可是有一天清晨醒来时，埃尔弗发现自己睡在一个温暖的怀抱里。恍恍惚惚当中，他以为自己还是从前那个幸福的小孩，从哥哥的怀抱里睡去，再从哥哥的怀抱里醒来。稍微清醒一点，他就觉出不对劲的地方来了，哥哥的身材虽然比自己高大，不过还是少年模样，而且惯常带着一点新清的气息，而现在抱着自己的，却是个极健壮极魁梧的男人，身上不但有浓重的体毛，还有一丝皮革青草夹杂着汗味的味道，显然不是哥哥。这一惊，他立刻睁眼细看，自己竟然缩在公爵塞斯的怀里大睡特睡，而且公爵浑身赤捰，胸前细细的金色体毛差点戳进了自己的鼻孔。
他试图从公爵的怀里挣出来，公爵自然也就跟着醒了，睡眼惺忪地问：“宝贝，怎么了？”（orz公爵说，whatthehell）
埃尔弗心里乱得像一团麻，又是恶心又是气恼，默默地背转身子，恨自己睡了之后就不分青红皂白，为了贪图暖和就钻在那么一个人的怀里。
公爵似乎没太睡醒，也没有再说什么，只是轻轻地抚摸着他的肩头，过了一刻，不声不响地起身穿衣，竟然就这么走了。
之后公爵在他的房间里停留的时间越来越长，有时候几乎整个后半夜都跟他睡在一张床上。因为总是很早就离开，而且埃尔弗年纪还小，睡觉不要人陪，里妮夫人还有侍女们都不知情。公爵也一直没有做什么过火的动作，埃尔弗却越来越困扰。过去跟哥哥同睡时，哥哥总是会用手抚慰他，现在回想起来，那时机掌握得非常精准，总是在他将有需要的时候为他疏导出来，所以他从小到大都没有在情郁方面体会过任何的压抑之苦。安德雷卡不在了，这重问题才慢慢地显现出来。埃尔弗才渐渐体会到，作为一个男人，竟然会有那样的需要，一旦压抑，就会变本加利越来越强烈。尤其在晚上，一片漆黑之中睡在床上，总是渴念着安德雷卡的手指的触感，日复一日，想得快要发疯。他想过用自己的手，但是无论如何都做不下去，那是对安德雷卡的严重的亵渎和背叛。更何况，大多时候公爵都睡在他的身边，他不但不敢动，连大气都不敢喘一口。
098.
伊苏吕堡的冬天总是声势惊人，寒风在窗外呼啸的声音就像幽灵的凄厉哭声，在白天时都已经尖利刺耳，晚上就更是猛烈，而且往往彻夜不息。埃尔弗从小长在这样的环境里，向来都不太留意这种声响，可现在听着总是觉得毛骨悚然，就好像窗外真的有无数怨灵在徘徊。
然而这狂风随着时光的流逝渐渐消匿了，不知道从什么时候开始，风声发生了变化，不再暴躁肆虐，突然变得轻柔和缓了。埃尔弗这才发现，原来风向的改变向征着季节的转换。北方的寒气终于抵不过南方悄然袭来的暖意，偃旗息鼓，让位于和煦的阳光和明媚的春色。城外的山坡不再是荒原，慢慢染满了青绿的颜色，蓟的花从星星点点开始，渐渐地铺得满满当当了。
这个冬天，埃尔弗过得心力交瘁，悲惨的事情在他的身边接连发生，当春天来临的时候，他不禁奇怪，这样一个冬天，他竟然这么快就熬过了。生命是如此韧性十足，不论他曾经失去了什么，都仍然还是好端端地活着，简直不可思议。他不但没有绝望而死，而且还平静地度过了一个生日，满了十四岁了。与此同时，就像管家茄罗德曾经说过的，埃尔弗的教师们也逐一回归了教职。他们都发现，他们的学生就好像变了一个人，不再成天想着吃或者玩，在该上课的时候总是顺从地老老实实上课，只是不同于过去安德雷卡的聪明上进，埃尔弗只是机械化地给什么就学什么，不主动提问，也不笑不说话。
其实埃尔弗自己也是有感觉的，有了公爵对自己的控制，在课业方面似乎长进了不少，在伯爵普罗克特每日例行报备时，他也渐渐能听明白一些简单的事情了。不过，这些不能让他满足或者快慰，他人生的快乐从来都跟成就感没有关系。他不知道自己的生活还会变成什么样，也懒得去关心，因为只想稍稍一去深思，心就痛得无法忍受。
然而他也很快就察觉到公爵在暗地里经营着什么，因为公爵不再像最初那样时刻刻都粘在他身边了，而是常常整日整日地不见踪影。他没有费神去思考里面究竟有什么阴谋，因为一切都不在他的控制范围内。直到有一天，伯爵普罗克特找到一个机会，单独告诉他，在公爵的支持之下，公理教的教徒们在城东建了一座独立的新的教堂，并且召回了之前被驱逐的主教马克多斯，从此公理教的所谓主教将在城里与教会并驾齐驱甚至分庭抗礼。
这时候，连埃尔弗也不能无动于衷了，问道：“怎么会有这样的事情？教会一直都是服从国王的引导了，公爵做这样的一件事，已经不需要国王签发的敕令了吗。”
伯爵说：“公爵为了稳固自己的地位，必须得到公理教徒们的支持，而公理教的教会向来是不服从国王的命令的，更不会服从一个信奉安理教的国王。”
099.
