与他交往，像在浏览一道道谜题，我沉吟苦思，除非他自己现出谜底，否则我走不出迷宫。派屈克谜也似的气质，让我一寸寸往流沙深处陷。当餐后放映他的作品幻灯片，我不是没见过出色创作，但他的画有种古老自然界的蛊媚，弥漫着远在文明诞生之前的不可知氛围，看得我心口发颤、耳热、口焦、神经放电。
放映时，派屈克坐在我身旁，两人挤在小沙发上，他的膝到大腿那节与我的相靠，热气一阵阵袭来，我开始流汗心悸。派屈克的臂膀伸过来架在沙发椅背，我便如拥入他的臂际，感受他的灼烫体热。
我整个身子摔进那一张张画中惑人心眼的魅影，派屈克的臂滑落我的肩，派屈克的画魅影交迭，派屈克的手在我的脖子摩挲，派屈克的画魅影幢幢，派屈克的手摸进我的领口，派屈克的画魅影膨胀，派屈克的手挤捏我乳粒，派屈克的画魅影狰狞，派屈克的手长驱直下我的裤裆......
派屈克停止按换片钮，忽然说：「没有了，就是这些。」
我如梦惊醒，幸好灯光暗，不然真不知羞得如何是好，因为从放映幻灯片起，我就跌入了性的幻觉，与派屈克的身体缠绵接触，全发自于我单方的想象，我的脑海漂浮着那些魅影，我简直在与他的作品作爱；到了后来，已分不清是跟他的画，或是在跟他疯狂至极地造爱﹖派屈克站起身去开灯，惊讶问：「咦，你还好吧﹖」他如何知晓才一下子功夫，我的神识已只身独闯了一趟缥缈的巫山行，元气大虚。
我仍胶着在对派屈克单方面的苦涩迷惘，与谴责自己精神出轨的两难中。但逐渐地，我酸涩了然了，派屈克对我完全只是单纯的谈文论艺，共鸣时互放光亮，真应了那句「我有我的，你有你的方向」。他顶多如姜太公，乃离水三寸垂钓，全是我自己奋不顾身，跳出水面去咬那只利勾。我明知这场无头无尾，甚且连无疾而终都称不上的单恋，这样是最好的收场，方寸却大乱，一再自问：我对阿官的爱，到底竟这么不堪一击﹖
我与派屈克那种两条画魂勾动的迷恋，超乎我的想象，他似乎补偿了一个阿官永远无法和我分享的遗落心情。我可以和派屈克谈画，以及行径绘画的九曲穿堂，来到人生的后花园里寻幽访胜，甚至在他那眩奇如日月星辰的画中，达到艺术与性的双重高潮，不可思议到了极点。他神秘的心灵世界是块磁铁，我一开始即无能也无愿逃脱。
我惊觉到，原来我对阿官的爱竟暗藏着这个窟窿。在情感上他可以亦夫亦友，甚至亦父亦子，但在心灵创作的层面上，我们无路相通，顶多远远相望，互招个手。我从没因此嫌过阿官，但直到派屈克的出现，却使我轻易对比出了与阿官之间有个缺口，于是侧个身，从缺口一路逛出去，直闯派屈克的原始林。
在恋慕派屈克的无望之爱里，我看清了真相，原来我中毒甚深。这个毒，就是我从小不知被谁教会的「完美」，总要无瑕疵的才肯甘心要，不然一有缺陷不管大小，心里就犯嘀咕，嘀咕到自己要不下手为止。至于动不动说宁缺勿滥，其实是不懂珍惜拥有，却要反编个借口，以便理直气壮寻找新货色。
我一直在寻觅完美，结果完美从没追到手，因为世上可能本来就没有「完美」。我整个不断在追逐前方那个叫完美的过程，事实上，即是我不断在后方糟踏已拥有的过程。原来我的潜意识中，是有所抱撼的，从来我就以为人间至美的爱，应该是灵肉合一、才情相当，阿官什么都好，却唯独感应不到我的创作灵魂。我竟是因为「阿官毕竟不是一位完美的配偶」的期许落差下，精神出走﹖
有些事，确实连亲到像家人、配偶、或是再如何贴心知己，也无法分享，某一个人生的角落，你就是得独处，谁也挤不进来。想想，我又估曾踏入阿官那计算机程序设计的钢片硅板的世界﹖
