然而，自己在得到他的那一刹那，已经把他推向了绝路。
第十七章：沉骨（下）
贺纾沉到了湖底。
黑暗的水世界有永恒的宁静。也许，这儿就是自己的归宿。这里没有敌意、没有排斥、没有伤害、没有羞辱……只有毫无芥蒂的接纳、包容和呵护。
就像胎儿回到了母腹。
就这样算了罢……放弃真的是很容易的事
“纾儿，快跑——不要回头——快跑……”
是谁？遥远的声音如此熟悉，是谁在叫我？
到处是冲天的火光，炙热的烈焰，遍地的鲜血，扭曲的残肢……“别管我，纾儿，快跑……。你不能死，你一定要逃出去——”
于是，我跑，不顾一切地跑，背后是刀光剑影、连串狂笑，猎犬张开血盘大口……我已经遍体鳞伤，精疲力竭，我多么想就这样倒下算了。但我不能，我的生命就是你的希望，我要带着你的希望逃出生天，所以我不能放弃，永远不能放弃——
……
水的冰冷使贺纾恢复了神志，求生的本能在呼唤，如果一个人连死都不怕，还怕活下去吗？
水温柔的力量托着他慢慢向上漂浮，贺纾松了口气。
突然，脚被丝状物缠住了，贺纾觉得是水草，伸手去拔，却摸到一个硬邦邦的东西，低头一看，顿时吓得肝胆俱裂——
脚下的湖水漆黑如墨，却透出一片幽幽莹绿的光，绿光中一堆白森森的东西——是骸骨！葬身水底的人类的尸骨！
尸骨躺在水草铺就的柔软的床上，四肢的腕骨被水草缠的死死的，两个空洞洞的眼眶透出幽光直盯着贺纾，裂开的嘴角似笑非笑。
贺纾吓得几乎窒息，拼命挣扎着往上游，脚却被水草越缠越紧，一下乱了心绪，一张口，呛进好几口水，挤走了肺部所剩无几的空气，心脏紧得发疼……贺纾讽刺地想，自己将会躺在这里给这尸骨作伴了！
自小在太湖里练就的水性又一次救了贺纾的性命。他不再慌乱，弯腰抓住水草，顺势连根拔起，身体立即感到轻松，迅速向上浮去。
可是，漆黑的湖底为什么会有光呢？贺纾诧异地回头望，一下子就找到了那绿光的来源——套在尸骨手腕上的镯子，定是稀世奇珍，夜明珠般的亮泽，光芒四射，此刻，在幽深的湖底，却像死神微启的精眸，发出惨绿的幽光，窥视着不幸落水的尘世的生灵。
不敢再看一眼了，贺纾往水面漂去。
＊＊＊＊＊＊
贺纾在一个长满水杉的隐蔽的角落上了岸，饱受惊吓、死里逃生使他心力交瘁，倒在地上一动也不能动。
远处隐隐有人声嘈杂，看来是宁王派人搜寻自己，讽刺地想：“如果自己真的死了，赵羽见到自己的尸体会有什么表情？真的很想看一看。”
想到这，心里又一阵悲凉，“他又怎么会在乎自己呢？贺纾啊贺纾，你还是个男人吗？怎会如此毫无廉耻？竟然对他抱着逆天理背人伦的希望？你就甘心这辈子毁在他手上吗？……”
躺了半晌，身上终于恢复了一点力气，挣扎着站起来，勉强辨认了一下来路，朝着汴梁城走去。
夜寒侵骨，湿透的衣服贴在身上，身体冻得发僵，脚痛得已经麻木。他走了不知有多久，直至银河渐落，晓星沉降，才回到自己的相府。
立即将自己放倒在床上，合上了眼睛。
然而片刻也不得安睡，壬时的更鼓已经敲响，要早朝了。
贺纾不敢再拖延，拖着无力的身体起来，沐浴、洗漱，换上朝服，乘上轿子，朝文德殿而去。他意识到自己病了，浑身冰冷，冷得发颤，却又火烧火燎，额角、背上不住地冒汗，身子一阵阵脱力。
到了宣德门，他勉强下了轿子，却是一步也迈不动了。扶着轿门，费劲地喘息着。
