“这件事情没有必要让桓樾知道。”
秦怀岳的伤渐渐好起来。鄄州士兵死伤不少，乌冥得了樾王爷的令，安抚死伤者，奖励有功者，一切有条不紊。十三王爷退了十五万大军，鄄州城内一片欢腾，但究竟为何临时换将上阵，却始终没人说得清。
按理说十三王爷这种做大事的人，不可能为了一个娈童置自身于死地。
于是所有人相信十三王爷有自己的原因。有些愚鲁之人，便道十三王爷其实是去暗中做法，招来天上神仙降下大雪。更有甚者，传说那莫名其妙的雪灾，其实是神仙下凡，惩戒狼阙之故。
无论怎样，十三王爷声威渐高。
再加上秦怀岳捂着伤口，亲自表彰陆鼎正立下的功劳，顺便现场吐了一小口血。使得陆鼎正也心服口服，从此赞不绝口，待十三王爷如同上宾。
所有人都很满意，乌冥征召黑风军时，全城壮丁争相出马，十分壮观。最高兴的还是桓樾，打赢了胜仗意味着可以回京城。果不其然，狼阙退兵一个月后，桓栉一道圣旨降下，召桓樾回京。
看着兴高采烈的桓樾，秦怀岳与胡九薇对视一眼，心中清楚得很。
狼阙的仗是告一段落，与桓栉的战争，却刚刚开始。
第三十四章
池子里的荷花快开了，如今还是一片颓败，但再过上那么一个月，便可得田田莲叶无穷碧，还有映日别样的红。桑柔靠在回廊上，看着池子出神。
陈妃好不莽撞，竟胆敢截了桓栉暗中派出的侍卫。桓栉是什么样的人，见桓樾迟迟不归，岂查不出个所以然？随便借个名目，便将陈妃打个半死，拖入冷宫，若不是看在太后的面子上，恐怕立即杀了也不一定。
即便如此，还是得罪了陈家，也难怪陈妃的叔叔左推右推，不肯派援兵去鄄州。直到鄄州雪灾，兵粮援兵都得不到补给，所有人都以为，桓樾一定会死在鄄州。
不过，他还是回来了。桑柔伸手揉了揉眉，没有办法忘记桓栉得知狼阙退兵时的表情。先是惊讶，后是欢喜。
那是一种……失而复得的欢喜。
春末夏初的风特别舒服，桑柔靠在廊上，不觉地眠了眠。有人轻轻为她罩上外衣，然那人手脚笨拙，还是惊醒了。
桑柔一见来人，急忙下跪：“皇上……”
桓栉伸手扶了，笑道：“美人春睡，朕不应破了这宫中一景。”他笑得很开心，眉宇间的阴郁一扫而光。桑柔当然知道，这种笑容是为了谁。
“十三就要回来了，”桓栉轻描淡写，但眼里的笑意，却是抑制不住地流露出来，“那混小子命大，居然还能打退狼阙，朕当真小看了他。”
皇帝站着，桑柔自然不敢坐着，浅浅一笑：“十三王爷是有福之人。”
桓栉摸摸下巴，若有所思：“朕看多半是那个什么贾脸的功劳，那人名字不怎么样，倒颇有大将之风。”
阳光舒展在桓栉脸上，柔和的金光罩了满面，高挺的鼻与深邃的眼愈发俊美，嘴角微微翘起，那是抑制不住的笑意。让她不能自已去嫉妒的笑意。
“臣妾听闻十三王爷在边疆声望颇高，甚至有传言道是真龙下凡。”话音一出，自己也忍不住掩了唇。这等话岂是一个嫔妃能说的，往常精细冷静似乎除了问题，被桓樾这个人击得粉碎，口不择言。
果然桓栉皱了皱眉，面露不喜。平日私下里，桑柔再怎么没大没小，也从不敢妄议国政，谁人都知道，后妃参与国政，乃是死罪。
“桑柔的话，今天是不是说的有些多了？”握住柔夷的手紧了紧，捏的骨头有些疼。
桑柔从未见过桓栉这等阴冷的神色，吓得窒了窒，转而笑得满面春花：“皇上，桑柔话多是因为肚子饿。你要是再不叫御膳房煮点好吃的来，桑柔便唱个小曲与你听。”
