公爵的围满髭须的嘴唇毛茸茸地覆上了埃尔弗的嘴唇，一阵粗鲁的亲吻，舌头也捅进了口腔，野蛮地搅弄。埃尔弗无可奈何的张着嘴，希望他快点厌倦这种恶心的唇舌追逐的游戏，这个时候，身下就有一只手指慢慢地伸了进来。那只粗硬的手指灵活异常，就好像早就摸透了埃尔弗体内的每个角落，准确地触动着敏感的地方，没几下就有一种麻软从腰部蹿起来。埃尔弗扭动腰想要躲开那只邪恶的手指，可是那只手指不论如何都能按向恰好的地方，使那种麻软的感觉越来越强烈。埃尔弗的嘴被公爵的堵得严严实实，只能不停地从喉咙里发出难耐的声音，不久就浑身颤抖地软了下去。
汁液喷洒在公爵的腹部，公爵放开了埃尔弗，用指尖抹起一些汁液，放在自己眼前翻过来倒过去地端详了半天，甚至伸出舌尖尝了尝味道，最后得意地哈哈大笑，说：“宝贝儿你太了不起了。”也不知是对着小东西说的，还是对着套子说的。
公爵激动得无以复加，把虚软无力的埃尔弗从床上拽起来，掰开腿跨坐在自己的身上。埃尔弗闭着眼睛不愿睁开，就觉得公爵托起他的豚部接着又狠狠按了下去，那根巨大的东西硬挤了进来，疼得他浑身一哆嗦。好在他多少习惯这种行为，咬紧牙关忍着。
小东西早就软了下去，公爵扶着埃尔弗的腰上下起落，卖力顶弄，小东西就无精打采地胡乱摇晃着，急促地闪着金光，使公爵觉得前所未有的带劲，憋着那股劲头，持续不断地弄下去。
痛楚在埃尔弗体内肆虐着，没完没了，公爵终于有些满足了，才加快速度释放出来。接着马上抬起埃尔弗的身子拔出来，用手指捅了捅，刚刚设进去的液体淋淋漓漓地溢了出来。
152.
液体沾湿了公爵的手掌，公爵没有烦躁，反而相当得意，伸出手指一点一点地抹在埃尔弗的胸口，说：“看看，大人跟小孩还是有差别的，我的东西要多得多了。”
那湿腻腻的触感夹杂着淡淡的冲鼻腥味，埃尔弗本来应该早就熟悉，但永远没办法习惯，简直毛骨悚然。好在那东西跟浆糊或者鼻涕还是有很大的区别，捰露在皮肤上，很快就挥发了，没留下什么痕迹。公爵的手指流连在埃尔弗的胸口，也同时发现了这一点，不太满意，而身下的野兽又渐渐苏醒过来，于是把埃尔弗仰面按倒，抬着他的腿再度刺入。这次，疲软的小东西瘫在埃尔弗的小腹上，带着黄金套子，随着公爵的东西无奈地继续摇晃下去。
埃尔弗卧床的这一个多月里，一直睡在公爵的床上，而伊莱亚斯和菲恩从来没有踏进过这个房间，似乎连隔壁的休息室里也没有他们的动静。大小事务，重要的也好，不重要的也好，公爵都一概撇下了，一直守着埃尔弗。埃尔弗实在不堪忍受这样的陪伴，终于等到下床行动的许可时，立刻向公爵提出搬回自己房间的要求。在公爵本人，虽然对埃尔弗喜欢到了骨子里，可是连续陪着同一个人这么久，也已经到了极限，毫不犹豫地同意了。手还有些恋恋不舍，伸到埃尔弗身下把玩了一阵，又按着他狠狠干了一通，才心满意足地亲自把他抱去了对面房间。
埃尔弗连躺了一个多月，再多的睡意也都消耗尽了。又被公爵一番折腾，背脊痛得快要折断一般，只能一动不动地继续躺着。公爵带上门出去，他尝试着闭上眼睛，反而更觉疲惫，转而盯着窗外的浅蓝天空。不论怎么说，回到自己的房间里，身心都舒服了很多，床和被子都是干净的，散发出清新的味道。
听着座钟的嗒嗒声，数着时间，此外无事可做。耳朵的感觉似乎由此越来越灵敏，外面走廊上传来轻微的脚步声，也听得清清楚楚。莫名地，一个念头闪过，埃尔弗的心狂跳起来。敲门声响起，埃尔弗一边紧张异常，一边在心里鄙视着自己，屏着呼吸，不去理睬。
尽管没有得许可，门还是被擅自推开了，脚步声越来越近，那的确是非常熟悉。埃尔弗没有回头，一个声音说：“陛下。”
藏在被子的下面，埃尔弗的手重重的抖了一下，再没有疑问，这个人是苛布里耶。
苛布里耶说：“陛下，我回来了。”
埃尔弗不肯回答。他说：“陛下现在觉得好些了吗？”
苛布里耶又往前踏了一两步，突然留意到，埃尔弗的额发有些零乱，睡衣领子微敞着，脖子根上微微泛红，不由地猜想，在自己进来之间不久，这个房间里发生了什么，于是所有的话都哽住了。
埃尔弗心里挣扎得厉害，一方面不想再见到这个人，一方面又觉得，如果这个人当场转身离去，自己会有多么不舍，咬着牙关，好不容易才管住眼泪没有流出来。
（算一下，现在是夏末，埃尔弗15岁，苛布里耶23岁，塞斯34岁）
153.
