林宛这些年给家人唠叨结婚也唠叨烦了，淡淡笑道：“过了25岁不结婚就成了另类了，我不结婚是不是给林家丢人了啊？潘瑜既然也单着，要不我们俩索性就凑合结了得了，免得碍大家的眼。”
这话半含讥讽，林天麒夫妇在一边自然怕三哥不快，林太太忙道：“宛儿，大家也是替你操心。”林宛道：“做人可真不容易，稍微有点个性就要看人脸色，我看倒是十二叔和小奕这种打明了招牌的同性恋潇洒自由没人管。”
林天翼和林奕的性向问题是林家公开的秘密——别说林天翼这亿万身家的上市公司老总，就是林奕的奕和公司这几年也发展极快，他年纪轻轻便已身家数亿，在全台湾上层圈子里也是年轻一辈中数得着的——这两人都是老爷子的爱将，至于他们的个人问题大家也就都不提了，谁也不敢当面找老爷子的不痛快。
老爷子当初亲手拆散了林奕和陈原，对小侄儿有些抱歉；这几年他在台南又开疆拓土极其能干，也就不再提及此事——大哥都管不了，林天麒对这小儿子更没办法，可这事自来没人敢当着老爷子的面提——林天麒见女儿口没遮拦，厉声喝道：“宛儿，你胡说什么？”林宛冷笑一下不再言语，拎起茶壶转身到一边续水。
林老爷子自从知道林奕的性向，因他和潘瑜年貌相当，当初又一室同居亲密异常，很怕陈原婚后他一个人寂寞再跟潘瑜好了，所以每次潘瑜放假回家若碰上林奕也回来都会加意防范，这也是林天翼极其不爽的原因——老爷子经侄女这一提，倒想起潘瑜也常跟小弟出去，他原本觉得二人差了二十岁不太可能，可看家里人个个表情不自然，难道他们两个真有什么事不成？
老爷子当面不说，晚上单把潘瑜叫进自己房间，直接问他：“潘瑜，你也是同性恋？”下午是老一辈儿的闲聊时看见林宛过来才谈起她的婚事，潘瑜并不知道，突然给老爷子单叫了他来问出这句话，自然以为他老人家察觉了——潘瑜自幼敬畏老爷子，所以林天翼这几年要出柜他一直不让，拖得一时是一时；如今老爷子当面问下来，潘瑜登时惊得面白唇青，呆了一呆，屈膝跪在了地下。
老爷子见他这样，已知道说中了他的心病！潘瑜自幼聪明乖觉，老爷子当他小儿子一般疼惜——没想到一向最听话的孩子居然也作出这种事来，老爷子只觉眼前一黑，脑中忽然响起了几年前宛儿那句话：“为什么好男人都不爱女人爱男人？”
（三五）出柜
潘瑜看见老爷子身子一歪，手都开始发抖，显然是大受刺激；老爷子六十多的人，若为此气出个好歹他可承担不起，潘瑜忙伸手扶住老爷子道：“老爷子，您别急——潘瑜有错，您慢慢教导我，您千万别生气。”
林老爷子也觉出心口狂跳，坐在沙发上自己慢慢平顺气息——他对儿子林正和侄儿林奕都是说动家法就动家法，对潘瑜却连重话都没说过几句！当然潘瑜也自觉自律，全没用他操心就读到了常青藤名校的博士，然后水到渠成进了国际大公司！谁知最省心的孩子也给拐到这条邪道上去了，老爷子此时一句话都说不出来，登时气红了眼睛。
潘瑜心慌，赶紧拨电话叫父亲快来；潘勇进来见老爷子斜倚在沙发上手脚发颤，立时过来替他拿一丸药塞在嘴里，又替他扑拉胸口——老爷子半晌才顺过气来，指着潘瑜道：“你瞒得我好！”
潘瑜越发心下不安，哭道：“老爷子，我，我不是，我知道您忌讳这个，我怕惹您生气。”潘勇看主子给儿子气得高血压发作，急道：“瑜儿，你干什么了？”潘瑜垂泪道：“我，我和Lion，就是十二爷，我们俩已经结婚了。”
