沈子靖窃喜一笑，心想你记着去吧！
随即他又陷入了深深的沮丧与绝望——他怀疑自己也许不会再有机会回到此地了。不管那村子到底是个什么庄，他都未
必能够回来了。
119.夜逃
在湖北，沈子靖这支小小军队遭了土匪的伏击。因为士兵皆是来自北方，对此地毫不熟悉，所以中了连环圈套，险些全
军覆没。带着残兵败将们七死八活的冲出包围圈，沈子靖眼看情势不妙，便暗地里起了歪心。
他从来不是一名好长官，只在居心叵测的时候才会爱兵如子。现在军队零碎弱小到了这般地步，想要重整旗鼓是决计不
可能了，他眼看着周围这一群垂头丧气的副官小兵们，心知这些人全是累赘，不但要吃要喝，而且引人注目，专招土匪
惦记，同时任何有些规模的村镇县城都将自己视为威胁，不但不肯奉送给养，而且还会派出保安团来追打。
沈子靖带兵带了八九年，对于兵们可是一点也不曾动过感情。目光阴沉沉的扫过那些朝夕相处的副官卫士们，他只觉得
麻烦。
沈子靖不提遣散军队的话，因为舍不得大把的撒钱打发小兵。这天晚上，他在一间茅草房内喝了两大碗糙米熬成的稀粥
，热的顺脖子淌汗，明明已经是饱了，可因为身在逃难路中，心虚胆怯，所以额外又多吃了两个杂面大馒头，撑的直打
嗝——依他的本心，他真恨不得立刻变成一只骆驼，一顿吃出一个月的量。
他怕自己会挨饿。
他拼了命的大嚼，同时逼着沈嘉礼多吃。沈嘉礼吃不下，推开碗筷表示自己已经饱了。沈子靖看他起身坐回了床边，便
捏着馒头跟上去，在一旁挤着也坐了下来。腾出一只手紧紧搂住对方的腰，他把最后一口馒头塞进嘴里，鼓着腮帮子用
力咀嚼。
他生命中一切重要的存在，无论好坏，现在都像救命稻草那样值得珍惜。费力的吞咽下那口干馒头，他扭头望向沈嘉礼
，就见这位三叔如今瘦的下巴都尖了——小白脸的模子，瘦下来也不难看，只是显出了刻薄相。
这本来算是表里如一，不过现在不一样了，自从小弟没了之后，他这三叔真是一点刻薄气都没有了。
沈子靖不心疼沈嘉礼，一点儿也不心疼；但是隐隐的恐慌，怕沈嘉礼再去寻死——他有过前科，而且瞧他那日常的精气
神儿，生机的确是很弱了。
起身走去喝了两口冷水，他回到沈嘉礼面前，忽然突兀的开口问道：“三叔，当年——我是说当年，你是不是特别恨我
？”
沈嘉礼怔了一下，木然而迟缓的抬头看了他一眼，然后大概是开动脑筋认真思索了这个问题，片刻后才摇了头：“恨是
恨过。不过在伤了你之后，出了气，就不恨了。”
沈子靖点点头，平心静气的继续问道：“是我把你从日本人的大牢里救出来的吧？”
沈嘉礼茫然的答了一声：“是。”
“要不是我，你就死在那里头了吧？”
“是。”
“自打你出了大牢，一直是我在养活着你吧？”
“是。”
“小弟，刚到我手里时还是个小奶娃娃，也是由我供吃供穿，一直养到了七八岁吧？”
“是。”
“从你出狱到现在，你自己算算，也有七年了吧？”
“是。”
“你把我打的断子绝孙落下残废，我不计前嫌救你一命，又养了你和你儿子整七年，这个恩情，不算小吧？”
沈嘉礼越发迷茫了，可脑海是一池死水，他遗忘了前因后果，只能在懵懂中简单的做出判断：“是。”
沈子靖在他面前微微低头，垂下眼帘欲语还休的一撇嘴，随后笑了一下：“那你是不是应该报恩啊？”
沈嘉礼抬头望向了他，彻底的迷惑了。
沈子靖笑出声来，然而依旧是面对面的，一字一句的和这位三叔讲道理：“三叔，我知道你现在心里想念小弟，活的没
