1
天近黄昏，我孤身一人立在路旁，两腿酸麻。
不知已经在此站了多久，狭长似无尽头的公路上却始终没有一辆汽车经过。
不久以前，我与女友发生争执。
她抱怨我不该在她父亲的婚礼上穿得如此随便，令她丢了面子。
我只是异常反感她在讲“丢了我的面子”时那种轻蔑的态度，于是撇过头去低哼一声。
女友因而大怒，对我冷嘲热讽一番，随后打开车门，毅然将我丢在杳无人烟的荒凉公路之上，驾车扬长而去。
之后的几个小时里，我曾一度抱着侥幸的心态，期待她会良心发现，回来接我。
然而事实证明，那不过是无谓的妄想罢了。
回头看一眼天边，橙色的夕阳正浮在地平线上，欲将西沉。
我心中开始忖度，倘若再没有好心人从这条公路上经过，自己或许会饿死在异国他乡也未可知。
然而，上帝始终是眷顾好人的，因为我立即听见背后传来的汽车引擎声，由远及近。
回过头去，可以看到一个黑点遥遥地自公路那一头逐渐驰来，越见放大。
我跳到公路中央，张开双臂使劲挥舞。
汽车在面前停下，是一辆银色敞篷车。
驾驶座上的男子看起来年纪不大，鼻梁上架着银色的太阳眼镜。
“可以帮个忙吗？”我向他讪讪地笑。
男子犹豫片刻，摘下眼镜打量我一阵，眸子里透出一股疑惑的色泽。
“怎么了？”他问。
我低头朝空无一人的公路下瞟了一眼，假作为难道：“我的女朋友扭伤了脚，没法走动。可否过来拉她一把？”
男子闻言，打开车门走了出来，到我身边的时候停下，两眼顺着我手指的方向，往公路旁广袤的草原望过去。
“就在那儿。”
我随手又往下头一指，男子眯起眼来仔细张望。
我偷偷斜眼觑他，乘其不备，自后头推他一把，然后便见高高大大一个男人嚎叫着自斜坡上翻滚下去，模样甚是狼狈。
我在心头暗自祷告：主啊，请原谅你的孩子吧，一边迅速回身跃上汽车。
发动引擎的时候，男子已经从下头重新爬上了公路，我偏头向他笑笑。
“好心人，上帝会保佑你的。”
说罢一拉闸，车子飞一般窜了出去。
我抬手调整一下后视镜的角度，直到里头清晰地反映出男人的孤单身影，以及苍白的脸色。
我打开汽车收音机，悠闲地跟着音乐哼唱，又顺手拉开杂物柜的盖板，十分幸运地发现了一只黑色皮包，皮包里塞满现金和银行卡。
主啊，我爱你！
我用力亲吻那只皮包，随后凭着记忆，将车子往暂住的酒店方向开。
回去以后要先跟女友谈分手的事，然后洗澡吃饭，再让警察同志把车和钱还给那位好心的男士。
多么完美的计划！
我于是乐滋滋地继续驾车向前，一直向前。
半小时以后，我发现自己失去了方向，身陷不知名的漆黑森林。
前方现已无路，夜幕也经降临，天空还下起淅淅沥沥的小雨。
多么神奇，人生总是充满意外。
我耸耸肩，按下控制板上的按钮，车盖自后头合了起来，可保我不会被雨水淋湿。
雨越下越大，水滴打在车顶，啪啪直响。
汽车缓缓在林道之间穿行，天外时不时划过硕大的闪电，仿佛随时会落到自己头上，令人不禁心惊肉跳。
“轰隆！”又是一阵雷电掠过眼前。
汽车引擎突然熄火，吓人一跳，我低下头看，油箱空了。
“尽挑这种时候没油！”
抱怨一声，我略略弯下身子，透过车窗玻璃朝外望了望。
四顾皆是一派荒凉。
树、雨、空气。
“轰隆隆——”
闪电照亮天际，同时映衬出前方山丘上的那座尖顶古堡。
