然面现在时间紧迫，大多新兵过去又从未接触过兵器，训练进展缓慢。更别提那些比较复杂的阵法，往往练上一天仍没有什么收获，还弄得顾此失彼。
刘将军等均向蕊王抱怨训练时间不够用，很为训练结果忧心。
区小凉忍不住插口说：“你们为什么非得练阵法？新兵首先应该提高身体素质，练好自身本事，才有能力自保杀敌。像你们这种练法，时间当然会不够用。”
大家一齐转头不解地看他，刘将军好心解释：“凡战必要布阵，所以这阵法万万是少不得的。”
“哪里是少不得，我看纯属多余。”区小凉不以为然，几人均愕然。
花半羽眼睛感兴趣地发光，说：“哦？愿闻其详。”
区小凉脸一红，见他郑重其事，并无戏谑，这才定神说：“战争其实就是打败对方，赢得胜利的一种手段，并不是目的。为什么一定要拼人拼阵法？这样做一方面人员伤亡大，另一方面是国家耗费多。只要最后可以取得胜利，又何必拘泥于方式方法？”
花半羽咀嚼他的话，和另三人一起目不转睛地盯着他，听他下文。
“像现在这样一方布阵另一方破的打法，呆板木讷，像是儿戏。你们没有听过‘不战而屈人之兵’这句话吗？”
花半羽沉吟：“‘不战而屈人之兵’？说得好！”又问，“怎样才能做到不战而屈人之兵呢？”
“办法很多，中心是多用计少用兵，‘运筹帷幄，决胜千里’讲的就是这个道理。具体的方法应根据当时当地的实际情况而定，总之要用最小的代价换取最大的回报。计策方面嘛，有离间计、反间计、连环计、釜底抽薪、围魏救赵、瞒天过海……”
区小凉只是凭兴趣翻阅了几本战争小说，其实也不通的很。他笼统地说了些，感觉没讲清楚，索性又举了几个中外历史上着名的以少胜多的战争实例，以助他们理解。
他的长篇大论听在几人耳中，真有振聋发聩的效果，大家表情各异。
刘将军显出满脸鄙夷和愤怒，哼了一声说：“这是诡道，非大丈夫所为！”
李响也疑惑：“用计得胜固然很好，可未免胜之不武，恐为世人所诟病。”
步留云此前早领教过区小凉的奇谈怪论，所以比另两人的承受力稍强。他沉吟：“听着容易，实施起来恐怕没那么简单。”
花半羽点头称是，说：“步状元的意见很对，方法是死的，人是活的，必须灵活运用，不能生搬硬套。祝公子的想法，本王是同意的。只要能让我天朝百姓安居乐业，永享太平，诡道怎样？为世人所诟病又如何？胜者为王，唯有胜利才一切均有可能。”
三人听他赞同，不敢再有异议，转而虚心请教区小凉详情。花半羽命人请柳老先生来，把区小凉举的事例全部记录在案，以备日后参考。
区小凉努力回想看过的书，把记得的大小战役详细讲了一遍。实在记不清的，就只讲用计方法和当时双方的情况。大家都洗耳恭听，忘记了时间。
整个儿讲完天已向晚，几人都觉各有收获。
刘将军说：“听君一席话，顿觉茅塞顿开。明日还请祝公子校场一行，看看我们练兵的情况，到时请多多指教。”
他对区小凉客气不少，显得有心结交。
区小凉心里发虚，连忙说：“刘将军抬爱了。明天我一定过去学习，还请刘将军不吝赐教。”
花半羽笑着说：“以后都是并肩做战的亲兄弟，你们两个还客气什么？祝公子代我送客，我再看看折子。”
三人退出，区小凉一直送到大门口，眼看着他们骑马扬鞭而去才转回府内。
步留云似有话欲吐不吐，当着外人不便，到底没说什么。
区小凉慢慢回到书房，柳老先生已先走了，书房里静悄悄的，唯有花半羽和他的侍童在。
