丁九放下茶杯，身体一纵，上房梁蹲着，不理他。
“喂！刚吃过饭，不要蹲着。血液会集中在下腹部，要消化不良的。还会肚子痛、胃痛、便秘、肠梗阻、得痔疮……”区小凉魔音穿脑。
丁九微黑的脸又黑了一点，转身，把屁股对着他。
看到他明显不耐烦受教的姿势，区小凉悻悻地只好作罢。
洗毕登榻，展开被子，一股步留云的体味扑面而来。区小凉呆了一呆，慢慢钻入被中，闭口不言。
丁九跳回地面，将浴桶搬至门外，擦净地板，打开从区小凉房中带来的被褥铺好睡下。
这时，半天没有动静的区小凉开口问他：“小九，你说，花十三是什么人？”
丁九翻个身，背对他。
“我猜，他家一定是世家大族，规矩很多很种。因为他很注重细节，那是要靠好几辈子人的传承才能养成的。你注意到没有？他的指甲修剪得很整齐，边缘圆滑，几乎每片指甲的弧度都是一样的。指甲缝里干干净净的，一点脏东西都没有。甲肉粉红饱满，月牙白的弧度也很完美，大小恰到好处。表哥家也算世家了，他的手指甲也常修剪。可是因为要练武，剪的过短，月牙白也有点小。花十三就不一样，留着一点指甲，只有半个毫米。既不会太秃让手指失去保护，又不会太长感觉到突出。你知道，若要顺利地完成穿衣梳头这些日常动作，指甲长一点短一点，给人的感觉会大不一样。你看，我的指甲，留得就有点长，早该剪了。可我懒了一下，今天干活折了一块。”伸出手，也不管丁九看到看不到，他只管唠叨。
地上的丁九动了动，起身点着蜡烛，撩开他的床帐固定好。然后坐到他对面，从袖中取出一物，手心向上朝他伸出，轻声说：“手。”
区小凉睁着困惑的眼睛，注视他的动作，反应不过来，手反而向后缩了一下。
丁九一把抓住那只手，举起手中物件，区小凉这才看清楚那是一把制作粗糙的小剪刀。接着他的下巴就掉在床上：丁九开始为他剪指甲。
区小凉没有想到万年扑克脸丁九，竟然会有如此体贴的一面。错愕过后，他放松身体，乐得享受。
丁九的手掌宽大有力，手指粗长，指甲剪得很短。可能因为工具所限，边缘并不圆滑。指甲缝却也干干净净，手上皮肤微凉，接触上去很舒服。
合上眼睛，区小凉笑弯出两道月牙儿。劳累一天，舒舒服服泡个热水澡后，有人仔细小心地帮自己剪指甲，这样的日子还是到这里后首次享受到呢。而且给予他这种优待的这个人，平时冷淡疏远难以勾通，他不会是在做梦吧？可是那带着浴后清淡水气的竹香，此刻就在他身边，紧紧地包围着他，沁人心脾，让他安心地只想睡觉。
他换只手给丁九，翻个身，含含糊糊地说：“小九，保护人的工作很辛苦吧。你不要总是躲起来，好吗？每天和大家在一起，开开心心地说笑，有再多的烦心事也会……”没有等到回应，他已经听不到。
丁九耐心地给他剪好指甲，抬头看时，发现他早已坠入梦乡。白净的脸异常安详，带着两片红云。丁九的嘴唇抿了抿，终于向上牵起个小小的弧度，黑白分明的眼睛注视他的脸。那浓浓的眼睫随着呼吸微微颤动，乌黑浓郁的两弯短线，流光溢彩像是具有独立的生命力。
他注目良久，忍不往悄悄伸出一根手指轻触那条毛茸茸的诱惑。
就在此时，燃到尽头的烛火忽地一声轻响，灭了。
丁九身体一颤，垂下手。
给区小凉掖好被角床帐，他躺回地铺。
室内有蜡烛燃尽的刺激气味，更多的是从区小凉身上散发出的一种清香。自从区小凉失去记忆后，这种清香就在他熟睡时发散出来，人醒即逝。很奇怪的现象，别人并不知道，连区小凉本人也不清楚。只有丁九，这个经常彻夜不眠守护他的细心的影子知道。所以他才会准确判断，区小凉什么时候装睡，什么时候真正睡着。