我只稍作迟疑，便伸手抓起座位上的黑色皮包，打开车门，往那山顶冲了过去。
☆☆☆
古堡十分伟岸，矗立在山之巅峰，高耸的尖顶直直插入空中。
我来到门外，奋力拍打门环，浑身上下早已没了一处干燥之所。
不多时，大门“吱呀——”一声露出一条细缝，昏黄的灯光立即自里头倾泄而出。
门内随之出现的，是一个五十岁开外的矮小老头，身穿黑色燕尾服，头顶略有些秃。
我不待他说话，先一步抢白道：“我的车没了油，天又下雨。你看，可否让我在此暂居一晚？”
老头面无表情，举高一盏油灯到我的面前，拿了一双鹰眼打量我片刻，哑着嗓子说：“请稍等。”
随后他退回去合上门，将我关在外头。
大雨仍然在下，伴随偶尔吹过的冷风。
我冻得瑟瑟发抖，不得不环臂搂紧自己。
过了一会儿，大门重新敞开。
老头侧身立在大敞的门边，举手示意我进去。
我抬眼，看见长长走道两旁延绵不断的油灯，正发出灿灿火光，将人的影子拉得老长。
我跨步入内，大门在身后毫无预兆地轰然合上，吓人一跳。
原想回过头去看个究竟，老头却在此时发话：“跟我来。”
他的声音虽然低沉，可是在这寂静的古堡里头，却叫人听得格外清晰。
我只得依他所言，跟了上去。
老头领我走过漫长的一段走廊，直到一间房间的门前，他忽然转过身抬头看我，面色严肃地说：“你今晚就睡在这儿，房内有厕所和浴室，一会儿我会替你送来干净的换洗衣物。切记，不要胡乱走动。”
我乖顺地点点头，打开门走了进去。
2
如老头所言，不多久他便带着一套豪华的丝质睡衣，以及香喷喷的晚餐，来到我的房间，离开之前又再嘱咐一遍切勿乱走，我自然及时答应。
吃饱喝足以后，我洗了一个惬意的热水澡，随后便一头倒在极大柔软的床垫上睡死过去。
午夜时分，耳畔隐约响起一阵歌声，迷离凄美，循环往复。
我睁开眼，望着窗前飞舞的白纱，发了一阵呆，这才自床上爬起，打着呵欠踱近窗口。
关窗以前，特意朝外望了一眼。
雨似乎已经停止，风却依旧很大。
当我试图回床上继续方才的美梦时，那阵若有似无的歌声再起，引起我的注意。
我顺手点亮桌上的油灯，悄悄将房门打开一条缝，凑近一只眼，向外张望一番，但见走廊上漆黑一片，并没有人走动的样子，于是大胆地闪身出了房间，循着歌声而去。
声音出自走廊尽头的一间房，我手持油灯，沿狭长的走道一路向前，每走一步，脚步声便在空气里撞响无限回音。
啪——啪——
最里头房间的门虚掩着，内有盈盈白光透出，映在墙壁上。
我伸手去握门把，感觉心脏正兴奋地咚咚跳个不停，背后却忽然响起一把苍老的声音。
“客人，你做什么？”
我的手一颤，回过头来。
老头正举着油灯，自下往上牢牢瞪住我的面孔，眼神凶恶异常。
“客人，在别人家随意走动，是对主人的不恭敬。”他说。
“抱歉。”我面露焦急之色，连忙解释，“我的戒指不知何时失了踪影，因为极有纪念意义，这才冒着夜色出来寻找。”
老头不发一言，褐色的眸子始终盯住我的脸。
好一会儿，他沉声道：“客人可曾找到那枚戒指？”
“尚未能够。”我摇摇头，语带惋惜。
“天色不早，客人先去睡吧。我会仔细替你搜寻一番。”
老头一面说，一面走到我跟前，缓缓将房门关严。
“喀哒”的门锁声响起，那可疑的白光当即消失在门的另一头。
