他戒备地注视花十三，不死心地问：“真的？没有例外吗？”
花十三也停下脚步，微喘着叫屈：“我什么时候骗过你，你不相信我？”
“那怎么办？”忽视人妖的表演，区小凉茫然，呆立在大街上，不知何去何从。
“如果你真的是，那个，需要很迫切的话，十三倒可帮你说项。”花十三调匀呼吸，热心地提议，“我知道有一家，是老字号。姑娘美貌，酒菜精致，价格公道，童叟无欺，包你满意。”
区小凉自动过滤掉“迫切”两个字，狐疑地打量他：“你怎么会知道，莫非你……？”
“然也。”花十三痛快地承认，笑得桃花乱飞，脸都不红一下。
区小凉彻底无语。花十三不是来参加佛会的吗？怎么不过四天，竟对落香城娱乐场所如此了解？他不用斋戒禁欲吗？看来他不是人妖，而是妖人，还是披着神圣外衣的风流妖人！
半个时辰后，花十三扶脸色苍白的区小凉，走进距春楼最近的一家茶馆。
“累成这样？你度了几女啊？啧啧，早说嘛，你这小身子……啧啧。”花十三十分不正经地口上调侃，手里倒体贴地拿条手帕，给他擦额头冷汗。
“哪有什么几女？我是恶心吐了，然后吐到脱力。你少瞎猜！”区小凉有气无力地反驳，夺过他的手帕，用力擦把脸，马上又嫌恶一丢：“什么味儿？”
“啊，不好意思。方才小红送的。拿错了，拿错了！”
区小凉懒得指出他一脸兴灾乐祸，根本没有半点道歉的诚意。因为刚才的体验，令他现在极度虚弱，也极度震惊。
实在太可怕了。那个叫小绿的头牌，扭扭捏捏跳脱衣舞时，他根本没有什么反应。后来她偎过来，他心里就有点不舒服。等那只纤纤细手碰到他的身体时，一阵强烈的恶心就猛然涌上喉头。他只来得及推开她，就吐个昏天黑地。直到现在，那阵恶心感仍未完全消失。
“恶心吐的？不会吧，在粉娘里小绿长得也算是数一数二的了。你再看不上，也不至于恶心到要吐吧？”
花十三很惊讶，停下手中不时摇晃的白扇，上上下下打量区小凉。半晌，他若有所思地点头，脸上又挂上那个懒洋洋的痞笑。
“难道说，只要是女人你都会恶心？”
区小凉缓过劲儿，白着脸用茶漱口，再换个杯子连下两杯新茶，对他的猜测置若罔闻。他早被自己的验证弄得心烦意乱，哪有闲心应付这个妖人。
“放宽心，这也不是什么天塌下来的大事。女人不行，你改换男人再试试，不就行了？”对他的不表态，花十三自动理解为自己的猜测是正确的，马上向他提出新建议。白纸扇摇得飞快，桃花眼也眨得飞快。
被他话吓到，区小凉吃惊地看他：“男人？你让我找男人试？”
花十三含笑点头：“然也。分桃、断袖、男风，反正都是这类的叫法。你试试就知，男人也不错，别有一番滋味。”
“你喜欢男人？”区小凉手指他，下意识地挪开身体。
这个妖人，也太离谱了吧？本以为他说的什么看上的话是在开玩笑，没想到竟是真的！他喜欢男人也就算了，居然还自爆性向！真是豪放得让他这个二十一世纪的人都哑口无言。
“也喜欢女人。十三我宜男宜女，老少通吃。”花十三自得地承认，将艳丽的脸凑近他，伸出粉舌诱惑地慢慢舔过下唇，低低地笑，“怎么样？要不，和我试试？反正你喜欢我，大家又都这么熟，我就吃点亏……”
“停！”区小凉捂住欲喷血的鼻子，打住他，“拜托，你不用那么富于自我牺牲精神，我不想找人试！”
花十三满脸失落，用哀怨的桃花眼看着他：“你嫌弃我？小衣儿嫌弃我？本公子是很洁身自好的。平时去春楼，都只是看舞听歌饮花酒，绝无其他不检点行为。”