公爵到伊苏吕堡长住已近两年，领地威尔明顿的情况总有经管人来汇报，但毕竟还是放心不下，要派个人去代替自己去看看，唯一信得过的人就是苛布里耶。这个人心思精细，长年以来，对领地里的所有事务都了若指掌，别人观察不到问题他也能注意到；同时又有一种奇特的天真之处，他虽然深知世上的蝇营狗苟，但年纪还轻，对名或者利都提不起兴趣。所以公爵尽可以以他为耳目。
苛布里耶自从跟随了埃尔弗，不知不觉，把全副心思都放在了新主人身上。突然听到公爵这样的命令，很意外，只能老老实实地服从。临走之际，闹出了意料之外的糗事，怀着心事启程，去到威尔明顿，一时又脱不开身，每天都是惴惴不安。终于回来，埃尔弗果然不肯理睬他，更加沮丧。拿不准埃尔弗到底是在因为自己跟伊莱亚斯在一起而瞧不起自己，还是因为把这种行为看成了背叛。很想要求得原谅，但是连道歉都不知道该从何说起。试探着在床边坐了下来，摸了摸埃弗埃的额头。埃尔弗没有躲开他的手，于是他的心里又稍微有底了一些，压着语调，轻轻说：“我刚刚回来，就听到有仆人偷偷说，我一离开，陛下就生了一场大病，一直都不能下床。公爵勒令所有人不能走露消息，我在威尔明顿什么都不知道，不然早就会回来看你了。”
埃尔弗听到他提起自己的“病”，才想到，如果苛布里耶看到自己身上多出来的东西，不知道会怎么想？大概表面上故作镇定，同时却会在肚子里暗暗嘲笑自己吧。如果真是那样，实在太可怕。这件滑稽耻辱的东西会一直跟着自己。公爵甚至“体贴”地跟他讲过，就算将来他身体成长了，也会再不断订做更大的尺寸给他。这样一来，自己的身体也要成为不得不遮遮掩掩的禁忌了。越是心虚，就越是要装出没事的样子，说：“我没有病，只是夏天犯懒，不想出去，公爵只好说我病了。”
苛布里耶以为他真是在闹脾气，反而松了一口气，说：“陛下没病就好。刚才茄罗德先生在张罗着晚餐要吃的东西，可见得陛下今天是要下楼去吃晚餐了。不如我来帮陛下梳洗一下，换身衣服。这房里太闷了，陛下还盖着被子，身上都该汗湿了吧。”
苛布里耶似乎就要伸手过来掀被子，埃尔弗吓了一跳，手抓紧了被子，说：“我本来就是要起来了，不过不需要你帮忙，我已经习惯自己打理自己了。你先回自己的房间，把你自己好好打理一下。”
苛布里耶倒不意外他的抗拒，虽然有些难过，却很爽快地退了出去。
小门一带上，埃尔弗立刻从床上爬了起来，唯恐苛布里耶回来的时候自己还没有穿戴整齐。一边翻动着床头的一叠新衣服，一边想了起来，那天晚上，海伦在这里藏了一封信。显然，海伦主动接近自己，就是为了这封信。
154.
