“这绝对是冤枉。每晚卖完身从美人乡里爬起来偷偷摸摸乱窜，有时候还得被迫看场活春宫，可不是人受的。不过我干的事大概被发觉了。他身边有几个身手不错的，上次险些被逮到。”
“昨天是怎么回事，你被人阴了？”慕北驰插口问道。
提到这事，季南游黑了脸，“小娘皮敢给我下药，老子一个不慎着了道！”
“是戏耍也是警告。”秦岚疏道。“吃亏了？”
“亏大发了！啊，不提也罢。”想到自己被欲火中烧的被关进男娼馆，就说不出的憋屈，“他祖宗的，小爷早晚讨回来！”摸出块酥糖，咬的咔嚓咔嚓作响。端杯水送下去，道：“岚疏，我怀疑左明德下步会借助什么契机吞并相思暖。他现在防的严实，探不到消息。你心里有个数。”
“红袖楼是什么格局？”
“分东西两馆。客人多集中在东倌，西馆是男娼。其他的和咱们这差不多。不过他们的姑娘确实很漂亮。穿戴上很下本钱，连脂粉都用上好的。行为举止也让人挑不出毛病，调教得很不简单。”
“夜资呢？”
“比咱们少。”
“过两天我去玩玩。”慕北驰漫不经心的说道。
“哈？”莫非被说动心了？我还没可劲儿描述呢。
“九哥，过几天小妹生辰，带你去个好地方散散心。”
“哦？好啊。”
“能不能携亲友？”季南游没头没脑的来了句。
秦岚疏：“你有什么亲友可带？”
“当然有。小爷想把刚划入亲友范围的人带去。你要是不喜欢就作罢。”“是云息吧。他估计不会应邀。”慕北驰放下酒盏，语气平平。秦岚疏看了两人会，心里怪怪的，“随你喜欢，反正也没别的，就是赏个景热闹热闹。不过你什么时候和他走那么近了？来历不怀疑了？”
“懒得再折腾费心的事儿，管他以前是什么人呢，现在是云息就成。再说北驰都不介意，我也乐得清闲。”
“九哥，你知道了？”
慕北驰垂下目光，不知在想些什么，片刻，道：“十几年前我见过他。在大烨和熙陆的战场上。”
此言一出，两人皆惊。季南游抽了口气，不太相信的说：“你是说他参过军？之前怎么没听你提过？”虽说早就认为洛云息不是本人，但是实在想不出那副病弱的身体威风凛凛的姿态。
“是。我也是前几天才认出来。当年他并不是这般模样。”
“那是哪般模样？你怎么认出来的？”季南游兴致勃勃的问。
“像……匹受伤的小兽。”想起初见洛璟言的时候，他露出的眼神，让自己似曾相识，不由出手帮了他。失笑，真是一家人啊。
听了这么个形容，还没下文，季南游被好奇心吊的难受，苦哈哈的说：“慕大侠，你新换了折磨人的手法吗？”
被他打岔，慕北驰收回神，回忆起当时的情形。“那是两国之间最后场大战，大烨的兵士中了埋伏，殁了六万余人。粮草被烧。主帅溃逃，云息就在护送的百人之列。我带人追了整夜，一路射杀，互有损伤，破晓时他们只余下十几人。为了让主帅逃生，都留下来拖延时间。后来，”慕北驰阖了下眼，缓缓道：“他们一个个都死了。云息是最后活着的。他身手很好，撑了下来。”
“有多好？”季南游追问了句，想起之前和洛云息切磋，他落败时曾说过，“若是右手完好，倒可以多撑会”，起了比较的心思。
“和你当年不分上下。”慕北驰衷心赞道：“他孤身拖住我们十数人。赤甲银枪，满身血污犹自不退，当真是少年英雄。”
不分上下？他经场大战，又被人追了整夜，人疲马倦还能被说成不分上下。季南游觉得自己终归是输了一筹。
“若是和南游不分上下，九哥当不会落败。何况还有其他人。”
“我没有出手。跟在身边的，都是精心挑选的兵士，也是我的亲信，武艺不错，没多久就擒下了他。”
“那为什么、呃，为什么……”没杀了他？季南游问不出来。慕北驰明白他的意思，“我厌倦了。已经杀了很多人了，那次埋伏是我设计促成的，六万余人刚刚死了。熙陆赢局已成定势，大烨很快就会请求和谈。主帅逃了最多只是美中不足而已。想要的结果已经达成，何必再搭上条人命呢？”
“当时真那么想？”季南游直视着他道，“我要是你，当时可想不了那么远。”
慕北驰怔忪，哼笑了声，“是啊，我也没想那么远。只是单纯的不想杀他。他太年轻了。有双寒光铄铄的眼睛，毫无畏惧。拄枪半跪在地上，直直的看过来，眸子似被雪水洗过，冷冽透澈，直指人心。”
“太阳升起来，照着遍地血迹，我突然觉得很疲惫。最后只是打昏了他，便走了。”