区小凉又被他呕到，无力地辩白：“不是嫌你，这不是你的原因，是我自己不想。”
“怎么会不想？你不想知道自己到底能不能接受男人吗？”诱惑地轻笑。
“想，可是，我……，那个，只是……”区小凉嗫嚅。
“只是小衣儿喜欢的是你表哥而已。”不正经的表情消失，花十三现在的脸平静得出奇。
“你少瞎猜！”区小凉下意识地喊。
花十三看着他摇头，温柔地笑，细语如春风：“何必呢，小衣儿？早和你讲过，嘴硬没什么好处。我可都看着呢。你陪他在屋顶吹凉风，坐在他坐过的椅子里发呆，看他时的眼神和看其他人完全不同。那么忙的当口，仍花一大半心思在注意他，为此还烫伤了手。世上最难掩饰的不是恨，而是对一个人的爱意。”
他的脸上没有讥笑，却有一种刻骨的痛楚在漫延，连桃花眼都已黯淡无光。
区小凉将烫伤的手藏进袖中，没有回答，将头扭向一边。
在这一刻，他敏锐地察觉，他和花十三是相通的。因为花十三眼中的痛，他是如此熟悉，这和最近常常咬噬他心脏的那种痛，是同一种感情。
俩人沉默，谁也不看对方，任茶水变凉，日影渐短。
“你怎么不说话？”半晌，花十三眨眨眼睛，恢复他平日神态，挑眉问。
“没什么好说的。”区小凉闷闷地回答，不太适应他的变化。
“怎么会？说说，你为什么喜欢他？”
“……”区小凉闭目微笑，不置可否。
“不告诉他吗？”
“……”笑容更大，眼睛弯成月牙儿。
“小衣儿，你打算逃避？”花十三略敛容，慢慢地问。
区小凉睁开双眼，目光和他直视：“不，不是逃避，只是知道不可为。爱是两个人的事，在一起则完全不止是两个人的事。这两件事，只有一个人努力却都是不够的。”
他眼中是深深的无奈和悲哀，浓浓的睫毛快速眨动，逼回那些不期而至的潮湿。
他不可以哭，在这里，在还算陌生人的花十三面前。无论如何，他的眼泪只在爱自己的人面前流。
不过，他还能有这样的期待吗？
花十三凝视他的脸，似完全理解了他话中的含意，不再追问，用几乎可以称作怜爱的口吻问：“好些了吗？要不要我扶你回去？”
区小凉摇头，举起茶杯：“谢谢你。”
“不谢。”花十三微笑，和他碰了碰杯，饮干已经凉掉的茶。
俩人付过茶资，走回客栈。
对自己从来不敢承认的情感被花十三给硬挖也来的事实，区小凉并不恐慌，亦不后悔。
不过是萍水相逢的陌路人，不久就会各奔东西，就此再无交集，让他知道或不知道并无区别。况且，他想瞒也瞒不住。这个妖人，眼光太毒，心思太细，看到了一切发生在众人面前，别人毫无所觉，而他却一眼看穿的真相。与其再找一百个谎话来圆一个谎言，不如索性承认，以免洞多不胜补。
他不认为花十三会泄漏他的秘密，那个人不是不想，而是，不屑。
别问他是怎么知道的，他就是有这种直觉。虽然花十三难得正经，总是漫不经心，似对什么都不放在心上。但有一点他是坚持的，那就是对爱的执着。
凭着花十三眼中的痛，区小凉选择相信。
18.爱着你，放开你（上）
俩人回到客栈，其他人已经坐在饭厅，正在等他们开饭。
两拨人经过这几天接触，早打成一片，常常凑在一桌进餐，地点是步留云他们这边的饭厅，因为这里比西厢地方更宽敞。所以两人见状并不惊奇，意外的倒是步留云也在座，而且已经恢复了往日神采飞扬的模样，正和浅香闹在一处。
见他们一同进院，浅香随口问一句：“你们一大早跑哪儿去了？”
