吹了风的缘故，埃尔弗的身上一片冰凉，公爵觉得自己身上的热度似乎被吸了过去，瞬间恍惚，紧紧搂着他在他的脖子上吮吸起来。埃尔弗闭着眼睛忍受他的动作，比之前还要更讨厌了几分，可是受了挑豆也自然有了反应。那种隐忍的神情与葛底斯堡欢场之地的放荡少年截然不同，带着一种自恃身份的骄矜，动作并不讨好迎合，只是带着一贯的柔顺不加抵抗。公爵突然想要更多的互动，而不是单调的发泄，于是开始尝试着取悦身下的躯体。
虽然公爵从小就受尽冷遇，但毕竟身份尊贵，在这方面从来没有放低过姿态，自然有人来巴结讨好他，有了郁望也就是直接发泄，没花过半点心思。这时候头一次想要取悦一个人，付诸行动，才发现如此简单。属于自己的这具身体非常敏感，一碰就会有反应，放轻力道慢慢抚摸腰侧，那紧皱的眉头就舒展开来，用嘴唇包裹住淡红色的部分轻轻吮吸，渐渐就听到了愉悦的喘息声。原来这种变化这种反应会使自己如此欣喜，公爵只觉得奇妙。手向下一探，那双腿就自动向两侧分开，手指探进去，里面温暖柔软，微微沈下身子，轻轻把自己推进去，那个地方会自动尽量放松把自己完全包裹进去，原来是这样美妙的感觉。摆动腰部，不用蛮力，而是款摆款送，埃尔弗的眼睛突然睁开了，迷茫地看着自己，抽离了那些刺心的冷淡，只是直直地看着自己。他抬起手捂着嘴，公爵抓下他的手压在枕头上，他就不由自主地发出了妩媚的声音，不是过往听过的做作的朗叫，而是不可抑制的从喉咙深处发出的声音。
285.
公爵忘记了自己的感觉，全副精神关注着埃尔弗的表情，拿捏着力道和角度要给他更多的快赶。埃尔弗也并不抗拒，随着他的动作颤抖申今，一心一意地享受着身体的愉悦。公爵看着他的种种反应，想到这些快乐全部都是自己给予的，简直比自己尽情发泄还要陶醉。埃尔弗并不持久，也不会像别的男孩子那样刻意控制自己，很快就设了出来，一股热夜溅上了公爵的腹部。他正要支起身子继续完成自己的任务，公爵却突然退了出去。他揣测着公爵的想法，大概是因为自己先设出来而扫兴了，不由地暗暗叹了口气，翻身起来侧卧着手伸到下面轻轻握住，手却被对方抓住拿开了。他相当诧异，想要问却不知道如何措辞，就听到公爵模模糊糊地说了一句：“不用了。”
埃尔弗莫名其妙，只能抽回手不动了。两人默然无语地并排躺了片刻，公爵细细思索，觉得自己并不为这次半途而废的胶欢懊恼，反而有一种很特别的满足感，正要搂住埃尔弗亲腻一番，他却起身下了床，赤着身子走了几步，从地上捡起一件衬衫草草披上，拿起小几上的一杯茶，走到窗边坐下喝了几口就搁在了窗台上。他衣衫不整，身下全光着，靠着窗扇坐着，心不在焉地看着外面，整个人透出一些怪异的颓废，公爵很少看到他这个样子，心里有些不舒服，说：“为什么不穿衣服就坐在窗口？”
埃尔弗挑衅一样地说：“这是我的房间，不是吗？”
公爵没有计较，说：“到床上来吧。”
埃尔弗耸耸肩，说：“别急，我可以等你。”
公爵被他噎得一口气闷在胸口，其实自己是想体贴他，他却硬要说是自己不行，偏偏又无法辩驳，本来早已习惯了他那种不凉不热的态度，可还是刺心，不知不觉就说出了示弱的话：“跟我一起躺一会儿都不愿意吗？”
埃尔弗冷笑一声说：“刚才不是你说‘不用了’吗？所以我才会起来的，这个时候还不过中午，硬要我躺着不嫌太早吗？”话虽如此，却没有违逆他，走过来脱下了衬衫躺回床上。
埃尔弗一副随你折腾的模样，公爵不知怎么的反而下不去手了，前不得后不得轻不得重不得，僵了片刻，自己在身下摩擦几下，从背后抱住他，抬起他的一条腿再次塞了进去。埃尔弗顺从地抬着腿，公爵向来持久，他耐性地忍受着单调的进进出出，哪知道过不多久，动静没了，身后传来一阵鼾声，扭头看时，男人疲惫地睡着了，东西却还是硬硬地塞在体内不肯抽出，试着动一动想挣开，那双手臂却将他箍得越发紧了。这种情形并不是第一次，完全无可奈何，只能一动不动地躺着，被讨厌的男人一直抱着，又无事可做，连拿本书来看都不行。
好在公爵睡得并不久，不到一小时就醒了过来，怀里抱着自己心爱的人，很舒坦。埃尔弗显然没有睡着，也没有挣扎惹他不快，于是他又满意了，并不泥于一定要继续做完，抽出自己，心情颇好地穿上衣服出门去了，其实离开伊苏吕堡这么久，大大小小的杂务早已堆积成山了。
286.