“九哥既然印象这么深，怎么开始没认出人来？”
“他当时很狼狈，脸上沾满尘土和血污，身上也全是伤口，我只对他面容有个模糊的印象。只觉得很年轻，顶多十五六岁。后来战火平息，逐渐忘了这件事。还以为这辈子不会有什么机会遇见。呵……其实早该想到的，那种似曾相识的感觉。在炎城我和云息交过手，对他的近身搏斗技巧有种熟悉感。他起床的时辰、站姿、睡眠的警醒或多或少都受了军中影响。前几日我们喝了酒，谈到了大烨的国战。晚上他不知做了什么噩梦，睁眼就袭过来。我撞见他的眼神，才恍然认出来。”
“他没认出你？”
“陛下特赐了副青铜面具给我，人前都要戴着，遮住半脸。此时尤其感激圣恩。”慕北驰斜靠在座椅上，重新开了坛酒，一杯接一杯。
季南游摸过个杯子，也陪着喝，心里发堵，塞了团乱麻，又不知从哪解起，酝酿了半天，始才冒出句，“无论如何，不能让云息知道。”
27、木雕砸脚的季大猫
宿醉的滋味不好受，慕北驰头疼欲裂。绷着脸起来，刚想唤人端点解酒的来，就听到伺候的小厮陪着小心的问：“老爷，洛公子来了，您是不是去见见？”慕北驰揉着眉心，“哦，璟言来了？”“回老爷，是洛四公子。”“什么？怎么不叫醒我？”忙不迭的穿好衣服走出来。云息怎么会过来，出什么事了？
洛云息坐在正厅，双手拢了杯茶，不急不躁小口喝着。他穿了件象牙白的衬绒外衣，领口袖边用金线勾了几道流纹。神情自若。慕北驰见他并无异色，安下心来。低声吩咐：“去添个炭盆来。”
“云息，来多久了？怎么不让人叫我？”
“没多久。听下人说你昨天睡的迟，让他们不用吵你。先吃点东西吧。”
“不用。有点宿醉，吃不下。你能过来我很高兴。”慕北驰温言道。昨夜还说到他，醒来就看到人，没有比这更让人高兴的事了。
“我来送这个。你看看有什么不合意的地方没，趁着还有两天可以适当改动。不过大的地方动不了多少了。”洛云息拿出妆奁递过去。
“真是漂亮。”慕北驰端详了会，诚肯说道。每个细节都无懈可击，抽拉契合面打磨的流畅顺滑，边线棱角处被细心的挫圆，匣面的雕花更是精妙绝伦，甚至花瓣上的露珠都隐约可见。整个妆奁并没有点缀珠宝玉石，自有种古朴雅致的气息。“岚疏一定爱不释手。”
“喜欢就好。”
“过两天岚疏生辰，邀你吃个饭。聊表谢意。”
“不用那么客气。秦姑娘和我并不相熟，贸然前去不太好。你们给我代个安。”
“来吧，没有外人。你不到南游可要闹了。”听起来别扭，犹豫了下，“我也想见你。”
“嗯。那我带梅花酿过去。”停了下，“没什么事，我回去了。”
“啊？还有事。”听人要走，慕北驰想都没想的拉了下他，脱口而出。说完大窘，搜肠刮肚的想找出点事说。眼神飘了两下，正色道：“留下来吃个午饭吧。”自己都觉得这话说的不靠谱，不过依然面不改色，手拉着人不松开。
“好。”洛云息笑了笑，重新坐下。屋里本来有个炭盆，又添了个，很快暖和起来。洛云息舒服了很多，“北驰，有件事想请你帮忙。”
“你说。”
“璟言上次被哪些人打的，想请你帮我查查。”
“没问题。要是有需要帮忙的，说声。”
“没事的。”洛云息眸子里蕴了暖意。“要出去走走吗？”
“好啊。”慕北驰欣然同意。被他邀出去，还是头一遭。不无得意的想，宿醉的补偿真厚道。
两人收拾妥当，沿着街慢悠悠的遛，也没个目的。洛云息走的仔细，似乎纯粹就是在探路。他们从东头走到西角，从南街走到北巷，这片的路都被摸了个遍。洛云息闭眼默记了番，确定已经烂熟于心，才找了家木雕铺子进去。
看了圈，从货架角落里挑出数样，“掌柜的，这些怎么卖？”
“客官，一共八十文。您不再看看别的？”
“这几样物件做的小巧，我看着喜欢。也罢，把那个黄花梨的笔筒一并卖我吧。”
“好嘞，客官您真是爽快人。这可是小店的精品。”
“掌柜店里摆的东西雅俗共赏，也是有眼光。”
付了钱，包了堆东西出门。也没什么想逛的，直接回去了。慕北驰看着散在桌上的那堆小玩意，鹰燕鱼马，五花八门。
“北驰，你缺笔筒吗，多摆个怎么样？这个看着还过得去。”
“给我买的？”
“不是。是买了顺便给你。要是不喜欢，我带回去自己用。”
“送出去的东西哪有收回来的道理。在下却之不恭了。”虽然书房里摆了几个，不过你送的总归用着不同。