有心劲儿。我不是非要留你在这世上受罪，不过我对你有恩，你也该对我做出一点回报，对不对？你看我现在这个情形
，朝不保夕的，身边虽然还有两个钱，但是说不准什么时候一个不留神，兴许就连钱带命全让人抢了去。三叔啊，人固
有一死，早晚都是要死，我看你也不必急在这一时，不如先打起精神帮帮我的忙，起码帮我拎点金银细软也好嘛！你想
死，我可不想死。等我找好地方安顿下来了，到时你是自杀，还是出家，还是上山当老道去，我全不管。怎么样？侄子
这点要求，不算为难你吧？”
沈子靖这一番话说的有条有理、合情合理；沈嘉礼这种一脑子浆糊的人都能完全领会。直着目光凝视了沈子靖良久，沈
嘉礼如梦初醒似的打了个冷战，随即“哦”了一声。
“哦……”他傻乎乎的有了反应：“好，好……”
他找不到反驳的理由，也懒得去找，所以变成一位好好先生。他的心神已经和躯壳有些脱离，如果他在这世间还能做点
什么帮助旁人，他想，帮帮也好。
况且沈子靖对他们的确是有恩情的。沈嘉礼追忆往昔，承认沈子期在沈子靖这里，一直吃的不错。沈子靖纵有千般的苛
刻，但是在近几年里，一直没让孩子挨过饿。所以沈子期营养充足、长得结实，比同龄孩子更活泼健壮——然而仍然是
没能留住。
这时沈子靖上前一步弯下腰来，抬手握住了沈嘉礼的肩膀。
双目直视了沈嘉礼的眼睛，他从对方的瞳仁中只找到了一抹凄苦散乱的微光。
“三叔！”他把声音压到了最低：“打起精神来，我们得走！队伍已经是快要撑不下去了，在小兵们闹事之前，我们得
走！马上走！”
沈子靖这些天一直在周围村庄中巡视，已经将这一带的地理大概摸熟。而在一个冰凉潮湿的夜里，他当真是带着沈嘉礼
、以及他的金银财宝，偷偷开溜了！
这时他和他的队伍都已经狼狈到了一定程度，茅草房前的卫士们也已然七七八八的做了逃兵。他和沈嘉礼摸黑换做了便
装打扮，一人拎着一只皮箱，半夜推窗跳了出去。
沈嘉礼的身体很虚弱，赶在这冷而潮的季节里，周身的伤痛也隐隐有了发作之势。沈子靖知道他活的不容易，生怕他会
半路耍赖、倒地等死，所以提前就打算嘱咐他几句——本来想说“敢耽误我的大事，我就咬死你”，可是转念一想，他
灵机一动，换了语言：“三叔，路上不管怎么辛苦疲惫，你可都得忍住。你那箱子里装着我的半世身家，你要是半路撂
了挑子，那可是要了侄子半条命。”
沈嘉礼没想到自己还有这般重要的作用，一手能够拎起对方的半条命。无可奈何的苦笑了一下，他轻声答道：“我能挺
住，你放心吧！”
沈嘉礼把大话说出去，结果上了路之后才发现路途崎岖、月黑风高，无论如何跋涉，也始终看不到终点。
沈子靖怕他脱力失手，半路上停下来，用一条手帕把他的手和箱子提手绑在了一起。沈嘉礼累的心都要跳出来了，一时
间倒是暂停了悲伤与神游。
随后他们继续上路，沈子靖这些天一直大吃大喝，脸上没变，身躯却是有了虎背熊腰的趋势。一手拎着一只沉重箱子，
一手紧攥住沈嘉礼的手，他双目如炬，一步不错的走那早已勘探过多次的路线。如此也不知过了多久，沈嘉礼在后方喘
成了一只风箱，两条腿无论如何不能再撑住身体。沈子靖气的骂了一句，拖死狗似的把沈嘉礼和箱子一起背了起来，而
后加快脚步继续前行，心里暗暗庆幸自己体力超群，这一阵子的粮食没白吃！