他喝掉那杯冷掉的茶，花半羽手拿折子看着他微微一笑。他有些讪讪，放下杯子走过去，把头靠在他背上，闻他发香，不做声。
“怎么了，不高兴？”花半羽抚摸他搭在自己腰间的双手，柔声问。
侍童见状，悄悄退出书房，请门口的侍卫站远些，换自己守着。
区小凉趴在他背上点头，闷闷地问：“我是不是多事了？那些办法真用出来，会不会太狠了些？”
“小衣儿又胡思乱想了。这是抵御外侮的正义之战，如果心慈手软、畏首畏尾，如何能胜？如果败了，我天朝会有多少百姓妻离子散、流离失所、白骨成堆？所以此战咱们不仅要胜，还要胜得漂亮。”花半羽为他莫名其妙的负罪感失笑，觉得他真是过于可爱了。
区小凉沉默不语继续靠着他，半天才更加烦闷地问：“你说，他干嘛那样？我好歹也为他辛苦了好几个月，没功劳也有苦劳吧？”
“你该问问他才是，总是这样也不是事儿。”花半羽会意地提出建议。
“我怎么问？他来花都那么多天，也不告诉我一声。”区小凉灰心地回答，抬头轻咬他的耳尖，“还有你也是！都不提前和我打个招呼，害得我今天吓了一跳。”
花半羽故意呼痛，趁他松口，扭头吻他。
俩人情致缠绵地亲吻片刻，花半羽才放开他，微喘着答：“我担心嘛！你那时总说没有准备好，我心里总是怕的。你要是得知他来花都，不会飞跑去找他？”
“他早就说过不相见的话了，我去找他，是去自取其辱吗？”区小凉苦笑。
花半羽奇怪：“他会讲这话？怪事。”
“就是嘛，他成亲第二天，忽然就对我说了这句，弄得我不上不下的，都快被他气死了！”区小凉回想那天情景，仍是气得不行。
“别气，别气，气成癞蛤蟆可怎么好？”花半羽取笑他，捏他鼓鼓的腮帮子。
“那就吃你这只天鹅，反正也吃顺口了。”区小凉怒气尽去，得意地笑。
花半羽大笑，转身抱住他，一齐倒在长榻上，和他亲吻。两人翻翻滚滚，手口并用，渐渐情热。
衣衫半褪时，门口的侍童忽然轻叩门，回禀说皇上派人请蕊王进宫商议备战的事。
区小凉长发尽散在榻上，脸现红晕，露着白晰的胸膛和修长的双腿，姿态撩人之致。
花半羽看得欲火中烧，却也无可奈何，匆匆再吻了吻他，才更衣入朝。临去犹恋恋不舍地嘱咐他在寝殿等他，不许乱跑。
半路被人打断，区小凉极是不高兴，仰天翻个白眼，不理他。
天黑尽花半羽才从宫中回府，进门就直奔寝殿，人到榻上时衣服早已脱个干净。
区小凉见他情急，不由好笑，由着他把入宫前强忍的激情尽情悉数释放。两人一直闹到初更，才倦极相拥而眠。
花半羽没有问他，现在是否还喜欢步留云。区小凉也没有真怪他隐瞒步留云的消息。步留云这个当事者本人都不在乎，旁人更犯不上在乎。他也没有权力为此责怪什么人。
再见步留云，区小凉在激动之余，也清醒地意识到，从前对他的那种情不自禁的心悸和驿动，竟然完全消失了，现在剩下的唯余感慨和追思。
他灾难深重的初恋，就这样莫明其妙地终结了。
曾经懵懂无措的感情萌动，像是遭遇倒春寒的小草，还没有来得及长大，就被冻死在了原野上。那份真心，也被无情地忽视和丢弃。
这些在当时几乎让他崩溃的事实，现在居然已经可以坦然地接受。他果然是个滥情的人啊！区小凉苦笑。
只是，现在对方是花半羽。这个不似凡人的妖人，总是能攻破他脆弱的防线，让他不由自主地怒，不由自主地笑，再不由自主地……喜欢上他。
相拥着睡在温暖的被窝里，闻着花半羽身上馥郁的龙涎香，听外面寒风凛冽，看铜鹤口中青烟嫋嫋。区小凉不禁想，幸好，他遇见了这个人，这个人也遇到了他。冥冥中，似乎有根看不见的线将他们牵到了一起。从此后，一直和他在一起也不错。
