胤祥笑笑，手指指棋盘，意思是，你自己动手吧。
弘昼哭丧着脸，自己动手将被黑子吃掉的白子大龙一颗一颗抠出来，“王父，您还真是铁面无私，一点儿不留情啊。”
“你怎么不说你自己没点儿长进？”胤祥虽是这么说着，语气倒并不严厉。
弘昼赶紧伸冤，“王父，您可真真冤枉我了，不是我不长进，是您太厉害啊。”
胤祥笑着摇摇头，又问，“这盘还下么。”
弘昼顿时脸更苦了，这大龙都被屠了，再下下去实在了无胜算。但就此投子认负……他这专门带了棋子来陪王父下棋，这也太说不过去。
胤祥这时道，“你下棋啊，也是有天分的，偶尔的一手倒是很有灵气。”
弘昼眼睛一亮，“谢王父夸奖！”
“我还没说完。”胤祥笑笑，“就是大局观太差，所以偶尔的一手好棋，就跟宝石镶在破草帽上一样。”
“……王父……”
“好了好了，把棋子收起来吧。叫你这好动的性子陪我下棋，真是难为你了。弘晓带了几个小的在外头玩雪，你去看看去，叫他们别闹过头了。”
弘昼显见的有些心动，犹豫道，“可王父您一个人待着，岂不是闷得慌……”
“我手头还有些你皇父交代的事，你去吧。”
“哦！那我先出去瞧瞧，过会儿再过来陪您说话。”
结果弘昼前脚出去，跟着下人通报，说四阿哥过来了。胤祥一怔，暗道今天是个什么日子，连弘历也赶着这么个下雪天过来。面上却淡淡吩咐道，“叫四阿哥过来吧。”
不一会儿弘历到了，先是恭恭敬敬请了安，又道，“叔王休养多日，侄儿一直不曾来请安，真是惭愧至极。侄儿想，叔王这里应是不缺好药材，也就不献丑了，倒是寻了一版宋版的《文苑英华》，叔王看看可还入得眼。”
说着将书递过去。
胤祥拿过去翻了几页，北宋风格的白麻纸精印，极为精美。不由也有些动容，“这可是太珍贵了。”
“叔王喜欢便好，往后侄儿再用心寻一些来献与叔王。”
胤祥一笑，手抚摸着书页，淡淡道，“这样的好书想也是可遇不可求，你有这份心，我便极受用了，但若叫你为此再费心奔走，耽误了工部的实事儿，到时在你皇父那，我可没法交代了。”
弘历本也是个客套话，他这叔王是如何的懂分寸，他又怎会不知，因而也并不把话往下说，只听胤祥问，“你近来在工部行走，觉得如何？若是看到什么弊病，发现了能改进的地方，便不妨直说。有什么疑惑也只管问就是了。”
“回叔王，侄儿在工部这段日子，主要还是学着如何办差。侄儿初出茅庐，要学的地方太多，只是……皇父昨日叫我去河南，探看河道水利，因而工部这边的事务怕是还没谙熟，便要暂停一段时日了。”
胤祥心里这才通透，知道弘历恐怕是不愿出京，更不愿去田文镜的河南。弘历此来，要么是以为去河南是前日他与皇帝敲定出来的，来探探口风，要么就是请托他在皇帝那转圜一下，留在工部。可他也有些意外，只问，“你在工部才刚入手，皇上怎么忽把你派到田文镜那去了，可说了是什么考虑？”
“回叔王，皇父说，今年入秋以来河南雨水便不多，他担心明年初会遭了旱，因而叫我去督查一下河南的河道水利，有什么荒废的不到位的地方，尽早修缮，以防万一。再者，皇父说田文镜自十月以来染病未愈，已上疏乞休，他叫我带了太医院的陈士偓一道去河南，敦促田文镜好生调摄。”
“河南雨水不多？”胤祥吃了一惊，跟着眉头皱起来，像是在思忖什么。
“河南入秋后雨水向来是不多的，侄儿本不觉得奇怪，但皇父看来颇为担心的样子……”
