这人军装打扮，是个日本人，不过能讲一口最标准的中国话。非常和气的向沈嘉礼点点头，他搓了搓手，含笑说道：“
沈先生在这个时候，还能如此镇定。这种视死如归的精神，很有一点‘死士’的风骨啊！”
沈嘉礼听到“死”字，额角处立刻渗出了一层冷汗：“什么视死如归？我为什么要死？你是什么意思？”
那人呵呵大笑，又很惋惜似的摇了摇头：“唉，真不知沈先生是善于伪装，还是懵懂无知。好吧，那我来告诉你——段
慕仁已经在上海叛逃了！”
沈嘉礼听到这里，就像不能理解似的，怔怔的望向对方：“什、什么？”
在那人三言两语的讲述中，沈嘉礼最终弄清了这一秘密变故的脉络：在南京，段慕仁带着孙子大贝，在前去紫金山的路
上，十分离奇的失踪了。“
然后，消息传回北平。沈嘉礼作为公认的、无疑的、段慕仁的亲信部下，理所当然应该提供出这位老主的行踪线索——
这没什么可委屈的，因为在天津，段宅从上到下，从主到仆，目前都已经统一搬进监狱去了。
“你，做过警察局长。”那日本人好整以暇的笑道：“监狱中的手段，你最清楚。段慕仁已经是远走高飞、不知所踪了
，难道你还要为他的家庭殉葬吗？”
沈嘉礼当然最清楚监狱中的手段，所以头皮上仿佛过了电，头发都根根竖了起来：“他的家人都不知道，我更不会知道
！我不打算为任何人殉葬，况且现在维护他，对我也并没有好处！”
道理的确是这个道理，但是他往日与段慕仁的关系是那样密切，日本人怎么可能还平心静气的和他讲道理？
于是那日本人笑嘻嘻的，又搓了搓手：“沈先生，你，敬酒不吃，吃罚酒！”
沈嘉礼真是无意去吃罚酒，如果他知道段慕仁的下落，他会眼也不眨的把“老不死”供出去——然而他是真的不知道。
几名日本宪兵走进来，不由分说的把他向后按在墙壁上，又扯开他的胳膊腿儿，伸进铁环中捆绑束缚。皮鞭飞舞起来，
一鞭子就抽碎了他身上的绸缎夹袍。第二鞭夹着疾风甩出来，这回干脆卷起了一条血肉。
沈嘉礼疼的大声喊叫起来：“我不知道！”
日本人嘿嘿的笑。
日本宪兵抡圆了胳膊，将那皮鞭舞的虎虎生风。而沈嘉礼在狂风暴雨般的鞭刑中，只感觉自己像是落入了火海中。每一
鞭子都是一条熊熊的火舌，舔破他的衣裳，灼焦他的皮肤。剧痛接连不断的降临而来，他几近狂乱的奋力哭嚷：“重庆
！他去了重庆！”
皮鞭的攻势并没有因他的招供而减缓了力量。那日本人在嗖嗖的抽打声音中出言追问：“细节！是谁接应了他？走的是
什么路线？”
沈嘉礼紧闭眼睛仰起头，连嚎啕的力气都没有了。痛楚从四肢百骸汇聚起来，一直轰进了脑髓里去。可是一顿鞭子抽不
死人，他连立刻昏过去都不能够。
不知过了多久，当痛楚渐渐变得模糊起来时，沈嘉礼以为自己是要死了。
他想起了自己的家，想起了那个来路不正、可的确是十分可爱的胖儿子，又想起了他的小淳，还有二哥那乱糟糟的一大
家子——多么嘈杂烦恼而又温暖的世界啊！
他的身体缓缓松弛下去，整个人都柔软的向前仆去，全凭套在铁环中的手腕来拉扯住了身体。
于是，他招来了一大桶盐水。
盐水泼上皮开肉绽的身体，稀释了浓稠干涸的鲜血。沈嘉礼猛然挺身，从喉咙中喷出一声刺耳的惨号。
这回，他是彻底的坠入了黑暗之中。
沈嘉礼，在黑暗的牢房中醒了过来。
牢房内只有他一个人，星月光芒从紧挨天花板的小小窗洞中射进来，让他可以依稀看清周遭环境——也没有什么环境，
只是一间空屋，屋中满盛着成分复杂的臭气。
