“哎呦我说少东家，您这怎么了呀，还吹上了？”
“刘掌柜，我心里空落着呢。左右这会子也没什么事，你让我练会，回头好讨人开心。这还是四叔教的，学了几年也没学好。”
“小老儿不懂，可听着挺好的。平日里还真没听人吹过。不过这能行吗，怎么听得人想叹气啊。”
“就是得听得人叹气啊，四叔心一软，就不和我计较了也说不定。”
洛璟言继续卖力，埙声呜呜咽咽的混进人声鼎沸，顾瑜瑾驻马凝神。
“有乐声？”
“回大人，属下听到了。似乎就在前面不远。”
“过去。”
停在藏玉阁门口，顾瑜瑾听完了整支曲子。比红裳吹的要好，也更完整。抬头看了牌匾，“竟是这里。”
“二位贵客，想要选点什么？”掌柜笑脸招呼道。看两人虽穿着便服，却气势不凡，吃不准是官是民。洛璟言放下埙，“凌……公子，是你？”
“少东家认识？”
“是熟人。刘掌柜去后面烤烤火吧，天怪冷的。这里我来招呼就行。”洛璟言待人退下，“凌公子想选块什么成色的？”
“我不买。”
“那，那是来找我的吗？”洛璟言眼睛亮了，洁白的贝齿露出一排，很是讨喜。顾瑜瑾的嘴角翘起点弧度，道：“埙，你吹的？”
“啊，吹着玩玩，让您见笑了。”
“不错。还会别的曲子吗？”
“会几首。家里长辈教的，学的不好。”洛璟言摸了摸耳垂，有点不好意思。“凌公子有空吗，小弟做东，能否赏光用些酒菜？”
“下晌还有事。”看着少年略有失望的表情，补了句：“明日休沐。午时在顺平楼东首雅间。来吗？”
“嗯，好！”
路上，李方鸣想起一事，道：“大人，礼部的郑知事递了拜帖，想请您明日用膳。”
“推了。”
“是。”大人看来对这少年青眼有加，要不要查查他呢？
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“四爷，门口有个叫李幸的孩子求见。”
“哦？让他进来。”洛云息放下刻刀，掸掸袖子。“吩咐厨房做点茶点上来。不用太花哨，能填肚子的。别太甜了。”
“洛前辈，李幸给您问好。”规规矩矩的行了个礼，恭敬站着。
“吃过饭没有？”
“回前辈的话，吃过了。今天来把上次借穿的衣服归还。我已经洗过了，这样可以吗？”
洛云息接过衣服，随手放在一旁，“小家伙，不用那么较真。过来点，我看看你上次的伤怎么样了。”
“已经好了。爹爹说让我好好谢谢您。”
洛云息掀开他的袖管看了下，点了点头。“穿的这么少，冷吗？你还小，可不要太逞强。衣服穿到明年开了春再送过来吧。”
“不冷，没关系的。我身体好着呢。”洛前辈的手冰凉凉的，可比他要冷呢。“前辈，您的手好凉，要注意身体才好。”洛云息闻言愣了下，摸了摸他的头。看他眼睛里带着羞怯，又是欢喜的。心下感念，璟言小的时候也是这般乖巧模样。
“前辈，我想把这个，送、送给您。”李幸给怀里掏出只小木雕，怯生生的说：“没有什么能拿出手的，希望前辈不要嫌弃。”是匹小马驹，小巧玲珑，很是可爱。手工莫名的有种熟悉感。
“礼物我很喜欢，就不客气了。是你自己雕的？”
“开始是我做的，之后爹爹帮我重新修改了遍。否则都不好意思拿出来。”
“你父亲的手很巧。做木工吗？”
“爹爹身体不便出门，都是在家做些小东西，让我寄放到熟悉的铺子里卖。”
“一定很受小孩子喜欢。”
李幸有点羞赧，支支吾吾的说：“还、好吧。洛前辈也喜欢雕东西？”
“怎么看出来的？”洛云息奇道。
“您的衣服下摆上还粘着木屑。”李幸指了指，“是什么木料？我从没在马掌柜的店里见到。”
“呵……我都没注意到。”洛云息扫了扫身上，“是小叶紫檀。方才在给个奁匣上雕花。”
“好厉害啊。”李幸憧憬，“我不知道什么时候才能学会雕花呢。爹爹他……”似乎觉得说出来不好，赶紧收了口。
“你来，我教你。”看对面一脸不可置信的惊喜，温言道：“虽然我会的不多，不过书还是读过些的。以后你有不懂的功课也可以过来。就当陪我聊聊天。”
除了父亲外，从没有人如此细心温和的对待过他。李幸欢喜的无以言表，又没来由的一阵酸楚。咬着唇低下头。洛云息刮了刮他的脸，拿着用废的雕花木块讲给他，“你看，这里要用……”
一个说的耐心，一个听的仔细，紧挨着，像对父子。
