心，儿童福利机构会审查他们的经济跟人格要件，所以，他们人是绝对没问题。不过，为了能让小孩子忘了他曾经是被抛弃的阴影，对方希望我们在几年内不要再直接接触唐果，所以，最後他们会搬去哪，我们也无法确定。」
「那怎麽办？万一夏宇吵著要找唐果？万一唐果也想回来看夏宇？那怎麽办？一年後吗？两年？还是要更久？」
「他们说最少要七年吧！至少要等夏宇上了国中、懂事以後……」
「天啊！七年？又是七年？」
不知道为什麽，看著熟睡的夏宇，贺排会联想到晋元；听见唐果跟夏宇的故事，感觉好像是晋元跟阿汉的童话版！两个姓唐、姓夏的大男孩要受命运的折磨，就连唐果、夏宇这两个小男孩也逃不出命运的捉弄？到底姓唐、姓夏是受了什麽诅咒？难不成也要唐果和夏宇饱受七年的相思之苦？不！太可怕了。想著想著，贺排突然打个冷嗦，难道这都是注定的？七年耶，天啊……
九月初，晋元退伍了。休息没几天，该是到学校报到的时候了。其实当初甄试上的学校离淡水有点距离，但是又不想跟舜子分开，所以晋元通车了几天，不过因为实在是太浪费时间，终於，晋元跟舜子开口说要搬出去的事。其实舜子是一则以喜、一则以忧。喜的是，这样就可以避免晋元跟阿汉在这房子突然碰见了，那可是会坏了舜子跟贺排精心帮他们策划的「来店礼」！忧的是，如果不住在一起，那就不能知道晋元过的好不好了，因为晋元不知道从什麽时候学会了只报喜不报忧，这实在让舜子担心啊。尤其七年之约在即，千万别出了什麽乱子才好……
「也好！那该是舜子跟贺排的空间，多了我，像是一颗未爆弹……」坐在搬家工人的货车上，晋元找到了一个自己更应该搬出去的理由。万一晋元跟贺排到时候又独处一室，没有人敢保证，他们不会激起什麽火花！
一九九九年，九月二十一日凌晨，几阵巨响摇醒了台湾刚沈睡的每个人！不管是淡水的舜子、还是三重的晋元或远在屏东的贺排，还有台湾各个地方更多、更多的每一个人。早早睡去人的醒了，还醒著的人更是惊醒了，在二楼的有些人被埋入地下，这是台湾有史以来最具震撼的一声巨响！桥断了、路崩了、有些人的心……死了，因为他们正看著自己心爱的人被埋在瓦砾里……
「阿汉……」晋元抱著阿汉的相片，缩在角落。他不知道发生了什麽事，他只知道可能还会有更大的力量从地底下传上来。
那一夜，不知道为什麽，阿汉的名字一直锁在晋元的心上……
「阿汉吓著了吗？夏宇呢？」除了阿汉，晋元脑海里还闪过了一幕夏宇哭泣的脸孔，一整夜，晋元就再也没阖上眼了。这样一晃，晋元清楚意识到，这一次，一定会改变了某些人、某些事，甚至还会带走很多希望跟欢笑……
桂花汤圆-53
「天佑台湾！」
看著一幕幕播放著九二一大地震的救灾画面，晋元只能呆坐在电视机前，双眼凝视著大自然如此破坏人类辛苦建立的幸福，晋元口中念念有词，希望老天真的能保佑台湾，保佑这块土地上的每一个人，当然包括早已失去联络的那个人……
「连长，我是晋元，请问贺排回连上了吗？」找了贺排好几天，晋元原本是希望贺排可以过去隔壁帮忙多注意夏宇一点，不过就是一直联络不上。
「晋元！你的声音很不清楚，我们全连都在山上，听得到我的声音吗……」
「连长，我这里很清楚，是不是山上的收讯不好呀？」
「晋元，连上弟兄就快撑不下去了，情况很糟糕，还好你退伍了，要不然我肯定会更担心你。」「撑不下去？是演习吗？哪里的山上？」
「我们上山救灾！」
「救灾？」
「晋元，听得到我的声音吗？」