桓栉气结，哈哈一笑：“免了，免了，桑柔你的歌声，可比那弹棉花好不了许多。”
桑柔一撇嘴，眼波如丝：“皇上见多识广，连弹棉花都晓得。”桓栉摸了摸她乌黑光亮的发，指了指小腹：“桑柔加把劲，肚子争争气。朕便立你为后。”
远山的眉轻轻挑了挑，红润的唇扁了扁，万分地不服气：“皇上，是谁争争气？臣妾可没有瑶婕妤的好运气。”
桓栉当然明白桑柔指什么。平日里虽宠幸桑柔为多，但十次去，正儿八经办事的还不到两三次，肚子不争气，倒不全是桑柔的问题。那瑶婕妤却是个异类，原本不过是个小小宫女，某日桓栉喝多了，在花园里幸了，不想竟真的怀了龙种，一跃从瑶宫女，成了瑶婕妤。一时间风头无两。后宫妃嫔均无所出，人人都认为瑶婕妤诞下皇子后定当尊为皇后。岂料瑶婕妤也不是完全地命好，在生下皇子的当天晚上，血崩死了。
留下的皇子，便是现在的储君，也是桓栉唯一的孩子。
桓栉将桑柔搂在怀里，道：“倘若瑶婕妤算是好运气，朕希望这种好运气永远都不要发生在桑柔身上。”
红唇扬起，心湖一潮春水，满是甜蜜。桑柔伸手，紧紧地抱住桓栉。他到底不是不在乎她的。却听着低沉沙哑的声音缓缓灌在耳里。
“桑柔是朕唯一的知心人，朕舍不得。”
或许正是因为她知心，他才想立她为后，少些麻烦。
知心人，仅此而已。
春水登时变了穿肠的毒药，蚀骨地疼。
桓栉朝堂坐，看着朝堂下的桓樾穿着朝服，拼命装出严肃认真的表情，但趾高气扬的欢喜，还是从眼角眉梢冒出来，藏掖不住。
这厮脑子从小就缺根筋，藏不住话。桓栉有些爱怜地看着桓樾。
他瘦了不少，想来是鄄州水土不服，吃的又比不上王府的缘故。没想到桓樾为了一个娈童，竟然能如此奔波劳累，险些连命都搭上。桓栉心中有些别扭，然很快便暗中笑自己，和一个小孩子斗什么气。
桓樾穿着朝服，迈着八字步，眼角扫过诸位大臣，没有漏过他们脸上惊讶的表情，心中大大地得意。
没想到老子能活着回来吧？
没想到老子能打赢了回来吧？
尤其扫过陈妃她爹，陈大人那张绿得发青的脸，桓樾恨不得吹几个口哨。
就算你弟弟陈元帅不发援兵，也没关系，老子没死成，怎么着。
原来打了胜仗的感觉这样好，桓樾洋洋得意，倒真忘了那打了胜仗的人，似乎不是他这个真王爷，而是站在宫外侯旨的假王爷。
桓栉向身边太监扫了一眼，那太监会意，宣了封赏。
也无非是什么天下兵马大元帅建功立业，击退敌军，扬我国威云云。陈大人不屑地扫了眼喜上眉梢的桓樾，暗中撇了撇嘴。
桓栉微微一笑：“十三弟辛苦了，这次守关鄄州，倒是出乎朕的意料，做得很好。”
桓樾脸上写着那是当然，口上连连谦虚：“臣弟对战事一窍不通，还都是陆将军指点。”
桓栉倒没跟他客气，颔首道：“朕也觉得是陆将军的指点为多。”桓樾愣了愣，抬起头来，正对上桓栉似笑非笑的眼。
好熟悉的眼神。那种眼神，便是小时候做了恶作剧后，戏谑的眼神。
眼神并不讨厌，甚至有些久违的温暖。有那么一瞬间，桓樾几乎忘记了，是眼前这个人将自己赶去鄄州，送入死路。
桓栉看着桓樾有些愕然的脸，心头一阵轻松，忍不住加了一句调侃：“不知十三弟这次出征，亲手斩杀了多少敌将？”
桓樾彻底傻了。
斩杀……敌将？他自个儿差点被人剁成肉泥！
