胡宪贞笑了笑：“不谢，也是碰巧，正瞧着他们跟着你进去。”稍一停，又道：“当下不太平，这一带日本兵又多；祝小姐单身出来，千万小心。”
瑾菡低声道：“我过来这里……是去医院看一个朋友。”
“朋友？”胡宪贞看她一眼，不经意笑道：“原来祝小姐和那个白孟秋也有交情？”
话一落地便知失口：白孟秋一事的隐情他也猜出个大概，此时说这话未免教人误会。他瞥见她脸色微变，忙道：“我的意思是说，祝小姐有祝帅风骨，重义扶弱，济人危难。”
瑾菡听了一默，道：“这事上，四哥下手原是重了。”说着转眼看看他，又迟疑道：“胡将军，今天的事儿，还有白孟秋住在仰德医院……请您先别告诉我四哥知道。”
胡宪贞本还在纳闷，怎的祝大少突然转了性儿，既下那般阴狠重手伤人，转身却又帮人求医问药，原来竟是这宝贝妹妹背着他积德消业。他心说这倒是出好戏，忍不住对瑾菡戏道：“祝小姐，看来倒真不像是祝旅长同胞姊妹。”
瑾菡不知可是方才吃惊过度，竟一时没听出他话里意思，只道：“四哥和我确是隔母的。”胡宪贞听了差点儿笑出来，挥挥手道：“我是说，我是说……当下这世道，做好人也要有个限度。”
说罢别有深意地看她一眼。这话虽是笑着说的，却不是笑话。他向来不爱说教人，然而这个祝小姐……他委实觉得她太“傻”了。
瑾菡迎着他沉沉的眼光，颊上微热，目光一闪便看向窗外。石柱雕门迎面而来，祝家大宅已到了。
离宅门尚颇远，胡宪贞便停下车，伸手越过瑾菡，打开车门：“我还是不露面了，祝小姐请。”
瑾菡走出两步，又回身低声说：“多谢胡将军。”
胡宪贞坐在车里，见她这般立在梧桐树影下，眼底微澜浮动，心头也跟着一动，竟一笑道：“真要谢的话……”他目光明朗，声音却越低下去：“不如以后就叫胡大哥罢。”
瑾菡眼色冷了冷，忍了一霎，便道：“胡将军，方才您也说了，做好人也要有个限度。”
“这才对了。”胡宪贞也不气，反笑道：“这才像是祝家大小姐了。”
第15章
日本驻奉领事馆所在地在原俄租界，袭用了原沙俄关东州驻军司令部，满眼皆是尖顶石柱的俄式建筑，花岗岩砌成的厚墙宛如深牢大狱。只是里头改了日式陈设，铺着木地板和榻榻米，黑漆案上高高摆着一帧照片，浓眉短须，目光沉毅地望着面前两个男子，一如生前。
祝载圳走到案前，向那像中人深深鞠下一躬。
“老师是在你回到中国的第二年，突发心脏病去世的。”佐藤涩然道：“之前不久，他还曾提到祝君，说祝君在中国，迟早要上战场的。”
却省去了原田泽光的后半句：祝君在中国，迟早要上战场的，对手就是你们了。
祝载圳默然不语，目光缓缓落到案前的刀剑架上，其间一上一下摆列着两柄军刀。
佐藤上前一步，双手捧起陈在上面的那柄刀：“这是我毕业时，天皇颁赐的菊星刀。”
凡日本陆军士官学校毕业的学员，最优秀者便可获得天皇钦赐的军刀，又称“军刀组”，被日本军界的青年将官视为至高荣誉。
他凝目看着军刀移时，忽然把刀柄递到祝载圳面前，道：“老师还曾经说过，如果祝君没有回到中国，这柄军刀，大概会是你的。”
祝载圳瞥了那刀一眼，摇头一笑：“中国人，不能接日本天皇的刀。”
佐藤冷冷看了看他，猛地抓起架上另一把刀，一挥手抛到他手上；一壁后退两步，“哗”的一声长刀出鞘：“那么就请祝君拿着老师的刀，证明自己是否无愧老师的评价。”
