“我也不是小孩子了，怎么会跟着奇怪的人走嘛！！”
自己之所以变得这么神经质，都是因为秋彦对克莱尔的态度。虽然言辞上很冷淡，但结果他还是无法拒绝克莱尔的任性要求。
就算对方是自幼相识的，跟亲人无异的人也好，看见秋彦被一个不认识的女人搂来抱去的话还是会觉得很难受。
看到他们说起一些自己不知道的往事，就好像彼此隔了一道壁垒似的，非常痛苦。
虽说是青梅竹马的玩伴，但听到她直呼“秋彦”这个名字时也还是觉得很不愉快。
“这里可不是日本。哪个人可以、哪个人是好人的根本就无从判断。而且也很难说威廉完全没有别的用意。还用摩托车送你回来，要是美咲你出了什么事怎么办？”
“秋彦哥，你为什么要说这样的话！？说到底你就根本不信任我！！”
听了秋彦欠缺考虑的发言，美咲马上反驳道。秋彦一时间说不出话来。
“……我不是不信任你，而是在担心你啊。”
“……”
他没能马上作出回答，也就意味着被说中了。
秋彦似乎开始对自己过于激动的语气有所反省，以略显尴尬的表情窥探着美咲的脸色。
“总之，我只是希望你注意一点啊。”
“那秋彦哥你又怎么样！？”
不管在心里再怎么劝自己不去在意，也还是不可能轻易地把克莱尔的事彻底抛开。抑制在内心深处的感情终于爆发了。
“你是说克莱尔的事吗？她也并不是在说真的。正如你所说的，是类似于妹妹一样的存在——”
“我不想听这些借口！！”
“美咲！！”
如果是平时的话，一定是不会发生这种口角的吧。这只不过是对美咲担心过度的秋彦在吃醋而已。
可是，克莱尔所说的话，却重重地压住了美咲的心。未婚妻、誓约之吻——无论是哪一方，都具有无法忽视的重量。
“已经够了……”
美咲轻声嘀咕了一句，就转身向着房门走去。
无论如何，就算这样继续说下去，也只会闹出更多的矛盾而已。趁还没说出去无法挽回的话语之前，必须先让头脑冷静下来。
“你要去哪里，美咲？”
“我只是回房间！只要我留在这屋子里面，秋彦哥你就放心了吧！？”
扔下这么一句话，美咲就反锁上自己的房门躲了起来。
他没有开灯，只是在门扉前瘫软了下来。
“秋彦哥你这个笨蛋……！”
自己并不想跟他吵架。
但是，就好像扣错了纽扣似的，彼此的发言总是针锋相对。
某种难以言表的焦躁感让美咲咬紧了嘴唇，一屡清泪从他的脸上滑落。
跟秋彦吵架后，就这样过了一晚。因为关在房间里就这样睡着了，晚餐也没有一起吃，早餐的时候也找不到言归于好的实际，到现在连一句话也没说过。
（还是应该好好说出来吧……？）
就算一直这样跟他怄气，也不能解决任何问题。如此难得的旅行，当然也不希望最后以吵架告终。
可是，对于他单方面责怪自己和威廉的事，心里直到现在还是很生气。昨天就是因为这样才忍不住反驳他的。但是今天的话，也许可以冷静下来跟他谈一谈吧。
考虑到克莱尔在场的话就会被打扰，美咲还是决定在秋彦的房间等他。
怀着紧张的心情来到了秋彦的房间，却听见走廊那边传来了脚步声。以为秋彦就要进来，美咲慌忙做好了准备。但是门并没有马上被打开，外面还传来了对话的声音。
“我说呀，秋彦。今晚朋友邀请我去看歌剧呢，你当然会陪我去吧？”
“我可没有那种闲工夫。”
“你嘴上是这么说，昨天不也是一整天在房间里闲着吗？”
“昨天是因为交稿时出现了问题，我不能离开电话而已。我可不是在那里玩。”
看来，秋彦在美咲不在的期间，一直都在写稿子。知道他并不是整天都跟克莱尔在一起，美咲不禁送了口气。
“可是，秋彦你迟早都要继承叔叔的公司吧？叔叔他还说过，秋彦你写小说只是纯粹处于爱好呢。”
“不管父亲怎么说，我现在是靠写文章来吃饭的。我既不打算放弃这份工作，也不打算继承公司。”
听了克莱尔的鲁莽发言，秋彦以严肃的声音说道。
秋彦最讨厌别人轻视自己的工作。
以前觉得那是因为他对自己的工作抱有强烈的自豪感，不过现在看来，也许家里人对他的不理解也是重要原因之一。
“不过，小说家什么的不是很不稳的工作吗？虽然现在还好……”
“要这么说的话，公司组织要是一样。什么时候被人绊倒在地也是未知数吧。尤其是藤堂集团，要是一直坚持亲族经营这种落伍的运营方针的话，不是迟早会从根部开始彻底腐烂吗？”