茶点端了上来，个头比平时大得多，都是些压食的绿豆糕、桂花糕之类，居然还有几个糯米糍。洛云息失笑，这不是午膳要用的吗。下面也是会来事儿的。“李幸，吃块点心垫垫，待会一起吃午膳。”
“不，不用了，前辈，我该走了。父亲的药还没煎。”
“那我不留你吃饭了。把点心带上。”
“不能再……”
“听话。你以后叫我洛叔叔就好。这是回礼，不要可说不过去。”洛云息包好，塞到他怀里。“路上小心。下次过来我教雕你简单的纹样。”
人走了，丫头便给洛云息添水边道：“四爷就是心善，对孩子和善的紧呢。”
“是个讨人喜欢的小家伙，不是吗？”
“四爷说的是。”
“你知道这片儿有什么卖木雕的店掌柜姓马的吗？”
“少爷店铺西边不远有家木雕店，不过不知道掌柜姓什么。”
“嗯，知道了。”
25、欢爱和吃饭中觅到的真理
“老爷，季爷……求见。”
“他都是来去自如的，这是唱的哪出。让他别做怪，随他爱进不进。”慕北驰正拿了佛经翻着，心思不知道飞哪去了，出神被打断，郁卒道。看下人还不走，想说什么又不敢说的样子，问道：“还有什么事？”
“老爷，小的瞧着季爷有事。天暗也看不准脸色，就看着有气无力的。在门边靠了半天了，也不吱声。”慕北驰顿惊，扔下书就赶出去。
季南游靠在门框上，叉着手，还是那副玩世不恭的表情，见他赶出来，笑道：“嗬，劳慕大侠亲自来接，在下不胜荣幸。我就是看看风景，您回了吧。”
“季公子你莫非找茬来的？”慕北驰回了句，转头挥挥手：“行了，都别跟着了，下去下去，我和季爷比划两下。”走到他跟前，关切的问：“怎么回事，伤着了？”
“你看我是受伤的样吗，就是走累了找个地歇歇，顺道摆摆谱。”话是这么说，可人完全不像没事的样，声音听着发虚。没等慕北驰挤兑他两句，身子顺着门框往下滑，被拦腰扶住。
“跟我进去。”
“别别别，你给我放门边上歇会就成。我还有事，马上就走。”
“啧！”慕北驰当即火了，眼睛里笼罩了层冰，封住了幽暗汹涌，只扶住他默然不语。不看人，也不松手。脑门上就差贴两个字：不爽。他这阵仗一出，季南游笑的更苦了，“哎呦，慕大侠，您高抬贵手放了我吧。我真不能进去，丢不起这个人呐！”
“收声！”慕北驰直接架起人进屋。往床上一扔，“伤哪了？不说我自己看。”
“没伤没伤。我就是脚软了。差点没溺死在胭脂堆里。他大爷的！”
“……你，不会是玩过头了吧。”慕北驰木然了半晌，抽着眼角问。似乎觉得太扯屁了，有意无意的瞄了他下身一眼，“平时你不是龙精虎猛来的？”
“小爷歇过这口劲还能大战三百回合！！我就知道进来准没好事！哪个不长眼的给你报的我来了，小爷就是走累了在门边多靠了会，用他多嘴！要不是因为太晚了怕被人疑心，小爷才不稀的靠你门边呢！”季小爷暴走了。
“好了好了，多大的火呢。你躺会，我拿点提神的药给你。今晚睡这吧。”
“弄点吃的，还饿着呢。”
吃了碗肉粥，躺了个把时辰。季南游缓过劲来，脸朝着房顶发呆。慕北驰进来他也没反应。“南游，惦记什么呢？还想着再战回来？今儿个恐怕是不成了。”
“嗯……”敷衍的哼了声。
这可奇了，季小爷淡定的非比寻常，听了话都不恼，别是真被刺激到了？“你还好吧？寻个大夫来看看？”
“啊……哈？用不着慕大侠操心，我好的很！”季南游醒过味来，顶回去。
慕北驰挑眉笑了下，没理他。正准备出去，就听见身后幽幽飘来句：“我刚上了个男人。”登时钉在地上了。压了压心中的惊异，尽量平稳的问：“哦。你是要分享体会？”
“不是。我只是被自己震到了。居然……感觉还不赖。我从来没想过碰男人，小爷喜欢软绵绵的女人。这会子也不确定了。满脑子里乱哄哄的。”
可能心里一下子没接受。过两天就忘了。慕北驰斟酌着刚想安慰两句，就被他下句话惊呆了，雷劈过一般，瞠目结舌。季南游说：“我想去见云息。”
“你……有事？”
“没事，就是想和他说会话。前几天早上我还见过他，蹭了顿饭。他家的酥糖很甜。”
屋里静的骇人，床上的人无所觉，只盯着屋顶出神。慕北驰脸上阴晴不定，指尖在掌心扣的紧紧的，良久，终是一言不发，转身离开。
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顺平楼，东首雅间。午时。