“皇上还有说别的吗？”
弘历想了想，“更多的倒也不曾说了。”
弘历瞧胤祥像是毫不知情颇为吃惊的样子，心里便思忖开了。
他这一辈，不同皇帝，成年皇子只得他与弘昼两人，又是初出茅庐刚刚开始办差的，表面都风平浪静得很。但要说私下一点心思都没有，也是自欺欺人。本来他与弘昼两人同时开始办差，弘昼在造办处，他却到了工部，似是更受器重。但寿辰那日两份寿礼一呈上，他立时觉出些不自在的滋味来。这去河南的差事，说来是个苦差。因田文镜是出了名的又臭又硬，偏偏又极得圣眷，他在那里万一有个什么磕碰，可真是半点不落好。这若只是皇父的意思倒还好，万一是怡王居中促成，他如何坐得住睡得安。
他兀自盘算，却不知胤祥那边，心中念头更是纷至沓来。半晌，胤祥才沉声道，“田文镜虽说是年事偏高，但向来报效心切，也是个逞强的人，如今竟上了折子来乞休，想必是实在不大好了，勉力也难为之……前日在宫里，你皇父也曾感慨人才难得，堪用的更是不够各处拨划。所以你此去河南，多留心各级的官员，听听当地的民声口碑，有什么中用的信息多向你皇父汇报，他想必会高兴的。”
弘历眼睛一亮，倒没敢想到这一层。这河道水利虽都是苦差，但若皇帝果真有意叫他走一趟考察当地官员，那倒是颇为看重的意思了。他心里头一时雪亮的，顿时颇为畅快了，又赶紧道，“多谢叔王提点，侄儿真是受用不尽。”
胤祥摆摆手，“提点什么的可当不得，你只记得，实心办事就对了。”
“叔王说的是。”
弘历心里畅快，又不能在胤祥面前表露，寒暄了几句，见胤祥也没有太多留客的意思，便正好恭恭敬敬请回了。胤祥等弘历走了，也不管不知在哪个园子里玩雪的弘昼，直接叫人把张瑞叫来，吩咐说要立马进一趟宫去。
张瑞一听，扑通一声跪在地上，“王爷，这样的天您这忽然说要进宫，这可怎么成。”
胤祥语调一沉，“你只管赶紧准备去，怎的，还想拦我不成。”
“奴才怎敢！”
“那就赶紧去，轿子里备上毡子和暖炉。还有，你叫人传个信给刘声芳，就说……今天先不必过来了。”
“嗻。”
11.为君难
皇帝本来正在暖阁里批折子，忽然苏培盛面色为难的走到跟前来，支支吾吾的说，“皇上……怡王府的张瑞差人进宫来报，说怡王不知怎么的，忽然要进宫来，府里边拦也拦不住，现在轿子已经在路上了。”
“什么？！”皇帝一惊，嗖的就站了起来。
苏培盛暗暗叫苦，道，“别的倒也没消息了，不过这张瑞还是机灵的，知道先遣了人进宫来通报一声。您看……”
“你叫李英赶紧去西华门候着，轿子到了以后直接进来，一直到这个殿门口再下轿。”皇帝用手指指外头的殿门。
“嗻。”
苏培盛不敢耽搁，麻利儿的去办事。等办完回来，只见皇帝正在暖阁里踱来踱去，样子就像……一只焦躁中的公鸡。皇帝见他进来，劈头就抱怨，“怎么到现在还没到？”
“……皇上您别心急。老奴想，大约是雪天路滑，怡王又是千金之躯，不能颠簸，所以行轿慢了些。”
而这并没能安慰皇帝，皇帝的脸色反倒更焦躁了，“路滑天又冷，他能不知道吗，有什么大不了的事非要这么折腾？轿子路上摔了怎么办？染了风寒怎么办？怎么就一点儿不让人省心。”
皇帝噼里啪啦一通抱怨，苏培盛额头滴汗的听着，哪儿敢应声。
皇帝还看他不顺眼，道，“你在这杵着朕看着心烦，你去隆宗门候着，看着怡王的轿子过来了立马报一声，不得耽搁……”