不该相信现实中几乎不存在的完美爱情、完美情人，否则，连现成有的也要落空，两头无。想通了人生与情爱的局限，我看看阿官，心中其实满心欣慰他的好。自始至终，他都不知我自导自演了一出笑闹剧，他如果跟我一样敏感兮兮，早就能嗅出不对劲，恐怕可有得闹了。
他有日忽然心血来潮，说我怎么好象没帮他画过素描，这样将来「族谱」画展就没有他的脸蛋了，兴冲冲摆个姿势让我作画。我看他称职却有点稚嫩努力在充当模特儿的那股劲，不禁笑了，哎，就算世上真有完美，那要一个完美的情人干嘛﹖可就没这么些乐趣了。何况，若阿官真有本事大批我的画，我恐怕会听得气到三天三夜都不想跟他开口说话呢，像现在他是个笨拙的模特儿，我要他怎么摆都成呢。嘿。
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我约了亚历山大见面，问哪儿碰头时，两人极有默契地跳过了「大杯子」，谁也没提那个地点。
我干脆将他约到同性恋社区中心，那幅以路为灵感蓝本的壁画完成后，曾跟他说起将他一天来看。这次亚历山大的精神还不错，已经会和我开点玩笑了，他就如一只我所熟悉我酿泡人生之美酒的瓶器，一度酒竭瓶空，终于再度有酒液摇荡的响声，淡淡飘出了香馥。
亚历山大深情摸着壁画上的天使脸蛋，让我忍不住噙泪，趁他注意前拭去。我跟他说要借从前为路画的那张素描，加入「族谱」画展，他点点头：「路如果还在，知道他的脸将挂在画廊里，相信我，他会因此一个月每天兴奋跟我说个不停。」
我们互相一瞥，笑了，这确实是路没错。
我本来想约他一块吃饭，他神色悦然说另有约会，当看他离去时恢复了我们初识的那般的轻快步子，我既为他微笑，也为思念路而微颦。
数日后，我经过格林威治村一家咖啡厅，竟这么巧看见亚历山大和一位金发男孩坐在窗口，两人的侧面都因聊得开心而牵动笑纹。我险些叫出声，几乎想冲进去质问亚历山大。他始终没看到我，我还多绕回去一趟，只为了确定是否真的是他。没错，是这家伙，他似乎只顾着与那男孩聊天，第二趟仍目中无我，罪证确凿。
我因而生了几日的闷气，其实，真说起来或者不是怒，而是大惑不解。我先是希冀亚历山大能早早开怀，从丧爱的死灰日子走出，但当他果真这么快扫光阴霾，找到另一颗金发小太阳，还大模大样洒起日光浴，我居然怎么看怎么不舒坦。
阿官笑我是帮路吃起醋，还说就算路本人尚健在，他自个儿也不见得会吃起这门子醋。亚历山大是「牛牵到北京还是一条牛」，他的神殿才关闭，连蜘蛛网都来不及结，他说又急急开殿迎神了。难道他之前的伤恸，只是在演戏送神﹖
亚历山大的务实作风和万神庙哲学，使他的丧偶家变不致死水一滩，很快就春江水暖，认真说，我并不深感意外，只是不禁惊愕想问：那人间到底有无一种爱可以跨越生死﹖我有夜终于熬不住，趴在阿官胸口问：「假设，我死了，你会怎么样呢﹖」
阿官口气严肃：「小祖，我无法想象我会有多难过。但人的生命韧力很奥妙，如果你真要问，我可以确定告诉你，我迟早挺得过来，但我的体内有一部分也就跟你走了，永远永远不会回来。」
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收到了晏姐寄到的迟到结婚贺礼，她说从欧洲回台后，陆续又出国数趟，加上搬家，我后来写去的几封信，阴错阳差直到最近才转到她手中。晏姐为我的婚姻叫好，她说一份爱情因为有困难，表面上不是那么理所当然时，人才会特别去思索对这份爱的意义，是否真是他要的﹖值不值得付出那么大的代价﹖而不是一窝蜂谈谈恋爱、结婚生子，交差了事。她提及我的婚姻尤其难，但正因为这么难，我可能体会到的爱更真实。