但是，还是那个老问题。花半羽是个王爷，背后又有那么多秘密，自己可否能一直跟上他的脚步？
如果自己跟不上了，他能否停下等他，等他一起同行？
储位之争已见端倪，那几个是喋血的野兽，这个也远非慈悲的天使。以后，恐怕会有比战争更凶险的较量在等着花半羽。他又可以陪他走多远？
今天花半羽向外人介绍他时，并没有指明他的身份，只是简单地称他“祝公子”，大有任人猜想的意思，似乎并不在乎他们的关系暴光。他表现的倒是大方了，可是背后的心思实在难测。
还有步留云，真的当上了状元，他的理想正一步步地实现。他原来的担心竟完全没根据，没有他，步留云只会走得更好……
他心绪复杂地向花半羽怀里缩了缩，花半羽朦胧中嘀咕一声“小衣儿”，更紧地搂住他。
区小凉轻轻合上眼睛，感受他有力的拥抱。
这样就可以了，在这一刻，他们是在一起的。只在这一刻，是幸福的。
40.临行但请抱抱我（上）
第二天一早，区小凉和花半羽用过早饭，同顾先生他们几个一道，登车赶赴军营。
刘文用得到禀报，早早率众候在营门口，迎接蕊王一行入营视察。一路上，刘文用不时做讲解，对营中情况十分熟悉。
偌大的军营校场，被划分成几个区域，一队队新兵正在加紧训练。
新兵们有的在一丝不苟练习站列走队，一张张青春焕发的脸都是异常严肃认真；有的练兵器，挥汗如雨地抡枪举刀，圆形盾牌在阳光下反射着冷光；有的成双成对进行对抗练习，攻防间呼喝不断。
所有进行操练的新兵都极其投入，上万人的校场竟没有人在闲聊乱逛。众人初见，不由肃然起敬，神情渐变庄重。
刘文用请他们上阅兵台总览全局，大家也不坐事先准备好的椅子，只站在前台观望，有不明的就问刘文用等。再看一阵，众人就发现了其中存在的问题，讨论声渐稀。
新兵们的练习虽然非常刻苦，态度也很端正，但是因为训练时间太短，动作不齐、武艺不熟。更有甚者连体力都不足，舞动重兵器时十分勉强。
花半羽越看脸色越差，直至见到一个士兵挥大刀时，竟失手将刀甩了出去，幸而没有伤到人。他不由重重哼了一声，手背到身后，桃花眼冰冷。
刘文用等神色尴尬，李响勉强解释：“禀王爷，那人原本是个私塾先生，响应征兵号召投笔从戎，入营不过才几天。刚来时连刀都提不起，现在已是大有进步。”
花半羽似笑非笑地半眯起眼睛，看也不看他。
李响白玉的小脸红了红，悄悄退后，不敢再说。其他人也是噤若寒蝉，知道蕊王已经动了怒。
区小凉轻咳一声，解围问：“这些新兵每天怎样安排的训练？”
刘文用感激地连忙回答：“昨天听过公子高论，今天已取消练阵法。今后初定为兵器三个时辰，队列二个时辰。”
区小凉点头。一天十个小时苦练，对这些新兵来说固然辛苦，但照目前进度来看，距离上战场仍是远远不够。
于是，他建议：“将军是否能在早晚各加一次十里长跑？开始时可空手，十天后负重，再十天后穿甲带兵器负重。还可以在跑步后附加俯卧撑，数目可视具体情况增减。”
众人听完，无不莫名其妙。唯有花半羽斜睨他微微而笑，似是知道他又在搞怪。
刘文用张着环眼看他半天，才问：“何为俯卧撑？为何要长跑？”
区小凉马上趴下做个示范，跳起身拍拍手上的土说：“就是这样！俯卧撑可以增强上肢力量，负重跑能增强耐力和提高体能。如果将军有更好的办法，也可以同时使用。为避免枯燥，跑步时还可以唱唱歌，喊喊口号什么的。”