“那种事……”
克莱尔似乎无法反驳，只好保持沉默。
“总之，不管是歌剧也好音乐会也好，我也不能跟你一起去。”
“等、等一下，秋彦你要去哪里呀？我的话还没说完耶？”
两人的声音逐渐接近，门扉突然被粗暴地打开了。秋彦发现美咲在里面，不禁瞪大了眼睛。
“美咲，你原来在这里吗？”
“打……打扰了……”
“因为你不在房间，我还打算去找你呢。”
美咲本来还担心自己这样做是不是给他添了麻烦，却间秋彦露出了温柔的微笑。看到他的温和表情，内心的紧张也总算松弛了下来。
“那个，我因为想跟秋彦哥谈一谈……”
“我也刚好有这个打算。没想到美咲你会主动来找我，真是太好了。”
就在两人相互面露微笑的时候，克莱尔却查了进来。
“等一下！应该先说我的事吧？”
“克莱尔……你暂时回避一下行不行？”
秋彦很厌烦似的垂着肩膀说道。
“要是你答应今晚陪我去的话，我出去也无所谓喔？”
“……克莱尔……”
能把能言善辩的秋彦陷入如此苦战的人，除了克莱尔之外恐怕就没有别人了，甚至到了令人忍不住怀疑他是不是被抓住了什么把柄的地步。
“啊，对了！难得有机会，你可以帮我挑选今晚的晚礼群吗？”
克莱尔拉着秋彦的手，以撒娇的眼神仰望着他。那种可爱的举动，几乎能让世上所有的男人都听从她的任性摆布。
秋彦以困惑到极点的语气，再次重复了一边已经说过无数次的话语。
“你听着，克莱尔。我应该说过没有分给你用的时间吧？”
“只是今晚而已，有什么要紧的。对了，美咲你也帮我说句话嘛？”
话锋突然转到自己身上，美咲不禁心头一颤。看到她那大获全胜般的眼神，胸口也开始隐隐发凉了。可是，如果显露在表情上的话，也只会令自己更窘迫而已。
“我……”
“怎么了？你有什么想说的，就说得明白点呀？”
克莱尔的挑拨语气，让美咲无法继续说下去。
两人站在一起就像一幅画似的，看起来就是一对般配的情侣。这个事实，正不断地刺激着美咲一直深深埋在心里的劣等感。
秋彦是我的恋人，希望你别对他动什么歪主意——本来是想这么说的，可是嘴唇却动不起来。
要是自己那样说的话，也许会给秋彦添麻烦，也许会被嘲笑心胸狭窄。美咲一时间不知道该怎么说，头脑一片混乱。
“美咲……”
“如果你什么都不说的话，那我就把秋彦借走了喔。这座屋子里还有那么多书，要消磨时间也是很简单的事吧？”
这种不由分说的口吻，实在令人无法摇头拒绝。
美咲强忍着内心的痛楚，微笑着说道：
“……你就去吧。不用在意我的事情，我一个人也可以随便去散散步。”
“你在说什么啊？美咲。”
秋彦深深皱起了眉头，向美咲头来了非难的目光。面对他的这种视线，美咲也感到一丝愧疚，不由得低下了头。
“毕竟还有很多时间，我是不要紧的。人家特意邀请你去，也不能辜负了别人的好意吧？”
美咲尽量不跟秋彦对上视线，同时拼命挤出笑容，一点点地向房门的方向后退。不管秋彦说什么，克莱尔也不可能主动退出。
“就是呀，美咲！我早就觉得美咲一定会体谅我的！”
“那么，美咲你也一起去吧？座位的话我可以帮你安排。”
“我还是算了。反正也听不明白在说什么，对歌剧一窍不通的我就算去了也没有意义。而且，我今天还打算请凯特小姐教我做料理。”
实际上是很盼望秋彦说出“我不去”这句话的。尽管对无法率直面对秋彦的自己感到悔恨，但事到如今也已经无法挽回——
“美咲，你是说真的吗？”
“有什么关系嘛，秋彦。美咲自己都说想一个人待着了。”
克莱尔用自己的手绕着秋彦的手臂拉住了他，还故意抵在自己的胸部上。秋彦虽然露出困惑的表情，但也没有做出甩开她的粗暴动作。
“……！”
美咲也理解秋彦不能对女孩子动粗的立场。即使是自己，要是被人以如此积极的方式表达好意的话，也不可能采取过于欠缺考虑的态度吧。
可是，头脑中的理解和内心的感受完全是两回事。
跟秋彦和克莱尔之间的距离之近成反比例，自己跟秋彦的距离正被逐渐拉远——美咲甚至产生了这样的错觉。
“我……还是先走了。”
“美咲！！”
尽管听见秋彦的喊声，美咲还是没有回头，像昨天一样奔了出去。尽管还能听到他跟克莱尔的对话，但美咲还是拼命地将那些声音赶出了脑外。
