众将官纷纷赞叹，心悦诚服。
贺纾谦和地微笑，鼓励了众将一番。
刘礼又道：“看样子，这股寒流会持续好几天的，这墙上的冰一时也融化不了，暂时不怕夏军再举进犯。”
贺纾道：“还是要严加防范，就怕仁多零丁想出什么融冰的办法。”
刘礼忙应道：“是！”
站在一旁的林靖嘉这时走上来拉住贺纾，“贺相，你一天一夜没有合眼了，是不是该回去歇息？”
刘礼忙帮着劝他回去。
贺纾也确实精疲力竭了，也不再坚持，便告辞而去。
回到帐中，发现玄海已等在这里多时了，一见贺纾，不容分说让他在床上躺下了，替他切过脉，不满的道：“纾儿，你一点都不爱惜孩子，就这样折腾自己的身体，出什么事，就后悔莫及了。”
贺纾一惊，“大哥，我感觉很好啊。”
玄海道：“你所有心思都放在战事上，身体里有异象也感觉不到。你的脉象告诉我，你已经思虑过度，如果再不彻底静养，那么后果不堪设想，所以我昨天才提议你会京。”
贺纾摇头，“大哥别说了，这点目前绝无可能。”
“你……唉……”玄海很是无奈。
林靖嘉道：“国师，现在还是让繁衣休息一下吧，这一时间你是拗不过他的。”
玄海只好离去。
贺纾又要起身，林靖嘉按住他，“你还要干嘛？”
贺纾道：“给朝廷写信啊，昨晚那送信的侍卫被夏军截住杀死了。”
林靖嘉急道，“你还真把你大哥的话当耳边风么？”
贺纾怔住，林靖嘉道：“我替你写，现在就写，立即送出，放心了吧？”
贺纾只好点点头，重新又躺回去。
林靖嘉替贺纾掖好被子，转身往案台走去。
忽然，贺纾一把拉住他，“这是什么？”
林靖嘉低头一看，下的呼吸都停止了，原来刚才拉扯之际，藏才衣袖里的宁王玉佩已经滑了出来，正被贺纾拿在手里。
林靖嘉声音都发抖了，“这是我的东西，繁衣，还给我。”
贺纾抬眸望着他，眼神幽深，声音冷得像冰，“这是宁王的玉佩！”
“不……。。不是的……”
“子晏，你何曾撒过谎——”贺纾缓缓道，似乎费尽全身力气，“宁王的玉佩我会不认得吗？这是他的随身之物。竟落到旁人手中……这么说，他已经，已经——不在人世了？”
贺纾艰难地吐出这几个字，脸色已煞白如雪。
“繁衣——”林靖嘉一把抱住他，“繁衣，你要坚强，你要振作——”
“那么，是真的？”贺纾低弱的问，眼神飘飘忽忽。
林靖嘉已经不敢看那双悲痛欲绝的眼睛，只是点了点头。
贺纾僵住了，石化般，脸上没有一丝表情，似乎三魂六魄都已经消散，终于，这一副躯壳像片树叶一样倒了下去。
第六四章：云程将军
蓝真告别了贺纾他们之后，就一直往东南走，几天后，已经进入了罗门地带。他小心翼翼起来，因为这地方地处一道漫长的峡谷，眼下天气异常恶劣，风雪漫天，地上的积雪深至腰际，随时还要提防山上的雪崩塌下来。幸好他对山势路况极为熟悉，这一路冒雪前行也颇为顺利。
进入峡谷不多时，忽然看到前面黑压压一大群人，细辨之下，竟是宋军。
这时，那些宋军士兵也发现他了，喝令他停下来，并把他带到统军主将处。这位主将坐在一个简陋的帐篷里，这里勉强能遮挡风雪，却无法抵御那凛冽的寒风，跟帐外的冰天雪地没多大区别。
主将一身银盔银甲，雪白的披风与四周的背景几乎融为一体，看起来还相当年轻。蓝真先拱手作揖，“在下拜见统帅，未知统帅截停在下所为何事？”
