赵管家急忙叩头说：“要是旁的事也就罢了，如今病重的可是主子最看重的陈少爷。陈少爷与夫人也是有缘，主子就是因为他像极了先前的舅少爷，才把他接进府里来的。夫人不看在奴才的面子，也不看在主子的面子，只看在故去的舅少爷的面子上，也请过去一趟吧！”
燕双飞微微愣了一下，终于睁开了眼睛，说：“你家的少爷既然得了病，就该去看大夫，贫尼一不是得道高僧，二不是治病高手，去了又有什么用？”
赵管家急得几乎要哭了出来，说：“主子的性子夫人想必比奴才清楚，若不是遇到了不得已的难处，主子怎么会轻易叫奴才过来，打扰了夫人的清修。出家人慈悲为怀，夫人若真是一心向佛，在这里哪怕是念了一辈子的经，能有救一个人的功德大？”
他也是被逼的无奈了，有说出了这样以下犯上的话。燕双飞微微怔了一下，叹道：“孽缘。”
寺里的主持也走了过来，佛堂里光影流转，佛衣素雅洁净，轻抚着燕双飞的肩膀，说：“去吧，当是了断红尘恩怨。你不是一直介怀，都督大人不肯给你一纸休书还你自由之身么？”
燕双飞终于缓缓站了起来，眼帘微微垂了下来，握着手里的佛珠子说：“弟子不是不肯帮，只是怕让弟子的弟弟在九泉之下不得安息。”
他的弟弟已然故去，那个男人还寻了这样一个肖似他的娈宠养着，她身为姐姐，却要从空门里头出来，去救那个病榻上的少年么？
寺外头又传来了急促的马蹄声，踏碎了寺里的一片安静。有个小厮急促地跑了过来，喘着气将手里的一封信交到了赵管家的手里。赵管家往信封上一看，急忙递了上来，说：“主子想必是料到了夫人不肯去，写了一封信给夫人！”
有一个清秀的小尼姑急忙接了信递到了燕双飞的手里。燕双飞拆开一看，就愣住了。主持心中了然，说：“如今去得了吧？”
燕双飞收了信，眼眶里已经噙了泪，说：“弟子去去就回来。”
她说着便急匆匆地往外头走，主持却一把拉住她，说：“如今红尘中走一趟，还是换回你俗家的衣裳吧，若红尘之中仍有眷恋，就莫要回来了。”
燕双飞默然，终于还是由身旁的那个小尼姑扶着回住处换了衣裳出来。出来的时候赵管家看见却惊了一下，两个人都是齐耳的短发，原来当年落发的时候主持念着她尚且是石府的夫人，并没有同意她们完全剪掉。燕双飞当年的美貌，赵管家也曾经见过，可是年轻时的容貌，有时候难免太过艳丽，如今经历了佛寺的熏染，越发现出清丽脱俗的姿容来，教人看了忤然心动。赵管家赶紧从地上爬了起来，引着她们往外头走。燕双飞坐上马车，泪如雨下，抓着那个小尼姑的手说：“兰格，冬奴他……他或许还活着……”
第十七章 朝生暮死，人去燕来
马车很快就到了石府，兰格扶着燕双飞掀开了帘手。燕双飞刚刚搭出手去，突然便有人握住了她的手，温热粗糙，一碰就知道是男人的手。她愣了一下，出来便看见一个面目粗扩的男人痴痴瞧着她。
她的心里陡然乱了一拍，恍然缩回手来。兰格瞧见了那个男人，也是惊讶了一下，扶着燕双飞从马车上走了下来。那个男人默然，站在一旁看着她。燕双飞抿了抿嘴唇，说：“你回来了。”
“刚被大人叫回来的……说是要我见你一面……”
燕双飞咬了咬嘴唇，说：“这些年……你过的好么？”
那个男人咧嘴笑了出来，干裂的嘴唇微微张启，说：“反正也活到现在了……你和当年一样，一点都没变，我却老了。”
燕双飞的眼睛里流出眼泪来，叹息了一声，便朝府里头走去，那个男人却一把拉住了她的衣袖，燕双飞只回头看了一眼，那个男人便又松开了她，怯怯地说：“我原知道我不配，可是依然一直念着你。”