随行的管家见状急忙过来搀扶，贺纾拒绝了。路上已经不断有同僚经过，不能让他们看到自己这副样子。
贺纾勉强稳住自己，慢慢走进文德殿，强打精神跟其他朝臣大打招呼，然后退到一旁站定。心想，但愿今天的朝会时间不会太长，他很担心自己会支持不住众人面前倒下。
神宗皇帝出现在帝坛上，在龙椅里落座，开始接受群臣的奏启，并作出昭示。
君王有条不紊地处理着政务，目光却不断地落在贺纾身上，显然极为诧异又带有深深的担忧。
赵顼提早宣布了退朝。
贺纾正要离去，被值殿的张公公拉住了，低声对他说，陛下在等着您呢。
张公公把他带到殿后的庭院，赵顼正在在一个亭子里坐着。
贺纾连忙上前跪拜，赵顼立即起身，上前扶起他，“免了，繁衣，快坐下说话。”
贺纾望着君王，忽然觉得另一张相似的面孔在眼前晃过，引起一阵心悸。
君王的目光越发显得忧心忡忡，“繁衣，你气色很不好，发生什么事了？”
贺纾低头摇了摇，“谢陛下关心，臣只是昨夜睡得不好。”
赵顼皱眉道：“繁衣，你真的要想开点，那些人的流言蜚语又算得了什么！”
贺纾只得再次否认，苦涩地笑，是啊，比起昨夜发生的事，那些人那些话真的是不值一提了。
“皇上，您召臣前来，有何吩咐？”贺纾问道，只希望尽快结束这次召见。
赵顼却说：“算了，现在没事了。繁衣，你这样子不要自己走了，朕让张公公送你回府，随便让他帮你切切脉，我看你可病得不轻。”
不容拒绝，贺纾只得道了声：“谢陛下！”
站起身来正要告退，忽然一阵剧烈的眩晕袭来，摇晃着，眼看就要倒下。赵顼急忙扶住他，“繁衣——”
贺纾努力稳住自己，勉强回了句：“臣……。。没事的。”声音异常低弱。
赵顼说不容分说地按他坐下，“你别动，朕立即唤太医过来。”
他的话音刚落，一个身影已经来到亭外，赵顼诧异地望去——
那人已经躬身下拜，“六弟叩见皇兄！”
第十八章：嫉恨之火
赵顼心下生烦，这个六弟每次来找自己都不会有什么好事。而现在自己正为贺纾担心，实在不想跟他纠缠，于是冷冷地问道：“六弟，有什么事吗？”
赵羽其实已经在亭外站了片刻，只是亭里的两人没有看到自己。
他远远地一眼就看到贺纾，一刹那间，震惊和狂喜同时充斥着心脏，几乎透不过气来。
他整整一夜都呆在湖边，茫然地望着渺渺的湖水，固执地不肯离去，参与搜救和打捞的人越来越多，几乎把整个湖翻过来了，带上来的却是一次比一次令人绝望的消息。
直到天已大亮，朝气洋溢的旭日嘲讽地望着他冷笑，他意识到，自己永远失去他了。他绝望地回到船舱里，把头埋在掌心里，半天没有抬起头来。
他实在想不通事情为什么会演变成这样。
赵羽回到了皇宫，一路上无知无觉，脑海里全是贺纾的身影，那盈盈柔雅的浅笑，那明净澄澈的眼睛，被自己抱在怀中时那惶然慌乱的神态……曾几何时，他们仙台相会，共抚绿绮，也曾亲密无间，他不相信贺纾对自己一点感觉都没有。
既然如此，繁衣，你为什么要这样做？你容不下我就算了，犯得着去死吗？又不是贞洁烈女，还要证清白不成？
心里阵阵空虚袭来，痛苦得窒息。然而就在自己陷入绝望之际，他看到了那清雅如月的身影——
全身的血液在此刻凝固，灵魂飘离了肉体。
他怕那仅仅是自己的幻觉，慢慢地，一步一步靠近，终于看真切了——