埃尔弗似乎察觉到浓重阴云已经包围了所有人，无力地问：“难道我们一点办法也没有，只能眼睁睁地看着这一切发生吗？”
伯爵听到这话，嘴角重重地抿了一下，撇成了一个极其傲慢的弧度，说：“陛下，我们什么都不可以不信，但是不可以失去对上帝的信仰。我们是距离神最近的人，因为我们最了解神的意图。公理教的那一套已经违背了历史的潮流。被时代淘汰的人总是不甘于被淘汰者的命运，拼命地垂死挣扎。也许他们可以暂时逆袭，但是绝对不能长久。我们只需要暂时默默地忍耐和等待。”
埃尔弗困扰地拧起眉头说：“我的确是太没用，如果是哥哥在的话，根本不会变成现在这样。我什么都不会，什么都做不到，但是我也不想只是一味地忍耐。我们毫无还手之力只能等待，可是我们到底在等什么呢？等待北海的水涌上高原把那群讨厌的人冲走吗？”
伯爵说：“不，当然不会，我其实不相信会有那样的事。我们两个人的力量的确微薄，可是这个王国里面还有多得数不清的贵族和平民，而且，陛下，你也会慢慢长大的。”
那一天，伯爵的脸似乎异常苍老，头发也似乎比往常还要白了。埃尔弗在心里突然暗暗害怕了，这个老人是自己的最后的安慰和依靠，可是他又能继续支持自己多久呢？
晚上，埃尔弗再次在梦里见到了安德雷卡。他不再是自己的温和的哥哥，而是严肃的甚至是带着些微怒意的。不论怎么样都好，埃尔弗只想靠近他，留在他的身边。可是面前突然燃起了高高的火焰，将自己跟哥哥隔开。在梦里，埃尔弗忘记了害怕，朝着火焰的墙冲过去。果然，自己全身都被引燃了，烧灼的疼痛包围了他的全身。他惊叫着从梦中惊心，却发现自己眼前仍然是死寂一片的黑暗，没有火光，也没有让他魂牵梦系的哥哥。失望之余，他发现的确热得厉害，有一个怀抱紧紧地箍着他，简直让他喘不过起气来。他已经相当熟悉这种触感，背后就是那个让他寝食不安的魔鬼。
这个怀抱简直比地狱里的火焰还要可怕，他急切地想要挣脱，可是两条健壮的手臂从背后牢牢地抱住了他。
公爵塞斯的炽热气息喷在他的脖子里，让他无法抑制地一阵阵战栗。紧接着耳朵被咬住，又让他大受惊吓。然而那张嘴并没有咬痛他，牙齿在耳廓上几个摩擦，舌头就伸出来在他的耳朵上来回舔舐着。那一阵麻痒似乎击中他最敏感的一条神经，让他的背脊都酸软下来，一声低低的伸今从喉咙里逃逸出来。同时一只邪恶的手扯开了他的睡衣捏住了他的胸前，重重地揉搓着。这种陌生的感觉简直快要把他逼疯。他想挣扎，可是挣不开，而且全身的力气也所剩无几。另一只火热的手按着他腹部，一路向下抚摸着，最后握住了他。
100.