老头举步引我回去，我心中尤存疑惑，不禁转头再望紧闭的房门一眼，这才快步跟上他。
当夜无眠。
天色微亮的时候，我才渐渐遁入梦乡，可是没睡多久，又被猛然照射进来的阳光惊醒。
老头拉开窗帘，站在我的床边，半弓着身子道：“客人，天已亮，请起身出发。”
我眯着朦胧睡眼，抬起胳膊瞧瞧手表，才六点整。
六点整！
我无奈地拿恳求的眼神看老头，希望他能让我多睡一会儿，然而老头的声音却异常坚决。他将已经烘干了的我的外套递过来，对我说：
“客人，请起身出发。”
我只得挣扎着爬起，匆匆梳洗一番，顶着一头乱发，跟随老头的脚步往古堡外走。
将近大门以前，背后传来一个颇具威严的男声：“雨果，有客人来，为何不通知我？”
面前老头的身子微微一颤，转了过来，我同时回过头去，便见立在身后的高大男子。
男人有着一头微卷的金色长发，深蓝的丝质睡袍拖在地上。他用翠绿色的眼睛将我从头至尾打量一番，嘴角遂露出一个浅浅的微笑。
“主人。”雨果弯腰行了一个礼，接着解释道，“昨日客人到来之时，您已入睡，便没有唤醒您。”
“嗯。”男人略一颔首，面向我笑道，“阁下如何称呼？”
“我叫左思。”我答。
“左思，一起吃了早餐再走，如何？”男人提出邀请。
“盛情难却，看来我只能留下。”
其实我更愿意回房再睡上一觉。
☆☆☆
我与公爵一同进餐，他是一个颇具幽默感的男人。
他说：“我在这世上，已经呆过太久的日子，久到已然忘却了自己的姓名。若是不介意，就直接喊我公爵好了。”
我点点头，眼见女仆呈上精致的早餐。
她往我酒杯里倒酒的时候，曾偷偷抬眼觑我，我则向她回以一个暧昧的眼神，即刻令她低下头去。
公爵又说：“外面若是下雨，一定十分不便，等雨停了再走，如何？”
我呵呵地笑，回头去望窗外：“大雨早于昨夜停……”
这句话只说到一半，便嘎然而止。
我几乎不能相信自己的眼睛，因为前一秒，窗外还是碧空万里阳光普照，顷刻之间却阴沉至极，且风雨不断，仿佛之前的晴朗天气，完全是我凭空想象出来的一样。
我茫然若失，视线瞟向对面的公爵。
他端起酒杯朝我示意，说：“左思，待到雨停再离开这儿，如何？”
不知为何，他喊我名字的时候，我的脑中忽然变得一片空白，意识好像抽离了身体，手却自动举起酒杯，回应他：“当然，公爵。”
公爵显然很满意我的回答，又再向我举杯，杯中殷红似血的液体随之摇晃。
公爵喝了一口酒，问：“你的戒指可曾找到？”
我点头，将左手伸至桌上：“原来落在被褥里。”
我的话未完，公爵忽然紧蹙起眉头，撇过头去，说：“找到就好。”
我不明所以，放下胳膊，这才见公爵又恢复先前的和善态度，笑道：“若是在此丢失，我会心生愧疚的。”
我但笑不语。
这时，雨果自客厅外走了进来，毕恭毕敬地朝公爵行礼说：“主人，又有一位过路的客人，想在这儿躲雨。”
公爵的脸上不禁绽开欣喜笑容：“今天真是热闹，快请他进来。”
雨果于是很快地回身出去，一会儿又进来，身后跟了一名男子。
男子一头湿漉漉的黑发乖顺地贴着脸颊，略薄的白衬衫已呈半透明状，黏在身上，且不时有水滴自他的下巴跌落至地板。
光是看他现在这副尴尬的模样，便知他内心一定不好受。更何况在惨遭大雨以前，他还被人劫去了汽车，以及钱包？