床铺早就被人整理过了，不过埃尔弗还是想找一找。枕头下面，干干净净连根头发都没剩下，一层层往下翻，都没有那封信。埃尔弗没有死心，跪到地上，仔细看着床下的边边角角，终于在床脚背后的缝隙里找到了。
信纸非常厚实，一看就知道写信的是个很有身份的人，但信封是空的，没有字迹，火漆上也没有印记。撕开看时，信纸上也没有称呼落款，只写了一句“恭请前往萨克逊的格林菲得庄园”。房间里还没有点上蜡烛，埃尔弗只好把信纸浸进水盆，揉烂之后从窗口扔了出去。
埃尔弗还记得两年前跟着哥哥去往萨克逊的经历。从当时的安排来看，格林菲得的泰特家族是对王室极其忠心完全值得信赖的。自己直到现在才看到这封信，整整耽误了一个月时候，现在赶去，不知道还有没有意义。不过回想这一个月来，公爵一直陪着自己没有离开，可见并没有发生什么事情。自己大概不能起到太大作用，但去一趟总是胜过不去的。
好在苛布里耶教会了自己骑马，萨克逊说远不远，说近不近，如果快马加鞭的话，天黑之前应该是可以赶回来的。公爵大概积下了大堆的事情要忙，没空来管自己。最头痛的问题就是要怎么避开苛布里耶了。
就这样想着，苛布里耶来叫吃晚餐的时候，埃尔弗硬下心肠故意对他不理不睬。苛布里耶低着头，也始终一言不发。晚上睡觉时，埃尔弗也拒绝他来服侍，直接把他赶出了房间。
整晚忐忑不安，第二天一早，天刚蒙蒙亮，埃尔弗就自己起了床，去了早餐室。管家茄罗德长久以来头次看到埃尔弗下来吃早饭，而且还起得这么早，非常惊奇，忙不迭地叫人准备早餐，一面顺带提到，公爵起得还要早些，现在已经出城去了。
埃尔弗松了一口气，自己的计划已经成功了一半了。匆匆忙忙吃下一片面包，就装做悠闲状去了书房。坐下不到十分钟，就又悄悄溜进了旁边的休息室，接着从侧门下了楼。
去到马厩，一个人也没有，显然马夫们都去吃早饭去了。斯蒂芬妮还记得主人的身形脚步，快活地刨起蹄子来。可是上马鞍就是相当麻烦的事情，埃尔弗回忆着苛布里耶的做法，大费周折才勉强弄好。找到马鞭，牵着缰绳，正要带着斯蒂芬妮出去，就听到一个声音说：“陛下，这么早就要出城去吗？”
抬起头来，苛布里耶正好直直地站在面前，可想而知，埃尔弗非常恼火，扭开脸，没有回答，牵着斯蒂芬妮就要从他身边绕过去。
苛布里耶伸手抓住了缰绳，用一种恳求的语调说：“陛下，让我陪着你一起吧。你一个人在外面，我怎么都放不下心。”
埃尔弗说：“我心里烦得很，只想一个人出去静一静，难道连这点权利都没有吗？”
155.
埃尔弗讲这句话的时候，两条淡淡的眉毛紧紧皱了起来，拧起的眉尖就好像凝集了有生以来所有的愁苦和无奈，苛布里耶心软了，不忍心看到他那么不快乐，松开了缰绳。
埃尔弗头次在他面前装愁苦，竟然这么容易就有了效果，也是意外。心里一片纷乱，闪过了无数念头，全都不敢深想，看都不看苛布里耶一眼，牵了斯蒂芬妮往外走。
苛布里耶总是不能放心，牵出了克罗蒂亚，默默跟了上去。埃尔弗不用回头，也听到了克罗蒂亚的蹄声，无计可施，装作悠闲地向北的林苑里走去。苛布里耶不放心他一个人，但又不敢跟得太近，更不敢上去搭话。一路上有巡逻的卫兵看到他们两人一行，也都不以为异。埃尔弗缓步走过了林苑，再向外就要出了城堡的范围了，眼见着甩不掉苛布里耶，只能由他去了。翻身跨上马背，绕上了去往西北的小路。
苛布里耶很快就明白了过来，纵马追了上去，问：“陛下怎么要走这条路呢？难道要去萨克逊吗？”
埃尔弗提着缰绳向前疾驰，抿了嘴唇不理睬他。
苛布里耶说：“陛下孤身一个要去萨克逊做什么呢？怎么不早跟我说？去萨克逊可是相当远，什么都没有准备，空手上路，会很辛苦。”