不过歪了脑袋，细细想想，倒想起了那日羊嘴谷刺死的狼阙士兵，一种自豪感油然而生，充沛胸肺。
桓樾双目如星，朗声道：“臣弟此次出征，斩杀敌将，一人！”
朝堂寂静。
一时无话。
过了片刻，有些自制力不好的年轻大臣，终于笑了出来。剩下德高望重，城府深的老狐狸，忍得脸色发绿，愣是没出声。桓栉捏着茶杯的手有点抖，斜眼蔑了蔑旁边的太监，估计也是忍笑的原因，身子微微发颤。
桓樾环顾四周，有些手足无措。
他真的，只亲手斩杀了一人。然而他很自豪。虽然那只是个小小士兵，并不是什么先锋，更不是什么大将。但却是他杀的第一人，没有怕流血，没有晕倒，而是勇敢地杀了他。
所有的荣耀属于秦怀岳。
但这一份荣耀，属于他。
桓栉到底是皇帝，面上无表情，肚子里笑得肠子打结。真该把桑柔提溜出来听听，说桓樾能造反，母猪都会上树了。他全然没有一丝怀疑这是假话，倘若桓樾一人斩敌将千余，他才要怀疑自己这弟弟是不是被人上了身，变了个人。
战报上写的桓樾是首功。桓栉心知肚明自己的弟弟几斤几两重。
古往今来，哪个主将大胜了回来不是首功——即便不是，写出来呈上去，也变成了是。
然看着桓樾手足无措地站在朝堂下，思绪竟有些恍惚，仿佛回到了很多年前，桓樾被一群皇子围着嘲笑时，也是这样的表情。
懦弱的，不知所措的，陪着傻笑的表情。
桓栉突然觉得，这个表情的桓樾很可爱，远远比一见到他便扑地跪拜，吓得两股战战的桓樾可爱。居高临下望着，桓樾的脸红扑扑，有种抑制不住的欲望在体内熊熊燃烧，恨不得拉过阶下那人，搂在怀里，狠狠地咬上一口。
周围的窃笑稍微停了些，桓樾怯怯地抬起头，傻呵呵地一乐：“皇兄，我打胜仗回来了。秦家童子，能赏了我罢？”
仿若一桶冰水从脑门上浇下来，适才的欲望一扫而光，桓栉差点从龙椅上栽下来。
这厮脑瓜子里，除了妓院和男宠，难道就没有别的事情？
也难怪太后老看他不顺眼，横着竖着想将桓樾赶出京城，这等事情待散朝后，私下赏了也就是了，能随随便便拿出来在朝堂上咋呼？且不说桓樾脸皮厚，心眼比井口还大，他桓栉的脸面往哪里搁，皇家的脸面往哪里摆？
果不其然，此言一出，朝堂又是一片哗然。
桓栉黑了脸，挥挥手。将秦怀岳他老爸，连带着三十大板一块送了去。
桓樾常说，打人莫打脸，打脸莫打眼。
这次挨打的地方，还真不是脸。
第三十五章
桓樾是个没用的，挨了十下板子就晕了过去。
桓栉听着殿外鬼哭狼嚎一阵，忽而没了声音，怕给打死了。加上百官不断劝阻，皇室的面子多少保全了些，便将剩余的板子算了。
却听得太监前来回话，问是将王爷抬回王府还是在宫内养养。
来不及细想，一句：“留下”已经说出。桓栉握紧的拳头松了松，满手的汗。
装成贾脸的秦怀岳，站在宫外侯旨侯了一上午，没等到他爹，连着王爷也没等着。封赏倒是不少，宣旨的太监少不得奉承几句，秦怀岳心不在此，讪讪地应了。听说十三王爷挨了板子，晕了过去，留在宫中歇息，心中忐忑，急忙回府寻胡九薇商议。
胡九薇一听桓樾挨了板子，吓得花容失色，泪眼淋淋。然秦怀岳也知道的不是很多，宣旨的太监不在朝堂，知道的也是不清不楚。只晓得桓樾在殿上说错了话，惹恼了桓栉，惹来一顿胖揍。胡九薇一心担忧着桓樾，二话不说，化作一道银光向皇宫飞去。
秦怀岳坐在府中，也是心神不宁，一杯一杯地喝茶。此时饶他是天下难得得奇才良将，也毫无办法。