苏培盛赶紧躬身退了出去。
可怜苏培盛，因一贯是在殿内伺候着，身上衣物并不厚实，皇帝又是心急火燎的打发他出去，他在隆宗门站了片刻，已经冻得瑟瑟发抖。还好底下还有几个有眼力见的，赶紧给苏公公支了皮毛毡子和手炉。如此煎熬着等了好几柱香的功夫，苏培盛终于在哆哆嗦嗦中瞧着远处御道上过来一顶蓝色轿子，立马如蒙大赦的赶紧往养心殿赶。
到了养心殿苏培盛才发现，皇帝已披上了大麾，见他回来，便坐上小舆往外走。苏培盛吃了一惊，虽是猜到，还是忍不住多了一句嘴，“皇上，这天这么冷，您也要保重身体啊……”
皇帝却只管催促抬舆的快些走，苏培盛无法，只能战战兢兢跟着一道往隆宗门去了。
快到隆宗门时，苏培盛远远瞧着怡王的轿子似是刚到了，正停在门口处，李英猫着腰在轿子前不知说着什么。皇帝忽道，“你过去，叫他们都别出声。”
苏培盛赶紧当先小跑几步，给隆宗门周围众人打了个噤声的手势。到了轿子前，张瑞见着苏培盛，显见的松了口气，李英却仍是浑然不觉，只是向着轿子里头劝道，“王爷，这隆宗门到养心殿还有一段路呢，若是平时也罢了，可这大雪天的，您这一路走过去身体可怎么受得住。况且……这雪深路滑的……您，您这万一有个好歹……”
“混账奴才，你是成心咒我不成？”怡王声音不大，却似带了层薄怒，说着便要掀帘下来。李英这时也顾不得尊卑体统了，竟是扑上去捂住了轿帘。他自接了这要命差事，早已有了不是得罪皇帝、就是得罪怡王的赴死觉悟，这时真真是豁出去了，嘴上带了哭腔道，“王爷，老奴是奉了皇上旨意来的，您就体谅体谅皇上的一片苦心吧。”
怡王被李英这么一堵，竟是困在轿子里出不去了，“起开，你这奴才好大的胆子。”
“李英胆子再大也没你大，朕的口谕也可以当耳边风了，怡王殿下好威风。”
皇帝的声音忽然在跟前响起来，胤祥大惊，再想掀帘下轿，帘子倒被当先掀开来，皇帝站在跟前喝道，“你给朕好好坐着。”
胤祥一怔，皇帝却一弯腰，也进了轿子，在他身边坐下来，“就知道你这个倔驴性子，过了隆宗门定是要下轿的，得，朕亲自来接你一道行了吧。”说着又提高声音喝了一句，“愣着做什么，还不起轿？！”
胤祥这才醒过神来，“皇上，您！您这样行事，如何使得……”
“使不得？”皇帝反问一句，又道，“你要是肯听朕的安排，行轿到养心殿在下轿，什么事都没了！”
“皇上！您准许我行轿进宫，已是天大的恩赐，但这隆宗门之后已是禁宫重地，我位属人臣，如何能在此间行轿。这等的逾矩，我实在是不敢担，担不得……”
“呵。”皇帝一哼，“行轿是逾矩，朕来接你逾矩否？朕是天家，规矩朕说了算，不过是心疼你身体，又赶上难得的大雪天，才有这样安排，多大的事却叫你节外生枝？”
“皇上！”怡王抗议似的喊了一声，却又理不出长篇大论来反驳。想起身出轿跪着，却被皇帝强硬的按着一边的手脚，加上轿子行到半路上，周遭都是人，无论如何也不能就这么闹将起来。
怎么又被皇帝将得死死的了？胤祥心里头少有的迷茫起来。皇帝却得意，又继续谆谆教诲道，“你这个倔性子，什么时候能改改？简单一件为你好的事，你偏要多心。你这么折腾，明着是折腾你自个儿，实则呢，折腾的还不是朕？既是这样，朕也想通了，你要折腾着，朕陪着你折腾。”