埃尔弗非常熟悉哥哥的手，那些手指修长纤细，动作灵巧柔和，有时候甚至像在用羽毛挠痒痒。可是现在的这只手，掌心宽大，手指又粗又硬，磨着他细嫩的身体，一阵阵地刺痛。那动作也大不相同，并非没有技巧，可是实在太粗暴了一些，重重的握住，紧促地撸动着，带来的刺激就强了好几倍。
埃尔弗在这种刺激里毫无招架之力，全身的骨头像散了架了一样各自胡乱哆嗦，而那只邪恶的手就像洞察了他身上的每一种细微的感触，变化着节奏推波助澜，把他数月以来积压的情郁全都宣泄了出来。
那个过程快得出奇，前后不过几分钟而已，埃尔弗完全不懂得其中的奥妙，所以根本不会为了这种短促而觉得丢脸，软绵绵地瘫睡在床上。身体上猛烈的快赶过后，他的心里反而更加沉重压抑，背后的这个无耻之徒把曾经只有他跟哥哥共有甜蜜彻底污染了，偏偏他获得的快赶比以往有过之而无不及。
公爵此刻自然没心思去关注他的心里的别扭，埃尔弗的反应也同时深深地刺激了他。埃尔弗显然对这种行为非常熟悉非常习惯，身体的反应直接而又坦率，在他的眼里甚至带了几分放荡的味道。他一时有些矛盾，已经控制不住自己冲动，却又不太想这么快就享受这道美食。他迟疑了几秒钟决定先稍微给自己解解渴。他随手拿起床边的一件衣服擦了擦手，翻过身来把埃尔弗面朝下按在床上，俯身压上去，把自己埋进了那两条细细的腿间的缝隙里。
这种动作对于埃尔弗来说实在太粗鲁了些，那火热的庞然大物挤了过来，开始毫不客气地摩擦，甚至时不时碰到他自己的。公爵趴在他的背上，那重量几乎要压得他断气。他回不过头，看不到背上的人是副怎样的丑态，却能听到那“呼哧呼哧”的像公牛一样的喘气声，觉得那机械化的撞击粗俗不堪。
公爵这个时候非常冲动，但是这个做法实在不是他喜欢的，而且不太舒服，于是很难达到高朝。他没命地摆动着自己的身体，不知道过了多久才终于释放出来。
灼热的液体喷洒在埃尔弗的腿间粘乎乎的一片，使他再也无法忍受，哽咽着哭出来。
公爵还在回味着设青时的快赶，突然听到抽抽噎噎的哭声，很是诧异，再一看，埃尔弗已经哭得稀里哗啦，真是气不打一处来，说：“你哭什么？”
埃尔弗不理他，埋头哭得更厉害了。
公爵说：“你也真是太不知好歹了，我难道对你不够温柔吗？我们刚才不是做挺顺利的吗？我伺候着你让你先爽快了，你还有什么可哭的？”
埃尔弗总是不停地哭，他一时大为扫兴，什么好心情都没了，还得煞费苦心地为他擦干净身体，再略略整理一下床铺，天都快要蒙蒙亮了。他只好满心不爽快地先行离开。
101.
这一天是礼拜天，所以里妮夫人起来的格外早，要为埃尔弗穿戴上正式场合里的礼服。一进屋，她就直觉地认为好像有什么地方不对劲，再看埃尔弗，俯面埋在枕头里，被子把后脑勺都盖着，简直是要憋死的模样，赶紧过去抱起他来，发现他精神倒还好，只是眼睛通红，脸颊也浮肿了，明显是哭了很久。她一时不及深想，以为他是在想念死去的亲人，虽然心疼，却也无法安慰，就拿过面巾来，沾了水，细细地为他擦拭脸上的泪痕。那红通通的眼睛，一边擦还一边有眼泪在不停的滑出来。本来男孩子不该总是这样哭，但是里妮夫人想到最近的一切，也就不能再说什么。眼看着时间已经不早了，硬生生地把埃尔弗从被窝里扶起来，为他一件一件地穿好准备下的衣饰。
埃尔弗知道礼拜是一件重要的事情，而且自己还是名义上的国王，不愿意让别人笑话，就拼命地想要止住眼泪。好不容易穿戴齐整，情绪也勉强平复下来，说：“夫人，我没事了，我们走吧。”
刚走下楼，就有一个少年迎面过来，是公爵的贴身男仆阿尔伯特。埃尔弗和里妮夫人都不想理睬他，视而不见地要继续往前走，阿尔伯特却强行攥住了埃尔弗的胳膊，说：“公爵的吩咐，要陛下今早跟我走。”（阿尔伯特在第22章出现过）
里妮夫人当即握紧了埃尔弗的手不松开，说：“立刻放开陛下，否则绝不会宽恕你的无礼举动。”