祝载圳缓缓拔刀，持刀而立：“请。”
佐藤眼色一闪，蓦地踏前半步，一道寒光从他头顶直劈直下。
“铛啷”一声，双锋相架。白刃后是两双漆黑的眼，一般利如刀锋，眼底火光一触即发。
四目相对，越逼越近。祝载圳臂上加力，奋力一撑，佐藤踉跄退后两步。
他沉吸口气，欺身向前，刀锋斜斜下劈，直击佐藤肩颈。
非是游戏。而是拼尽全力的较量，是对那场生死对决前的预演。
佐藤猛地退却，后背已抵上了墙；一刹那刺眼白光直逼到眼前，毒蛇般咬袭自己咽喉。
祝载圳蓦然收住。寒锋却依然浅浅划过他颈子，一道血痕染上灰色和服的衣领。
“祝君！”身后传来一声惊呼，清子不知何时已站在敞开的拉门前。
佐藤脸色灰白，伸手一抹颈间伤口，勉强笑道：“祝君赢了。”祝载圳点点头，收刀归鞘：“承让了。”说完便走回案前，双手将刀放回台架上。
清子惊魂未定，急忙走到丈夫跟前，要查看他伤口，却被佐藤一伸手挡住了：“清子，把天皇的赐刀收起来。”他看着祝载圳，低沉道：“等到我赢了祝君的那天，才能将它再次奉在老师面前。”顿了顿，又道：“只是，那时我们较量的，不会只是剑道。”
“没有那一天，不管较量的是什么。” 祝载圳笑了笑，道：“因为这是我的家乡。中国有句古话，就叫天时不如地利。在这块土地上，佐藤君赢不了我。”
佐藤道：“家乡？祝君真当自己是支那人么？”他紧盯着祝载圳的眼睛：“你身上只有一半的支那血统，你在日本度过了整整七年。你的剑道，你的枪法，你的所有才能，都是老师，都是大日本帝国给的！你怎么能说自己是支那人？”
祝载圳一言不发。佐藤逼近两步，继续道：“回来吧，祝君，和我们合作。老师一定也是希望你回来的。你是老师最优秀的学生，你也应该是大日本帝国最出色的军人！”
“我们中国曾经有个传说，叫做哪吒剔骨还父。”祝载圳抬眼看了看那桢照片：“可见要想改祖换宗，就得受千刀万剐。更何况，”他忽而凉然一笑，盯死了佐藤，冷冷道：“是‘认贼作父’。”
佐藤脸色一沉，猛然一振臂，手中军刀又拉开半截。清子急忙上前两步，挡在两人中间：“请住手吧！不是说今天只来看望父亲么？为什么又要提这些呢？”
佐藤怒斥道：“让开！不要忘记你是帝国军人的妻子！”祝载圳看了看清子，便对佐藤道：“如果还要打，就去祝家找我——中国男人不在女人孩子前杀人。”
说完便不再管他，转身走了出去。
天色已墨黑，风里隐隐夹着雨丝。他才走出几步，就听见身后传来急促的木屐声，回身一看，却是清子追了上来。
“祝君……”她的发髻和睫毛都已被细雨打湿，连眼神语气也是濡湿沉绵的：“今晚的事，请祝君不要介意。”
祝载圳笑笑：“男人的事情，你不用管。”
她目光闪动，似是想说什么，最终却只把手中的漆盒递了过去：“这是特意为祝君做的大福。”
“多谢。”他接过来，低声道：“回去吧，下雨了。”
清子见他转身要走，脱口喊道：“祝君！”他又回过头，她凝目看着他，轻轻道：“再也不会来了，是么？”
他一时没说话。默了半晌，低叹一声道：“清子，你真不该来中国。”
“是啊，可是，没有办法呢。”她闻言微笑起来，眼底却似泛起了泪影：“我好像……是注定要来中国的。”
雨越下越大，在车窗玻璃上留下一道道沟壑，把眼前伸展的道路也冲得斑驳陆离。就像关于那七年漂泊生涯的回忆，横在心里，支离破碎，却又历历在目。
