雁太邵从地上爬起来，掸掸衣服上的灰尘，若无其事地说：「既然你也弄不明白的话，就站在这里想吧，我要走了。」
「什么？您不能走！」灰羽上前拦住他，很严肃地说：「您有皇主委派的使命要完成！」
「那是什么使命？你告诉我？」雁太邵望着他。
灰羽不知该哭还是笑：「我也不知道。我只是奉凤凰皇主之命，在人间听候您的差遣。」
「可我没什么事可差遣你的呀。」
「虽然灰羽并不了解皇主交给您怎样的使命，但那一定是非常重要的——吾等一直在全力准备。」
「可我真的没什么事情……啊！对了，你说『吾等』，就表示你们有很多人了？」雁太邵记得刚刚也在那座大殿里面看到一群与灰羽一样打扮的男人。
「吾等都是您的下属，您难道不清楚？」
「啊……这个……」雁太邵支支吾吾地说：「那正好，你们就帮我找找朱鸾——我的同伴们吧，他们不知道哪儿去了。不过我想应该很好找的，因为那个家伙有个很醒目的翅膀……」
第十二章
朱鸾沿着泷海的岸边向前走，步履旁徨，失魂落魄，他也不知道自己要去哪里。
桃宝儿一直在他耳边又蹦又跳地大叫，可朱鸾完全听不进去，他已经口干舌燥，坐在朱鸾肩膀上面气喘吁吁。
「笨鸟！究竟有没有在听我说话啊！」
朱鸾的沉默回答他：没有。
「搞什么嘛！突然就生气，以前从来没见过你这般生气的呀！」
「……」
「朱鸾，是不是我说你笨，你不开心啦？」
「……」
「对不起嘛！我都是胡说八道的，可是可是——你真的很笨嘛！都不听人家讲话！」
「……」
「哎呀，你这样走啊走的，要走到什么时候？你难道不会累吗？」
「……」
「海边没有人，你要是郁闷的话就飞一下吧……飞得高点，心胸就会更广阔的！」
「……」
「要不然我们去爬塔楼怎么样？宁潇城有座天下闻名的高塔哦！」
「唔……是吗？」
朱鸾突然开口，一直都在自说自话的桃宝儿吓了一跳，一屁股坐下，直拍胸口。
「天哪——吓死我！还以为死尸复活了！你怎么突然就说话，也不打声招呼！」
他气鼓鼓地数落朱鸾，完全忘了前一刻还在求爷爷告奶奶地希望朱鸾能够发出一点声音。
「你不是说去爬塔楼吗？」朱鸾问。
「哦？是呀……就是那边，我们一直看到的像山一样高的塔，就是宁潇城的『浮羽塔』。」
浮羽塔建于宁潇人对羽神最为崇拜的时期。
在宁潇出生的南留都统千本厦，据传是生来就拥有白色的羽翼，而浮羽塔就是他的化身。
塔身贴满银箔，使其闪耀银光，构成众星拱月的壮丽景观。塔基用大小不同的长方青石组成，中层为正八菱形，塔身呈圆锥体，塔顶置有铜冠，系有击风锋百个，微风拂过，一片叮当作响，极为悦耳。
浮羽塔的四周都栽满了粗大的树木，仿佛将士守护着君王，阳光穿透海城上空的湿气，折射成千万束诡奇多姿的光，照耀在塔身上，仿佛每一片羽毛都有了不同的色泽。
从外部观看，浮羽塔有十九层，但实际上却只有九级，每两层为一级，每级中间都有小室，小室外面为廊道，沿着螺旋形阶梯盘旋而上，可通顶层。塔内各处都饰有形态各异的羽神飞天、花卉、鸟兽图案，生动而传神。
朱鸾沿着陡峭的楼梯向上，仰着脖子观望头顶上的图案，几乎想发笑了，「除了五百年前『天帝神启』时，我还从来没哪一回竟一次看到这么多鸟呢。」
桃宝儿道：「在千本厦统治的全盛时期，不仅是宁潇这里的人，就连南留都有无数的人渡海来这里朝拜浮羽塔，那时候这儿可热闹啦！」
「唉，可我们都爬十多层了，到现在连个人影儿都没见到——这里的寥落可见一斑啊。」