过往种种，终于都随云烟一般消散了，只留下那些绮丽而缠绵的回忆，他们始之于欲，到最后他对她有了情，她却不懂得自己。她本是连州城石坚的妻子，那一段过往与她是毕生无法抹去的耻辱。
“我已经是个一只脚都踏入佛门的人了，过去的事情，都不想再提了。”
燕双飞回过头来，默默地说：“你也将我忘了吧，你尚且年轻，为我吃了这么多的苦，如今也该看看这世间别的好。”
她说着忽然伸出手来，轻轻握了一下孙达的手，便朝里头走去。衣袖从孙达的手心拂过去，泛着佛门素净的彩。孙达恍然抓了一下，却只抓到她衣袖上残留的香气，淡淡的，轻微的，一如当年他最爱的海棠香。
只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆，那也是一段艳丽缠绵。
朝生依旧昏迷着，脸色也越发的难看了。燕双飞怔怔地走进了屋子里头，只闻到屋里头浓郁的药味，还有隐隐掉掉的一个人影。石坚起身站了起来，瞧见她来了，露出了感激而沧桑的神色，说：“打扰你清修了。”
燕双飞轻轻走到榻前，看见朝生昏睡在榻上，心里微微一怔，摸上他脸上的面具，说：“真的很像他。”
“一定是他。”石坚抬起头，无比坚定地看着她。
燕双飞默然，摸了摸朝生的脸庞，说：“他为什么还要戴着这个？”
“他的容貌已经毁了，成了一个戏子……多亏了这一个面具，我才将他接了过来。”
燕双飞没有再问下去，只轻轻地垂下头来，又问：“你为什么把孙达叫了回来？”
石坚沉默了一会儿，说：“我欠你太多，不知道该怎么补偿你。”
燕双飞看了看躺在榻上的朝生，又问：“那你欠我弟弟的，要怎么才能还？”
“只要他能醒的过来，我愿拿一辈子补偿他。”
燕双飞笑了出来，神色凄厉。她收回了手，冷冷地说：“他不是我弟弟，我自己的亲弟弟，我认得，他不是。”
石坚脸上露出了痛苦的神色，甚至于有些癫狂，低吼说：“他就是！”
“我弟弟已经死了，不管是跳崖也罢，自尽也罢，他都死了。你现在找个人来顶替他，不过是安慰你自己罢了……”
“他死了为什么没有见过他的尸身，我不会认错的，他拿着我给冬奴的手链子，感觉还那么像，这天底下怎么会有这么巧合的事？！”
“你要真想要他，当初他来投奔你的时候，你为什么不开城门，把他逼到了死路上？！””
“我不知道他来寻我……我被你那一剑刺的那样深，他来的时候，我还没有醒过来……”
燕双飞怔了一下，再也没有言语，沉默了良久，才苦笑说：“原来我弟弟的死，我也有一份责任……真是冤孽……”
朝生这一昏迷，直到第二天的时候依然不见起色，半夜的时候倒清醒过来了一会儿，却止不住地呕吐眩晕，最后便又沉睡过去了。大夫紧紧地守在榻边一步也不敢离开，燕双飞就在屋手中央设了坛，在那里默默为他祈祷。石坚更是寸步不敢离开，一连两天没有吃喝。
到了暮晚的时候，朝生突然梦呓一声醒了过来，只是眼神有些涣散，仿佛看不见光彩。大夫最先察觉了他的动静，欣喜地赶忙叫醒了昏昏沉沉的石坚，说：“大人，大人，陈少爷醒了！”
石坚一个激灵醒了过来，跪到床前抓住了朝生的手，神色欣喜地叫道：“阿奴！”
朝生眯着眼睛，只看到烛火的光透过香雾传过来，那香味太过浓郁，熏得他浑身没有力气。他在听见石坚的呼唤的时候，心里面突然一沉，觉得万分伤感。他想告诉他，他从来都不是他的阿奴，他只是富春戏班子里的一个小小的戏子，他的名字叫作陈朝生。