藏在外宅的阿努佐，公爵也有些惦记，次日就偷了个空过去。少年妖冶妩媚更胜分别之时，公爵却想到，不知道在自己离开的这段时候他已经跟多少人睡过了。又想，埃尔弗是不是也会偷偷搭上了别人。转念又觉得，有自己给他的那把锁，他是不可能恬不知耻地跟别人胡来的。自己的东西，果然还是锁起来比较妥当。因此转念一想，没有留宿就回到城堡，总觉得埃尔弗看自己的眼睛带着幽怨，那态度也更加冷淡了。公爵对阿努佐的热情就此终结，再不曾去找过他，一心一意粘着埃尔弗。
用不着特意知会，菲斯莱特自然很快知道了这种状况，恼恨非常。那一日他故意发脾气其实是有试探埃尔弗的意图，哪知道埃尔弗态度决绝硬是赶走了他，他暴跳如雷完全不明所以，现在才想起，大概就是因为公爵塞斯要回来。懊悔自己竟然连这么简单的原因都想不到，简直愚不可及，不但莽撞地毁了这段关系，而且到现在还是不知道埃尔弗的心意。本来以为他是厌烦了自己，细想却又不太像是如此。他到底有没有一点点动心于自己，有没有舍不得自己，现在实在看不出来。菲斯莱特思来想去，越发放不下。尤其可气的是，公爵塞斯一回来，自己就要忙不迭地让位，莫名其妙就被公爵占了上风。公爵算得了什么呢？只是个不识风雅的粗人，何德何能令自己让位呢？
阿努佐此时已经成了个没用的人，菲斯莱特将他遣回安恕送给了另一个贵族，自己则留在伊苏吕堡不肯走了。偏偏公爵粘埃尔弗粘得非常紧，菲斯莱特连个空隙都找不到。
复活节前夕，埃尔弗再度收到雷诺兹家的请贴，这次是由雷诺兹夫人送出来的，请他去参加一个私人的下午茶聚会。埃尔弗想起大约一个礼拜之前与安洁丽娜的会面，并不难受，于是很爽快地答应了。公爵也知道这类邀请是为了什么，但也没有干预，一方面是立场不允许干预，一方面是觉得埃尔弗被自己锁住不可能跟女人有什么纠缠。埃尔弗去了之后才发现，说是私人聚会，其实来的人很多，大多是与雷诺兹夫人相熟的夫人小姐。埃尔弗是唯一的男人，倒也不用费神应酬，坐下喝了几口茶，与几位夫人闲聊几句，就和安洁丽娜一块儿被支了出去。
两人第三次见面，终于不再那么尴尬，安洁丽娜讲起话来态度自然得多了。不过走出没多远，就迎面看到了雷诺兹小姐。她走上前对埃尔弗行了礼，就满脸歉意地说：“陛下，请原谅我，得暂时把安洁丽娜带走一会儿，因为我的姑母，也就是安洁丽娜的母亲有点事情得找他。”
埃尔弗也不多问是什么事情，只点了点头，安洁丽娜就一脸迷惘地跟着走了。埃尔弗也不再走了，在一棵树下的长椅上坐来下来，果然不一刻，就有一个男人从树后转了出来，叫了一声“埃尔弗”。
287.