主将还了一礼，严肃的脸上现出淡淡笑意，“我们是同州宋军，由于突遇风雪，被困此谷地，不熟悉路况，无法找到出口。刚见先生自谷外进入，自是识路之人，望先生能为我军带路，离开此谷。”
蓝真知道无法推搪，便应了声“遵命！”
当下天色已晚，主将和蓝真商量后决定明天一早拔寨起行。
这位年轻的主将放下了心头大石，愉悦地跟蓝真攀谈起来，蓝真于是知道了他叫谢云程，带这十万同州驻军前去河州前线增援。
他问蓝真道：“先生也从河州那边来的，有没有听到那边的军情近况？”
蓝真道：“谢将军，我是从连江过来的，没有经过河州，确切情况不得而知，只是隐约听说河州好像被夏军围困了。”
谢云程点点头，“的确如此，因此我们奉朝廷的调令，前往河州解围。却没料到在此困了好些天，眼下不知河州能否守得住？”
旁边的副将插言道：“谢将军，按照那天贺相的安排，我们应该跟他同时到达河州会合的。如今我们不能如期前往，如果河州失守，贺相出了什么事的话，我们可是十个脑袋都不够死！”
谢云程蹙眉道：“李将军，我明白你当日力劝我不要贸然出兵，但贺相的调令我有岂能不从，即使他没有皇上手谕，只要是他提出请求，我都无法拒绝。万一日后朝廷真的怪罪下来，我谢某一力承担，绝不连累诸位将军！”
李副将本意是抱怨几句，一听到主帅此话，吓得立即跪倒在地：“卑将失言，谢将军治罪！”
谢云程一摆手，“罢了，只是李将军以后涉及到这些事定要慎言，否则严重影响将士们士气，更怕被有心之人听了去无端生事。”
李副将遵命拜谢过。
蓝真在一旁听到他们一口一个贺相，不由得问道：“谢将军，贺相是谁啊？”
谢云程笑道：“先生不知，贺相就是当朝副宰相贺纾。一人之下，万人之上的百官宰辅，年轻有为的很呢。”
“他不是在京城的吗？怎会到了河州了？”
谢云程看他大惊小怪的样子，认定他一个边镇小民不知世事，耐心解释道：“先生有所不知，我们大宋开国以来，重文轻武，像我们这些武将在朝野上是没什么地位的。就连兵部也是由文官把持。因此每逢重大战役，朝廷都会派出三公九卿以上的高级文官亲赴战场，督战也好，鼓舞士气也好，反正就是表示朝廷对兵将的重视。文官指挥作战也是我们大宋开启的传统哦！所以贺纾作为百官宰辅，国难当头，他来到边疆，又有什么奇怪呢？”
蓝真若有所思的点点头，然后对谢云程说：“谢将军，实不相瞒。我这次受朋友所托，本是要进京城找贺相，既然贺相现在河州，不知将军是否允许在下同去，好让在下完成友人的托付之事？”
谢云程当即答应，本想问他受何人所托，托之何事？但蓝真一副不便相告的样子，毕竟是别人的隐私，也只好作罢。
第六五章：悲痛欲绝
贺纾靠在床边怔怔发呆。他昏厥了一整天才悠悠转醒，睁着一双空茫的大眼睛，毫无生气，似乎只剩下一副躯壳。已经两天了，他不吃不喝也不睡，对谁都不理不睬，
玄海每次给他切脉，一次比一次忧惧，可无论他和林靖嘉怎样好言劝慰，贺纾都丝毫没有反应。
玄海无奈叹道：“为今之计，只能尽快将纾儿送回京城，陛下的话，他总该听的进去。”
林靖嘉摇头道：“眼下重兵围城，根本没有办法出去。”
玄海无奈，煎药去了。
林靖嘉站在门口，忽然看到刘礼匆匆朝自己走来。
刘礼一拱手，道：“林大人，下官惊闻丞相突然病倒，特来探望，不知会否惊扰了？”