他没有死……没有死……一个玩笑而已……
就像天上那一弯不落的明月，在晨光中隐去，又于夜幕中浮现。
他欣喜若狂，仿佛重获新生，急切地向那身影奔去——却看见贺纾被自己的皇兄搂在怀中，两人靠得那样近，神态是那样亲昵，分明超越了君臣的界限。
于是，赵羽在亭外就止住了脚步，失而复得的狂喜已被一盆冷水浇个透心凉。
果真是近水楼台啊，繁衣，你死也是为了他吗？
他深吸一口气，收敛一下涣散的心神。心里越是痛苦难耐，脸上越是神色自若。赵羽步上石亭。
先拜过皇兄。
赵顼见到六弟的样子，猛吃了一惊，素来仪表堂堂，丰神俊逸的宁王怎么现在如此憔悴？如墨的黑发披散在肩头，凌乱不堪，那丰神俊逸的凤目变得暗淡无光，红丝满布，眼下是浓重的黑圈，难道，昨夜他也出什么事了吗？
宁王对着自己的皇兄问好，目光却死死地盯着身边的贺纾。
皇帝对他的目光颇感不快，蹙眉问道：“六弟，你这是怎么了？”
赵羽还没有回答，贺纾却开口了，神色冰冷，语带讽刺：“陛下，依臣看，宁王殿下定是见到鬼了！”
皇帝一怔，诧异之极，贺纾素来和雅谦谨，今天怎么这样说话，真是病糊涂了。
那边赵羽趋前一步，一记反击，“见鬼？呵呵，贺相，你这样站在我面前，我还真不知道是你是死而复生呢还是借尸还魂？”
贺纾闻言身子一抖，神色痛绝，却立即回应道：“殿下的意思是，看到我死不成，你深感失望不是吗？”
赵羽冷笑连连，“贺纾，你昨晚不是说自己彻底完了吗？原来不过换了另一幅脸孔又来流连人间？”
贺纾脸色一片煞白，身子已经摇摇欲倒，扶着廊柱，抬眸望着赵羽，神色哀绝，痛不欲生，“贺纾已经毁掉了，死去了，现在这副躯壳不过是行尸走肉，这难道还不遂了您的意吗，宁王殿下？”
“够了！”君王断喝一声，这两人你一言我一语，根本把自己这个皇帝当成透明了。向着贺纾斥责道：“贺纾，你怎的对宁王如此无礼？成何体统！”
贺纾呆呆地望着赵羽，上前两步，对着赵羽躬身深深揖拜：“宁王殿下，下官无礼，冒犯王爷，请王爷责罚。”
赵羽看到容色惨淡，脚步虚浮，明白他病得不轻，心陡然一痛，本要上前搀扶，皇帝把他拉开，道：“六弟，繁衣今天身子不好，你就别为难他了。”
赵羽忽然闻得此言，嫉恨又生，怨怒之火升腾而上，脱口说道：“是啊，贺相，我向来是个粗人，只会为难你冒犯你，又怎么比得上陛下对你怜香惜玉——”
“六弟，你——！”君王又惊又怒，忍无可忍，正要发作。
忽然看到贺纾捂住胸口弯下腰去，痛得脸色发青，冷汗淋漓。赵羽一步趋前，抱住他软倒下来的身子，贺纾却拼命推开他，倒退几步，忽然哇的一下，吐出一大口鲜血，惨然一笑，倒在地上。
皇帝忙上前，将他抱起。
抬头对着懵然呆立的宁王喝道：“去叫御医，快！”
低头看着怀中的人，顿时心焦如焚，贺纾双目紧闭，嘴里不断有鲜血溢出，胸前的衣服被血染红了一大片。
＊＊＊＊＊＊
御医馆三个大夫都来了，一看病症，用药都已经来不及了，马上施针抢救，一直忙了几个时辰，终于暂时止住了吐血的现象，却陷入了深深的昏迷中。
傍晚的时候，贺纾有过一次短暂的清醒，一直等在旁边的赵羽惊喜之极，忙握住他的手。谁知贺纾一见是赵羽，立即惊恐失措，拼命要躲开，挣扎之中，内息翻腾，几口心血又喷涌而出。