起初，丁九很惊讶。后来随着对这个人的了解而逐渐释然。
在……那个前后，这个人的变化真的极大。之前从不理会他的花花公子，如今总会唠叨个没完，讲一些自认为对他好的事，还会婆婆妈妈关心他的饮食睡眠，像个傻瓜。可是有时，他又精明得像只狐狸。这样矛盾的一个人，如今常让丁九感到迷惑和不安。
他解开潮湿的长发，晾在枕上，侧身注视那微微起伏的床帐。
老了头痛？他从未想过自己老了会怎样，因为那太遥远和……不现实。
每天，每天，闭上眼睛他都不知道还有没有再次睁开的机会，不知道还会有多长时间看日升日落。
不愿意回想过去，同样地不希冀将来。
他和他们是不同的，和步留云、暗香、花雨们。“将来”，是他从不敢奢望的，美好的，只属于别人的奢侈品。
17.如果爱只是一场痛（上）
次日用过早点，几人各司其职，继续提炼香精。
花雨花雪闲来无事，抱着手站在一边看热闹。浅香拉他们聊天，说到开心处，两人不好意思再旁观，也加入了择花行列。
大家年纪相仿，昨天又一起喝过酒，很快混得厮熟，兄弟姐妹乱叫。原来花雨花雪本是亲兄弟，名字也是本名，从小跟着花十三一起长大的。花雨是哥哥，比花雪大一岁。花雨为人随和，处事圆滑。花雪不善交际，起初不太讲话，后来熟了，就咧开嘴憨憨地笑，露出一只白白的小虎牙，竟有几分天真。
花雨用手肘悄悄撞了浅香一下，向面色不善的步留云努努嘴，问这人怎么大清早的就摆一张大便脸。
浅香瞟了步留云一眼，咬着他耳朵小声笑：“想是欲求不满，昨天那个了。早上小二换床单，被我们看到，他……”
步留云一巴掌拍到他头上，怒目而视：“混小子嚼什么舌根？这不过是每个男人早上正常的反应，有什么好讲的！”
花雪愣愣地看着喷火龙般的步留云，不明所以。花雨凑到耳边，说了句什么。花雪的脸有点红，忙低头挑花。
花雨笑眯眯地看他一眼，才接口：“正是，正是，正常得很。浅香这么大惊小怪的，莫非……？”他向浅香某部位若有若无地瞟了过去。
浅香恼羞成怒，抓把花向花雨掷去。花雨向旁边一躲，花全撒在花雪脸上，有几枝还顺领口滑进衣内。
花雪连忙乱拍打，花雨探身过去，帮弟弟清理，脸上没了笑。
浅香自知闯祸，抱歉地冲花雪笑：“花二哥，对不住。”
花雨扭回头，笑骂：“小子乱扔什么？看打到眼睛。今儿便宜你，下次可再不饶的。我弟弟，是你随便打的吗？”方才笑意盈盈的眼睛，现在精光四射。
浅香吓得一吐舌头，连叫不敢了。花雪握住哥哥的手，似不乐意他吓唬人。花雨回他个轻笑，他就不响了。
这么一闹，步留云才从尴尬中出来。他今天很懊恼，也有点生气。
昨天他喝得醉了，路过每天不知出入多少遍的区小凉房间，竟误撞进去睡得香甜。天快亮时，做了个春梦。
梦中他和一个面目看不清的美人在槐花中交缠。扑天盖地的槐花，洁白似雪，香飘四野，却掩不住那美人身上的阵阵甜香。那香钻进他的脑袋，香得他昏昏沉沉地，无法思考。他重重吻上美人嫣红的朱唇，全身叫嚣着只想要，要，要……
消魂的刹那，他猛然惊醒，这才发现方才只不过是个梦，而他睡的也不是自己的床。区小凉爱洁，天天沐浴更衣，被褥也常洗常换。这床被褥是昨天新换，本是干干净净的，如今却被他弄得粘湿一片，麝香阵阵。
他明白惹了麻烦，连忙叫小二换被褥。