林靖嘉道：“无妨，刘大人有心了。请——”推开门，把刘礼让了进去。
刘礼来到床前，向着贺纾深深揖拜。贺纾勉强坐起来，微微欠身。
刘礼道：“都怪下官照顾不周，还望丞相大人海涵。”
贺纾摇摇头，道：“刘大人何出此言？怪也该怪我，此刻我本该跟将士们一起共度时艰，自己身体不争气，守城御敌之事只能请刘大人多多担当了。”
刘礼忙道：“下官定恪尽职守。对了，贺相，下官还有一件好消息向您禀报！”
贺纾淡淡道，“请讲。”
刘礼道：“刚接探子报，同州谢将军的十万兵马已经走出被困的峡谷，明早就能到城下。届时我们里应外合，定能一举破敌！”
“真的？”贺纾道黯淡的眼睛终于闪出一丝亮光：“这，这倒真是好消息。”
刘礼笑道：“贺相请放宽心，好好养病，下官也不打扰了，告退。”
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第二天一早，玄海端着一碗药向贺纾房间走去，林靖嘉从里面急匆匆跑过来：“大师，你见到繁衣了吗？”
玄海惊道：“不是你整晚陪着他在房里吗？”
林靖嘉急道：“他一夜都没有睡，我守着他，后来实在太困了，自己睡着了都不知道，等我醒来，他已经不见了！”
玄海大惊，捉住一个门卫就问：“丞相上哪去了？”
门卫指着远处：“小人不知啊，就看见丞相往那边走的。”
两人一看，那是通往城楼的路。也不多说，快步向那边追去。
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这是城楼上的一座烽火台，整座河州城的最高处，能将周边广袤的地带尽收眼底，茫茫戈壁，一片苍黄，点点的绿野镶嵌其中，与这片宁静不和谐的是城楼下一场异常激烈的战争，硝烟滚滚，火光冲天，号角声、厮杀声、惨叫声、呼喊声……直到尸横遍野、血漫黄沙……
绕勇善战的同州军在守城兵将的配合下，将西夏军杀得丢盔弃甲、落荒而逃。
贺纾自从天未亮就站在这里，一直看到这场战争的结束。
一位银甲白袍的年轻将领正接受着军士们的欢呼，定是谢云程无疑，年轻有为，英姿飒爽，子晏一定非常高兴了吧，他昨夜睡着了脸上还挂着笑呢。子晏，请原谅我的自私吧，我实在没有勇气看到你和谢将军的喜悦重逢……
河州军的几名副将在指挥士兵清理战场，收拾敌军的遗体。贺纾想，战争，无论孰胜孰败都是可怕的，战场上人的生命就这样脆弱，瞬间就灰飞烟灭，留给至亲的却是终生的痛楚，这样看来，死去的人固然不幸，活着的人则更不幸……
这里有足够的高度，只要跨出一步——放弃总是比坚持容易得多，我实在没有勇气终生承受那锥心之痛……
突然，他眼前一晃，被人拦腰抱住，瞬间翻落到地上。
啪，啪！还未回过神来，脸上已挨了两扇掌掴。贺纾睁大眼睛，玄海狠狠瞪视着他，通红的眼里只写着一句话：哀其不幸，怒其不争。
玄海声音从未有过的严肃：“这两记掌掴，请你好好记住，一掌是替皇上打你，国难当头，陛下他生死未卜，你作为百官宰辅竟如此轻贱生命，丝毫不懂得为君分忧，实在枉为人臣！还有一掌，替死去的国君打你，你身为蝃蝀族人最后的希望，竟无视光复宗族的重任，实在枉为人子！纾儿，你太使我失望……。。！”
贺纾完全懵了，呆立原地，簌簌发抖。林靖嘉忙过去扶着他。
