「我……我可以去，这星期三。」
「咦？嗯？啊……可以去吗？真的吗？工作不要紧吗？」纪宜显然喜出望外。
「嗯，只是吃个饭的话，可以。」介鱼说。
「嗯嗯，那……那我星期三去接你，去你工作的地方……」
「不、不用，你告诉我地址，我自己去那家餐厅找你。几点？」
介鱼不想让纪宜看见他和小朋友相处的情况。以情人的个性，多半又会提早个十几二十分钟到，然後靠在教室的玻璃窗上，一脸慈爱地和家长一起旁观上课的情形。
啊，只是他不是学生家长，而是老师的「家长」罢了。
「我订六点，那……我们在楼下会合？那间料理店在八十八楼。」
「好，就这样。」介鱼说着，一边想着在八十八楼的日本料理会不贵才有鬼。
＊＊＊
到了星期三那天，介鱼因为前夜通宵赶工，差点赶不上儿童美术班的课。到场的时候，所有的小朋友几乎都已经到了，七嘴八舌地玩在一块。经过半个暑假的课程，孩子们自己也建立了自己的友谊，介鱼甚至都有点管不住了。
小乔又出现在教室里，虽然还是像以前一样窝在墙角，介鱼发觉自己竟有些高兴。教大家用彩色的软铁丝装饰铅笔盒时，忍不住特地捱了过去。
「那、那个……」
介鱼一走近，小乔便明显防备起来。烧得狰狞的脸斜视着介鱼，一副想在他脸上捅一刀的样子，但是介鱼发现，他唯一完整的那只眼睛非常漂亮，是现代人少见的丹凤眼，眉目的线条也很柔和。
介鱼几乎可以想像他以前的样子，一定是个像介蓝一样讨人喜欢的孩子。
「你……不喜欢做作品吗？」介鱼小心地问着。
小乔斜眼看了他一眼，介鱼几乎要以为他不会回答了，他才忽然开口：
「……无聊死了。」
介鱼手上拿着铁丝绑成的向日葵，试着拿到小乔面前：
「要、要不要试试看呢？说不定不像想像中那麽无聊啊。」
或许只有介鱼本人才知道，这话真是鼓足了他毕生的勇气。虽然对象只是个不到他一半大的男孩，他却像面对评审般认真。
小乔看了介鱼笨拙的笑容一眼，但很快又推开了向日葵。
「我不要，」他背过身去，又抱着膝盖：
「什麽玩具啊，小动物啊，把人当小孩子耍啊！要不是阿嬷叫我来，我才不会来这种地方，幼稚死了……」
介鱼不禁觉得有些好笑，心里的紧张也去了大半。他蹲到小乔身前：
「对、对了，要不要……要不要试着做一束花，送给你外婆？百合之类的……生病的人看到花，说不定精神也会跟着好起来？」小乔听了他的话，显得有点讶异，看的介鱼手上栩栩如生，绽放着阳光活力般的向日葵。
「假的……阿嬷才不会喜欢。」半晌他说。
「虽然是假的，但、但是是你亲手做的啊。艺术这种东西，最重要的就是发自内心了，小、小乔亲手做的话，你外婆一定会喜欢的。」
介鱼努力地表达着自己的意思。大概是对介鱼那种明明拙劣、却又拚命劝说的傻劲感到没辄，男孩露出一副莫可奈何的表情：
「……是林伯伯叫你来的吧？」
「林、林伯伯？」
「就是叫你来教我们的人啊，那个人，我最讨厌了，总是装成一副好人的样子，其实根本不关心我们，开什麽美术班嘛，无聊死了。你也是吧！人家叫你来你才来的，其实你根本不想教我们，特别是我这种小孩，你叫我一起来是因为我不加入的话，你会被那个伯伯骂，他们会说你不是个好老师，其实你根本不想管我，对吧？」
介鱼愣了愣，就十岁的孩子来讲，小乔实在是他见过口齿最伶俐的孩子，连他这个大人也甘拜下风，一时竟不知如何回话才好。