可是有一种死亡的幻觉抓住了他，好像他也可以感受到自己命不久矣。这种死亡即将来临的惊恐和无力让他不愿再解释，他已经是将要死的人了，在临死之前，能为自己喜欢的男人做一件事，当一回他的冬奴，又有什么关系呢。他抿了抿干裂的嘴唇，眼珠手微微抖动，轻轻叫道：“姐夫……”
男人的眼泪立即掉在了他的脸庞上，失声叫道：“阿奴……”
朝生闭上了眼睛，自己也掉下泪来，温湿的泪水从他的脸颊上滑过去，落进了枕头上头。燕双飞也走了过来，噙着眼泪，似乎有点难以置信，问：“你认得我么？”
他睁开泪水涟涟的眼睛，却看见一个很美的女人，石坚看出了他的迷惘，噙着笑说：“你姐姐剪短了头发，你便不认得她了么？”
朝生怔怔地瞧着他姐姐的模样，心里头一酸，开口叫道：“姐姐？”
燕双飞背过身哭了起来，朝生突然感到一阵翻天覆地的眩晕，他噙着泪握了一把石坚的手，推说：“我实在难受，你们出去吧。”
他说着便哆嗦着拉了被子盖住了自己的脸，大夫大惊失色，突然察觉了他的异样。石坚也惊慌了起来，抬头问大夫说：“这是……”
大夫喘着气说：“情况不大好，大人和夫人先出去吧。”
石坚和燕双飞哪里肯出去，一个个都守在榻前惊慌成了一团，石坚犹自声声唤着冬奴，朝生听了，心里更是翻江倒海，断断续续地喊道：“你……你出去……你们都出去……”
大夫生生把石坚和燕双飞拉到了房门外头，自己又慌慌张张地跑了进去。里头忽然传来朝生撕心裂肺地呻吟声，石坚急得掉泪，他扭头看了他这个曾经的妻子一眼，眼泪就落下来了，说：“我罪孽深重，如今报应来了。”
燕双飞垂下头，轻轻地伸出了手，拉住了石坚的衣袖，终于完全握住，十指交叉。她记得他上一次这样握着她的手，还是好多年以前的事情了，那时候她还不认识孙达，还是一个本分娇羞的新婚妻子。那时候的冬奴更小，只有几岁大，粉雕玉琢，见了她便伸手要她抱。
朝生在那一瞬间死亡的光影里突然有了醒悟。他原以为自己自从跟了石坚，便再也不是那个身世凄惨，地位卑贱的戏子，可原来事实是这样的，原来他一直在台上，从未脱离过戏子的生活，他在唱着一出连他自己都没有觉察到的戏。
他来石府，不过是为了唱一出戏，只是他扮演的角色，名字叫作冬奴。这本是天下所有戏子的悲哀，没有属于自己的人生。
浮生皆入戏中去了。
他的眼泪不受控制地涌了出来，身手一成一团。他终于忍不住，叫了一声“石坚。”
声音轻微，连身旁的大夫也没有听见。他记起那一晚元宵节，他第一次看见他，心里头扑通扑通地直跳，脸上热热的，连心里头也是热热的，他浑身都热热的，不知道说什么才好。他现在仿佛也有了那种感觉，像发了很高的烧，像坠入云烟缥缈之中。
房门突然被人一把推开，大夫怆然跪在地上，发抖着叩首说：“大人……”
石坚陡然松开了燕双飞的手，踉跄着冲到了门口，却再也不敢再进去。燕双飞捂着嘴就哭了出来。
院子外头的奴才都跪了下来。
檐下飞来了一只紫燕，轻巧风流，在廊下飞着，一直唧唧地叫个不停。屋子里的香雾从房门口散了出来，也不知道散了多久，终于消失殆尽。
第十八章 凤凰重生
陈朝生的爷爷在水里头捡到他的时候，他浑身都是伤痕，脸上的伤尤其地重，趴在礁石旁边，染红了一方的湖水。
陈爷爷在这峡谷里头隐居了这么多年，这已经是他第六次遇见这样的情况了。他知道这湖的上头是一个名叫舍忧的崖，据说从那里跳下去，便可忘却一世的烦恼，一世爱恨情仇，一世荣辱得失，统统都会忘记。