异乡阴冷漫长的冬天。甜腻软糯的阿福。秀美羞涩的东洋女孩——老师的女儿——有着和自己妹妹相似的眼神和笑容。
园中八重樱怒放的日子，她穿着浅绿色碎花和服，小巧的木屐浅浅嵌入松软的春泥里，笑语盈盈地问他，祝君，中国也有樱花么？他摇摇头，道，中国人更喜欢的是梅花。她便笑着说，祝君，以后带我去看中国的梅花吧。他怔了怔，便笑答道，好的。
再听到这句话，已是他回国辞行的时候。她固执地一直送他出了大门，忽然低声道：祝君，请你带我去中国吧。
这次他没有回答。他没有办法。更或许，他还不够喜欢她。
他把车停在路边，点了一支烟，看着外面的雨，默默吸着。谁知就这么睡了过去，竟做了个离奇又逼真的绮梦。
没有梅花，也没有樱花。只有一抹抹朱砂画就的桃李，漫天席地开满了他身下那人的玉色肌肤，仿佛白缎子上染了处子血，说不尽的艳丽淫靡。
那是个男人。身子横陈辗转在他腰下，低沉的呻吟似叹似诱。他深深埋在他的身体中，冲撞抵碾，一分一寸，炽如炮烙。
他俯身拥住那个人，肌肤相亲，四肢交缠，那缠漫周身的血样花痕瞬间怒放，蓦地扑来攀绕上他；又刹那芳华销尽，片片败红如泣，狼籍染了厮磨交合的两人一身。
那人蓦地伸手抓住他，喉中的声音颤抖着：“阿圳……”
他喘息着，抬头去看那人的脸。孰知入目只有一片墨色长发，凌散遮蔽了他脸颊。他的手抚上去，抚过那人的腿胯腰背，落在他的心口——那里镌着一道深刻的殷红伤痕，色如江蓼……
耳边忽然传来一阵敲扣声。他徒然惊醒，车窗外是一双胆怯的少年眼睛，露出哀恳的神色。
他摇下车窗，丢出一张钞票。停了一停，又把那盒大福递给了他。
冰冷的雨丝从窗缝中透进来。他却浑身都在发烫，充斥游走着一种饱胀的欲念。
他关上车窗，径直去了庆云社。
台上已是曲终戏散。林迁在后台才卸了行头，一壁喝着茶润嗓子，一壁指点班子里的一个孩子学戏。梨园行最讲究师徒父子，任凭再红的角儿，身上的每处戏都是师傅手把手教出来的，也都是师傅的藤条板子打出来的，一道道印在身上，真正血泪相合，爱恨交织。
他当年亦是这般捱过。可等自己能做人师傅时，对着孩子却下不了手。所谓“不疯魔不成活”，他深知自己这性子成全不了人，便索性不带徒弟，教习的事儿都交给赵玉才和楚流云。然而遇上心绪好时，人凑到他跟前，也愿意指点两句；却始终是淡然的，温和的，像是不经意地说说闲话。
于是祝载圳蓦地进屋时，看见的便是这般情景：桌上的灯盏昏黄，将他的侧脸映得润如温玉，手里挑弄着画脸的胭脂，不时抬目看身边唱着的孩子一眼。那低回吟唱不似出自人口，而似从他眼中流出，如一股脉脉春水，缠绵地浸人肺腑。
只是一看见他，这泓春水便干涸了。林迁一怔，便站了起来：“祝旅长。”
“我……”祝载圳迟疑了下，方道：“路过，上来看看——你。”
不知可是故意的，他把这个“你”咬得格外重。
林迁看他一眼，对那孩子道：“你去找楚师傅，把刚才那段再唱一遍。”
暗狭的屋里只剩下两个人，隔着那盏昏灯默默相对。一时静得能听见窗外沙沙的雨声，宁静里隐含着莫名的不安。
祝载圳又向他走近一步，深黑的目光打在他脸上，一分一寸地，沉得仿佛要凿下历历印迹。又像是把这张脸生生拓下来，和自己梦中所见的身体合为一处。