桃宝儿跳下来，与朱鸾一起，在楼梯上蹦跳而上，他说：「可朱鸾你不觉得这里很不对劲吗？」
「唔？哪里？」
「自从千本厦谋反失败，而天神发怒降罪于人，宁潇人对千本厦应该会很讨厌了，他们不来朝拜是很自然的。但是过了这么多年，浮羽塔仍然健在，而且最奇怪的是并没有荒废掉，你看看，连楼梯都打扫得干干净净，连粒灰尘都看不到呢。」
「这倒也是，一个人也没见到，又是谁在照顾这里呢？」
朱鸾也一肚子疑问，慢慢地爬到了塔顶，穿过小室来到外面的廊道，海城的盛景顿时映入眼帘。
阳光下的海水波光粼粼，宁潇城内高大的玉树迎风而立，而不亚于浮羽塔的各色建筑此起彼伏，威武坚固得如同大山，又更加像是护卫着九州的勇士。
海边的风寒凉，不一会儿就吹得朱鸾连羽毛都竖了起来，赶紧用翅膀裹住身体，向后退去。
忽然身后撞到一个东西，朱鸾回头一望，不由得吃惊地瞪大眼睛。
那个被他撞到的人，却是更加地讶异，他在看到朱鸾的时候脸色发白、嘴唇发紫，眼睛瞪得比铜铃还大，恐惧和紧张让他全身瑟瑟发抖。
来人这副可怜的样子让朱鸾心中感到非常抱歉。他本来就心情灰暗，看到一个凡人竟然被自己的样子吓得半死，更加觉得忧伤。
什么时候，我这自以为最高贵、最漂亮的羽神……也会被当成怪物一样？
朱鸾黯然神伤。
看到他的人，身穿着米黄色长袍，长长的头发呈现病态的灰白，他本就瘦骨嶙峋的脸因为恐惧和颤抖，变得更加难看。
朱鸾不自觉地伸出手想扶住他，那人却恐惧地尖叫一声。
「不——」
天啊，这叫声比乌鸦被勒住喉咙发出的叫声还难听。
「我……」朱鸾也不知该说什么。
「凤凰……」那人如同念出魔咒一般，咬牙切齿地将这个名字吐出来。
他突然伸出枯柴般的手，指着朱鸾的脸，声嘶力竭地喊：「凤凰！」
「我不是凤凰！」朱鸾急忙道。他知道自己再一次被认错了，就像他刚刚从华诞山醒来时被雁太邵认错一样，只是比起雁太邵对凤凰的崇敬，这个人对凤凰的感情恐怕并不带善意。
那人在起初的恐惧之后，表情转变得十分凶恶，他喘着粗气，举起颤抖的双手，形成鹰爪那样的手势向朱鸾扑过来，一边惨叫着：「我要杀了你！我要杀了你！」
朱鸾急忙躲开，那人声势凶狠，又向他抓过来。
朱鸾只好高声喊道：「我不是凤凰！你跟他有什么恩怨，找他去！」
「你难道这么快就忘了吗？」那人阴森森地狞笑道：「我还以为你会为自己唯一的失败刻骨铭心！」
「什么？」朱鸾越发莫名其妙，只得在那人的紧追下步步后退。
一直在边上的桃宝儿也吓傻了，半天才反应过来，急忙跳上朱鸾的肩膀，对他叫道：「怎么回事呀，朱鸾，你怎么会招惹上这个疯子？」
「不是我啊！」朱鸾慌张地喊道：「我根本不认识他！大概又是把我认错成凤凰吧！」
「但是凤凰皇主在人间会有什么仇人呢？」
「天啊！这我怎么知道！他虽然不讨我喜欢，可一向很讨别人的喜欢啊！竟然有人恨他恨到这种地步……」
疯狂的男人在后面如鬼獠般向他们扑来，好几次朱鸾感到自己的翅膀都要被他扯住，幸好塔楼间的廊道宽阔又曲折，他四处转圈才躲了开来。
可这疯子一定是在塔楼生活了很久，对这里迷宫般的廊道了若指掌，不管朱鸾再怎么逃，他还是会迅速地在自己面前出现，朱鸾只得大叫着，掉头再逃。
他堂堂朱鸾竟然被一个疯男人追得到处躲，实在很没面子，而且朱鸾本想逃到廊道的尽头，直接从塔顶飞出去，男人显然料到他的想法，总是在朱鸾快要成功的时候，突然出现在他的面前。