大概是介鱼愣了太久，其他小朋友已经在背後叫着「老师，老师！我不会绑这个」、「老师老师，刚刚那个再教我们一次！」但介鱼好像还在思考他的话般，一点反应也没有。小乔露出一副很受不了的表情，伸手抢过他手上的向日葵：
「我知道了啦！跟着做一个就对了吧？受不了你，有够没用的，你这样还算是个男人吗？」
介鱼还没有反应过来，但小乔已经一脸不爽地坐回地板中央，拿起几根黄色的软铁丝，搭在绿色的上面，再一上一下地转紧：
「刚刚我有不小心听到，一开始是这样对吧？啊然後咧？」
介鱼这才惊醒过来，忙爬着靠了过去：「啊，是、是的！接、接下来是这样……」
这大概是介鱼参与这堂课以来，最兴奋的一次，同时也是最紧张的一次。小乔的手明显比介蓝要笨得多，但脑袋却异常灵活，除了纪宜以外，介鱼是第一次碰到让他明显感受到「这家伙头脑真好」的人。
虽然小乔一边做一边叨念无聊，但做完了交代的向日葵，又开始向介鱼询问其他花卉的作法。课程接近尾声的时候，小乔身边已经堆满了一束向日葵、一把玫瑰花、几枝鸢尾花，还有一朵怒放的百合。
他把这些花通通凑成一大束，介鱼给了他包装纸，他就仔细地把花紮起来，一脸满足地抱着它笑。抬头发现介鱼在看他，不禁涨红了脸：
「看、看什麽看啦！有哪里不满吗？」
介鱼赶紧摇了摇手：
「不……我、我只是想，这样的话，你外婆一定会很高兴的。」
小乔闻言没有说话，只是把那束铁丝绑成的假花搁在膝上，调整了一下彼此的位置。带着金属色泽的粗铁丝，在花样繁复的包装纸中彼此交缠，自然的花卉外型下是充满现代工业感的材质，格外有种妖异的美感。
「嗯，大概吧。因为阿嬷她也很幼稚。」唇角却微微笑了。
课程结束後，小朋友们像以往一样，纷纷被家长们带回家。几个小朋友还对着介鱼挥手说再见，介鱼忙迟钝地回应。回头想起今天是纪宜约他吃饭的日子，看了一眼手表，便匆匆收拾教材离开教室。
然而走到休息室前，介鱼才发现小乔坐在椅上，手上捧着刚才做的那束大花，竟然还没有走。
「小……小乔？」
介鱼在门口叫他，他抬起头来，看见介鱼，似乎也怔了一下：「喔……是你啊。」
「怎、怎麽了？为什麽还待在这里？你外婆…… 没来接你吗？」介鱼问。
小乔撇了撇嘴，一副老气横秋地说：「没什麽啦，她一把老骨头了，大概是做什麽事耽搁了，要不然就是忘记了。她最近常这个样子。」声音却掩不住些许动摇。
介鱼觉得自己不能这样一走了之，於是就走进休息室：
「真的……没问题吗？要不要给你外婆打个电话？」
「阿嬷很没用，她不会用电话。」
小乔把膝盖抱到椅子上，那束做好的花就插在他怀里，让他整个人看起来，像是被花团簇拥一般：
「不要担心啦，阿嬷她老是这样，我已经习惯了。倒是你这大人，没事情做吗？待在这里干嘛？有事就快点走啦！」
介鱼听他说话老气横秋，穿着短袖的手臂却细得惊人，或许是冷气太凉，竟似微微颤抖着。他只犹豫了一下，便提着沉重的教材，走回小乔身边坐着。
「我陪你一起等。」他点点头说。小乔露出讶异的表情，随即骂起人来：
「干嘛啦！谁要你陪我一起等啊，你这个一脸呆相的男人！」
「我、我一脸呆相吗？」
介鱼倒是第一次被人这样形容，惊讶之余也觉得有趣。小乔见他无动於衷，却也不再赶他，只是嘴翘得老高，一副心不甘情不愿的样子。从头到尾都不看介鱼一眼，手上依然紧紧地抱着那束色彩斑斓的人工花。