潘勇闻言脚下一趔趄，伸手扶住桌子才站稳，看着儿子道：“你和十二爷，结婚了？”潘瑜点点头，潘勇一阵急怒攻心：“你是男人，怎么和十二爷结婚？”潘瑜道：“有些国家是允许同性结婚的，我们是在美国马萨诸塞州注册的。”
这时林天翼敲了敲门进来——他自下午林宛那一席话就知道三哥起了疑心，后来见他单叫了潘瑜回房就知道是要查问——依他的性子才不愿偷偷摸摸，早就想出柜了，也就并不拦着，直到看见潘勇又匆匆过来，怕潘瑜为此吃亏，这才进来看看。
进门见老爷子坐着，潘勇站在一边，潘瑜跪在地下，显见得两老是在审他，赶紧过去挡在他身前道：“三哥，我跟潘瑜已经结婚了，只为怕您生气才不敢说出来——这事您要怪怪我，潘瑜身体不好，您别逼他。”
林老爷子看见他更有气，心说怪不得潘瑜这么听话的孩子敢做这种逆伦之事，原来是你教的，怒道：“混帐东西！你到外头折腾也罢了，现在还到家里来祸害——潘瑜这么好的孩子，你把他也往邪道上带！”
林天翼心说什么叫“往邪道上带”？看着二老道：“我跟潘瑜是真心相恋，这怎么就是邪道了？我跟他结婚就是为了对他一生负责，我会一辈子对他好。”林老爷子道：“你对他好？你比他大二十岁，他跟你侄儿是同学！你就忍心哄他一个孩子？”
潘勇自己不识多少字，一家人里就潘瑜这么一个读书好的，原指望他光耀门楣，结果又给搞成了同性恋——林天翼是主子他不能说什么，只能骂自己儿子：“瑜儿，家里供你读了这么念书，你现在干出这种事来，你叫我们，你叫我们以后怎么见人啊？”
林天翼气道：“同性恋怎么了？有什么不能见人的，我二十年前就出柜了，现在有事业有朋友有爱人，我一样活得好好的——异性恋包二奶玩小姐就什么事都做得，我们真心相爱注册结婚你们都不许？”
林老爷子给他连番顶撞，越发恼怒：“你，你混账！”潘瑜怕老爷子再气出病来，拉着林天翼道：“你少说两句，快跪下——老爷子这么大年纪，教训咱们也应该，你跪下听着。”林天翼看了他一眼，叹了口气，只能也跟着跪下。
潘勇看主子又气得双手发抖，生怕他高血压又犯了，赶紧倒了杯水给他，劝道：“喝点水，先喝点水。”老爷子也知道自己的身体，现在头一阵阵发晕，接过水来大口喝下，以便平复气息。
潘勇道：“瑜儿，你千万别勉强自己——当初陈原也是跟小少爷玩了一阵子，后来不也跟杜家大小姐结了婚？现在已经有了两个孩子，回到美国一家人过得好着呢——你好容易到美国读成了博士，有的是好姑娘愿意嫁你，你又不是天生的同性恋，可千万别犯糊涂啊。”
杜采薇未婚先孕的事林老爷子要维护她名誉严禁扩散，林天翼并不知道，他一直当陈原是被老爷子逼迫结婚的——他是直性子，对三哥硬生生拆散林奕和陈原本就一肚子不满；加上潘瑜是他用计硬拐了跟着自己的，最怕人说“潘瑜本不是同性恋”这话，怒道：“你们是异性恋，就能理直气壮拆散同性恋婚姻，为各种政治婚姻找借口？你们看不惯我们，我们还看不惯你们呢，潘瑜，咱们走。”
潘瑜给他一下子拉起来，拽着就往外走，急道：“Lion，你别！老爷子对我有养育之恩。”林天翼道：“你花了多少钱我替你还。”林老爷子听到这里，气得一下子站起来便把茶杯向他直砸过来——林天翼身手敏捷，闻声躲了开去，茶杯摔在墙上，“啪”的一声砸个粉碎。
这一声大响惊得几个人都退了一步，林老爷子起得太急越发供血不足，眼前一黑便向一边栽倒；幸好潘勇就站在他身侧，连忙抱住他叫道：“老爷，老爷？瑜儿，快打电话叫妍小姐上来。”潘瑜答应一声，立刻冲过去拨电话。