晏姐的信附在一只大木箱里，她把一块在一座意大利古城买到的城墙石，重甸甸千里送来，当作我的大喜之礼。她说，卖这块墙石的是位古董铺老妪，石面上刻着「马利欧爱苏珊娜」字样，还有两颗心，是五百年前的手笔。
晏姐信上说，想一想那个画面，五个世纪的悠长岁月以前，这位叫马利欧的痴情小男生，饱受相思折磨，某日走到城墙边，一时情意翻搅，年轻的胸膛胀得疼，非想法子发泄，东瞧西望，捡起利石便在墙上刻写爱意。为了天长地久保存，事后还从家里带来器具，将利石挖出的字体线条凿深，终于成了流传后世的美丽传奇。
她当时一见此貌不惊人的墙面，顽石竟解语，爱不释手买下，听说我找到真爱，并大胆走上婚姻之路，她立即想道，没有人比我更具资格拥有这块鑴刻爱情誓词的古石。
我摸着古老石块，指尖沿字体徐徐走，画到那两颗心时，手微颤起来，到底后来这个马利欧娶了他的苏珊娜吗﹖有情人是否成眷属﹖如今两人墓木早拱，尸骸稍回大地成沙石，但因有爱，他们的名字与典故得以穿过时空，永生长活。
晏姐说此乃宝剑赠英雄，阿官回家开门，就正好瞧见我这英雄对着一块石发呆的傻相。他微笑走过来，俯首一吻：「什么东西这么好看的，分我瞧瞧﹗」
当我跟阿官说解石头来历，他啧啧赞叹：「哇，你看你和我会不会是五百年前的这对马利欧与苏珊娜啊﹖明天我们跑去自由女神像，用力刻个阿官爱小祖，也给它流传下去，让五百年后不管是汤姆和玛丽，或者汤姆和约翰看见了，同样羡慕得要死。」
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我一次和派屈克无意聊到我的毕业制作主题，他对「家族记忆」的构想十分欣赏，也瞧了草图挺中意，我们便决定，将原来为这主题勾勒的五幅简略底稿，再以炭笔手法重画，当作「族谱」展的镇山宝。
我是在婚前交这份计划给学校，婚后，经过这些时间和事件的沉淀，我对「家族记忆」主题有了更精确的形状。计划以五幅画，收束我的平生情感经验，我特别想到扣紧中国的五行，用相生相合的关系，来呼应我的人情网络。
「土」的那幅，我画了爸妈，父母恩如大地土壤。爸爸坐在地上，屈抱着膝，背对画面，转过肩膀回头望，他的人生始终保持一种回首的姿势，甚至当他在注视我的时候，近年我都觉得他是在观看自己的一段年少。妈妈的部分是她丧礼上的遗像，但那张面庞乃以平躺的角度，与一片浩荡大地贴合，象征化作春泥还护花。
「木」的那幅，我画了两个弟弟，手足如树的枝枒，分开却同干。大弟、二弟与我手牵手成串，脚插进土里，底下同根。
「火」的那幅，我画了多人头的众生相，全是我的知交，朋友如火焰熊熊。阿鸾在中央像一团大火苗窜跳般手舞足蹈，还有晏姐、路、亚历山大、鲍伯、班、克莉丝汀、马可、吉儿、伊凡等，堆簇在旁众火喧闹。
「金」的那幅，我画了纽约街上迎面的同性恋者面孔，同族团体命运与共如金钻，刚硬闪亮。一张张骄傲的、华丽的、伤感的、失落的、希望的脸，密密串连成钻般的晶体结构。
最难也最深刻的便是「水」那幅，我画了邱靖伟、姜豪、阿谟和我最心爱的阿官，对他们的深情如水，在我的生命中川流不息。邱靖伟于漠河裸泳，姜豪于温泉浸浮，阿谟于大海戏潮，阿官则出现在我的澡盆里。我始终难忘初识那阵子，我恹恹不振冲淋热水时，魂识出窍，曾虚实难分地与阿官共浴，我们如两条水中精灵缠绵，我约莫是在那时爱上他吧。
五幅画木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，五行生生相通，各有深意，果然相当程度描摩了我的感情实相。当我挥笔捏塑这些形形体体，等于以图象记载我的回忆录，悲欢笑泪皆有，发觉原来一路走来，我的人生远远超过我在十三岁所能预想的丰富太多。那时刚刚知晓自己可能是同性恋者，吓得半死，甚至曾经真想去死，幸而未死，否则怎能经历往后生命这一幅幅金木水火土的奇观﹖