埃尔弗的心里其实非常激动，这个人本来根本都不是自己会爱的类型，可是跟他在一起的时候，很轻松很愉快，也许是因为曾有过类似的身份类似的心境，所以尽管他不能明白自己的感受，自己却时时能够理解他的感受，明明是暗潮汹涌的关系，自己却少用了很多心机，而这个人又会玩乐又会哄人，所以并没有坚决地抗拒他，一时欢愉，仅此而已。可是一旦狠下心赶走了他，才又觉得孤独是如此可怕，时时刻刻侵蚀着自己，就好像故事书里讲的一具年年月月被蛀虫啃噬殆尽的木乃伊。这个人突然又出现在面前，马上就勾起了那些类似温暖的印象，甜美诱人，就像东方的罂粟，明明于身体没有实在的益处，却让人难以抗拒。
但是当下埃尔弗的表情非常平淡，也许曾经经历的悲喜太激烈，时至今日这样的感觉已经无法灵敏地表现出来了。他抬头瞟了一眼菲斯莱特，菲斯莱特走过来在他身边坐下。
埃尔弗说：“你连基本的礼节都不知道吗？我还没有赐你坐下。”
菲斯莱特说：“我记得你从来没有‘赐’我坐下，但我在你床上睡过很多晚。”
埃尔弗说：“是的你曾经睡过，但那些都已经过去了。”
菲斯莱特说：“只要我没说过去，那就没有过去。”
埃尔弗说：“没想到你是个死缠烂打的人。”
菲斯莱特说：“那是因为你背弃我在先。”
埃尔弗说：“就算是吧，总之我对你已经无话可说了。”
菲斯莱特抱紧了他说：“不，我不能接受你这样对我。我们在一起的时候明明很快乐。”
埃尔弗说：“你这样说只是因为你只愿意自己拒绝别人不情愿被别人拒绝吧？”
菲斯莱特说：“不是这样。我倒想说，你拒绝我不是因为讨厌我，只是因为害怕老塞斯吧？我已经说了我可以帮你除掉他，为什么你就是不肯相信我？”
埃尔弗猛地转过脸来，说：“你真以为我是傻瓜吗？你从前跟塞斯可是一伙的，你现在可以背叛他，将来也可以背叛我。”
菲斯莱特的心微微一沈，脸上却没有露出任何破绽，说：“你是你，他是他，为什么硬要扯在一起？就因为你一直陪他睡吗？”
埃尔弗从来没有这么气恼过，想也不想，抬手一巴掌打在他的脸上，发出了极清脆的“啪”的一声。这是埃尔弗头一次动手打人，而菲斯莱特也极少挨人巴掌，可以说赏过他巴掌的人全都已经在决斗中被他杀死了。受了这突如其来的侮辱，他的脸都气得扭曲了，勉强维持住了最后的一点风度，说：“看来我失去冷静了，你也一样。不过，你有什么理由发脾气？我只是在说事实而已。”
菲斯莱特说的的确是事实，埃尔弗有些歉意，但这毕竟是菲斯莱特的错，他不可能跟对方道歉，只是说：“你忘记你的身份了。你没有资格议论我，更没资格跟我谈什么事实不事实。”
菲斯莱特放开了他，站了起来，说：“埃尔弗，不论你信不信，我爱你。我会实现我的诺言。总有一天，我会光明正大地留在你的身边。”
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菲斯莱特已经是在赌气，埃尔弗反而无话可说，再说下去只会越发刺激他，于是默然不语，任他去了。
安洁丽娜跟着雷诺兹小姐回大宅见了母亲，却并没有什么事情。沃伦夫人比安洁丽娜晚到，因为答应雷诺兹夫人带些松饼来做茶点，在自家厨房里花了些时间。热腾腾的松饼在一堆冷食中间特别受女人家欢迎，大家一时都围坐在桌边。安洁丽娜突然进了屋，原本小巧的茶几顿时显得极其拥挤。
安洁丽娜与沃伦夫人几乎可以说是一个模子里倒出来的，亚麻色的头发也好，大大的眼睛也好，全都一模一样，差别只在于沃伦夫人的脸盘苍白暗淡身材臃肿松弛。沃伦夫人这时候正忙着一边分松饼一边夸耀自家厨娘的好手艺，突然看到自己的女儿，大惊小怪地嚷了起来：“天哪，安，你怎么这早晚跑过来了？没看到我们正忙着吗？你不是应该好好地跟陛下在一起吗？你自己跑过来，那么把陛下一个人丢下了吗？真不懂事。还不快点回去陛下身边去。”
沃伦夫人的声音本来就聒噪，讲到“陛下”的时候尤其尖利刺耳，偏偏还要反复地提起来，唯恐在场有谁不知道。果然一屋子人都一齐盯住安洁丽娜，有些女孩子已经露出了明显的嘲讽的笑意。安洁丽娜尴尬到了极点，根本没有办法再多待一秒钟，匆匆行了个屈膝礼，转身退了出去。