桓栉一直看桓樾不顺眼，打一过来他便知道。派遣桓樾去鄄州，摆明了就送死，然就因了他秦怀岳未能得逞，然而如今入了殿，只剩下桓樾一个人，万一出了什么事，便像着韩信入了吕后的套，真是叫天天不应叫地地不灵。
秦怀岳万分懊恼，为何不直接替了桓樾，自己去上朝？
倘若桓樾有什么事……
倘若他死了……
秦怀岳不敢细想，只得一杯又一杯地喝茶，等着胡九薇回来。
胡九薇只去了片刻便回，秦怀岳却觉得是过了一年般长久。
“见到人了？”
胡九薇摇摇头：“真龙守在屋内，我不敢进去。”见秦怀岳一脸着急，连忙又补道：“不过，听宫女太监说，倒不是什么大事，只挨了十个板子。”
秦怀岳心头松了一口气，嘴上却冷笑道：“这等无用，十个板子便晕过去。若是当日陆鼎正真打他一百军棍，命还不知剩几条。”
青萝纱帐，香炉袅袅。桓樾闭着眼，趴在榻上，中衣褪了，只用帛被盖着屁股。桓栉看着太医开药，也知道没什么大不了的，但心头还是一抽一抽地痛。
缓缓揭开帛被，之间那大腿屁股早已青紫一片。他自幼娇生惯养，从未挨打过，肌肤自是娇嫩，稍一碰触便容易破损，更何况是挨了板子。好吧，只有十个板子。
所幸打板子那些个太监，见他是王爷，虽然是不得势的王爷，也不好完全地下了重手，因此只伤了些皮肉，倒没伤着骨头。
桓栉看着紫青黄绿一片灿烂，皱着眉。
太医说，十三王爷舟车劳顿，身体过分疲劳，是以一打就晕。
太医说，待身上伤好了，十三王爷最好吃些进补的东西
太医说，十三王爷身子亏得厉害。
伸手捏了捏他的手腕，原本就不胖，去了趟鄄州回来，更剩下一把骨头。桓栉轻轻道：“为什么不开口。你只需求我一求，不过是一个童子，何必这么拼命？”
话说出口，自己却心知肚明。
桓樾不敢求他。他眼睛一瞪都能把桓樾吓得浑身发抖，哪里还敢提个求字？
朕就那么可怕……
没有人回答，屋内的檀香有安神的作用，桓樾睡的正香。太医说他身子亏得厉害，需要大补。
桓栉摇摇头，这倒底是打仗累的，还是风流事干得多，伤了身？
桓樾睡着的样子很乖巧，一下子像小了二十岁，一下子像回到了五六岁的孩童，蜷在他身旁，睡的正香。从什么时候起，桓樾不再敢和他同睡？从什么时候起，桓樾不敢和他同吃？从什么时候起，桓樾看见他就像老鼠看见猫？桓栉不愿多想，细细地用手抚摸他的眉，他的眼，像是要印记什么在心头一般。
桓樾，你若不反我，我怎舍得杀你？
心中却有声音在问：若是他反呢？你杀不杀？
那薄唇像一张小小的弓，微微翘起。桓栉克制不住，轻轻低头，在那唇上啄了一啄。看桓樾低低呻吟，睫毛翕动，怕是要醒，不敢多加亲近，急忙站起身来。
久违的香气灌入鼻腔，桓樾打个喷嚏，睁开眼睛，一时呆了。这房间，这摆设，这檀香，这轻纱，无不是他幼时在宫内居住用的。连带着身上盖着杯子的花纹布料，也一模一样。
刚刚醒来，一时竟分不清时空，桓樾睁着惺忪的眼，只觉身上甚疼，低低叫了声：“母后。”
桓栉冷哼一声：“多大的人了，一睁开眼睛便叫娘。”
这一声冷哼将桓樾从美梦中唤醒，但见老哥穿着黄袍站在窗前，第一反应便是要下跪。这一动，身子一疼，才想起自己挨了板子。
桓栉伸手按住：“消停会吧，别一会儿又要传太医。夏太医一把年纪，老这么跑来跑去的，吃不消。”