埃尔弗心想：我不偷偷摸摸空手上路，难道要昭告城堡里上上下下说我要去萨克逊吗？嘴上却说：“我没想去哪里，只是闷得太久，在外面胡乱跑一跑而已。”
苛布里耶说：“陛下怎么总是不相信我呢？我……”
埃尔弗心里也很无奈，想道：我怎么能够相信你。
苛布里耶说：“陛下的事情，我从来没有跟公爵讲起过，以后也不会讲的，不管什么事情都是。陛下的秘密，在我这里全都是安全的。”
埃尔弗笑了一声说：“如果他逼问你，你又能怎么办？”
苛布里耶坚定地说：“不会的，他决对不会做这种事情的。”
埃尔弗知道他跟公爵之间的关系的特殊之处，他非常信任公爵，简直到了崇拜的地步，而公爵，无疑非常享受或者说珍惜他的崇拜，总是在他面前装模作样尽力维护自己在他心目中的高大形象，几乎从来没有对他展示过险恶的的那一面，所以，苛布里耶在这个问题上简直不可理喻。埃尔弗随意耸了耸肩，说：“随你怎么想吧，我也并没有什么秘密可供你泄露。”两个人的对话就此限入僵局。
埃尔弗嘴上不承认，可是一路当然是朝着萨克逊的方向走的。苛布里耶也不再追问，只是尽职尽责地在埃尔弗偶尔迷失方向的时候为他指路。夏天在荒原上赶路本来的确是桩苦事，幸好这天是多云的天气。两个人马不停蹄地，中午时分已经进入了格林菲得的地界。斯蒂芬妮和克罗蒂亚头次赶了这么远的路，都是浑身的湿淋淋的汗水，精疲力尽，要是再走远些，恐怕就要失蹄了。
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刚进入林苑，就有卫兵发现，马上有人回庄园报告，也有两个卫兵过来，恭恭敬敬地行了礼带路。埃尔弗之前来过格林菲得，卫兵能认出来也不奇怪，可是看到国王突然到来，而且只带着一个随从，也没有一点惊奇，反而像是在情理之中。
跟模糊的记忆相比，庭园没有任何相比，埃尔弗隐隐约约记起，自己曾经在这里弄丢了一只鹦鹉，那个时候的自己多么幼稚任性，从那之后，竟然发生了那么多事情。
走到大宅前，门廊上只有一个中年男子带着两三个仆人候着。埃尔弗从马上下来，他深深地鞠了一躬。埃尔弗颇为意外，本以为会看到那位白发苍苍的泰特勋爵和略显富态的泰特夫人，哪知道迎接自己的是老先生的儿子布兰德。布兰德看出了埃尔弗的想法，一边在前面领路，一边说：“家父在去年冬天病重去世了，而家母也一直身体状况不好，我们把她送到了麦西亚的朋友那里休养，那里的天气比较和暖，她会比较好受。”
埃尔弗才明白，自己面前的这个中年男子就是新的泰特勋爵，说：“这真是一桩非常遗憾的事情。我一直过着近乎与世隔绝的生活，连令尊逝世的消息都没有听到。两年前，我跟着哥哥到这里来拜访的时候，受到了他的热情款待，连句感谢也没有来得及向他说。”
泰特勋爵说：“陛下的状况，贵族们也都明白。”他的意思是知道埃尔弗被公爵隔绝了外界的消息，可是听到埃尔弗的耳朵里有了别样的感觉，不禁脸上火热。
两个人一前一后已经走到了书房门口，泰特勋爵推开了门，做了个恭请的手势，埃尔弗走了进去。苛布里耶也要跟着进去，两个仆人一左一右制住了他。埃尔弗回头看着他，想说什么，又来不及，门就在两个人之间砰的一声关上了。
书房里有一！非常舒适的沙发，小几上已经摆着热腾腾的茶点。埃尔弗坐了下来，发现自己实在是饿了。
泰特勋爵说：“当然，写那封信请陛下过来的人就是我。非常感谢陛下给我的信任。那么，先请稍微休息一下。”他没有坐下，而是弯着腰退了出去，把房间留给了埃尔弗。
埃尔弗还是有些不明所以，吃完了点了，喝了茶。房门被敲响了，这次进来了八个贵族打扮的男人，有年纪大的，也有年纪稍轻的。书房本来空间并不小，可是这样一来也被挤得满满的了。