天快亮时，沈子靖进了最近的小镇，也累瘫了。
120.在路上
在镇上一间满是臭虫的旅馆房间内，沈嘉礼瘫在了一张咯吱作响的破木板床上。
他都累“酥”了，满怀的愁绪随之无影无踪。直着眼睛伸长了两条腿，他颤巍巍的长叹出声，一只手伸出去，还和皮箱
提手绑在一起。
沈子靖没管他，自顾自的在对面一张床上也倒下了。他养尊处优这么多年，虽然有着虎背熊腰的身材，可是绝没有老虎
熊罴的力量。亏得他在逃难的这些天中受了许多煎熬与锻炼，加之吃的足，所以能比往日太平时更强壮一些。
眼睛一眨不眨的望向发霉的天花板，沈子靖足足躺了有一个来小时，才算是把这口气缓过来了。
然后他侧身用手撑了床，慢吞吞的想要起身——从关节和肌肉中爆发出来的刺骨酸痛是他预料中的，所以他并没有大惊
失色，只是紧皱眉头哼出了声，而后像一副粗大的破木偶一样，还是摇摇晃晃的坐了起来。
他脱了脚上的回力球鞋——早就预谋着要携私逃走，所以在临离辽宁之时，特地带上了一双好鞋，底子软，比布鞋更舒
适，而且耐磨，不怕翻山越岭的走长路。扒下袜子赤脚踩在地面上，他暗自运力，猛然挺身站了起来。
踉跄着一步走到对面床边，他咬紧牙关一点一点的蹲下来，把那将沈嘉礼的手与皮箱捆在一起的手帕解了开来。随后一
屁股席地而坐，他见沈嘉礼那整只手，因为腕子那里被勒的太紧，血脉不通，已经变成了青紫色。
他吓了一跳，赶忙捧着那只手揉搓呵气，而沈嘉礼闭上双眼呻吟一声，低低的蚊子哼道：“子靖，我帮不上你的忙啊。
”
沈子靖没理他，单是摆弄那只手。叔侄两个的身材实在是差了好几个尺码，沈子靖认为自己能够一巴掌捏碎对方的拳头
。
沈子靖出门，在旅馆附近的小铺子里买了许多云片糕回来。沈嘉礼累的毫无食欲，勉强自己吃了几口。他不吃，沈子靖
可是要吃，而且依旧是大吃，仿佛肠胃是一处无底洞。吃完之后，他又喝了一肚子水。抬手抹了抹嘴，他拍了拍躺在床
上的沈嘉礼：“三叔，别懒了，你这也歇了足有小半天了，现在起来，继续上路！”
沈嘉礼一听这话，当即要哭似的哼了一声：“还走？”
“那你还想留在这里养老不成？你一个要死的人，还怕临死前多走几步路么？快点爬起来，你不为自己着想，还不体谅
体谅我？这要是被小兵逮着了，他们还不得撕碎了我？”他一边说一边动手，把沈嘉礼生拉硬拽的扯了起来。
沈嘉礼昏昏沉沉的下了床，站立之时双脚痛的钻心。他真有心哭上一场，然而沈子靖把箱子绑回到他的手上，然后就强
行领着他出门了。
沈嘉礼坐上了一辆牛车。
牛车坐了许久，换乘马车。马车又走了许久，他晕头转向的，被沈子靖拽上了一辆长途汽车。
长途汽车从傍晚一直开到了凌晨，也不知是怎样一条线路。汽车里拥挤的有如沙丁鱼罐头，沈子靖那样能抢能夺，上车
便占据了两个座位——然而开车不过一个小时，他便在不知不觉中合身挤向了靠窗的沈嘉礼，而自己的座位则是被一位
抱着小奶娃的胖壮妇人强行占据了。
那妇人胸高腹大，臀部有如一扇磨盘，坐下之后高声谈笑，听语言正是一位本地少奶奶。旁边又站着一位小老妈子，和
她一问一答的应和，唯有奶娃娃还乖巧一些，只每隔半小时嚎啕一顿而已。
沈子靖在此处人生地不熟，又是个心中有鬼的，所以格外老实，不敢和本地少奶奶抗衡。微微侧身把皮箱尽数堆放到了
沈嘉礼的大腿上，他在黑暗车厢中一声不吭，只偶尔用鼻尖蹭一蹭沈嘉礼的面颊。