他们追逐了很久，朱鸾本就不擅步行，没跑多久就气喘吁吁，一个趔趄摔在地上。
他心想：这下完了，大概会被这疯子拔光毛，煮来吃了。
看他瘦成那样，一定是饿了很久，见到一点肉腥就扑上来。
朱鸾绝望地伏在地上，等着男人把自己拎起来，可等了半天不见动静，鼻子却嗅到一股浓郁之极的香气。
这是红桃的香味。因为这些日子以来桃宝儿一直在自己身边，所以朱鸾已经习惯这味道，不觉得有什么，但此时红桃的香气却比往常浓烈十倍，连四周都飘扬着淡淡的、粉一样的尘雾。
「朱鸾，闭住气！」桃宝儿在他耳边轻轻道。
朱鸾急忙照作，桃宝儿盘起双腿坐在他的肩膀上，两手合十，一言不发，那种细微的粉尘带着极浓郁的气味，从四面八方席卷而来，让人连方向都辩识不清。
那个疯狂的男人闻到这股气味，痛苦地倒在地上，不停地喘着粗气，然而他越是喘气，所吸入的粉尘便会越多，渐渐地身体麻痹不得动弹。
待到他倒在地上再不动弹，桃宝儿才道：「可以了。」
朱鸾急忙长长呼出一口气，从地上跳起身来，惊喜道：「小红桃，没想到你还有这本事！？」
「哎呀，我不是早就说过，我有红桃的天赋吗？这些天赋在我还是小妖的时候，就会变成我的法术啦。」
「那这些粉尘是有剧毒的吗？」
「不会啦，这些只是很微量的毒素，只是会让他昏迷一会儿，我们就可以趁机逃走了。」
尘雾渐渐散去，朱鸾看清楚那个倒在地上的男人。他实在瘦得可怕，满脸枯黄，眼窝深深地陷了进去。
朱鸾不由叹道：「他究竟是谁啊，怎么会变成这样？」
桃宝儿说：「我想他应该是一直以来都待在浮羽塔的人吧，至于是谁……唉，这世上的怪人怪事太多啦。虽然他挺可怕，但好像也只是个普通人。」
「嗯，可是一个普通人怎么会和凤凰结怨呢？」
「这个……」
「他把我当成凤凰，恨不得要杀了我呢！」
想起方才的事情，朱鸾不由得害怕地缩缩脑袋。
「嗯！说起刚才，朱鸾你真是没用耶！还说自己是神，结果只是碰到个凡人，你就吓得只知道逃跑！我真替你害臊！」
朱鸾被他说得脸红耳赤，强辩道：「哼！那还不都是因为凤凰的封印，我现在的力量根本没办法使出来啊！」
「切！」桃宝儿摆明不相信他。
「即使没有力量，胆量也应该有吧！」
「本来是有的，可是我从没遇到这样的对手啊！他完全不要命地向我冲过来！」
朱鸾提起刚刚，心有余悸。
「呼，算了，反正我早知道你这家伙是虚有其表！」
朱鸾很不服气地瞪他一眼，「什么虚有其表？我又不擅长打打杀杀！」
「说起来也是呀，你只是长得与凤凰很像罢了，实际却完全没有皇主的力量……」
桃宝儿又提起自己的伤心事，朱鸾还以为自己会被打击得爬不起来，但这回他只是重重叹息一声，不狡辩也不惋惜，只是坦然接受了自己的命运。
也许真的像大家认为的那样，我的存在……只是为了衬托凤凰。
即使拥有同样的羽翼，我也无法像他那样振翅高飞。
朱鸾很灰心，说：「我们还是离开吧，这浮羽塔诡异重重，待久了不知道又会蹦出些什么来。」
桃宝儿点点头，乖巧地坐在朱鸾肩上。
他们两个经过晕倒在地的那个疯子时，都不由自主地望了他一眼。那人分明晕睡着，却不知为何仍然让他们感到惊惧万分。
朱鸾加快脚步，甚至无法忍受再从一层层楼梯走下去，他来到廊道的尽头，打算从塔顶飞下去。
可就在朱鸾一脚登上廊道边的栏杆，打算张开翅膀时，身后的翅膀却像是被谁牢牢揪住一般，怎么也伸展不开。
朱鸾心中蓦地掠过恐怖的阴影。