「连长，你们在那边主要是做什麽？电视上说很多阿兵哥心理压力都已经出现问题，是你们吗？」又是九二一惹的祸。
「喂~晋元，听得到吗？喂？喂？」
「连长！连长！喂~」
「舜子！你那边还好吗？」终於，一个礼拜後，贺排主动联络舜子了。
「球，我很好，你呢？听阿汤哥说你们在那边情况很不好，你呢？撑的下去吗？」
「我只能说惨不忍睹……」
「真的啊？那……你熬的过来吗？」
「舜子你别担心我，你妈妈呢？她不也在山上？」
「还好，在我妹离家出走後，她就搬到山下跟我阿姨一起住了。这是……我妹离家出走後，我发现唯一……可以原谅她的理由。」
「那就好、那就好！要不然，我很难想像你该怎麽去面对我旁边这些景象，呼……」
「球，你要好好照顾自己！就算为了我……」
「我会的。在最後一个阿兵哥累倒之前，我会一直站著！」
「球，你还有时间吗？打个电话给晋元，他很担心你。」
在跟贺排通过电话之後，晋元更确定九二一地震带给中部山区有多麽严重、多麽无情的灾害，一念之间，晋元突然有了决定。什麽相逢重逢，十年寒冬；忍辱负重，水火相容？晋元已经搁置一边，他管不了是否一定要在淡水重逢，也不管了阿汉是否依然念著他，现在，晋元只要知道，阿汉活著，活著就好！
拿出一张写著电话号码还有住址的纸条，晋元深吸了一口气，接著在电话座上按下了那个已经深烙在他心上的数字，拿出纸条，只是想骗自己说自己忘了那组号码。
「您拨的号码是空号，请查明後再拨，谢谢！哔~您拨的号码……」
一时间，晋元还不敢相信自己耳朵听到的，空号？一定是刚刚拨错了！
「您拨的号码是空号，请查明後再拨，谢谢！哔~您拨……」
「怎麽会这样？怎麽会这样？」
原来悬在心上已经七年的电话号码，其实早就没有任何意义，好不容易鼓起勇气拨出去，怎麽会是这样的结果？是七年前阿汉就换掉的吗？阿汉真的想断了唯一联络的方式吗？
「您拨的号码是空号，请查明後再拨……」
「阿汉，是你要逼我去山上一趟吗？这是你另一种期待遇见的方式吗？」
「告诉我！告诉我！我该怎麽办？」
天还没亮，晋元的眼睛早已迫不及待张开，十月初的第一个周末，晋元决定上山一趟，打自心里是为了阿汉！当然，告诉别人说是救灾也可以，反正，这趟「桂花村之旅」势在必行！
背著好大一包的泡面和巧克力，这是晋元对灾民的一点心意，一个人能力有限，晋元很抱歉自己能做到的只有这些。
「没看到阿汉，去看看连长跟连上弟兄也好！」人都已经坐往台中的火车上了，晋元还是为自己找了一个可以下台阶的藉口。
这一列火车比起往前是很不快乐，没有小孩的嬉闹声，也没有学生聚在一起说说笑笑，九二一这一震，震碎好多家庭的团圆梦，也带走了未来主人翁快乐的童年。
「如果阿汉认不出我怎麽办？」
「阿汉的家，会跟电视上的一样……」
「不会、不会的！」晋元摇摇头，他希望自己别再往死胡同里钻去，他知道，目前自己心中所想的、所感受到的，都是一些断垣残壁，要不就是阿兵哥抬著一具具伤者的画面，太……太悲观，太情不自禁了。
好不容易赶在中午之前到达了台中车站，晋元辗转又到了另一间候车室，这个座位是几年前，阿汉带他搭往桂花村时的同一个位置，很熟悉，不过倒是车票换了颜色，难道早就注定晋元会拿著这张印有鲜花的黄色车票，去山上悼念他的爱情？不！不要再乱想了！