他趴伏在冰凉的水泥地上，睁着眼睛怔了好一会儿，不明白自己怎么会身在此处。下意识的想要以手撑地爬起来，然而
筋骨不过是作势欲动而已，骤然爆发的疼痛便让他立刻就嘶哑的哽咽出声。
他咬紧牙关，含着泪水硬挺了片刻。待到熬过那一阵苦楚后，他扭头看过去，朦胧中见到了一只血手——他自己的手。
这时，他将一切前因后果都回想起来了，他受了段慕仁的连累！
段慕仁这个老不死，得势的时候肆意压迫玩弄他，失势了，又要借日本人的手将他折磨到死。他气的一颗心砰砰乱跳，
如果可能的话，他真想去杀了那个老东西！
可是那不可能。段慕仁跑了。
那样老谋深算的人物，既然要跑，自然就是有跑出去的胜算——是的，连唯一的孙子都带上了！
沈嘉礼趴在地上喘了半天的气，忽然又想起了段至诚。段至诚也被捕了，是不是像自己这样，也受过了酷刑？
一滴眼泪滑过眼角，沈嘉礼抽了抽鼻子，又想：“随便吧！我们是不是都得死在这里了？”
将他所知道的刑讯手段一一回忆了一番，沈嘉礼绝望的闭上了眼睛。
他曾经用他的文件、签名以及印章处死过许多人，所以纵算是不得好死了，似乎也还不是太亏。只是，他想，老天既然
不打算让他活到老，为什么还要凭空创造出一个沈子期呢？他死了，沈子期怎么活？也许小梁和杏儿会趁此机会合成一
家，但是那两个幼稚的穷鬼，又能养出什么好孩子来？充其量也就是再培养出一个小小梁，或者是一个小杏儿罢了！
思想在头脑中转圜了一圈，又回到了自己身上。沈嘉礼像一条鲜血淋漓的虫子一样，在牢房地上蠕动扭曲。他的皮开了
，肉绽了，伤口贴在肮脏的水泥地上。他想要坐起来蜷缩到墙角去，然而从手指到脚趾，任何一处轻微的运动，都会引
发出锥心的疼痛。他的嗓子早在受刑时就喊哑了，他的哭泣声音，听起来也只是一阵粗砺断续的怪叫。
死去活来的熬到天亮，他又被宪兵提了出去。
086.非刑
沈嘉礼蜷缩在牢房墙角里，极力的开动脑筋，要为段慕仁编造出一套逃亡路线来。然而他生平没出过远门，地理上的知
识也很贫乏。只要一过河北，那他就能把所有的地名全部搞混。
单人牢房，房门是铁门，下方有个方方正正的小洞。一天两次，会有一只手从洞外伸进来，给他放下一碗冷水和一块饼
子。饼子是用共和面拍出来的，黑黝黝的一小块，因为恶臭，所以吃它似乎还不如去吃马粪。
沈嘉礼在入狱的前三天里，拒绝触碰这黑土坯一样的食物；然而从第四天开始，他饿昏了头，四脚着地的爬过去，抓起
饼子就往嘴里塞。饼子梆硬，必须用力咀嚼，可是咽下去时，又变得松散。他像狗一样凑到碗沿喝了一口水，要把满嘴
的碎饼渣子冲进肚子里去。
好容易吞咽下了一半饼子。铁门忽然“哗啷”一声开了，两名日本宪兵走进来，不由分说的分别抓住他一条手臂，拖尸
似的将他拖了出去。
沈嘉礼真是想招出点什么来，可他的想象力是很有限的，他无法闭门为段慕仁编出一段叛逃历险记。他说，口不择言的
乱说，满口谎话，毫无硬气。于是日本人认为自己捉到了一只真正狡猾的猎物。
一只肮脏的、糊着血块的漏斗插进了他的口中，又被日本宪兵狠狠向下推入喉咙。沈嘉礼仰卧在地上，被人死死按住了
手脚。辣椒水滔滔的注入漏斗中，再一直向下流进沈嘉礼的胃肠。这突如其来的、新式的痛苦让他窒息一般睁大了眼睛
——随后他的眼球渐渐凸出，眼白上暴起了红血丝。
他的肚皮是在显而易见的缓慢膨胀，可是日本宪兵是如此用力的按制了他，只能看到他那腰腹处在微弱的向上一挺一挺