我依旧保持镇定自若的神情，施施然望向桌子对面的公爵。
他的脸色并不怎么好看，大有失血过多的症状。
“伊诺！”公爵口中忽然叫出一个名字，“咻”地自桌边立起来，碰翻了桌角上的酒杯，红色的液体从杯中流出来，渗入深红的地毯之间。
3
门边的男子似乎并未进入状态，只是抬手揉了揉头顶的湿发，望向桌边的公爵发问：“可否容我先去梳洗一番？”
公爵一愣，脸上遂回复优雅的微笑，道：“当然可以。”罢了，回头向雨果使了一个眼色。
雨果了然点头，这才领着男子往里头走去。
接下来的时间里，女佣收拾掉地上的酒杯。
公爵在对面显得有些坐立不安，手里的刀叉不住打架。虽然他刻意掩饰浮躁，却仍没有躲过我的眼睛。
不多时，男子从里头出来，已然换上一套整洁的礼服，洗干净的脸蛋较先前英俊不少。
他目不斜视地跨步至我身旁，拉开一柄椅子坐下，未待女佣送上食物，便拖过我面前的餐盘开始狼吞虎咽。
我心知那是有意报复，不过我大人大量，姑且随他去。
“这套衣服很适合你。”公爵拿了深邃的眸子仔细审视那男子，片刻后发问：“阁下如何称呼？”
男子没有抬头，持续用手将食物送入口中，动作十分粗鲁。
“罗尧。”他答得含糊。
“罗尧，你长得与我一位故友十分相似，真叫人吃惊。”公爵双手手肘支到桌边，下巴搁在手背之上，目光牢牢锁定这边的男子。
罗尧闻言，不禁抬起头来，视线同公爵相交，纠缠在半空。
此刻，他俩中间虽相隔开一张桌子的距离，可是任谁看来，都会觉得两人的态度暧昧，异常诡谲。
我霎时产生一种被人忽视的错觉，正打算开口说些什么，罗尧突然硬生生扯断他与公爵交接的目光，回过头去，将盘子递到女佣面前，说：“再给我来一份，谢谢。”
我偷眼看桌对面的公爵，见他脸上露出几许掩藏不住的失望神色，不禁心生幸灾乐祸之感。
我转头对身边的人道：“罗尧，你从何而来，又去向何处？怎么会在这种雨天，弄得如此狼狈？”
罗尧止住咀嚼食物的动作，坐直身子瞪我，答：“我从南方而来，去往北方。半途路遇劫匪，汽车与钱包无一幸免。”说及此，他稍许停顿了一下，又再向天举手接道，“我诅咒那个劫匪遇上泥石流。”
公爵闻言，若有所思地挑眉沉思片刻，遂出声道：“罗尧，你刚才所说可是当真？”
罗尧只顾埋头吃着东西，抽空胡乱地一点头道：“再真不过。”
公爵的表情立即变得十分沉痛，口里喃喃：“罗尧，我可怜的男孩。”
我不禁呵呵地笑起来，提议：“这似乎对那匪徒还太过仁慈，丝毫不能令他体会到死亡的痛苦。你该咒他汽油用尽，淋雨患上感冒，荒山秃岭的找不到医生，最终被肺炎折磨致死。”
我说得如此事不关己，以至于公爵卖力鼓掌，大加赞赏地说：“真是个不错的主意。”
“谢谢。”我欣然接受称赞，“万能的神明会保佑好人。”
但愿如此。
☆☆☆
接下来的几天，外头一直下着倾盆大雨。上帝似乎忘记关上水龙头，以至于古堡里的客人不得不继续耐心等待天晴，才好动身离去。
而除此以外的另一件大事，便是我罹患上极严重的伤风。
我躺在床上持续发着高烧，身子时冷时热，连思维都变得不甚清晰，成天迷迷糊糊做着奇怪的梦，醒来时什么也不记得。
有人守在客房照顾我，我很快认出她是用餐时为我倒酒的女佣。