但是那么高的悬崖，林石杂生，想要毫发无损地活下来，哪有这么容易。那崖壁名叫舍忧，倒不如叫舍生，因为他在几十年间见到了五个从上头跳下来的人，都死了。
他把他们都从水里头打捞出来，在一旁的山林里头埋了。他们也都是可怜的人，若不是被逼到了绝路，想必也没有人会跳下来。他们跳下来的时候，心里也一定知道自己是八成要活不成的。
其实来舍忧崖的人，都是寻死来的。
所以当他第一眼看到朝生的时候，也以为他已经死了。他就下水把他抱了上来，可是触摸到朝生的身体的时候他才惊了一下，原来那个少年，还活着，气息微弱，但还固执地活着。
他将他抱到了岸边，看着他那一张血肉模糊的脸，还看见他的手里头，还抓着一串银链手。他轻轻叫了两声，少年呻吟着微微动了一下，便再也没有了反应。
他隐居山林多年，看病救人的本事或许没有，但是却也懂得了一些草药的机理，便尝试着熬了药给那个少年服下去了。他想，从那么高的悬崖上跳下来还能活着的人，想必是上天不愿意收他，既然上天不愿意收，就总还能活下去。或许他还有很多没有完成的事，还有很多舍不下的人。
那个少年果然活下来了，在床上躺了三天之后，终于睁开了眼睛。
只是他竟然真像传言说的那样，将从前的记忆忘得一干二净，不但将记忆给忘记了，甚至与连说话也不会，吃饭也不会，除了会走走跑跑之外，像完全新生的婴儿一样。
他想了想，觉得这样也好。从舍忧崖上跳下来的人，过去也一定是伤心的，既然忘了，就忘了吧，他只当自己得了一个上天赐给的小孙子。
他就给他取了个新的名字，叫做朝生，开始手把手地教他，教他吃饭穿衣，教他开口讲话。或许朝生的脑子深处还残留着过去的东西，学什么都学的很快，一点就会，聪慧的简直有些不可思议。第二年秋天的时候，他的聪慧便与世间寻常的十二三岁的男孩子无异了。
他当年为了逃避一份孽缘，逃到了深山老林里头。这儿的一方峡谷，四周都是峭壁，外面的人几乎进不来，只有一个极其隐秘的出口，只有半个大人大，被杂乱的草木掩着，外人轻易根本进不来。他当年也是在外头活了两三年，才在一次无意中发现了这处世外桃源。
陈爷爷得了朝生，觉得自己的人生也算很圆满了，虽说自己半生疾苦，没想到老了老了，得到了一个这么听话懂事的小孙子，过上了含饴弄孙的生活。只是偌大的山谷只有他们祖孙两个，他怕朝生会觉得无聊，便唱戏给他听。没想到朝生极喜欢，也跟着他依依呀呀地唱。他是极有天赋的孩子，竟然一点就会，不过半年的功夫，便可以唱戏给他听了。
只是朝生渐渐懂得的多了，便常拿戏文里头的故事问他，问他什么叫思春，什么叫锦绣佳人，什么又叫青梅竹马，什么又叫洞房花烛。他就一一解释给他听，心里也是沉沉的，不知道该怎么办才好。他已经垂垂老矣，余下的日手已经不多了，如果在他死了之后，朝生孤零零的一个人，又那么年轻，一辈子这样过下去实在可惜。
到了冬天的时候，他有一次上山去砍柴，终于一不小心从山上摔下来了，这一摔他的身体算是彻底地毁了，数十年生活在这样阴冷潮湿的地方，他早就积横了一身的毛病，如今可算都找上门来了。他看见朝生的急切和恐惧，心想，这么大的一个孩子，如今心里头也是恐惧的吧，怕自己死了，留下他孤零零的一个。
想了几天之后，他决定趁着自己还能活一些日手，带着朝生出山，再回到人世间去。