阿尔伯特满脸不屑的神情，说：“我只听从公爵的命令，不需要任何其他人的宽恕。”说着重重地推开了里妮夫人。
里妮夫人毕竟是个女人，在力气上远不及他，被他推得一个趔趄，并且马上就被另外两个属于公爵的男仆抓住。在场的其他人，没有一个敢上来劝阻，眼睁睁地看着埃尔弗被阿尔伯特拽走了。
埃尔弗没有反抗，因为毫无用处。出门就被推上了一辆马车，驶不出多久，就又被从马车里推了出来，到了一座从未见过的教堂前面。突然想起前几天伯爵普罗克特讲过的话，知道这就是新建成的公理教的教堂了。想要抬头打量几眼，背后的阿尔伯特就逼了上来，轻声说：“陛下，请老老实实地往前走，你别无选择。”
埃尔弗不想在大庭广众之下受到不必要的羞辱，只能顺从地往前走。
刚跨进大门，立刻响起了极洪亮的管风琴的声音，几乎要震破耳朵。里面已经是满满的人，齐刷刷地对着他鞠躬，正前方巨大的白色十字架下，站着公爵塞斯和所谓的主教马克多斯。
公爵大声说：“各位，我们终于重新迎来了我们的光明，国王陛下的到来象征着我们的教义将再次得到承认和推崇。”
主教马克多斯紧接着念了一段假模假式的祷文，教徒们就开始唱诗了。而埃尔弗只能像一个木偶一样站在神坛前，充当一个被动的观众。
102.
主教马克多斯穿着一件镶黑边的白长袍，戴着高高的帽子，煞有介事地主导着整个进程。公爵塞斯穿着一件华丽的深紫色长外套站在他的旁边，面前也是一本摊开的大圣经，垂着眼，嘴唇微微动着，似乎是在以最虔诚的精神念着经文。
埃尔弗一时之间有一种严重的错位的倾斜感。近一段时间的相处，他已经知道公爵是个多么有学问的人，不但精通六种语言，连所有的杂学也都能融会贯通。他相信公爵不是在装模作样，而是真的可以把那样佶屈聱牙的经文倒背如流。这么一个人，在外人看来究竟是什么样子。他是不是内心粗俗却一直在众人面前装风雅，还是说他在所有人面前都表现得那么无耻？是只有公爵一个人内心脏肮，还是说所有人其实都一样肮脏？教堂里聚集了这么多人，个个都像头顶着神圣的光环，可是他们平日里又在做些什么呢？比如公爵塞斯，这个时候一本正经，可是半个小时之前，他正在对自己做什么呢？
埃尔弗并不情愿去回忆那些场景，可是那些记忆在脑海里回旋不去。公爵的体毛浓密的胸膛，粗糙的手指，野蛮的姓器，还有他趴在自己身上的猥亵动作，他在自己耳边的湿热的喘息，以及最后自己腿间的那一片粘湿，都那么难以忍受。眼前的虚伪的仪式，更加反衬出那些行为的恶心之处，一开始使埃尔弗开始眩晕，那眩晕加剧之后，他有了一种呕吐的冲动。他紧紧地按住自己的胸膛，可是他的胃和喉咙不受控制，一阵胜似一阵地抽搐着。他不停地干呕，搜肠刮肚地，却又吐不出什么东西。因为早上出门时太匆忙，他没来得及吃早饭，自然也就没有东西可吐，只有酸苦的胃液胆汁被挤压出来。他无力地倒在地板上，希望这一阵反胃的感觉快些过去，可是胃里还在不停的翻腾，渐渐连手脚都麻木冰冷起来。
教堂里的众人都有些惊呆了，公爵却反应极快对着阿尔伯特做了个手势，示意他赶快把埃尔弗带走。
阿尔伯特也很机灵，马上明白了公爵的意思，抱起埃尔弗出了教堂，立刻上马车赶回城堡。埃尔弗被他横抱着，一开始还在下意识的微微抽搐着，过不了多大会儿，吹了马车车窗里透进来的凉风，慢慢平静下来，却还是虚脱无力地躺着。
可想而知公爵有多么愤怒，埃尔弗的这种行为是对自己的最严重的冒犯，可是自己甚至拿准他是不是在故意跟自己捣乱，因为他一向那单纯到了呆傻的程度。他静不下心来，只能勉强绷住自己的一张脸，耐着性子等那漫长的礼拜仪式结束。直到早上过完了大半，他才算是熬到了头。他一边匆匆忙忙地离开了教堂，一边心想，回去好好看看埃尔弗的眼睛，只要看看他的眼睛，就能确定下来他到底是不是在故意给自己难堪。