花十三白扇一展，桃花眼上挑：“春楼！”
厅内刹时一片死寂，众人都异常错愕地盯着他们。
浅香吃惊之余，兴奋到发痴：“少爷！你终于重振雄风了，太好了！哎哟！”头上被司香敲了一记。
“少爷，你怎么又犯老毛病了？”司香俏脸通红，不可思议地问。
暗香微皱眉，不赞成地望着他，却没有出言责备。可能是顾虑到有外人在场，给他留了情面。
花雨一脸理解地微笑，花雪脸有点红，瞟瞟哥哥不敢吭气。
花十九轻蔑地撇嘴，端茶轻抿，姿态高雅出尘。
至于步留云……区小凉实在没有勇气去看。他捂住脸，从指缝悄悄向他瞄去。
呃？步留云居然一个人开动了，还吃相凶恶，乌云盖顶。
区小凉心里难过，快速放下开始发抖的手，打个哈哈：“误会，误会。花兄说话比较简洁啦，我们只是对望香居进行了一下现场考察。这叫了解对方底细，做到心中有数。前几天去的太匆忙，都没有认真观察。所以，那个，大家千万不要想多了。”
众人听了他的解释，表情各异，但明显都不太相信。步留云的脸色却缓和了一点，不过仍旧很难看。区小凉讪讪而笑。
花十三被他的表演逗笑，弯腰凑到他耳边轻问：“你可知自己的底细了？”说完不等他回答，招呼大家上桌吃饭。
区小凉脸白了青，青了白，被他堵得说不出一个字。他怎么就大脑进水承认了呢？妖人虽不会对别人乱说，却会拿这件事打击他啊。
用过午饭，大家商量下午的去向。
步留云想到可以见上月奴，脸色终于完全缓和，居然又和浅香斗起口来。
区小凉心中一叹，吩咐司香继续留守，他们三人陪步留云去望香居。
暗香迟疑片刻，开口说：“今天下午法会寺住持讲经，我想去看看。”
落香城一年一度的佛事地点就在这法会寺。传说当年有一老僧，穷毕生化缘所得，历十年之久盖了这座寺院。
佛祖金身开光之日，老和尚登坛讲法，微言大义，舌灿莲花，震惊所有在场的善男信女。老和尚因此功德圆满，讲法三昼夜后圆寂升天。
彼时落霞满天，花雨缤纷，一城皆香。后遂改茶马城为落香城，时人多以为异。
自此，历届法会寺住持效法老和尚，每逢佛像开光这天，都会登台讲经论法，施粥施鞋，超度亡魂，渐成习惯。
到后来名声渐大，全天朝皆闻。每到这三天，法会寺人山人海、佛音缭绕、香烟昼夜不断，俨然已成佛国一大盛会。
区小凉知道暗香笃信佛教，自然同意。
花十三他们当然是去参与佛事，于是两拔人稍事休息后举手作别，分头行事。
步留云和浅香一红衫一粉衣，步履轻快、飘飘洒洒走在前面。
区小凉举步维艰，慢吞吞落在后边。世事无常，当初怎么会料到会有今天，竟要让他去帮喜欢的人去会意中人！
前面的人，身穿他那件最好的大红色长衫、乌蚕丝裤，身躯结实挺拔，衣带翻飞，只从背后看，已是一翩翩美少年了。更遑论他晶亮的眼、涂朱的唇都足以令人怦然心动。这个人，却是与他无缘，造化真是弄人！
区小凉心中酸涩，脚步更加提不起来。
步留云扬扬洒洒地走着，却留心后面的人。对区小凉冲他摆脸色的事，他早忘了，之所以三天不朝面，是因为他觉得自己很不可理喻。
最近，他似乎对这个表弟关注得太过。他和什么人说笑，去什么地方干什么事，他统统都想知道想干涉，还会为一点小事而生他的气。这也太莫明其妙了！
中午得知他竟和别人去了欢所，更是让他暴跳如雷。但过度恼怒之下，反而让他明白了这三天一直没能弄清楚的一件事情。那就是，表弟只是表弟，他并没有权力去管他的私事，不管这个表弟对自己来说是如何特别。