林妍夫妇俩都是医生，上来见父亲血压高昏迷，赶紧将老爷子放平缓解症状；好在林老爷子不久前刚服过药，再打了一针很快就苏醒过来。
林妍知道父亲血压高，每次回国都会带着降脂降压的特效药回来——问了问发病原因，潘勇也是含糊其词，只说跟十二爷拌了几句嘴；林妍老公在一边开方子重新调整药量，林妍看了一直站在旁边的十二叔一眼，只能叮嘱千万别再惹老爷子情绪激动。
大过年的惊动一家子不得安宁，大家看林天翼和潘瑜都在这里，也都隐约猜到是为了什么——可除了老爷子别人又哪里好意思责备林天翼？林鹂和林天麒虽比他大，可这位小弟在外是几十亿身家的上市公司老总，在家里跟抚养他长大的族长大哥都拌起嘴来，这兄姐二人自分更没那个面子拿得住他——也只能让他有事跟大哥好好说，别再惹哥哥生气。
林奕拉开潘瑜，悄悄问他这事怎么就捅到老爷子跟前了？潘瑜后悔得眼泪汪汪，他也不知道是谁给说出来的——林奕只能劝他事缓则圆，他跟十二叔都注册结婚了，林家的家法又规定子弟们轻易不许离婚——如今事成定局，只要好好求求老爷子，至不济挨顿打，老爷子总不能再逼他们离婚。
（三六）负荆请罪
大家劝慰几句，病人需要休息，林妍也就劝众人各自散去；林奕毕竟关心，众人出来后见父亲低声教训姐姐林宛，骂她信口乱说话，以至于大过年的气得老爷子晕倒——待无人时便找到姐姐问她：“凯瑟琳，是你把十二叔和潘瑜的事捅给老爷子的？”
林宛也没想到老爷子竟给气得血压高晕倒，摇摇头道：“我也是话赶话随口一说，谁知道大伯这么精明，就叫了潘瑜去查问了——潘瑜那老实孩子估计一吓唬就招了。”林奕叹道：“老爷子对同性恋很反对，也不知他们能不能过得了这一关。”
林宛道：“他们俩也三四十岁的人了，都注册结婚了，大伯还能逼着他们离婚哪？”想起他跟陈原的事，拍拍他肩膀问：“倒是你，这都好几年了，你又找到合适的人没有？”
林奕与陈原的事后来林天麒夫妇也听说了，林太太跟女儿聊天时也就告诉了她——林宛也没想到薇薇安的情敌竟然是自己小弟，惊讶之余也好生感慨；好在她心无城府，事情反正也过去了，陈原和薇薇安有了孩子后定居美国，姐弟俩又一向交好，后来也就说开了。
林奕听她这么说心中一疼，强自笑道：“你看我这两年没挨打气不过是吧？在老爷子这儿老提这个？”
林宛道：“我是关心你好不好？陈原跟薇薇安已经有了两个孩子了，你就死了心吧——你现在也是亿万富翁，青年才俊了，再找一个呗。”
林奕道：“那么容易找得到，你自己还单着干吗？”林宛长叹一声：“人生真是无奈啊，你说咱们姐弟，也算要才有才，要貌有貌，怎么要找个伴儿就这么难呢？”
林天翼一直愣愣站在屋角，他心目中三哥一直是高大威猛无所不能的，从没想过他竟会病弱至此——潘瑜送走了众人，回来便捧了一根藤条进来，跪在老爷子床前道：“潘瑜该死，请老爷子重重责罚。”
潘勇就站在床边，想起主子这些年对自己这小儿子比亲生的都好，他居然一声不吭就跟十二爷结了婚！两个人胆大妄为，全然不顾父母的心意，心中这份酸苦郁闷正无处发泄，当即接过藤条便向潘瑜身上抽去。
林天翼吓了一跳，赶紧过来拦在潘瑜前头：“潘大哥，这事怪我，您别打潘瑜。”——潘勇虽又气又急，可自己儿子打得，这位十二爷他作下人的总不好打，见他伸臂把潘瑜护在怀里，抽了他一鞭之后也只能把藤条摔在地下，叹道：“冤孽，冤孽！”