介鱼於是也不再打扰他，只是转回头，用剩下的软铁丝做起奇形怪状的花来。
天色渐渐晚了，休息室墙上的时钟，不知不觉也指向九点，青年活动中心都快关门了，介鱼的身边也几乎被各色精致的花卉给淹没，小乔的外婆还是没有现身的迹象。
介鱼看了一眼唇抿得越来越紧的男孩，又看了眼天色，忍不住推开了满怀的花：
「我想，要不要去看看你外婆的医院？还是你家在哪里？我、我说不定可以……」
正询问着，忽然休息室的门被人推开，出现的是林先生那一脸焦急的样子：
「Joe……小乔，小乔在这里吗？」
介鱼和小乔都站了起来。「怎、怎麽了吗？林先生？」介鱼先开口问了。
「小乔！你在这里！太好了，我还担心你等不到外婆，已经先回去了……介老师，你也在？」林先生有些讶异地看了介鱼一眼，介鱼就问：
「请……请问，小乔的外婆她……」
「小乔，你快去医院！刚刚医院的人打电话给我，说你外婆……你外婆快不行了……小乔，你先别紧张，因为这边也还不清楚状况……」
介鱼回过头，发现小乔的脸色很明显蓦地白了一下，
「等一下，为什麽这麽突然……？」
装置爱情 七
「等一下，为什麽这麽突然……？」
「好像是一直拖着的病，今天早上因为天热病发了，加上年纪又大了。我不知道，电话那边也不是讲得很清楚，小乔，你还是快点去看一看，介老师，能请你陪他去吗？不好意思，因、因为我接下来还有应酬，老师应该没事吧？」
林先生从外套里拿出手帕，像是紧张似地擦了擦汗手。介鱼问明了确切的医院和住址，回头握去了小乔的手：
「我……我们走吧？」
没想到小乔却甩开了介鱼的手。介鱼一脸惊讶地看着他，他就别过头嘟嚷：
「谁要你鸡婆……又不干你的事。」介鱼满心紧张，忍不住蹲下来按住他的肩，
「对、对不起，可是，你外婆她……」
「说不定只是老毛病犯了而已啊！外婆每次都这样，一点小病小痛就唉唉叫的，老是嚷着说什麽自己快要死了，叫得我都快烦死了。这次一定也是这样啦！不要管她，过一会儿她就好了，根本就……」
「跟我去医院！」
介鱼突如其来的吼声，连林先生都吓了一跳。介鱼也不知道自己为什麽会那样激动，只觉得脑海里有许多模糊的影像，似乎在很久很久以前，在一个微雨的清晨，某个地方挤满了人，人声嘈杂的几乎要让他掩上耳朵。
而他在雨中拚命地跑、拚命地追，心里想着一定要再见某个人一面。他是这麽的努力，这麽地期望着，满心希望再听一次她的嗓音……
小乔目瞪口呆地看着他，大概也是见到一向温和、被小朋友欺负也不会生气的老师，第一次这样疾言厉色的缘故：
「去医院！我们一起去！马上就跟我走！」
介鱼强硬地拉起小乔的手，彷佛被某种执拗的念头牵引着，那种突如其来的气势连小乔也不敢反抗，
「等、等一下，花……」小乔被拉得踉跄，只好挣开介鱼的手，回到座位上去捧花。介鱼看着那束色彩鲜艳、本来是要拿来送给某人的花，视线竟悄悄模糊起来。
「快点……」他沙哑地开口。这次小乔也不再反抗，乖顺地让他握着手，两人一起跑向微雨渐剧的街道外。
介鱼叫了计程车，和小乔一起坐到後座。看着玻璃窗前频率渐快的雨刷，介鱼的心也跟着剧烈跳动起来，他从头到尾都握着男孩的手，比起介蓝，这双手好小、好瘦，而且僵硬，被雨水淋得冰冷，仔细去摸的话，还可以摸到几处起茧的伤口。
他发觉男孩在颤抖，是害怕的颤抖。
很害怕吧？应该是的，害怕知道真相。