林迁给他看得有点发慌。因瞥见他头发外衣都有点湿，顺势道：“我去拿手巾，祝旅长擦擦。”
说着就要走。却给祝载圳一把抓住手臂：“别动。”
他伸手触上他左脸颊。那上头溅了一点胭脂印子，正点在唇角上，好像天生的朱砂记。
他手捧着他的下巴，拇指揉上，缓缓拂拭着。岂知那胭脂极是浓艳，一经揉蹭便氤氲化开，在象牙色的颜面上染了一道红痕——像极了梦中人心口那道伤疤。
他看了一霎，猛地低头吻了上去。林迁来不及躲避，便被他牢牢困在臂膀间，挣脱不得，一如既往的强横。
而落在脸上的唇吻却是温绵的。他竟是舌尖挑抹着，细细吸吮舔舐那抹胭脂痕，待丝丝吮净了，才辗转落到唇上，以唇舌轻缓启叩着他的牙关，缠绵柔缓地，就像窗外潺潺春雨。
连祝载圳也诧异了自己此刻突来的温存——或者是因那个旖旎梦境，或者是为方才林迁眼底的温默。又或者，什么也不为，只因这个人正倚在自己怀里，近乎顺从地接受自己的拥吻。
渗进口中的胭脂冷涩而微苦，他的口唇却是温热的，散着清茶的幽香。那道牙关仍是紧合的，他只能将他下唇含在齿间，轻轻咬着，反复地揉吮厮磨。
他伸手扶上他心口，摸到那道印子的位置，口中低声诱哄：“让我进来。”
掌心的温度透衣而入，捂得心窝一片滚烫。林迁浑身一僵，却又似有什么地方瘫软了。
一时两人都清楚地感到，他的心正躺在他手掌下，一声声跳动如鼓。
外间忽然传来一阵脚步轻响。是楚流云的声音：“师兄呢？”
林迁背后蓦地一凉，慌忙推开他。
楚流云一挑帘子进来，打眼看见祝载圳，微微一怔：“祝旅长来了。”
祝载圳已缓过神色，对他点了点头：“雨下得大，上来找林老板讨口茶喝。”说着竟真端起桌上那只紫砂壶，揭开壶盖，满不在乎地喝了口林迁剩下的冷茶。
灯光昏黄，依稀晃见他唇角残着一点胭脂印，而林迁脸上却笼着层不自然的薄红。
楚流云的脸色变了。
第16章
对于祝载圳，楚流云并非没生过疑。有权有势的祝大旅长，几次三番来找一个唱戏的，还为此当众教训自己的部下，能图的什么呢？这种事儿梨园行里出了太多，他自己就是过来人。然而这念头只停在心里一转，便做烟消云散了：一来林迁与自己不同，生的俊是俊，可没半分女相旖旎气。若说招惹上哪家小姐太太倒是可能，想来这祝大少纵是再乖戾怪异，也犯不着放着满城佳丽不寻，反找个纯粹的男人。更何况，他信着林迁——他的师哥，绝不是那等人。
其实一切不过都是他为林迁，也为自己寻来的借口。是他不忍这么想，更不愿这么想。
然而他们却不容他这般自欺欺人下去。自那个暧昧古怪的雨夜，祝载圳竟每晚都泡在庆云社，坐在二楼那个固定的雅间里，独自静静看林迁唱戏，等他下台卸装，便径直把人带走，直到夜深才送回来。接连一个礼拜，日日如此，林迁也从无拒绝。楚流云只冷眼旁观，咬牙忍住不问。
直到这一晚，《长生殿》上玉环才渡上鹊桥，便瞥见了楼栏后那张棱角分明的脸。待到三郎上来，浓黑的一双眼便在暗影中一闪，似是笑了一笑。
林迁必然也看见了——三郎对玉环的温存吟唤显是凝滞了。戏外人分心，戏中人自然分情。
他全身冰凉，手心却火燎火烫的。待一出貌合神离的“密誓”唱下来，便再也忍不住，趁着下台换装的功夫，抛出来淡淡的一句：“师哥，那个祝旅长可又来了。”他盯着镜中林迁的背影，“你说他也听不懂戏，整晚整晚的杵在这儿，图什么乐子呢？”