众人下巴全掉地上，练兵喛！怎么和唱歌联系起来了？
李响上前代大家提出疑问：“唱什么样的歌呢？”语气中颇有不服，似有些责怪他异想天开。
“歌词要简单上口，节奏应鲜明稍快，便于跟唱传唱。内容最好是积极向上，能够激发将士的斗志和爱国忠心，可以固定下来作为军歌，时时练习，鼓舞士气。”区小凉对他的表情全然无视，爽快地回答。
步留云神情复杂地看着区小凉，不知想起了什么，朱唇紧抿，凤目轻挑。
花半羽终于低笑起来，他回身扫视众人，令：“军歌的事由周柳两位先生来办。三天后，军中所有将士都要唱会！”
他言语之中，尽显威严霸气，众人唯有诺诺。
众人随后又巡视了骑兵训练营。那里情况稍好，但也存在不少问题，都被蕊王等当场一一找到解决的办法。
回王府途中，花半羽靠在车内软垫上，放声大笑：“那帮子死脑筋，被我的衣儿差点吓个半死！唱歌？也亏你想得出。”
区小凉也笑：“你没被吓到吧？我怎么看你的脸色也不对？”
“我那是忍笑忍的。哎呀，不行了！又想笑了！”花半羽搂住他大笑不止。
周柳两位先生领了差事，非常为难，就来找区小凉这个始作俑者。
区小凉理解他们的难处，于是把知道的军歌唱了几个当作范本，歌词则尽量修正成符合天朝的内容。
周柳两位先生喜出望外，用区小凉看不懂的乐符飞快地记录，回去后忙了个通宵，第二天就拿出了几首军歌。
军歌结合熟地民谣特点，直白易懂，朗朗上口，同时又弘扬了保家卫国的精神，两位先生自觉很成功。
花半羽照着谱子轻哼，也很满意这些的作品，略微编排了先后顺序就下发下去。命令立刻传唱。
几天后，军营中一片军歌嘹亮。军歌又从营中流传开去，不到半月，天朝上下处处可闻，连妇孺都会唱了。
一时朝野哄动，抗北声势日渐浩大，已成燎原之态。周柳两位先生的大名更是一曲天下知，连皇上都给他们赏赐了些金珠宝贝。
新兵训练采纳了区小凉的建议，刘将军又想到些其他可行的办法，着重训练士兵体能及武艺，效果更佳。短短十余日，新兵面貌焕然一新。
其他备战情况也在总的大趋势下，有了极大好转。三王虽有不甘，怎奈全国上下一片抗北呼声，掣肘的计划终于宣告破产。
花半羽大喜，却始终忧心兵器研发没有突破性进展，对阵北戎铁骑终是要吃亏。边境军报每天加急送到蕊王府，汇报北戎的最新动向。北戎继几次小试探后，大批军队开始在边境集结，天朝出兵已迫在眉睫。
王府门人和花半羽每天在书房沙盘前研究军情，制定作战计划到深夜。区小凉也坐陪。
然而天朝边境情况他基本一无所知，自然提不出想法。花半羽他们在沙盘上指指画画，争得面红耳赤，他却在一边哈欠连天。
花半羽不忍他熬夜，劝他早些回去睡觉。区小凉一开始十分坚持要陪他们，只是又过几天后，他就自动自发地早退了。
区小凉感觉大家都在全神贯注地工作，只有他无所事事还打盹，有些对不起他们。而且瞌睡似乎有传染的功效，他也不想影响他们思路，所以只好心不甘情不愿地缩在留香小筑等花半羽。
然而花半羽每每和门人将领等商议完已是深夜，他怕打扰区小凉休息，便回自己寝殿。但又日夜忧心战事，哪里睡得着？夜夜不能完寐，美丽的容貌都清减了。
区小凉看在眼里，急在心头，却是有心无力。等不到花半羽又担心，他只得跑到书房门外呆站。常见书房内烛火通明，争吵之声时闻。
偶尔几次已结束了，他又追到寝殿，总见花半羽的大侍童穿着厚棉衣，候在门外，花半羽明显仍未睡。