天啊！他是羽神，从未想象过自己若是失掉了翅膀……该会怎样？
可就在这个时刻，朱鸾却感到后背的翅膀已经不属于自己，他的身体向塔外掉去，已经收势不住，他预感到自己不再是鸟，而是会死鱼一样朝地面栽去。
背后传来了撕裂般的痛楚，朱鸾一声长鸣——不，那是凄厉的惨叫。
而桃宝儿却在他们掉下去的瞬间，看到了朱鸾身后发生的事情，他大叫：
「朱鸾！那疯子！他抓住了你的翅膀！」
耳边掠过残酷的风声，朱鸾从未感到这样寒冷，仿佛那凝聚所有热量的翅膀被夺去，他也就失去了所有温暖。
在桃宝儿的尖叫声中，朱鸾感到自己的身体重重地摔向地面。
他以为这下粉身碎骨了。
朱鸾从未想过死亡，他是永恒永生的神，何时会去考虑自己因何而死？
他也从未想过跌落，他是羽翼丰满的鸟，何曾会去考虑过自己坠落地面？
但此时此刻，朱鸾都感受到了。
他的身体仿佛碎裂成千万碎片，每一片都在哀嚎着痛苦，他的全身冰凉透顶，唯一温暖的竟然是从背后流出的，温热的血。
他真的被撕开了，被一只不知从哪里伸来，带着无穷力量的可怕大手，一撕两半。
一半是他，一半是他不知所踪的翅膀。
雁太邵从没想过，自己也有这么「威风」的一天。
自从他糊里糊涂接受了那名自称「灰羽」的男人，没一会儿功夫，他身后就不知从哪又蹦出来十几个与灰羽打扮相似、神色相仿的男人，雁太邵顿时感到头大。
「那个……我该怎么称呼你们？」
该不会叫你们「灰羽一号」、「灰羽二号」、「灰羽三号」吧！
灰羽默默摇头，「吾等没有名字，只有封号。」
「可我总要称呼你们的吧，要能够区分的那种……」雁太邵挠挠头，问：「你们私下都是怎么称呼彼此呢？」
十几名灰羽面面相觑：「吾等从来不闲言私语。」
雁太邵有点想吐血，「还真是活得辛苦呢，跟我家小鸟比起来……我以为有翅膀的都有逍遥自在的性格呢。」
「吾等公事在身，身负重任，没有时间玩。」
雁太邵夸张地咧咧嘴，心道：这种自吹自擂的毛病倒是同出一辙，小鸟也经常吹嘘自己在天地间拥有多么不可忽视的地位。
只是现今这个「不可忽视之神」，却在人间消失得无影无踪。
雁太邵自从发现朱鸾和桃宝儿双双不见，就带着那些灰羽军在宁潇城到处寻觅，连海边岩石间的缝隙也一点点地找遍（宝儿那么小，兴许是躲在里面玩呢），但是他们找了快一整天，也没有任何发现。
雁太邵按捺不住了，他对灰羽们的能力发生怀疑，「你们不是皇主的天兵吗，怎么连一只鸟都找不着？奇怪，你们不是同类吗……」
「天谴，我们是飞仙，虽有着虚拟的羽翼，和羽神大人却不可相提并论。」
「好吧好吧！但你们总该有点用处吧，难道朱鸾是被泷海生吞了，竟然会一点味道也没留下？」
灰羽也感到很奇怪：「以吾等的能力，朱鸾大人即使只留下一根羽毛，我们也该找得到他的。」
「可事实上我们却连一根羽毛都没找到！」雁太邵没好气地抱怨。
灰羽的脸色也不太好（他的脸色从来没好过），却不是因为雁太邵的责怪，他是在为自己的无能而惭愧。
雁太邵看他们原本银灰的面孔一个个变成银黑色的，就像银子上面洒了毒粉，吓死人了。他再不敢抱怨，只怕这群灰羽的自尊心会受伤害。
日落西下，天际渐渐没于黄昏之色，海风萧瑟，街道上已经没有行人，那些直挺挺的玉树在黑暗中散发着幽幽的光芒，给这个无月的夜晚凭添一些光亮。
雁太邵心中焦躁难安，有一种没由来的揪心之感正拉扯着他，他隐隐觉得很不安，有什么不好的事情发生了，他却不知灾难自何方而来。