区小凉恰巧出门，看到小二抱着的东西，失笑说：“表哥干嘛这么客气？不过睡了一下，用不着迁就我的毛病，我……”
他忽然闻到那股子味儿，话未完脸已沉，扭头就走，把他一个人扔在那儿。然后直到现在，都板个脸不和他讲话。
他发愁地瞅瞅区小凉所在的屋子，有心想去道个歉，又觉气不顺。都是男人，这件事根本算不了什么。表弟却反应过大，未免太过小气。
他心中有火发不出，把槐花扯得掉了一地，吓得旁边那三个人悄悄坐得离他远些。
区小凉坐在小板凳上控制火候，身上只穿件单衫，却仍热得汗水沾湿了鬓发。
若在平时，步留云早给他送茶解渴了。可偏偏他刚刚发了脾气，那个小霸王肯定气得想不起来，他这次是指望不上了。
偷眼看那个乱撕花，一脸乌云的人，区小凉叹气。抽出黑羽小扇，一阵狂扇，方觉畅快些。
花十三紫衣金带，招摇地和众人打过招呼，踱进炼香室，抢先声明：“我刚洗过澡，衣裳也没熏香。香味可没了？”
区小凉抬眼瞟他一眼，勉强递过去一个小凳，请他坐。花十三瞄瞄远远的蒸馏锅，拎起凳子挪到他身边，闲闲坐下。区小凉暗中翻个白眼。
那股龙涎之气虽已减弱，但在区小凉闻来，仍是浓郁。想必花十三使用的时间太久，香料已入皮肤，洗澡换衣都于事无补。
想到这里，他不禁脱口劝道：“熏香过浓对身体无益，长期使用同一种香，更是糟糕，会影响生理机能。”
花十三桃花眼风情地一挑：“唔？还说不喜欢本公子，祝公子不是已经开始关心本公子了吗？”
区小凉悔得恨不能咬掉自己的舌头：“花公子，你又来了。昨天我不是已经讲得很清楚了吗？”
“叫我十三。”花十三温柔地提醒，含笑，“既然你抵死不承认，我也不好再勉强。不过，你说将来会喜欢女子的说法，依十三看倒未必确。”
“什么意思？”区小凉一凛。
“喏，就是你表哥啰，他对你可是很不一般哦。”花十三用下巴点点那个看上去更郁卒的喷火龙。
“你别乱讲。”区小凉忙止住他，也看向步留云，“他有心上人了，还是个美女。”
“哦？真的吗？”花十三有些意外地反问，口中气息吹在区小凉耳边，让他觉得屋内更热了。
步留云忽地起身，冷冷扫一眼他们靠得很近的身体，一语不发，纵身出院去了。
在场众人都是一呆，然后纷纷低头忙乎，努力装作什么事情也没有发生的模样。
浅香鬼头鬼脑地溜到门边，小声说：“表少爷脸皮真薄，这样就受不了了。”
“你还敢说！表哥都是被你气跑的。”区小凉没好气地斥他。
浅香本想逗个笑，没想到一向嬉笑无忌的区小凉竟翻脸责怪他。他不由蔫了精神，搭头塌肩地回到原位，委屈地想哭。
“这样不太好吧？搞迁怒？你自己好像做得更过分呢。”花十三为浅香打抱不平。
“……”区小凉咬牙。
花十三轻摇白纸扇，玩味地沉吟：“如果不是你说他已有了意中人，我会误认为他方才是在吃醋哦。”
区小凉这次连咬牙都省了，给他来个一概弗得之。
他何尝不知道自己在迁怒，何尝不明白自己很过分。可是一想到那股麝香味儿，一想到在那个被子里曾经发生过的种种可能，以及自己也许会是步留云意淫的对象，他也许在轻视自己等等假想，他就气得要发抖，根本无法冷静思考。
如今人被气走了，区小凉被迫自我反省。深刻检讨自己其实很扭曲的想法后，他决定晚上找步留云和解，顺便和他好好谈谈，了解一下他这两天情绪变化的原因。
谁知步留云根本不给他道歉的机会，一连三天早出晚归，连个面都不朝。