想明白的刹那，他有一丝怔忡，却也有些释然。以后就和表弟好好相处，娶回月奴才是正经。
只是这么想时，他的脑海不期然地闪过那夜酒香的红唇，让他恍惚了一下，随即不得不再次下定决心。他只是太思念月奴，所以才会对那红唇有感觉，也才会做那个荒唐的春梦，一定是这样的！
现在见区小凉在后面磨蹭，步留云忍了几次，终于没能忍住回头喊他：“表弟，快些！去晚了占不到位子，还怎么百战不殆？”
听见步留云主动表示和解，本应是高兴万端的，区小凉的脸色却更见苍白。他勉强回笑，快步跟上。
因是花魁见客日，望香居内早已人满为患，吵闹喧哗声不断，正在催月奴表演。步留云他们进去时，恰巧月奴经不住众人噪聒，从幕后转到台前，身边是个抱琴的小丫头。
今天的月奴不似头次见面的清丽，装扮得十分艳美。粉色纱衣层层叠叠，上面绣满同色花边，整个人看上去似一朵巨大的粉色牡丹花，甜蜜妩媚，光彩照人。衬得居内其他花娘全成了俗脂庸粉、残花败柳。
步留云双眼发直，连呼：“小月月！”
月奴端坐琴台，听见声音，抬头和步留云四目相对，美目流盼，明艳不可方物。
其他客人见状纷纷把目光顺过去，见是俊朗不凡的二位公子和一个英俊的小厮，不由又赞又妒。
冉冉炉香燃起，月奴玉指轻勾，一串清脆的琴音从指端流泻，传送到大堂内的每一个角落。堂内顿时一静，众人纷纷闭口，或站或坐聆听月奴弹奏。
月奴或徐或急地抚琴，神情恬然，姿态优雅，客人听得如痴如醉。不久曲罢，大堂内一片叫好声，步留云和区小凉相视茫然。
有客人争先恐后地将扇子、手帕等物送到台旁侍童手中，侍童代交到月奴处。月奴拔袖沉腕，捉笔如飞，刹时写好传下去。得到月奴提字的人，如获至宝，小心收藏。
一位橙衣少年出位，朗声说：“月奴小姐一曲幽幽鹿鸣，令人有身临其境之感，实在是高啊！”
“学生尝闻，瑶池仙乐可以疗伤，月奴小姐之妙音，闻之忘忧，有异曲同工之妙。”一个长胡子酸儒模样的人也摇头晃脑地拈须赞叹。
步留云揣揣地问区小凉：“表弟可听出鹿鸣？”
区小凉从未听过古琴，只觉今天这曲子慢吞吞如弹棉花，催人欲睡，他诚实地摇头：“没听出来，表哥听出了吗？”
“我也……哎呀！小月月择夫不会考弹琴吧？”步留云忽然联想到这件大事，大有惊色。
浅香白了他们一眼，满脸看不上：“我说两位少爷，你们好歹也是大户人家公子，不懂琴就够丢脸了，还这么大声嚷嚷！你们瞧瞧，人家都在拿什么眼光看你们。”他向旁边坐开些，以示自己和他们绝非同路。
步留云和区小凉四下扫扫，果然见周围客人都在向他们侧目，表情是一致的不屑。
“如果要考乐器，我不死定了吗？”步留云才不去管别人白眼青眼，仍是执着于自己的担心，烦恼地说。
“别着急，她只是说会考校某种技艺，又没说是什么。待会儿你再探探，要是真有难度，咱们再想办法。”区小凉有点脸红，小声安慰他，步留云只得点头。
提字时段结束，开始竞拍月奴卖茶节目。步留云出尽风头，一举夺得机会，余客都是妒恨交加，却也无可奈何，谁让他开口就是个天价。让人想争也争不过。
月奴香闺没有多少脂粉气，倒有一股书卷清气。随处可见纸笔书画，案上一幅春闺扑蝶图，刚画了一半，已是令人觉得不俗。
小丫头上茶，四人围坐，喝茶吃点心。
“小月月，几天不见，我日夜思念你。”步留云凤目含情，注视眼前美人，倾诉衷肠。