「因为路上拥挤，如果没有急事要回桂花村的乘客，请不要上山！因为车次有限，请让给更需要的朋友，谢谢配合！各位旅客……」晋元故意捂住耳朵听不见扩音器播放的内容，那会让他觉得大家都在看他。
手上拿著车票，看著身边买不到票的人，晋元有一点心虚，突然不知道自己想追求什麽，有人带著小孩是要赶回山上去，有人则是带著工具想上山帮忙，而自己则只是单纯为了找寻一个初恋情人！晋元在犹豫，该在这里放弃吗？
「弟弟你要不要上车啊？快啊！」终於上车了，终於被挤上车了，就在晋元还在矛盾的同时，身後一阵阵催促的声音，半推半就让晋元上了这班希望列车。
「既来之、则安之……」好熟悉的一句话，冥冥之中，彷佛帮晋元打了一剂强心针！
两个小时的车程已经过了一半，越往山里去，车速虽然越放慢，不过晋元的心跳却出奇的加快！慢慢的，四线道变成两线道，时速六十的巴士也慢慢地减为二十，最後，竟然在山腰上，动弹不得！半小时过去了，只见司机走上走下、探视前方的路况，隐约可以听见前面的路段公车根本进不去，所以，一塞，就塞住了这一道蜿蜒路上所有人的期望……
「到底走不走？」阿汉的车就停在公车後面第二辆，一路上跟著眼前这辆公车上山，这时阿汉倒是有点後悔当时没有冒险超车。如果刚刚有这麽做，说不定现在已经到家了。不知道想到什麽，阿汉下车招来後面几辆轿车的车主，他们比手划脚了好一会儿，有人往前走去，有人则往後继续找其他车主……
「大家不好意思……」半个小时又过去了，突然，司机先生似乎跟谁达成协议，他站上走道前最前方，拍拍手要大家注意！
「我们大家塞在这里也不是办法，现在，我跟後面大约有十辆轿车的车主达成协议……」司机先生这样一说，公车上的人很有默契回头往後望去，看了那些跟他们一样也无可奈何的人跟车子。
「我们现在决定，三个人为一组，依序坐上後面的轿车，他们会送你们到这一路上的公车站牌！不过、不过很抱歉，如果不是桂花村的居民，请你们留在原地，我会原车掉头载你们回台中车站，希望你们可以谅解……」这时候，公车上再度沸腾起来，晋元倒也很犹豫，该怎麽办？
「因为公车上不去、也下不来，所以如果你是要上山探视朋友，或要送救济物资到灾区去，很抱歉，你上去之後也没有车让你搭不来。所以请你把东西交给我们，後面的司机朋友会帮你的爱心送到目的地，请你放心！」
经过一阵吵杂、混乱的指挥之後，公车真的慢慢启动了，只是他的方向并不是往前，而是调回头。晋元站在路边羡慕那些可以回家的人，看来只有五个人必须搭上原车回返市区。摸著口袋里的纸条，晋元想哭却哭不出来，公车司机给他的理由是如此充分，要晋元想耍任性的一意孤行都没办法。
「小姐，不好意思……」晋元抓住了一个可以回山上的朋友。
「有事吗？」
「我……我本来要去探视一个朋友，不过，看样子我是上不去了，我想麻烦你一件事……」
「我还不知道我可不可以回到家，你要我做什麽？」看来这位小姐对任何人都已经失去了信心。
「小姐不好意思，我真的很担心我这个朋友，我想你经过的时候，帮我看看这个地址的人……还在不在？他们好吗？如果可以，请他给我个电话……」
「这里？这是很里面了，我没有要去到那里，对不起。」
「先生，对不起，我……」晋元不死心的问过一个又一个，终於遇见一个也在最後一站下车的朋友。晋元还留了自己手机给他，希望回去之後会有令人振奋的铃声响起，至少这是晋元目前唯一可以寄望的。
「走了、走了！上车、上车！时间不多了。来！你们三个到桂花村最後一站的搭第二辆车……」