赵顼刚好进来，看到这一幕，勃然大怒，一把将赵羽拉开，狠狠扇了他几掌，斥道：“你还嫌害他不够吗？是不是一定要他死在你手上才舒服？”
赵羽没有回答，只看着贺纾，却听到贺纾断断续续地喊了一声：“皇，皇上……”
皇帝忙过去将他抱住，贺纾眼神已经涣散，气若游丝地说：“让他走……我不想再见到他……”
赵羽脸上一下失去血色，颓然转身，疾步离去。
之后，赵顼一直没有离开，看到贺纾躺在床上无知无觉，似乎永远也不会醒的样子，心里痛惜之极。
第十九章： 兄弟嫌隙
当一个噩梦反复出现，它就肯定不仅仅是个梦。
那可怕的情景已经多年没有在梦里出现，贺纾以为自己早已摆脱了它们。如果不是那一次落水，自己真的不会想起来。现在，它们又回来了。
自己的家为什么会变成一片火海？自己的亲人为什么会无辜惨死？
本来，那是一个平常而美好的夜晚。天朗气清，圆月高悬，一家人齐聚在庭院里，父母、哥哥、姐姐、还有小妹，欢声笑语，其乐融融。
突然，几条黑色的人影从墙外翻了进来，悄无声息，手持三尺长剑，剑身在明月下反射着阴冷的寒光。
小妹眼尖，首先看到了，发出一声尖利的惨叫，被一剑当胸刺穿。
贺纾吓得不会动弹，只听到父亲一推哥哥，断喝道：“快，带纾儿走”。哥哥拉起自己飞跑，背后传来连声惨烈的呼叫，回头看，父亲、母亲、姐姐都已经倒在血泊之中。黑衣人已经追上来了。
他们跑到湖边，哥哥让他跳入水中，自己留在岸上抵挡，他死活不肯，紧紧拉着哥哥的手，他不能让最后一个亲人也为自己送死。哥哥平静一笑，对他说：“所有人都是为了你，纾儿，无论发生什么事，你都要好好活下去！”
他咬住一根苇秆，潜到了水中，他听到了撕杀声，哥哥用生命里最后的力量呼喊：“纾儿，快跑——不要回头——快跑……”
他就躲在水里，冰冷、茫然、黑暗的水，救了他的命。
四周寂然无声，只有湖心的秋月明圆似镜。那是中秋节——合家团圆的月亮。
从此，每年的中秋成了贺纾最难过的日子。
……
他在一片浓雾中，看不到脚下，也看不到前方，茫然失措，孤独无助。
一个声音在喊他：“繁衣……繁衣……”
贺纾仔细辨认着，还好，不是他，如果是他，自己情愿永远也不醒过来。
声音很熟悉，带着忧虑和关切。
贺纾费力睁开眼睛，周围的一切都在旋转、摇晃。只得又把眼睛闭上，过了好一会儿，那阵眩晕终于过去。他再次睁开眼，看到一张亲切的面孔。
贺纾觉得一颗泪滑落了脸庞，喊了一声：“吕兄，是你。”
吕慧卿把他扶起来，靠在床头。端来一碗药，一匙一匙地喂他喝。才喝了小半，贺纾已经累得直喘气，满额冷汗。
吕慧卿放下碗，替他擦去汗水，叹息一声，道：“我才走了月余，你怎就将自己弄成这样了？”
贺纾低头垂眸，没有回答。
吕慧卿又道：“我一回京，陛下就告诉我，你病得很重，让我留在宫中照顾你。过两天，子晏也会来的。”
贺纾听了，心中暗叹，陛下是怕自己独自留在宫中会尴尬不安吧，竟如此体贴入微。自己拜相一年来，未曾有过丝毫建树，更谈不上为君分忧。居然还跟宁王纠缠不清，在君王面前已经已经把脸丢尽了，为什么他丝毫不责怪自己？还如此关怀备至。自己欠下的这份情又该如何偿还？
吕慧卿最近已听到一鳞半爪的风言风语，此时见他哀痛难抑的样子，又怎不明白他心中的纠结，一时间，也不知该如何相劝，正在踌躇间，室外传来一声“皇上驾到——”