就像潘朵拉的盒子，如果一直不去揭开、不去相信，就连死生大事，似乎都能欺骗自己一辈子。
到医院的时间像是永远不会结束，计程车终於停下来的那一刻，介鱼还有一点反应不过来。直到司机回头吆喝，介鱼才像是从漫长的梦境中醒来般，匆匆掏了车钱，连找钱都没拿，就牵着小乔的手，双双奔下了计程车。
在柜台问明小乔的外婆已经住进了加护病房，介鱼赶紧抓住他的手腕，就往三楼跑。
走到楼梯间时，小乔却忽然停住不动，任由介鱼怎麽拉都没办法拉动。
「小、小乔？」介鱼焦急地问，试探地扯了扯他的衣袖。但是小乔一动也不动，单眼睁得大大的，满目疮痍的脸孔整个扭曲了。他一手扯在胸口。那束对他而言有些过大的花束，就这样从指尖垂落，静静地掉在地上：
「老……老师……」
他抬头看着介鱼，介鱼也看着他。这是他第一次听这个倔强的孩子用这种声音说话：「外婆……外婆……阿嬷他走了……她死了。」
介鱼大惊，他看了一眼空无一物的转角：
「你在说什麽？现在又还不知道……」
话音未落，转角那头却忽然跑出一名护士，往这边看了一眼，然後叫着：
「陈XX女士的家属？有家属在吗？麻烦请快点过来！我们需要家属的协助……」
介鱼脸色一变，很久以前，他也曾在医院目睹这一幕。这些人每天与死亡相伴，却不轻易言死，他知道这样的说法代表什麽意思。
介鱼看了一眼小乔手上的花，嘴唇颤抖到说不出话来。
他忽然也和小乔一样动弹不得了，甚至没有走过转角的意愿。几个人从椅子上站起来，看来是小乔母系那边的亲属，有几个还瞥了小乔一眼，好像认识的样子。还有一两个还叨念着：「妈有没有说什麽？她死之前有说什麽吗？那张地契……」
介鱼按着小乔的肩，两人就这样呆立在人流间。介鱼的手微微发颤，鲜明的景象再一次掠过脑海，把他又拉回多年前的那个日子。
下个不停的大雨、被雨淋湿的宿舍、音乐系学姊的啜泣声、还有肩头属於现在情人的、安慰似的拥抱。
而包围在这些之中，宛如睡着的精灵一般，躺在移动担架上、身上盖着白布，脸色像纸一般苍白却美丽，被医疗人员推进救护车的女人，介鱼至今想不起来她的名字，或者不敢去想、也不敢去叫一声那个名字。
他只记得，就在那一天，有一个叫介鱼的男人，永远错过了什麽，永远在那里遗失了什麽。就这样错过了，就这样轻易地错过了。
介鱼不知道自己是怎麽了，只是当他发现时，这个医院已经不是小乔外婆的医院，也不是任何一家医院，而是当初那个大雨构筑的小圆圈。
他也已经不太记得，当一切结束以後，他是怎麽样冒着大雨，就在她离开房间的窗口下，一张张捡拾着被雨打湿、打烂的乐谱，再带回房间，用晒衣夹一张张晒起来。
看见一排脏兮兮的乐谱，在炽阳的照抚下再次随风摇曳，介鱼就有种那个人再次活过来的感觉。
「不要……」毫无预警地，介鱼的眼泪奔流出颊，他抱着小乔的肩膀，双脚再也站不住，就在走廊上慢慢跪倒下来，
「对不起……对不起……对不起……我来得及见你，对不起，我们没人来得及见你……我想看你，我很想你，我们全都很想你，只是来不及，真的来不及……所以，对不起，对不起……」
小乔被他抱着，身体也止不住颤抖。半晌他咬紧了唇，眼泪一滴也没掉，只是把头靠上了介鱼的肩，看着他哭到通红发抖的眼眶：
「……你白痴啊？」
小乔才说了一句话，就再次咬住了唇，捏着花束的手蓦地一紧，「又不是死你阿嬷，是死我阿嬷耶！白痴老师，为什麽你哭得比我还勤啊……？」