林靖嘉说道：“繁衣，这是你不对了，你不想自己也想想孩子，你真想害死他吗？”
提到了孩子，贺纾猛然一颤，“鸿渐人都不在了，要这孩子何用？”
林靖嘉惊道：“繁衣，你怎么可以说这话，那是你的孩子！”
贺纾的声音愈发低弱：“我没用，我对不起孩子，但我真的撑不下去了。”
林靖嘉柔声道：“繁衣，我知道你痛不欲生，换了我，也许比你更无力承受，但是，你想一想，宁王已经不在了，这孩子是他留在世上唯一的血脉，是他和你最后的联系，你就忍心让孩子也跟着离去吗？”
玄海长长叹了口气，说：“子晏说的对，宁王在天有灵，都希望看到你安好，希望看到孩子平安降生。如果他看到你轻易放弃自己，放弃你们的孩子，他一定会责怪你的！”
贺纾默默听完，忽然无声地落下泪来，没有抽泣声，只有大颗大颗的泪珠从眼角滴落，无休无止，那凄绝的哀容使两人都不忍心再看下去。
第六六章：又见蓝真
林靖嘉唯有劝道：“繁衣，这里风大，回去吧。”
贺纾终于点点头，林靖嘉扶着他，正欲离去。
走了没几步，前面一个人飞快地跑上城楼，一阵风似的来到他们面前。林靖嘉一看，惊喜地叫出声来：“表兄——”
谢云程一身银盔银甲，雪白的战袍已沾染了尘土和斑斑血迹，却丝毫没有影响他的英姿。他朝林靖嘉微微一笑，然后看到林靖嘉身边那一身白衣的年轻男子，心想这该是那位贺相了吧？只是看起来不怎么像——林靖嘉忙投给他一个肯定的眼色。
于是抱拳深深作揖：“卑将谢云程拜见丞相！”
贺纾回礼，“谢将军辛苦了！谢将军解河州之围，立下大功。我定凑报朝廷，嘉赏将军，以及众将士。”
谢云程忙谦虚推辞。
林靖嘉的目光一直没有离开过谢云程，贺纾对他笑道：“子晏，你跟谢将军久别重逢，一定会有很多话要讲，我就不打扰了。”
林靖嘉清俊的脸上立即浮起红云，不敢再看谢云程一眼，对贺纾说：“繁衣，我先送你回去吧。”
贺纾轻摇头，“大哥送我就行”，又低声道：“抓紧时间陪着表兄哦——等会他要去见刘礼商讨军情呢。”
林靖嘉脸上的红云更深了。
贺纾对谢云程道了声：“谢将军，失陪了。”正欲跟玄海离去。
谢云程叫住他，“丞相请留步——”
贺纾停下来，望着他。
谢云程道：“卑将被困山谷时遇到一人，是他带路我们才能走出山谷。说有事一定要求见贺相。本来要上京找您的，听说您在河州，就跟我们来了。我看他言辞恳切，不像奸佞之人，因此斗胆将他带来，还请丞相定夺！”
“哦，他人呢？”
“刘大人把他安排在您的住处门口等候。”他的住处其实就是太守官邸。
贺纾点头，“好，我这就去见他。”玄海扶着他走下城楼，一直往太守府走去。
贺纾忽然觉得下腹一阵剧痛，忙用手按住腹部，绞痛一波紧接着一波传来，他浑身脱力，不由自主地倒了下去。
玄海大惊，忙将他扶起来，掏出药瓶，让他吞了两颗“冕宁丸”。贺纾此时已经虚弱得无法站立。玄海将他横抱起来，快步向太守府走去。
贺纾靠在他的肩头，低不可闻的道：“大哥，对不起。”
玄海心急如焚，“纾儿，别说话了。”
贺纾却继续道：“大哥，孩子生气了，是不是，他知道我要放弃他，他也要离开我了……”
玄海打断他的话，“够了，纾儿，你什么也别想，稳住气息，孩子不会有事的。”
回到太守府，进入贺纾的房间，玄海把他放在床上，立即用手轻轻按住他的腹部，运气调息，把真气源源不断送入贺纾体内。