林天翼屈膝跪下，一边护着潘瑜，一边向床上的老爷子叩头道：“三哥，我不知道您身体这么不好，气坏了您是我的错——可我跟潘瑜是真心相爱，我等他长大等了十年！我是认认真真对他好，要不然不会跟他注册结婚——那是法律手续！我是希望把我的一切都跟他分享的——林家子弟不许随便离婚，您就成全了我们吧。”
林老爷子躺在床上闭着眼睛，心头思潮起伏——自从拆散了林奕和陈原，这个小弟虽然绝口不提此事，回来的次数却明显少了很多，见了面也不像原来亲热，很多时候例行公事地住一晚第二天就走了，还不如天麒夫妇和妹子林鹂，大家聊聊儿女更有话说——小弟是亿万身家的大老板，可他孤身一人无儿无女，身边连个知冷知热的人也没有——潘瑜聪明乖巧，身体却不太好，这两个人真愿意相互陪伴照料，自己倒也能放心。
老爷子想到这里，这口气也是一松——林天翼从几岁上就跟长女秀秀一块儿玩，是自己夫妇看着长大的，就跟儿子一样；老爷子年轻时一心宏图霸业，为人刚正严厉，当初长女一段不伦之恋被自己亲手扼杀，两人一个死于刀兵，一个远嫁海外至今不愿回来；后来天麒十来年不愿见面，天翼也被自己赶出家门二十年——如今总算都回来一家团聚了，何必非逼着他再次离开家门？
人年纪越大越盼着一家团圆，老爷子不想再管他和潘瑜相恋的事，可想到他刚才拉了潘瑜就走的事心头就懊恼不已，看他如今给自己这一晕倒吓得跪在地下，可张开嘴还是坚决和潘瑜一处不松口——这个小弟性子桀骜不驯，若不能趁机收服了他，只怕以后再也管他不住，当即沉声道：“把家训背一遍。”
林天翼刚进门时受命每天抄家训，后来改成一周一次，近两年老爷子也不考较他了，除了春节祭祖时所有林氏子孙一起诵读家训就再也不想这个——好在他本性聪明，稍事回忆也尽想得起来；就是有两处打磕巴的地方，潘瑜在一边提了一下也就顺着背下来了。
林老爷子道：“尊亲敬长，唯恐色难；敦厚笃行，务求心安——这几句什么意思？”林天翼道：“是说应该尊敬长辈——孝顺尊长不光是“有事弟子服起劳”，或是好东西先给长辈享用，最难的是无论尊长说什么都要和颜悦色地听着。”
林天翼说到这里已经知道三哥为什么问这句话了：“刚才我不该跟三哥顶嘴——可您不同意我跟潘瑜的婚事，我只是一时情急——我真没别的意思，”
林老爷子道：“我不喜欢同性恋，早跟你说你喜欢谁别往我眼前带，你是早打明招牌的，在外头私定终身我不管——可潘瑜不是！他是潘勇的儿子，我看着他长到这么大，结婚这么大的事我们问几句都不行吗？你拉着他就想走？你要走到哪里去？你有钱有事业，在外头是风风光光的大老板，家里就管不得你了是吗？”
林天翼张了张嘴，只能道：“是我错了，您只要不赶我们走，怎么罚我都成。”老爷子道：“私定终身，目无尊长，三十藤鞭。”林天翼今天把三哥气得晕倒，自己也觉得该打，忙道：“是。”老爷子道：“我也没力气打你，老潘就在这里，你自己过去负荆请罪。”
林天翼一句话不辨，捡起地上的藤条，走到潘勇身前跪下，便将藤条捧了上去：“潘大哥，天翼胆大妄为，当责三十藤鞭，请您教训。”
潘勇是渔夫出身，虽跟了老爷子几十年，一个下人突然看到这位高高在上的林家十二爷跪在自己身前，本能地退一步闪开，摆手道：“别，十二爷，我，我不成”