皇上的星眸幽深如洞，似有无边隐痛。“繁衣，你总是默默承受一切。你的宽容让我更愧疚。我无时无刻都在恨自己，最让我痛苦的是，那一夜之后，我们之间一切都毁了！”
贺纾茫然地望着前方，迎风落泪。
良久，两人没有再说话，贺纾终于要拜别，忽然听到赵顼踌躇着道：“繁衣，我们回东海去，回到我们的‘碧落云归’好吗？”
贺纾苍白的脸上没有一丝表情，只是淡然道：“皇上，我要去的地方是南蛮。”
赵顼失落地苦笑，“繁衣，直到现在你还是念着他的。”
贺纾眉心紧锁，不置可否，深深鞠躬，拜辞君王。
忽然听到一个清朗的声音冷冰冰道：“拜见皇兄！”
两人都被吓了一跳，抬眸而见宁王赵羽已立于眼前
君王先回过神来，悻悻然打招呼：“呵呵，六弟，你总归还是来了！你看繁衣都等你半天了。”
贺纾极不自在地偏过头去，不再看他们俩。却听赵羽答道：“皇兄真是仁义明君，对一个罪臣都念念不忘，难怪朝中人心所向，忠心为主。”
赵顼波澜不惊地道：“贺相是否有罪，朕心如明镜，相信六弟亦然。”
贺纾实在不想自己继续成为权倾天下的两兄弟针锋相对的标靶，慌忙向两人拜别。
君主含笑点头，说了几句保重的话。
宁王却是一言不发，漆黑的星眸深深地盯着贺纾。贺纾心中一悸，苦涩地想到，如果眼睛可以喷火，那赵羽一定会用目光将自己焚为灰烬，以泄心中厌恨。
不再看那两人一眼，贺纾吩咐船家速速离岸。
一页扁舟终于消失于幽蓝的暮光之中。
赵羽方才收回目光，继而转向赵顼，“好一个‘碧落云归’，哼哼，这么多年来，皇兄终究还是忘不了程缨。贺纾那傻子居然不知道自己只是个替代品。”
赵顼一怔，声音有些颤抖：“你胡说！我从来没有把繁衣看成替代品！”
赵羽冷笑道：“是与不是，结果也一样，就是毁在你手里。”
胆敢对九五至尊如此态度的，普天之下也只有他赵羽。这当然是有原因的，所谓冰封三尺非一日之寒，为此，赵顼知道生气也没有意义。于是，也报以同样的冷笑，“这倒奇了，六弟，我记得他们两人都是你主动送到我身边的，难道你不是乐见其成吗？”
赵顼很满意地看到自己的反击凑效了，他六弟倏然变了脸色。
第五章：雪地邂逅
夜已深沉，寒露如霜，幽静的院落更显现的清冷。一盏孤灯，一弯残月，映照着愁绪无眠之人那一双沉郁的眼睛。
举杯邀明月，对影成三人。一杯接着一杯，微醺的眸子看着杯中酒，刹那间竟浮现那人清秀淡雅的脸孔。
赵羽实在没有想到，借酒浇愁这样俗不可耐的举动会发生在素以洒脱着称的自己身上。
往事如烟，转眼已三年……
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那也是一个寒冬的深夜，风雪初霁，地上一片莹白，映的月光异常明亮。
宁王赵羽半靠在暖和舒适的马车中，怀中挨着温香软玉。借着三分酒意，赵羽的手在美人身上游走，引起一串快意的娇喘。微张的星眸中却有几分百无聊赖。
突然，马车一震，倏然停下，美人滚落到脚下，赵羽的头撞上窗棱，虽不怎么痛，却很讨厌这样被烦扰。他立即拨开美人，一步走下马车，正要开口斥责，却见前方车夫和几名家仆乱成一团。
“怎么回事？”他走上前问道。
“王爷，不好了，咱撞了人了！”
“废物！怎么如此不小心？死了吗？”
“禀王爷，没死，不过不能动了。”
赵羽分开众人，往地上望去。
一个人纹丝不动躺在地上，看上去身形极为纤瘦，一袭单薄的青蓝色布衣裹在身上。旁边一个书箱，书已经散落一地。