众人都知道他因为很私人的事情被曝了光，心情恶劣，故意在躲他们，所以并不十分在意。
唯有区小凉心里满是惆怅和不解，在步留云门外陪小心说了不下一车好话，希望可以求得他的谅解。怎奈，步留云这次似动了真怒，任他把手敲痛，硬是不搭理他。
区小凉无奈，怏怏地提炼完香精，恰装满一小瓶。
花十三这几天倒很老实，没有再说让区小凉哭笑不得的疯话。天天候在一旁，看他工作，忙固然没帮，可也没添什么乱，反而让区小凉奇怪。
见区小凉珍而重之地将香精倒进玻璃瓶，他把鼻子凑到瓶口，作势一闻：“香不香？”
下一秒他险些打翻了桌上所有的东西，他急速打开白扇一通狂扇，满脸嫌恶：“怎么这么难闻？还冲鼻子。”
纵然心绪不佳，看到人妖的这副表情，仍让区小凉忍不住好笑。他塞好瓶塞，用蜡油封好瓶口，解释说：“当然不香了，这香精是浓缩后的香味，不可能和原味一个样。必须把它溶解在酒里，才能让香味还原。”
“酒？什么酒？五谷酒、果酒，还是其他什么？”
“都不是，这些酒浓度太低，必须和制香精一样，取出酒中的精华。嗯，花香的精华叫香精，酒的就应该叫酒精。”区小凉煞有介事地进行定义。
“原来如此。”花十三点头，徐徐摇扇，一脸疑问，“不过，祝公子如何会懂得这些？据十三所知，除了祝公子，天朝似乎还没有人知道。”
来了！区小凉有些紧张，脸上却摆出个惊讶的表情：“是吗？我还以为这不是什么大不了的事呢。我是从一本书里看来的，觉得有趣才拿来玩。花公子你能肯定没别人会吗？”
“完全肯定。那本书还在吗？十三很想一观。”
“不好意思，掉进家里的灶台烧掉了。早知道这是本奇书，我一定不会这么大意。”只会毁得更快！区小凉追悔莫及，连连击拳于掌，心里却偷着乐，暗暗庆幸自己当初的英明决策。
“你真是太大意了，太可惜了！奇书哎，就让你白糟蹋了。”花十三用白扇轻敲手心，显得比他还惋惜。
“可惜，可惜。”区小凉随口敷衍，溜回客房。
17.如果爱只是一场痛（下）
搜罗一些现银，区小凉脚步匆忙地朝院外走。
花十三正摇摇摆摆地在院子里踱步，见他行色匆匆，连忙跟过来，关切地问：“祝公子，要去哪里？何以如此慌张？”
“春楼。”区小凉从嗓子眼里憋出这两个字，跨出院门。
他现在要去验证自己的某个重要猜测，一分种也不想再耽搁。所以他索性干脆地告诉花十三，好甩掉这块已粘了他好几天的牛皮糖。
“哦？你这样的也去寻欢？”花十三竟跟得更紧，还怀疑地瞄瞄他身体的某个部位。
“不可以吗？”区小凉走得飞快，看也不看他，心里很恼火。
这个牛皮糖是什么意思？用那种眼光看他的……那里！难道在怀疑他的性别，还是他的能力？
“可以，当然可以，男人不都有这种需求吗？”花十三加紧追他，从善如流地附和，还顺便帮他做解释。
区小凉翻个白眼，几乎跑起来。
这个人妖牛皮糖孔雀！要粘他到什么时候，他不是已经明明白白告诉他自己的意向了吗？他怎么还跟着？难道他要跟自己去妓院？区小凉黑线。
“你很赶吗？”花十三一边摇扇，一边也跑，姿态优雅，全不似区小凉的奔命状。
“是啊，很赶！”区小凉差不多快抓狂了。这个家伙，到底会不会看人脸色，没见自己急于甩脱他吗？
“可是，春楼里的姑娘过午才正式接客。你现在去，哪家会接待你呢？”花十三笑得一脸不怀好意。
区小凉气喘吁吁停下飞奔，回想一下上次早上去望香居，貌似的确没有见到什么恩客，姑娘也没出来几个，只有老鸨和几个龟奴在招呼他们。