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老爸知道我和阿官同住，每次通话也都会问起他。老爸心里有无怀疑过，我没把握，可是他听我阿官长阿官短的，不可能心里仍是一张空白纸。他为大弟吵吵闹闹的婚姻伤透脑筋，婚前大弟朝秦暮楚，他反倒闲呢，想不到结了婚照理说更算成人了，他这个作爸的恶梦才开始呢。
大弟的老婆刚产下个男孩，但新生儿并没改善两个年轻父母的冤家关系，反因体质弱，要费神照料，三天两头小俩口吵个不休。老爸颇有深意地说：「唉，婚姻若是逼来的，实在不容易幸福。」这话听在耳里，我还觉得他是在说他自己哩。他后来嘀咕了几句，倒不像说给我而更像说给自个儿听：「我们家甘是风水莫好﹖」
我真有股冲动跟老爸说我和阿官过的婚姻生活，非常美满，同理推敲，大弟的婚姻事在人为，才不是神鬼诅咒，要他别操烦过度，儿孙自有儿孙福。话到嘴边，临时改成：「爸，我这个暑假会回来看你，阿官也会跟我一起。」
我不免为老爸伤怀，他一辈子规规矩矩，包办称职的儿子、丈夫、父亲三项全能，每一项就算没有功劳也有苦劳。但他快乐吗﹖他到底开心过吗﹖他的婚姻和大弟的显然都没什么好说，我的又说不得，事业则是继承父志，能让他快乐的可说少之又少。
倒是阿鸾打电话来报喜了，说她和邱靖伟决定夏天结婚，我和阿官的婚礼太让她感动了，他们回去后谈了很深，加上听我说起那位穿美丽新娘服的路遽逝，发觉人生能及时与心所爱的人共度，是一桩无上的福气。所以，他们特别挑在暑假结婚，好让我和阿官能赶回去观礼。
「你是大媒，你人不到，我们可不敢就这么结了。」阿鸾撒娇道。
「我又不是新郎，也不是新娘，怎么说婚礼缺我即不可﹖」我故意逗她。
「小祖，还说嘛，你啊，即像我的新郎，也像阿伟的新娘，你注定阴魂不散夹在我们之间，哎，也不知这是好事还是坏事，妈啊﹗」
没几日后，邱靖伟的信也到了，同样喜孜孜的口气。
※ ※ ※
小祖：
我要特别感谢你，好多好多事，不只是因为你把阿鸾领进我的生
活而已。自上次在纽约看见你，我回想了许多，发现原来你竟带给我
这么丰盛的东西，只是当时不晓得，现在慢慢都清晰了。
我们在国中同学一场，除了家人，你大概是第一个对我好的人。
离开那所学校以后，我偶尔想起我们一块儿游泳，还有跳水过五关的
游戏，我形容不出那个滋味，心里总说不出为什么满满的就是了。
说实话，我无法分类你对我的好，它不属于我所认识的任何一种
方式。但它确实真正存在，即使到了纽约参加你的婚礼，没太多机会
和你谈，可是我仍感觉得到你对我的好，从以前直到现在。那种好，
跟阿鸾对待我的，有点像，又不完全像，它就是一种好，好就是好，
没有其它目的附在上面，很单纯，很绝对，你似乎从不祈求从我这里
回收什么。
那天，在你的婚礼上看见你，我真的十分感动，我从没想过这种
场面，也不曾（希望你不要介意我这么说）见过像你这样美的新郎，
我真的看呆了。你和阿官简直是跟童话书里走下来一样，我瞥见阿鸾
眼眶的泪打转，我自己也为你庆喜，小祖，你真勇敢，不盖你。我一
度在道上当混混，大风大浪都见识过，没啥吓得到我，自以为拥有什
么天大的勇气。但在你的婚礼进行时，我望着你和阿官的背影，与众
人隔绝，孤立站在神坛前，但你们手牵手，眼对眼，全世界都像被你
们拋在脑后，我忽然明白了你才最勇敢，跟你一比，我以前那种好斗
耍狠，其实是无知。但你不同，你明知摆在前面有这么多层层难关，