，甚至连一声哀鸣都无法发出。
当辣椒水灌到一定分量了，漏斗被拔出来，带着丝丝缕缕的鲜血。穿着大头皮鞋的宪兵们抬起脚，愉快的跺向了沈嘉礼
的肚子。一股子辣椒水漾出他的口鼻，他像落进油锅一般哀嚎了一声，随即就又被大头皮鞋踩回了原地。
他的口鼻中大股喷出了辣椒水，五脏六腑全像是着了火，疼痛在深处，而他只能在日本宪兵的脚下翻滚。当辣椒水被呕
吐殆尽之后，鲜血随之涌了出来。他睁大眼睛张大嘴巴，垂死一般呼呼的喘息，身体在日本宪兵的拳打脚踢之下扭曲变
形。他不再拥有思想，而只剩下了最后的本能。鲤鱼打挺一般跳跃了一下，他随即跌回地面，双手狂乱的抓向了胸口咽
喉。口中呼出灼热甜腥的气息，他的苦楚来的是如此剧烈，然而竟然毫无缓解的方法。
沈嘉礼被日本宪兵丢回了牢房。
他独自在潮湿的水泥地上扭动抽搐，口鼻中流出了带着血丝的黏液。他想要哭泣，然而奋力张大嘴巴，也只能从嗓子里
发出一些咝咝的气声。
他受不了了，他想死。喘息哽咽着爬到墙边，他竭尽全力摆动脑袋，一下一下的向墙壁上碰撞——然而没有用，他既觉
不出头上的疼痛，也根本无力撞碎自己的头骨。
从后半夜起，他开始咳嗽——他的肺有旧病，是最脆弱的。
他一直咳到天亮，胸腔里面仍旧沸腾着岩浆。他那张白净俊俏的面孔已经变成了缺氧似的紫红色，嘴唇却是干燥苍白。
他咳，他喘，他从胸腔里发出空洞含糊的哨声，他不时的呕吐出混杂着鲜血的复杂液体。他简直没法子去正常呼吸，然
而又不至于被活活憋死。
他在夜里抓破了自己的胸口咽喉，这全是下意识的行为。入狱时所穿的夹袍早被打碎了，贴身的白绸小褂被血浸成了紫
黑色，成片的粘贴在了皮肤上，又被他糊里糊涂的抓扯开来，撕破了已然结痂的伤口。
他像个傻子似的张着嘴，直着眼睛望向前方。他在等着自己死，可是一场一场的酷刑挨下来，竟然还他妈的不死！
这天上午，他并没有再次受刑。
他喝了一点水，然而在吞咽下去时，喉咙的痛楚让他感觉自己是咽下了一把铁钉。
下午，他又被拖死狗似的拖了出去。在刑讯室里，他看到了哭天抹泪的沈嘉义。
沈嘉义，这位无忧无虑的老花花公子，是在午夜时分被日本宪兵从被窝里薅出来的。他已经知道了弟弟的罪过，还知道
了日本人那“株连九族”式的惩治方法。当时他吓的痛哭不止，又表示自己是真正的顺民，自己的二女婿是日本人——
然而那没有用！和段慕仁相比，任何日本女婿都渺小的不值一提！
看到了三弟这副人不人鬼不鬼的惨相，沈嘉义哭泣着要去搀扶起他。然而回应给他的，乃是一顿暴打。他今年也是四十
来岁的人了，很快便满地找牙的嚎叫起来。沈嘉礼看在眼中，眼泪却落在了心里。
他愿意被屈打成招，可是日本人连这样的机会都不肯给他。他招供，招了各式各样的供，他招的供越多，受的刑越重。
他不知道这是为了什么，但是知道到了这个地方，就讲不得前因后果了。
就在这个时候，有士兵拖着一具尸体从刑讯室外经过。沈嘉礼盯住了那具尸体，认为自己看到了段至诚。
然而也不是百分之百的确定，因为那士兵拖着尸体的一只脚，漠然而匀速的向前走去，毫不停留，只在走廊地面上留下
了一道长长的血痕。
当着沈嘉礼的面，日本宪兵要给沈嘉义上烙铁。沈嘉礼哑着嗓子，结结巴巴的想要再编造出一篇谎话。
结果，那块烙铁贴上了沈嘉礼的肚皮。
惨叫起来的是沈嘉义，他很少想念牵挂这位三弟，可这毕竟是他的三弟。