说不清道不明，心里的委屈像泛滥的洪水，一边走，眼里的泪水就一边大颗大颗地滚下来。安洁丽娜埋着头走了一路，突然想起自己的表姐雷诺兹小姐，不知从什么时候开始就不在自己身边了。擦干眼泪想了一会儿，觉得她大概就是好意，特地跑出来叫自己一起去吃茶点，看到自己尴尬就悄悄躲开了，叹了一口气，停下脚步吹一阵风，逼着自己平静下来。远远一个男人迎面走来，那身形不用仔细看也能认出来是菲斯莱特。安洁丽娜很诧异，才知道原来今天菲斯莱特也来了。不想跟他照面，于是躲在一棵树后让他先过去。
菲斯莱特皱着眉头，步子迈得很大，急匆匆地就过去了，脸上明显带着怒色，颊边带着些薄红，似乎刚刚发过脾气。安洁丽娜有些疑心，他过来的方向明明就是刚才自己跟埃尔弗坐着的地方。等到菲斯莱特走远了，她才又出来继续往前走。
埃尔弗还坐在刚才的那棵树下，听到脚步声，回过头来，脸上满是温柔的微笑。安洁丽娜先前的疑心都烟消云散，埃尔弗的模样根本不像才跟谁生过气的样子。安洁丽娜仔细看着埃尔弗的那张脸，其实无可挑剔，五官极端正悦目，再想到他的脾气，也是极温和，从来没在自己面前拿过半点架子。然而，自己偏偏就是不爱他。安洁丽娜心中一片迷惘，如果自己爱的是埃尔弗该有多好。
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埃尔弗跟安洁丽娜也并没有讲什么大不了的话，只是随便聊了些复活节的计划，就觉得刚才被菲斯莱特扰乱的心境平复下来。回去之后，叫来管家茄罗德，让他去好好打听一番。结果跟他想象的差不多。沃伦家祖上也是贵族，但如今已经穷困潦倒，阖家住在一栋出租的宅子里。那宅子原本只是商人的旧寓所，坐落在不那么高贵的街区，房子本身也已陈旧不堪，连房东本人都不愿住。沃伦一家平日就引以为耻，更不用说招待客人来家里了，根本是不可能的事。沃伦夫人再昏聩也没法请埃尔弗去自己家里，只能拜托兄长男爵雷诺兹招待埃尔弗以撮合两个人。
埃尔弗觉得不必把事情弄得这么难看，而且雷诺兹小姐显然与菲斯莱特关系暧昧，总是去雷诺兹府上着实不便，不如召安洁丽娜进城堡来觐见。隔日他就把这个想法付诸实施了。他没有派人堂而皇之地前去宣召，而由仆人便服前往，送了一封亲笔信给安洁丽娜，尾末委婉地表示希望她能来，并且以后可以在任何时候自由进出城堡。
沃伦夫妇也看了信，由此松了一大口气，觉得这位陛下不但体察人意而且通情达理，安洁丽娜的未来就有了很好的着落。安洁丽娜却觉得父母太缺远见，如果埃尔弗玩弄自己一阵子，过后就甩掉自己，自己又能怎么办？到时候自己连表面的一点尊严都不剩，必将被所有人轻蔑嘲笑永无翻身之时。生活就是这样奇妙，聪明人未见得就会做出更加明智的选择。如果要谈眼下的情形，沃伦夫妇果然盲目，却未见得就是错的，安洁丽娜果然清醒，但未见得就能做出正确的判断。
读着信上的字句，只觉得恐怖，可真的去了，才发现并不可怕。城堡里并不是冷冰冰的充满刀光剑影，而是个非常奢华优雅的地方。头次参加舞会是晚上，这次在白天才看清，前庭满是修剪得生动可爱的绿油油的树雕，地上用彩色小碎石拼出各种各样的蝴蝶的图案，安洁丽娜从马车上下来，细看着地上的蝴蝶，发现并不是胡乱拼凑的，每一只都可以与图鉴上的某一只相印证，而且栩栩如生，不由地非常羡慕，自己的家连个庭园都没有，更不用说这么可爱的图案了。
走过前庭，是一栋长条形的大建筑，外表并不花梢，却很大方，进了门廊，被仆人直接带进走楼深处的一个朝东的小房间。这个房间在下午很清幽，没有直射的阳光，但是窗外树叶上反照的金色光线把房间照得很明朗。公爵此时并不在城堡里，这个小房间里现在只有埃尔弗一人。安洁丽娜一进房间就不由地惊叹这里的漂亮，铺着软绵绵的浆果红的细绒地毯，摆满了各式各样的小件家具，包括小沙发小椅子小桌子小柜子，一色的乳白底漆，绘满了粉红粉红的花叶图案，凸起的棱角全都是描金的，连墙纸也是与家具地毯相配的暗红描金。