“可算找到人了！”季南游三步并作两步的迈进来，端起茶水一口气喝干，“早上去找你，说你来这边了，我过来你们又出去了。云息，你可不能厚此薄彼，咱们还没一道出过门呢。”眼瞅见桌上的东西，不无遗憾，“原来你喜欢黄花梨，上次我看中个沉香木的小玩意，还说想送你来着。”
“你到底想说什么？”慕北驰见他半天没说道重点，忍不住问道。
“哦，过几天请你去岚疏的生辰宴。我先卖个关子，保证你不虚此行。”眨眨右眼，揽过洛云息的肩攀着，“去嘛。我颠颠跑了个上午就候着这事呢。”
“嗯。北驰已经说了。你不忙了？”
这么简单就答应了？小爷备了一箩筐的话还没抖出来，看来都用不上了。“我忙完了。再不接那活计了。忒熬人。以后有的是空去你那蹭饭蹭糖。”心里补了句：“外加蹭人。”他那么大个人挂在洛云息身上，懒洋洋的，偏又生的好看，眼睛微微眯着，像只名贵的大猫吃饱了，心满意足的偎着人要挠痒痒。洛云息觉得这比喻很贴切，想起自己在别院里养的虎纹猫，小时候常缠着他顺毛撒娇，可惜长大了越来越冷淡。
想着想着就鬼使神差的抬起手，顺了下季南游的鬓角。
“……”慕北驰看他做得如此自然。千辛万苦压着的情绪骤然决了堤，哗的冲上来，呛得一懵。上前两步把季南游从洛云息身上拖下来。竭力平稳着音调，“你那么沉，总挂人身上算什么事。”
“嘿，不好意思，忘了。”季南游拿起摊在桌上的小木雕瞧，“怎么买个笔筒还附送东西？”
“笔筒才是附带的。”洛云息解释。
“哈？你要这些有什么用？看这手工，也不怎么特别啊。”仔细看了会，“咦，上面好像有个字。唔……是个‘士’？”他手里端的是只鱼，尾梢上划着细细的鳍纹，尖角有个小小的字，浅浅的，和鱼纹混着甚难发觉，也亏得他眼尖。
“在哪？”洛云息凑近来问。
“喏，尾巴尖上。也可能只是刻的时候刮了下。”又拿了其他的检查，都在不起眼的地方刻着“士”字，隐在纹理中，不易辨认。
“什么意思？这些大都是卖给小孩玩的吧。算是寄托个念想，希望他们长大都能出息？那咋没刻
小女娃玩的？”季南游漫不经心的拨弄着说。
洛云息没理会，只盯着翻来覆去的看，神情急切，生生要用眼光在上面剜去块似的。
是士哥吗？不可能。自己眼睁睁地看着他被横梁砸中。也许只是巧合。即使手工确有相似，细微处却失了准头，士哥不会那么粗心。可他若是和自己一样，也是为了隐藏刻意如此呢？不会，他力求完美，不屑这么做。再说，看李幸的样子，生活怕是窘迫难当，有手艺当不会再藏着。
自己是着了魔吧，就算士哥侥幸活着，又怎么可能留在京都，他和自己不同，被人熟识，根本藏不住。
可……为什么不是士哥……
洛云息边否认，边把殷切的妄想死死的摁住，不让它冒出点头。心里说不出的失望，空落落的，不住下坠。木然扶着案几坐下，拿起茶就往嘴里送。
慕北驰眼疾手快的夺下，“刚换上，很烫。”
“嗯。”
“云息，这东西有问题？”季南游问道。
“没问题。”
“那你是怎么了？”季南游着急了，“眼神都直了。有什么事跟咱们说说，天大的窟窿也想法给你补上。”
“没有事。”
大概是他态度太冷淡，无意间渗出缕“生人勿近”的气息，季南游再也沉不住气了。“哎这人怎么那么倔呢！你那样像没事吗。跟小爷见外，是不把咱当身边的吗？”
“没有。”
“咝……”
“南游。”慕北驰安抚莫名失态的好友，“你先别急。”
“能不急吗。上次他病发我就想急了，火憋到这会容易吗。”
“云息想好了就会说的。急着也没用。”
“你就任着他。什么都闷着，憋出毛病来怎么办。再说什么时候能想好，小爷大陀疑团没搞清呢，猴年马月才能弄明白。”慕北驰一听坏了，南游火窜上来就不知道自己说什么。果然，洛云息倏然抬头看他，“你查我？”
“我们只是想帮你。”慕北驰看着他的眼睛，温言道。洛云息眼里的光暗下去，像所有的星辰瞬间全部沉入大海。恢复了初见时的雾气弥漫，什么也看不真切。静静地问：“你们查出什么？”
“不是你想的那样。”慕北驰还待解释，斟酌间，洛云息漠然起身，“叨扰多时，告辞。”季南游关键时刻总是身体比脑子动的快，疾步挡在门口，“不许走！”
“季公子还有何指教？”