沈嘉礼也在惨叫，但是没有声音——他的嗓子已经发不出声音了。
沈嘉义空有一副高大身材，其实身体都被淘虚了。入狱后的第三天，他在极度的惊恐与痛苦中，被行刑人活活打死了。
审讯者命令宪兵将沈嘉义的尸体扔到沈嘉礼面前，让这一生一死的兄弟两个相处了半日一夜，旨在刺激沈嘉礼的精神。
沈嘉礼的确是受了刺激。他咬牙将沈嘉义拖拽过来，尽量的为他整理好了满是血污的衣装。将二哥的一条手臂伸展开，
他依偎着躺下去枕好，干涸的眼中却是流不出泪。
当沈嘉礼真的支撑不住、濒临死亡之时，日本人就略为放松一些，让他趴在牢里休息几天，缓过那一口气。
他长久的趴在铁门前，因为可以一探头便喝到水。饼子倒是不大吃了，实在是吃不下。
他的身心都不够坚强，于是现在就什么都不想了。他知道自己必死，不过是个早晚的问题，因此也就不必再去绞尽脑汁
编造供词。眼望着高高墙壁上的那个小窗洞，他木然的估摸着外界的季节变换，是不是到五月了？胖儿子满一周岁了—
—不知道是否活到了一周岁。
然后他又疑惑起来，不明白日本人为什么不拿沈子期来威胁自己。
五月，春末夏初的好季节。沈嘉礼被提出来关进了笼子里。笼子只有一人多高，也只有一人多宽。他在笼子里，永远别
想坐着或躺下。
他本来已经是“木”了的，可是到了这时，新一波的、软刀子割肉的痛苦又席卷了他。他的手指甲和脚趾甲都被行刑人
撬开拔了下去，可他须得赤着双脚站在笼子里，日日夜夜的站。他浑身关节都疲惫的酸痛难忍，肌肉像被火烧、被辣椒
水浸一样，不可抑制的颤抖。他等着死，亟不可待的等，然而，仍然是他妈的不死！
087.电刑
沈嘉礼蜷缩在阴暗角落里，仰头望着上方那一处小小窗洞。稀薄光线射入牢房，在那浅淡光柱中，有一只蚊子在盘旋飞
舞。
这是他“出笼”的第二天。自从出了笼子，他就再也没能挺起脊梁。他像一堆失去筋脉连结的骨肉，模糊而又糟乱的瘫
在了地上——良久之后，又如同半死的虫子一样，一寸一寸的挪到了墙角阴影处。
他怔怔的盯着那只蚊子，仿佛是在盯着一台大戏；头脑里则是空白的。
在几次三番的非刑中，他几乎失去了思考的能力——他不是个意志坚强的人。
接连着能有五六天，他没有再被提出去过堂受刑。
他还是年轻，挣扎着倒也维持下了胸中那一口气。试探着蠕动到铁门前，他用没了指甲的手摸索着抓住黑饼子，哆嗦着
往嘴里送。冷水将一点渣滓送进他的胃里，他张开嘴，悠长而战栗的吁出了一口气。
在指尖发散出来的剧痛中，他勉强安慰了自己那空空的肚肠。趴在地上喘了一阵，他闭上眼睛，就觉着身体飘飘忽忽的
，不知是要昏迷，还是要死。
他渐渐恍惚起来，眼前忽明忽暗的——突然，场景变成了天津，而他也只有二十多岁，穿着湖色长袍，同一大帮朋友，
包括段至诚，谈笑风生的走在大街上，相约去起士林共进西餐。
西餐没有吃到嘴，画面上却是打了一道闪电。这回他是坐在警察局内的办公室里，前来“觐见”他的人在楼下排成了大
队，面前大写字台上推着山高的钞票，他手里拿着一张房契，非常专注的估量着这套房产的价值。
在他认真思索的当儿，他发现自己又变成了一名少年。
他从幼时起就是少年老成，不大玩，对一切游戏，兴趣似乎也不大，不过早早就学会了积攒私房钱。好像穷了几辈子似
的，不知怎的，就那样爱钱。
在重重的、连绵不绝的幻觉中，铁门开了，他又被日本宪兵拖了出去。