沈嘉礼刚逃了不过一天一夜的难，便已经狼狈的魂飞魄散，累到连寻死的心思都没有了。闭上眼睛依偎在车窗玻璃上，
他在一身难熬的大汗中睡了过去。
沈嘉礼这一觉睡的长而沉，仿佛死了一场似的。再次睁开眼睛时，他发现外界已经是天光大亮。
汽车停在了一处空场上，车外竟是人山人海。沈嘉礼望着这般景象，讶异的目瞪口呆。正当此时，他眼前一花，就见接
连几个半大孩子从上方跳了下来——原来这一辆长途汽车不但内部快被挤爆，甚至连车顶上都攀附了旅客。
沈子靖也有些傻眼。他瞧出了这车中乘客多以家庭为单位，全是拖家带口的光景；再看那众人的容貌打扮，并没有面黄
肌瘦的人物，衣着也大多是简朴中透着洁净，想必应是乡镇之中的富户地主、体面人家。
这很合理，精穷的佃户们当然无须在这个时候逃难。
一只白胖母鸡拍着翅膀从天而降，随即被另一名飞身而下的小男孩抓着翅膀抱进了怀中。在此起彼伏的陌生口音中，沈
嘉礼扭头低声问道：“我们这是到哪里了？”
沈子靖告诉他：“汉口！”
沈嘉礼心中一惊。“汉口”这个地方他是早就听说过的，可是没想到自己也会有身临此地的这一天。对于他来讲，只要
是出了天津北平，就都算是未知世界；汉口在那千里迢迢之外，真是如同异国一样了！
他又疲惫又惊诧，面对车窗只是张望。后来沈子靖提起了他腿上的一只皮箱，又紧紧拉住了他的一只手：“走啦，三叔
。看什么西洋景呢？你可跟紧了我，这要是丢了，咱们可没地方再相见了！”
沈子靖一夜未合眼，只在凌晨时倚着胖妇人的后背打了一会儿瞌睡。胖妇人察觉了，有心回头骂他一顿，可是借着星光
这么一瞧，发现沈子靖是个英俊男人，便将嘴一撇，没有骂出口去。
此刻他鼓舞精神，一手拎着箱子，一手扯着沈嘉礼，披荆斩棘的往前走，蛮横的要从人群中硬顶出一条道路来。哪知如
此前进了不久，前方忽然涌来浩浩荡荡的一大队学生，都穿着统一的肮脏制服，背着小行李卷儿，粗略一看，总得有个
几千人。学生们也就是十几岁的模样，满面尘灰，却还有精力扯闲篇儿，一听口音，竟然是从河南过来的。沈子靖想要
冲出人海走上大街，可是学生如潮，他硬是冲不出去。死死抓住沈嘉礼的手，他急的头上冒火，然而无可奈何，只得是
如同中流砥柱一般，一动不动的请学生们先走。
良久之后，沈子靖终于是带着沈嘉礼跑出了那一片空场。
两人都被挤的没了人样。幸而汉口是个大城市，而他们身上有钱，所以还能够得到喘息休整的机会。东倒西歪的找到一
家大旅馆安顿下来，叔侄两个面面相觑，全都没话说了。
121.去广州
沈子靖听说现在乡下抓壮丁抓的很厉害，就暗自窃喜，认为自己进城是进对了。
现在他自认是安全了，起码是和那一队累赘人马完全断绝了关系。他在旅馆内足足的睡了几大觉，又顿顿挑那上好的饭
菜大吃大喝。叔侄两个一起从里到外换了新衣，打扮的体体面面的，看起来正是城市中的绅士阶层。
现在汉口很乱套，尤其是在车站码头，永远都是人潮汹涌，操着各种方言口音的难民们各自寻找着求生的门路。目前看
来，香港似乎是一处最具吸引力的目的地，不过去台湾也是个选择——据那不知拐过多少道弯、经过多少张嘴的传言说
，台湾那地方好得很，到底是怎么个好法，也没人能描绘清楚，反正就是好。
沈子靖在茫然无措的时候，偶尔会领着沈嘉礼去大街上逛一逛，时常就会在那墙壁上看到招兵的启示。启示写的很美妙