一个赴京赶考的穷书生。
正要让家仆把他拉起来。然而，地上什么东西却吸引了他的注意，是那一头墨玉般的长发，散落于雪地上，柔柔漫漫地铺陈开去，反射着月亮的清辉，丝绸一般亮泽。
赵羽一怔，不由自主地弯下腰去，撩起那青丝，感觉丝一般的滑润流过掌心，带着雪的沁凉。然后，他看到了一张清妍如雪的脸，顷刻间屏住了呼吸。他宁王阅尽多少拔尖的美人，比这张脸美丽的多的是，但是，这张脸上有一种他从没有见过的清莹、纯净、灵动，仿佛月亮的光华凝就。
于是，他做出了一个使周围的人诧异的举动：他把那人从地上横抱起来，示意家仆将马车里的美人送回去，然后将那人一直抱进车里，打道回府。
赵羽坐在车里，目光一直没有离开过怀里的人儿。他轻盈得就像一根洁白的羽毛，一直紧紧蹙起秀致的眉，密长的羽睫在苍白的脸上弯成两道弧形的阴影，菱形的唇虽然冻得发紫形状却相当美好。
此时，这美好的嘴角掀了掀，透出一声叹息。然后，羽睫轻颤，像蝴蝶抖动双翼，终于，他的眼睛慢慢张开了。
美得不可思议的眼睛，恍如蓝天融化成的碧潭，深不可测又清澈晶莹，波光蕴藉，萦绕着丝丝缕缕的忧伤。
赵羽盯着他的眼睛，感到心里一阵悸动。多年后，他才意识到，其实当那双眼睛用一种受惊的小鹿般的神情看着自己，自己的心就从那一刻起彻底沦陷。
“你醒了？”赵羽轻声地问。
那人儿依然茫然地望着他，没有回答。
“你伤到哪儿？”赵羽皱眉，加大了声音，但语气依然柔缓。
茫然的目光开始聚焦，那人儿显然彻底清醒过来了，猛然意识到自己被一个男人抱在怀中，吓了一大跳，本能地一把推开赵羽，赵羽松开手，无奈车里空间实在狭小，他这样一挣扎，砰的一声撞到了另一个角上，疼得差点喊出声来，却又拼命咬着唇忍住。
赵羽以一种戏虐的目光看着他，嘴里云淡风轻地说道：“你刚才被我的马撞了，我必须接你回家验验伤。”
“谢谢你。”声音清凌凌的好听。
“还谢我做什么，是我撞了你。”
“那也该感谢的，因为你没有把我扔在路边不管。”
这话使赵羽十分受落，开怀而笑，真是一个妙人儿！
赵羽其实并不喜欢男人。虽然他也曾逛过小倌楼，那也不过出于猎奇，浅尝辄止。因为当朝礼教越是盛行，他越是要背道而驰。
但是，赵羽没有想到，他会遇到这样一个人儿，走进自己的内心深处，从此就是一生。
第六章：只谈风月
“你叫什么名字？”赵羽看似很随意地问。
“在下贺纾，字繁衣，湖州人士。尊驾是——？”
“我是赵羽。贺公子是来京赶考吗？”
“正是。”
赵羽淡然笑道：“三天后就是礼部的省试了。我看贺公子暂时也没有落脚的地方，不如到弊府上暂住，好好养伤以应试。”
贺纾窘迫，微红了脸，道：“不敢烦扰阁下，晚生自有去处。”
赵羽没想到会遭到拒绝，平素多少学子争破头要巴结他都没有机会，心下懊恼，脱口问道：“你知道我是谁吗？”
贺纾心下茫然，听赵羽的口气，定身份不凡，可惜自己实在孤陋寡闻，只好实话实说：“晚生初到贵境，不识尊驾，实在失敬，还请恕罪。”
回答他的是鼻腔里发出的一声“嗯——”
然后，他看到赵羽低垂眼帘，闭目养神去了。
贺纾异常尴尬，在这狭小的空间里，无论他身形多么纤瘦，无论他拼命朝一角缩去，总是无法拉开跟这人的亲密距离。此刻留也不是，走又不敢开口，急得脸上发烫。
赵羽近在咫尺，贺纾低头就看到他那一双清贵的手，几个指上都带着自己叫不出名字的珍贵宝石指环，手指修长圆润，玉白光洁，一看就知道是锦衣玉食之人，哪像自己的手，粗糙龟裂。