“讨厌死了……”
微弱的哽咽声融入了空气消失无踪，然而混沌苦闷的内心却依然像灌了铅一样沉重。
美咲脚步虚浮地走到了外面，开始寻找凯特的身影。既然事已至此，就干脆就把刚才脱口而出的借口变成事实吧。
绕过屋子的后面，发现凯特正在那里晾晒刚洗好的床单。
“哎呀，怎么了呢？”
“不，那个……”
在打招呼之前就先被对方发现，总觉得有种难为情的感觉。就在他吞吞吐吐之际，凯特提出了一个正中核心的问题。
“跟秋彦先生和好了吗？”
“呜……嗯，那个……还、还没有……”
在吃早餐的时候，凯特也在为他担心。虽然很想拜托现在这种尴尬的气氛，但还是没能做到。
“其实，我们昨天可是第一次看到秋彦先生发怒呢。这就是说他对美咲你是非常关心的。我想只要好好解释的话，他一定会明白。而且昨天是威廉带着你到处去吧？那都是威廉的错啦。”
凯特一边说“别在意别在意”一边拍着自己的脊背。感受着她强有力的手掌，美咲不禁露出苦笑。
“……我本来是想去道歉的，但还是找不到开口的实际……那个，而且克莱尔也在……”
听美咲嘀嘀咕咕地这么说着，凯特不由得大大叹了口气。
“那孩子还真让人头疼呢。虽然也不是坏孩子，但因为是名门的独生女，养成了这种任性的性格。”
“克莱尔是秋彦哥的青梅竹马……是吗？”
“好像是这样呢。罗伯特也说，每次她来这里玩都拉着秋彦这里去那里去的，真是拿她没办法。”
“那个、未婚妻的事也是真的吗？”
心想凯特的话也许会知道一些实际情况，美咲就干脆地问了出来。他很想知道究竟那“婚约”是怎样定下来的。
“克莱尔的祖父跟我们家的大老爷关系非常好，在秋彦出生的时候，对方就提议说如果自己将来有孙女的话就让他们结婚。令人讨厌的是，哈特家和藤堂家如果缔结婚姻关系的话，在事业上据说也会有很大的好处，所以大人们都似乎倾向于旅行这个约定呢。”
“……”
听了从凯特口中说出的理由，美咲不禁一时哑口无言了。
那也就是所谓的政略结婚吧。本来还以为在这个时代，那种事只会出现在电影或者小说里面。
“不过，秋彦先生也非常不愿意，而且我还听说克莱尔现在也有恋人呀……”
“咦，明明有恋人，却想要跟秋彦哥结婚吗！？”
“详细情况我也不太清楚啦，很抱歉。不过，秋彦先生应该是不可能跟她结婚的啦，你不用担心。”
“啊……”
听了凯特的安慰之言，美咲刚想点头，却发现她的话中似乎有点不对劲。
（嗯？为什么她会叫我“不用担心”？）
虽然很想知道她的用意，但如果追问下去的话说不定会变成自掘坟墓，结果他还是只能以无力的笑容作为回应。
就在这时侯，威廉从类似厨房入口的地方探出脸来。
“妈妈，篮子到底放在哪里啊？”
威廉一看见美咲在这里，就马上露出了笑脸。
“美咲！早上好……昨天真对不起。”
大概是想起了昨天发生的事吧，他的笑容很快就蒙上了一层阴影。
“不，那不是威廉的错。都怪我自己擅自离开屋子啦。”
秋彦对威廉发火完全是一种发泄，他根本没有自责的必要。
“不，没有视线确认的我也有不对啦。以后我会注意的。”
“嗯，我也会尽量注意。”
得出了这样一个彼此都能接受的结论后，美咲不禁松了口气。要是一直窝在心里的话也实在太难受了。
两人正在有说有笑的时候，凯特却用手叉着腰，以责备的口吻说道：
“威廉，你怎么这么晚才回来？到底去哪里玩了？”
“因为客人太多，我一直都离不开店子啊。反正又不是什么急事，有什么关系嘛。”
看到威廉被母亲责备而低下头的样子，美咲不禁笑了出来。
“今天有什么事要做吗？”
“现在我准备要送一些东西到奶奶哪里，顺便再去买些东西回来。如果美咲你有空的话就干脆一起去吧？”
“啊……听你这么说我很高兴，但是……”
这个提议的确很有吸引力，但是如果不事先通知秋彦就外出的话，恐怕又会被他责备。正在犹豫之际，凯特也赞同道：
“也对呢，你们两人一起去吧。出去走走的话，也可以换一下心情嘛？”
“但是……”
“秋彦先生那边就由我来转告吧，就说我拜托你去买东西了。不过在吃晚餐前一定要回来喔。因为今天我可要教你做料理。啊，对了对了，篮子就在厨房的柜台上，可别忘了哦。”