顾瑜瑾在等人赴宴。穿了身皂色长衫，发用同色的丝带束起。衣襟的袖口和下摆刺了圈银色流云纹。腰间坠了块白玉佩。眉目冷俊，不苟言笑。李方鸣肃然站在他身后待命。少顷，洛璟言推门而入，披了件织锦软毛的披风，脖颈处一圈白色的绒毛。进屋就解了下来，露出樱草色的外衫，绣着些云雀的暗纹。配了个杏黄色香囊。仿佛把春天提前捎了进来。
“凌公子，让您久等了。”洛璟言笑吟吟的打招呼。
“没多久。坐。”
酒菜上桌，也没有多客套，随口聊了几句，顾瑜瑾看人饿着，示意他趁热吃。正和洛璟言的意。昨晚上吹了半宿的曲也没见洛云息探个头，晨起胡乱拔了几口粥就去铺子了，这会已经饥肠辘辘了。半碗饭下肚，缓了缓，看对面的人只是动了动筷子，自己跟没见过粮食似的，忒没出息了，脸上有点红。
“凌公子，让您见笑了。”
见他吃的不慢，却不粗鲁，反而透着少年人的爽直气儿。顾瑜瑾并不在意，道：“无碍。年轻人本该如此。”洛璟言调皮地眨眨眼，“凌公子也正当风华，气度可要沉稳的多。”你也大不了多少，怎么老气横秋的。顾瑜瑾问道：“你多大了？”“虚岁十六。”“我大一旬，二十八。”“那我能唤你凌大哥吗？”洛璟言有点紧张的问。“嗯。”“凌大哥以后也叫我璟言吧。”“好。”李方鸣面上纹丝不动，心下讶然，大人的确很中意这少年，当真是和颜悦色，少有的亲近了。
喝过几杯酒，席间更热闹了几分。雅间里置着火盆，温暖如春。洛璟言洋溢着朝气的笑声让顾瑜瑾的面上也带了暖意。他平日里不怎么应酬，即使有也不过应个场，寥寥数语。席间人各有所图，戴着面具，嘘寒问暖，无趣之极。不及这少年半分真意让人舒坦。两人随意聊了些风土人情、乡野趣话，顾瑜瑾听的多，说的少，偶有异议，却是一针见血，让洛璟言倾慕不已。暗想，凌大哥看着冷冰冰的不好相处，其实和四叔没什么差别。只是言辞更尖锐些。
“你昨日吹的曲子叫什么？”
“叫《月思》，四叔教的。我吹得还欠火候”
“很好。”
“真的？可我总觉得还缺点什么。”
“真的。”
看着顾瑜瑾颔首肯定，洛璟言有点自豪，眉眼弯起来，道：“下次再吹别的曲子给凌大哥听听。哎，可惜四叔这几天不肯理我，要不还能让他指点指点。”少年想起来什么，苦恼的吁了口气。
“你犯了错？”
“不知道。”洛璟言怅然的摇了摇头。不自觉的把事情的经过说出来。疑惑的问：“四叔幼时教导过我，男儿立于世，当不惧强、不怙恶、持善、怜弱。逢不公之待，仗义直言，遇不平之事，凭力相助。敢于担当，勇于修正。我也算是挺身相助了，事后也反省了，哪里做错了呢？”
“他教的是凭力相助。力有不逮则需另辟蹊径。你太过草率，凭着侥幸没有受伤。”
“原来是这样！”洛璟言沮丧的低头，“我是笨蛋。”顾瑜瑾看少年垂头丧气，被霜打过的树叶般，开口安慰道：“我想你四叔并不是生气，只是后怕，又不忍苛责你。”
“凌大哥，多谢你指点。唠唠叨叨的惹你烦心了。”洛璟言羞赧的说。顾瑜瑾展了下眉，“挺好。”
这顿饭吃的宾主尽欢。顾瑜瑾做的东，洛璟言要结账被他止住，“结过了，走吧。”
“那怎么行，我……”“我年长，理所应当。下次不拦你。”听还有下次，洛璟言又自在了。李方鸣至始至终立在角落，装雕像。
26、经年往事好佐酒
相思暖。厢房。日暮。
慕北驰气定神闲的喝着酒，一杯接一杯。秦岚疏坐在他对面不明所以，询问了看向季南游。季南游就更不知道了，他昨晚彻夜难眠，睡到日上三竿才爬起来。接着去洛云息那蹭了顿饭，盯着他雕了阵子的花。然后就来到这里，发现慕北驰也在，还坐了不少时间了。也不多说话，就是听曲喝酒，像个寻欢作乐的客人。
“九哥，你有心事？”
“没有。”
“北驰，要是心里不得劲就吃快糖甜甜。”说着，真递了块酥糖过去。
“你随身还带着这个？”秦岚疏讶然。
“云息给的。上午去他那转了转，包了堆给我。能吃好几天。”
慕北驰接过，放进嘴里。好甜。皱着眉头咽下去，又开始倒酒。“你们有事要说的话，我出去喝。”
“没什么需要避着九哥的。你不用动。”
“岚疏，红袖楼的主人面上是个姓赵的商人，背后是左明德。我见过他们碰面，偷听了谈话。拜他所赐，小爷听了个把月的墙脚。”季南游道。
“怎么，得了便宜还卖乖？看你每天左拥右抱的得意的很呢。”