不好意思再盯着人家的手看，贺纾只好微微抬起眸子，没想到赵羽一张封神俊朗的脸满满映入自己的眼睛，英气逼人的五官透着与生俱来的风雅雍容。贺纾怔了一下，忽然觉得自己脸颊烫得更厉害了。
贺纾从来没有像现在这样不自在，恨不得马上裂开一条缝，让自己钻出车外。
赵羽透过微闭的眼睑，把贺纾的窘态全看在眼里，心里暗自发笑，这人还不是一般的单纯。尤其看到那张精致瓷白的脸上漫起红晕，就像淡色蔷薇的花瓣，粉嫩可人，不由得心中一动。
贺繁衣，你引起我的兴趣了！
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赵羽的主意向来是不容置疑的，贺纾就这样被留在宁王府上。不要紧，贺纾安慰自己，反正后天就考试了。
但心中还是责怪自己，向来高傲的人，怎么突然变得向女人一样柔顺没有主见？无可否认，赵羽是现今为止自己见过的最为强势之人，根本无力与之对抗。
这两天，赵羽破天荒地没有离开王府。就呆在书房里，把尘封已久的经史子集浏览一遍，又细细阅读开科试制的卷宗。在看书的间隙里，他的目光停留在眼前的贺繁衣身上。那目光有多种意味，或审视，或探究，或戏虐，或欣赏，又或……
反正，不是一个男人看另一个男人正常的目光。
天真如贺纾，自然还不懂得把这些目光的意思往深处想，只是不胜其烦，因为这些侵扰的目光，自己的书实在是无法看下去了。
“贺公子，自太祖以来，这些年的开科取试，都存在一大弊端，不知公子看出来了没有？”
贺纾闻言忙抬起眸子，宁王的眼睛里暧昧的神色消失不见，取而代之的是清明凌厉的光芒。
贺纾不慌不忙答道：“晚生认为本朝基本上沿袭唐制，进士科考帖经、墨义和诗赋，弊病很大。进士以声韵为务，多昧古今；明经只强记博诵，而其义理，学而无用。如此，又怎能选出真正精于政务之才？”
宁王深邃的眼睛里闪过一丝惊异的欣赏之色，又问道：“那依公子所言，摒除旧弊，又该如何革新？”
贺纾秋水明眸此刻光芒闪动，清朗的声音侃侃而谈，“我认为，考试内容应当体现通经致用。应废除诗赋、帖经、墨义，专以经义、论、策取士。建议把《易官义》《诗经》《书经》《周礼》《礼记》称为大经，《论语》《孟子》称为兼经，定为应考士子的必读书。而取士之试可考四场：一考大经，二考兼经，三场考论，最后一场考策……”
贺纾一番高谈阔论下来，发现宁王的目光幽深，从未有过的专注看着自己，不由得赫颜，困窘地低言道：“晚生随口胡扯，不知所言，烦扰王爷清听了。”
赵羽淡淡的点头，没有搭话。
贺纾有些不甘心，大胆问道：“恳请王爷指点一二！”
赵羽“噗哧”一声笑了，“贺公子，你说的好极了。不过你对我说这些根本是对牛弹琴，因为我向来不关心天下国事，只关心无边风月……”
第七章：殿试状元
在临近开考的前两天，礼部尚书蔡名勋被连夜召至紫宸殿面圣。很意外地看到久未谋面的宁王在场。
拜过礼后，君王和颜悦色地将一本奏折递与礼部尚书。
蔡名勋打开，阅罢，一时无语。
君王问：“卿意如何？”
礼部尚书字斟句酌道：“除旧弊，图兴革，也是势之所趋，只是——后天就是会试了，如今要一切推倒重来，臣惶恐……仓促推行之下，难免有疏漏，后果难测啊！”
君王若有所思的点头，“也确实难为卿家。”转向宁王，“六弟，你看如何？”