这话还真是皇帝肺腑之言。前一世，胤祥走后的五年，他不知多少次回忆起与胤祥聚处的情形，撕心裂肺和着血泪的回忆里，他渐渐琢磨出来，对这个弟弟，有时就不能心软，他要折腾就比着折腾，看谁比谁狠得下心。这一世里他已经数次贯彻此原则，莫说的确是收效斐然。
胤祥听着这话，心里不免有种大江东去的感慨。他最是明白，先前他与皇帝若是有什么分歧，以皇帝地位之尊，性情之刚坚，却对他多有妥协包容，其中退让之大，又是何等的情分，他心里头比谁也清楚。而皇帝若真是硬下心来不再退让，必是任谁也说不动搬不移，或许往后也只有自己妥协了。
而皇帝却拍他的手，认真道，“你啊，心里别怪朕霸道，朕这么斩钉截铁的也是为了你的身体。横竖关乎你养病调摄的事，一概听朕安排，没有余地。旁的事仍是照旧，你有什么要跟朕商量的，只管照直说。你看，你劝朕不颁《大义觉迷录》，朕不是‘从善如流’么。”
胤祥一怔，心里头的翻江倒海一时全平息了。“皇上，我不该……累得您大雪天的还在外头奔波。”
皇帝听他语声忽的温软，心知这一次又算是将他说服了，心里头不知有多得意。只是面上不好太张扬，只道，“好了，这一头就算过去了。说一千道一万，你的身体最要紧，旁的任何事都不能于此有妨碍。朕还没顾得上问你呢，你这么急匆匆的进宫来，是为了什么事？”
“皇上，明年初，河南是不是有旱情？”
皇帝一怔，没料到胤祥问到这上头来，“怎么忽然问起这个？”
胤祥一听皇帝的话，便知道是十有八九了，“是籍梦中所示？”
皇帝心思转得快，已经想明白其中关窍，“弘历那小子上你那了？就是派他去河南查查水利，你也真想得多。”
胤祥叹气，“皇上，河南大旱这么大的事，您还想瞒着我。您说您得了上天示梦，未来五年光景都深谙于心，我也是糊涂了，您从不曾细说往后之事，我也就不曾打听一句。”
“有什么可说的，梦中都已见闻，朕处理起来自然是得心应手的。”皇帝仍是振振有词。
胤祥狠狠心，顶了一句，“既是得心应手，您寿辰那日，为何却感慨起‘为君难’来。我斗胆一猜，是否往后艰难险阻，不输今日？”
皇帝被堵得一噎，清咳一声道，“你想到哪里去了，朕就是被曾静的事闹得心烦了。”
胤祥苦笑着摇摇头，又狠心问，“我再斗胆一问，今年布置的西北用兵一事，梦里是如何示见的？”
皇帝一怔，一时竟觉得心口陡然绞痛，终于说不上话来。
西北用兵一事，正是皇帝上一世的心头之痛，这一世的心头大患。七年时踌躇满志的阅兵，亲自拟定的用兵方略，本欲毕其功于一役的雄心壮志，结果世事难料，雨打风吹，最后却是极惨淡的收了场，心血付诸东流，颜面荡然无存，堪称上一世里除了痛失胤祥之外，皇帝最大的遗憾。
胤祥见皇帝这个反应，心便直往下沉。西北用兵大计，本来就是皇帝与他一起筹谋的。他如何不知，皇帝今春阅兵南苑，对西北用兵寄予了多大的希望，投入了多少的心血与人力物力。若是梦中所示战事顺利，大有斩获，依皇帝的性子，如何不作喜讯对他透露一二。可皇帝至今只字未提，其中会是怎样的内情？
尤其，自皇帝说起籍梦一事以来，除了吩咐他养病，日后之事不论好的坏的，竟通通不曾提起一句。胤祥原也不曾留意，但因弘历一事，猜到皇帝许是自梦中预先得知了明年初的河南旱情，这才悚然觉出古怪来。加上皇帝寿辰那日的几句感慨，凝重苦涩溢于言表，到底在他心里萦怀不去。胤祥本是心细如发的人，这么前前后后仔仔细细一串连，便更是止不住的忧心了。