宁王起身，嘴角勾起一抹微笑，皇上，还记得三年前你新登基后第一次主持的殿试吗？十二名会试进士，写了半天答卷，三人离题，四人不知所云，另有两人干脆交了白卷。他们可是经过解试、会试，从成百上千名考生中选出的佼佼者，表现竟如此不堪！旧弊不除，如此闹剧今年不知会不会再次上演？”
赵顼修长的眉毛拧成一团。
宁王转向礼部侍郎，云淡风轻开口道：“蔡大人是怕时间仓促呢，还是怕那些早已草拟好的名次作废，不好交代？”
礼部尚书扑通跪倒：“皇上，臣绝没有做过任何营私舞弊之事，请主上明鉴！”
宁王冷哼一声，
君王皱眉半晌，忽然坚定地说：“宁王听旨，朕命你出任本届科考主事，统办一切考务事项。望你不负朕之所托，为社稷肇选贤能！”
三天后，会试于贡院内进行。
科考新制随即公布：锁院、糊名、誊录
会试连考三天。为了防止作弊，考官俱为临时委派，并由多人担任。考官获任后要即赴贡院，不得与外界往来，称为锁院。考生到达贡院后，要对号入座，同考官一样不得离场。试卷要糊名、誊录，并且由多人阅卷。
一片哗然，有人欢喜有人愁。
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一个月后，皇宫集英殿，二十四名进士正在进行殿试。
君王深邃的眼光淡淡地扫视着考生，嘴角勾起满意的微笑。单是刚刚巡视中瞥见的考卷上的只言片句便觉笔酣墨饱，沈博绝丽，假以时日，个个必是栋梁之才。
心中不禁又想到宁王赵羽，这个六弟素来狂放不羁，已经多年不过问朝政，这次一出手便成就了一件自己郁结已久却无计可施的大事，也真不知他在短短两天里是怎么办得到的。这份雷厉风行的魄力跟煦弟是一模一样啊……
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殿试后三甲放榜，中进士者皆即授官，并赐宴于琼苑。
二十四位新科进士、天子门生，分列鱼贯而进，都是风流才俊，行止雍雅。来到君王面前站定，跪伏于地。
君王满意地点头，赐座。
他的目光掠过一众才子，却始终追随着一个人——殿试三甲之首：贺纾。
在那叠考生的答卷中，贺纾的卷子就引起了他的注意。
君王亲自出的题目：策论——富国强兵
君王二十岁登基，勤于政事，励精图治。他深知当朝繁荣的表象后面，却隐藏着积贫积弱的事实，他仰慕先祖的雄才大略，立志洗刷国耻，扫除胡虏，恢复幽燕，但无奈国家财政入不敷出，濒临崩溃边缘。为此，他经常找大臣商讨富国强兵之道。但得到的回答却大多是劝他不要求治太急，保境安民为上策。
正因为如此，他跟庙堂上那一帮元老重臣们从来没有共同语言。血气方刚的少年天子自然不甘心，便把希望放在新人身上。
如今，他看到一束新鲜的火苗在升腾跳动。
依稀记得，在那一群奋笔疾书的考生中，有一个人不像其他人那样冥思苦想、字斟句酌、边想边写。他先是瞥了一眼考卷，闭目凝神静思，忽然露出一个会心的微笑，笔走游龙，操翰成章。
他就是贺纾。贺纾，好名字，但愿你真能助我纾解厄困，成就百年伟业。
今天，在这琼苑宴上，他以期盼的目光等待着贺纾的出现。
他看到了一个修长如竹的身影朝自己走来，白衣翩然，清雅如月。
第八章：琼苑拜相
赵顼看着贺纾款款而至，心里涌起一种异样的感觉。就像触动了记忆深处的某根弦，响起一阕似曾相识的曲调，虽然他能确定，他从来没有见过贺纾。
后来，相处日久，他捕捉到了产生这种感觉的原因，贺纾太像那个人，不是容貌的相似，而是——某种内在的联系，气质、神韵、话语，甚至一颦一笑、举手抬足，都使他想到那个人。